方拭非看她笑得开心, 顺口问了一句道“听说你，会离开京城”
范悦流露出惆怅的神情，又一闪而过，点头说“下月启程吧。”
方拭非叹道“真是可惜。”
“这有什么好可惜的聚散有常。我是随姑父赴任, 不然要独自留在京城吗”范悦视线虚落在远山处，“何况京城啊，从不在乎有没有我这个人。我双亲皆亡, 离开这伤心之地, 倒没什么好留恋的。”
方拭非拍了下腿说“也是。我也不是京城人士，我从小是在江南长大的。这边除了吃的东西不大一样, 其余差别也不大嘛。”
范悦顿了顿, 说“你们叶郎中, 是个重情义的人。若我说的话不多余, 你就听一听。希望你不要跟他生了嫌隙。”
方拭非挑了挑眉, 然后点头。
范悦将灯转了个方向, 灯面就是对着远山画的。
她的画技实在出众, 笔墨浓厚上, 可谓登峰造极。一排群山中藏着人影两三, 还有云雾层层, 颇有意境。
传闻中的那位怎样不知道，但范悦绝对是个才女啊。
范悦说“我跟他, 其实说不上多少感情, 我二人本就是父母之命，媒妁之言。不过婚约定得久了些而已。他一向很听他父亲的话, 在我之前，也定过一门亲事。那件事情我想你听过，是对方后来跑了，才有了我。要真说来，我还配不上他。”
方拭非“哪有姑娘这样说自己的”
“是事实呀。我双亲在世之时，家世就比不得叶公子。叶伯父念我父亲于他有恩，才要叶公子娶我。他起先与我出行聊天，喝茶作诗，都是应付已对。后我任性要守孝，他陪我干等，却并不生气，可见也只是如此。如今他终于遇到喜欢的人了，我该为他高兴。他曾陪我蹉跎了这么多年，如今明白告诉我，哪里怨得了他要怪也该说我自己磨蹭。”
范悦叹说“我家中已无兄父，他因退亲给我的银子，够我安度下半生了。叶伯父还找人替我姑父，谋了份好差事，实在感恩不尽。”
方拭非“可你是在强颜欢笑吧”
范悦吸了口气，低头轻笑，也并未反驳“他已是仁至义尽。可这样好的公子，叫别人抢走了，我觉得不甘心也属寻常吧。”
旁边的侍女甚为感伤。
范悦说“我知道他是个重情重义的人，从与我认识以来一直如此。我便不能指望有一天，他会为了我变得绝情冷漠起来。天底下哪有这样的好事”
“总归还是叶少卿吧”方拭非拍腿说，“我之前看啊，叶郎中跟叶少卿真是一点都不像，或许是像他娘。”
范悦说“不，也不像。”
方拭非“嗯”
“长相不像，性格也不像。他的确跟双亲都不相像。”范悦说，“与他相处看来，叶公子是韧，看似柔和温顺，其不然。他百折不挠，还性格倔强，有些事情极其顽固，毫不退让。他可以不与你争吵，你却绝对说服不了他。我当时就觉得奇怪，他跟我想象的人真不一样，我还好奇他为何会如此顺从地听从他父亲的安排。”
方拭非皱眉，低声呢喃道“不像”
范悦又说“不过我说不了他。我自己就是一个随波逐流的人。我父亲要我嫁给谁，我也只能说是。要反抗，哪那么容易啊，出了门，就知道举步维艰了。我人存于世，有时真是卑微啊。能像叶公子这样，已经很好了他终能足愿，很好了。”
方拭非“你自己伤心，还为他说好话”
“实话罢了。”范悦说，“我诋毁他不能叫自己高兴，我踩低他，也不能拔高自己。他没做什么对不起我的事，我又何必不放过他”
方拭非说“你是看得清楚，可有的人不这样想。他们故意拿你的名头来抬高那”
范悦忙阻止她“既是事实，难免会有有心人传扬，与叶公子有什么关系他或许还不知情吧。”
方拭非看她。五官并没有太出彩的地方，不是个标准的美人，可人站在这里，就是看着舒服，气质出众，让人喜欢。
“我要是他，我一定娶你。”方拭非说，“范姐姐，你是我见过最喜欢的姑娘了。”
范悦严肃说“方公子。不要随意开玩笑，叫别的姑娘觉得你喜欢她。或许她真就喜欢你，到时候伤了的心，谁能来赔”
方拭非“您说的是。”
二人沉默下来，方拭非尴尬地去倒水。
范悦将手里的灯转了一圈观赏，觉得还不错，就递给她说“你既然是来白云山买灯笼的，没有买到，那我就送你一个吧。正好我也不用带着回去。”
方拭非连忙起身，两手从她那里接过。
范悦施礼“你继续休息，我该回去了，先行告辞。”
方拭非抱拳回道“再会。”
范悦将东西都收拾好，带着侍女从凉亭出去，此处又恢复安静。
方拭非看她们走远，抱着灯笼怅然一叹。
“好看是好看，可你这灯又不是做给我的，我拿了它，岂非不伦不类”
她又坐了一会儿，才带着灯笼走回下山的长阶。
站在高处往下一望，发现自己还有半截山路要爬，黑色人头上上下下，一时又软了腿。
“王尚书啊”方拭非振臂大喊，“王尚书”
“阿嚏”
王声远揉了揉鼻子，愤怒道“这方拭非，铁定是在说道我。”
旁边的官员耸肩轻笑“这真是欲加之罪，何患无辞”
他们这边话音刚落，门吏进来道“方主事来了。”
王声远立马精神抖擞“你看你看，老夫就说准的吧让他进来吧。”
方拭非这次没蹦着进来，看是折腾得不轻。
王声远不怜惜说“你有话快说，我这就要走了。”
方拭非靠着门，直接坐在门边，也不嫌脏，说“京城就是这点不好，太大了。做什么事，走一趟都得一天。”
王声远看她装扮，问道“你哪里回来的”
方拭非说“白云山啊一大早就过去了。”
王声远“哦，所以你手上的这个灯笼就是从白云山顶买的虽然不如我说的漂亮，但也还可以。你拿来吧。”
“哪呀怎么可能我就是没上去，也知道上面没的卖灯笼。”方拭非一脸真诚地邀功道，“不过我还是爬上去了，的确没的卖灯笼。我叫那道长给我写了个小字条。你要是去问问，他铁定能记得我。”
王声远哼气。
方拭非嘻嘻笑道“您还想套我呢。”
王声远要从她手里抢东西“那你这灯总是买来送本官的吧画得倒还不错。”
“诶”方拭非收回手道，“哪儿是送你的呀这是范姑娘送给我的您最多看看，想要自己找她拿去。”
“啧”王声远拿手指着方拭非，“啧啧”
方拭非回了一个“啧”
王声远说“方拭非你可搞清楚，男女授受不亲。范姑娘尚待字闺中，虽然她长得漂亮人又好，如今也没了婚约，但你也不能去招惹人家。”
“王尚书您不能这样。我方拭非岂是如此浪荡形骸之人”方拭非问，“叶郎中呢我怎么没看见他”
王声远“他告假先回家去了。”
方拭非用自己的衣摆扇着风道“回家了”
王声远忧伤道“唉。老夫本来还有事想找大理寺帮忙，请叶郎中帮忙跟他父亲说一声。可这两父子啊，生分的简直叫人无话可说。你说这是要等他成亲以后再说呢，还是现在说呢这叶少卿什么时候心情好也看不出来呀。可叶郎中究竟什么时候成亲”
方拭非“公务就公事公办不是更好您非要转个弯，麻烦人叶郎中做什么”
“你懂什么这朝堂之上，最重要的是什么是人脉。这所谓寒暄待客，所谓礼尚往来，不都是为了这几缕人脉吗你真当有理便能走遍天下玩笑，各部招人之际，都想招官宦子弟，你晓得为什么吗”王声远捋着自己的胡子道，“当年老夫将叶郎中招进户部，不知道遭了多少人眼红。可长了我的面子。”
方拭非“户部与大理寺未免相差太多。您与大理寺搭上关系做什么捞关进去的人吗”
“你懂什么大理寺掌重案刑狱，谁还能保证自己一辈子安安稳稳了户部每本账册做出来都想关两个人进去，再不济能吓吓他们也好做事的多。”王声远说，“何况叶少卿那张臭他对老夫向来没什么好脸色，能不亲自见面还是不见的好。”
方拭非抖肩笑“看来没什么用。”
王声远跟着叹了口气。
确实没什么用。
跟招了个寒门一样。
王声远看着她，又是嫌弃道“可人叶郎中起码识时务不惹事，哪跟你似的”
方拭非“我还不识时务我今日早晨刚从白云山”
王声远立即小跑着过来按住她的肩膀乐道“你识时务，那老夫有件事要交给你。你去叶郎中家里，见机行事啊，把这请帖送给叶少卿。”
方拭非斜睨他“您不能这样。您又坑我。您就是要坑我，动手前对我好点那也行啊。这要支使人做事，还连耍带坑的，不厚道吧。”
王声远让人递帖子过来，就问“那你去不去不去就出去。闲杂人等。”
方拭非咬咬牙“去”
方拭非一手灯笼一手帖子，一摇一摆地走出去。
王声远等她离开久了，才一拍额头想起来“哎呀，忘了叫他挑个叶少卿心情好的时候递。他不会现在就去了吧”
他转念那么一想，之前自己好像说过类似的话，方拭非应该是能了悟的。他就安心了。