郭子兴盯着地图上的金陵，叹了口气，摇了摇头道“你也说金陵乃江南巨城，又据长江天险以守，以现在滁阳的兵力，想下金陵无异于痴人说梦。”
郭子兴又摇了摇头，“要拿下采石，需有水师，现在滁阳一无战船巨舰，二无善水战之兵。要徐图应天，只怕没个三年五载，事不可成，现在天下风云变幻，谁又知道三年五载后，几人称帝，几人称王。”
朱元璋回道“欲成大事，怎可急于一时。若此时称王，元军必来，属下言尽于此，望大帅三思。”
郭子兴思量再三，也没再提称王之事。
当月，朱元璋姐夫李贞携子保保来投奔朱元璋，告知他二姐已死，朱元璋唏嘘不已。给他外甥赐名文忠，后来这李文忠随朱元璋南征北战，立下赫赫战功，后论功行赏，成为大明开国六公之一的曹国公。
第二年开春，滁阳缺粮，郭子兴召众人商议，朱元璋献计取阳和。
派三千人穿青衣，扮成庐州义兵，带酒肉银钱，假装进和阳犒劳守城将士，随后派一万义军尾随其后。
等三千假义兵进城为内应，举火为号，一万义军随即攻城，和阳必破。
郭子兴依计，派张天祐、汤和、赵继祖领三千精壮，假扮庐州义，耿再成领兵一万尾随。
这一日，张天祐带兵到了步阳关，正值中午，阳和百姓以为庐州义兵前来犒军，甚是高兴，便箪食壶浆，置牛酒以迎。
不想这一耽搁，还走错了路，就误了时辰。张天祐还没到，耿再成已领兵到了和阳城下。
耿再成见城内无人举火，以为张天祐被识破身份陷于城内，便领军攻城。
和阳守将是元平章也先帖木儿，也是一名勇将，见红军义军来攻城，便紧闭城门，依城池拒守。
耿再成担心张天祐安危，身先士卒，攻城甚急，元军据城池而守，城墙之上箭如雨下。
耿再成一个不慎，中了一箭。见主将受伤，和阳城又急攻不下，不得已，红巾义军只能退去。
也先帖木儿见敌军退却，急引和阳兵出城，追杀义军。
耿再成受伤不能再战，义军自是不敌，这一败，就败退了三十里，已近滁州地界。
也先帖木儿也担心后面有伏兵，加上天色渐晚，便不再追击，领兵回和阳而去。
不想，走到半道，正遇到张天祐的人马，双方又是一场混战，也先帖木儿势大，加之其勇武过人，张天祐不敌，便往和阳小西门败退。
城中守军以为是元军得胜回城，便开了城门。随即发现来者不是元军，便急忙收吊桥，欲关城门。
义军先锋汤和单骑策马向前，一刀砍断了吊桥的绳索，攻破了阳和西门，随即领军入了阳和城。
此时阳和是一座空城，城内守军不足五百，汤和带队一阵冲杀，便将守城之军士全部拿下，随即据城而守。
也先帖木儿到得西门，见城门紧闭，但吊桥未收，便令人放火烧城门。
阳和本是小城，那城门乃是木门而非铁门，若门被烧毁，元军从城门而入，城内守军必不可敌。
张天祐忙命人从城中各处寻找石材，以石材塞住城门。
也先帖木儿见木门烧毁后，城门为石材所阻，攻之不下，又天色已晚，恐之前的义军再回头来攻，便趁夜领军遁去。
耿再成兵败回滁阳，急报郭子兴。“属下无能，未能拿下和阳，张副帅恐怕也陷于和阳城内，请大帅治罪”
郭子兴见耿再成身上的箭矢都还没拔下，也没有立马问罪，问道“你看到天祐了吗，他人是生是死”
耿再成回道“末将按约定时辰率军抵达和阳之时，并未见城中举火，担心张副帅安危，便急忙攻城。怎奈久攻不下，且末将为箭矢所伤无力再战，便只能退兵回滁阳。至于张副帅生死，末将实在不敢妄言。”
郭子兴叹了口气，“罢了，生死有命，富贵在天，你且先退下治伤吧。”
郭子兴召来朱元璋，怒斥道“你想的好计策，现在好啦，天祐生死未卜，耿再成兵败，损兵折将，你说说，接下来该如何是好”
朱元璋也是大惊，“大帅莫急，此事因属下而起，明日我便领兵两千，去取和阳，救张副帅，若是拿不下和阳，属下提头来见便是”
正当二人商议再下和阳之际，郭子兴亲兵来报，有元廷使者前来招安。
郭子兴正在气头上，怒道“招个屁的安，去把那使者杀了，把人头给元狗送回去，让他们不怕死的只管来，来一个我杀一个，来两个我杀一双”
朱元璋赶忙制止道“大帅息怒，此时城中粮草不济，若杀了使者，元军来犯，怕滁阳城坚持不了多久，还是先稳住使者，等属下拿下和阳，城中粮草充足以后，再与元狗决一死战”
郭子兴想了想，有道理，便让亲兵召元廷使者来见。
那使者进得帐来甚是无礼，十分嚣张。
郭子兴心中有气，但按了下来，问道“元廷使者，到我滁阳来，所为何事啊”
那使者道“小的过来给郭大帅指条生路。”
郭子兴不屑地一笑，“本帅还要别人指生路，说来听听。”
那人对郭子兴道“郭大帅，就你滁阳这点人马，劝你还是早日归顺朝廷，还能谋个一官半职，不然等到滁阳城破之日，你就是死路一条。”
郭子兴大怒，手啪的一声拍在桌子上，“你这元狗好大胆，给我跪下”
那使者略微有点退缩，急道“郭子兴，你可想清楚了，我代表的可是朝廷”
一旁的朱元璋也是怒了，喝道“跪下”这声若雷霆。
这使者吓了一跳，瞬间腿软了，双膝跪地，不再多言。
郭子兴拔出腰间佩刀，“老子今天就砍了你，看元狗能拿我怎么样”
那使者连连磕头求饶。
朱元璋伸手制止了一下郭子兴，“大帅息怒。”
转头对那使者道“今天杀了你，还以为我们怕了元狗，你这颗头暂且记下了，回去告诉朝廷，说我们就在滁阳等着，有本事派兵来打便是，滚吧”
说罢，那使者屁滚尿流的出了大帐，往滁阳城外而去。