马匹走在长长的宫道青砖上，平稳的铁蹄踩踏，发出的声音很是清脆。
“王爷陛下和康王都在后头御书房内，消息应当还没传进去我们快些，应当能赶在陛下被迫签诏书前到”孙知照匆匆跑来，他还是遵着皇宫内不能骑马的规矩。
他笑了一下，白蹄乌还是走得慢悠悠的，大手从马背上抽出一只卷轴，打开，展在孙知照面前。
“给将士们过目，你负责找到，淹死。”
“八皇子”
孙知照自然认得，褚时琪向来跟王爷对着干，除去不足惜，可现在是康王谋逆的重要时刻这个时候分兵好吗
“华清塘或者太行池。”
留下更详尽的指示，高大人影已骑马踏进分割前后的宫门。
御书房是皇帝处理政务的地方，褚天明即位至今二十多年，若按时辰细细算，也有十年光阴是在这里流逝的。
“父皇签下退位诏书儿臣发誓绝不会伤您分毫您可以在宫中或者外头指定之地颐养天年”
只差人名及落款的诏书展在案上，康王将蘸好墨的笔塞到爬了褶子的手上
没有兵器指着皇帝，但重重听从虎符的御林军围着，褚天明似乎也没有更多选择。
然而褚天明笑了笑，径直在诏书上划了一竖，就将笔扔下。
“为何不肯写”
康王不禁激动的紧拽住皇帝该写字的右手
“呵”褚天明嗤笑的摇了摇头说“去把北边书架，最上面那层的匣子拿下来。”
康王满心惊疑。
“去拿。”
康王狐疑着，指示自带的副手去取下匣子。
“打开看看。”
那是个镶满奇珍异宝的狭长匣子，打开之后便是绣有龙腾虎啸的明黄卷轴
褚时琨自然认得出这是最高规格的圣旨难道，父皇已经暗中立了储君除了眼睛都与褚天明相似的脸上，抑不住露出期待之色
卷轴徐徐展开，清秀的脸上却逐渐露出困惑，这封诏书墨迹陈旧，似乎有几十年岁月了
传位褚天华
褚时刻满眼震惊看向自己稳坐江山二十多年的父亲
年轻的手迅速把卷轴合上甚至满眼审视的看向可能看见内容的副手
“无需多虑，一张纸而已。”
皇帝淡笑着，左手不知何时把玩着一块剔透的玉牌，爬了皱纹瑞凤眼看向角落的御林军统领。
“噌”
令军刀出鞘。
“噌噌”
无数刀剑随后绽露锋芒却都是对准了康王
“这是什么”
见此阵仗，褚时琨知道大势已去，只是眼中依旧不甘，看向褚天明的眼神像是个无知的少年
“龙牌，可号令三人。”
褚天明径自把玉牌递过去说“也只是一块石头，你拿着它在朕面前，三人也只会听朕的。”
“御林军统领，镇远大将军还有呢”褚时琨喃喃着，似乎有些迷茫
“应该是兵部尚书。”低沉的声音由远及近。
皇帝眉头微皱但没有意外之色。
褚时琨听见了声音，但早已心如死灰，他自以为够优秀，父皇理应认可，却才明白，在父皇眼中他不过是蹒跚学步
“琨儿躲开”
爬了褶子的手用力将褚时琨拉开
但也只是让褚时琨看清一道寒光，没入自己的胸口
“褚时钰”
皇帝的脸上从未出现过如此惊怒的神情
四周的御林军纷纷将兵器对准了端王
褚时钰松手，将手中的剑留在褚时琨身上，平静道“儿臣护驾来迟。”
褚天明颤抖着抱住长子看着那没入心口的剑，惊骇欲裂怒喊道“琨儿已经输了你何必杀他”
“父皇很在意大皇兄”
褚时钰勾唇笑道“二皇兄痴傻，四弟身死，六弟失踪父皇应当知道原因，都未如此盛怒。”
脸色煞白的褚时琨已无力回天，但剑未拔出拖延了他的死期，而此时他从濒死的恐惧中走了神，看向上方那双与自己不像的眼睛。
“他们死伤在争斗中琨儿败局已定你怎敢当着朕的面杀他”
褚天明原也以为自己不怎么在意，可眼睁睁看着长剑刺来时，他只想不顾一切的救下他的琨儿
“那父皇要杀我吗”褚时钰走向御林军统领正指着他心口的长刀。
褚天明怒视着不说话。
但跟随皇帝多年的御林军统领自然明白皇帝心意，长刀不断往后缩，直至退无可退，干脆收了起来
“你怎敢如此笃定”褚天明语气已平静，只一滴混浊的泪落在年轻的脸上，已老的手轻轻合上那双至死依然迷茫的眼。
“我是本局最后的蛊，父皇没有选择了。”褚时钰弯腰捡起落在地上的老旧圣旨。
“琪儿”褚天明当即领悟
“秋天不会那么冷。”
褚时钰拿着未看一眼的明黄卷轴，在宫灯上点燃，烧了一半，靴子便踩灭火焰，这才重新拿起，展开，满意的笑了笑。
“就算留着八弟，父皇也应当知道他远不如我不过还是稳妥些好。”
皇帝放下渐冷的身躯，站起身，眼神复杂的看着斗兽场中最后的猛兽，他的继承者，就像他预期的一样，强大而无情
“或许，朕也不如你。”
一场叛乱，两个有望帝位的皇子殒命。
对外的说法便是，康王造反被端王诛杀，八皇子心急救驾，但越不幸被叛军沉塘淹死。
真相
除了犯“疯病”被关押的贤贵妃，无人在意了。五、七来不及再成气候，皇帝体衰，大夏未来之君非端王莫属
即便未下立储诏书，但只是少张纸而已。
但褚时钰受到了更大压力，他还未娶，而满朝文武都在焦急，一国储君怎能无后
“王爷，您随便挑一个吧，至少要诞下世子不然会民心不稳的”
段愁、顾清廉、孙知照等追随者都在轮番劝说，话里话外都在说天家私事不是私事
瑞凤眼扫过案上一片展开的册子，却满眼都是心烦
“不要这些。”
想到要跟她们做亲密之事，他就觉得宁可不坐龙椅，成为一国之君连同床共枕之人都要勉强，有何乐趣
“王爷京城所有十三至十八的适龄贵女都在这儿了唉，可惜方秋小姐已经嫁了，不然她挺适合您的。”
褚时钰沉默不语，他也不喜欢方秋，而且掌握大军的终究不是方秋，凭女人攀扯来的权势并不稳妥，不值得他为此牺牲。
孙知照见王爷不再看案上一眼，便提议说“要不王爷说说喜欢什么样的女子，咱们再帮您找，只要您喜欢，家世先放下也可以，有了子嗣，以后再慢慢找各方面合适的。”
“这不妥，长子最好是嫡出。”顾清廉反驳道。
而褚时钰已陷入沉思，他喜欢什么样的女子
至今，只有一人在他心头留下涟漪。
可她哪方面都不合适若她没有孩子，若她不那么深爱亡夫，两年前他可能会把她带回来吧
离开的时候犹然不觉，以为只是稍纵即逝的心动，但远去后，却渐渐发现，心动可以在记忆中反复。
看到青山，会想到她赤脚从山上下来，见到百姓忙碌，会想到她劳作的汗水，听到他人夸女子貌美，他会心生不屑
心上留下的痕迹，随着时间和距离，愈发的朦胧而美好，那轻柔的涟漪如今已成念念不忘，担心着，是不是此生再也不会有同样的感觉。
“王爷再这样下去，别说我们了，陛下都会坐不住到时指婚，您还挑不了不如现在您自己挑个顺眼的”
顺眼虽然各方面都不合适，可如果是和她共赴巫山
心头燃起一些火热，褚时钰忽而站起，为什么不呢那些不合适，是可以调整的，但喜欢的感觉，难再找。
“王爷”
“让缅吁发封请函，本王去趟西南边境。”
“现在您的安危比往日更要紧，普通请函，陛下不会同意吧”段愁为难道。
褚时钰眼也不眨的向外走去，一边说“缅吁王禅让。”
“现在这个不是最忠于王爷的吗”孙知照惊讶不已。
然而端王已远去，顾清廉思忖了一下迟疑道“我有听闻其治理不善，才能不足，王爷应该是念其忠心才给机会禅让的。”
“那要让给谁啊换了会不会西南局势不稳”段愁对缅吁的情况不了解。
“只能由下属的十二人之一即位，不过十二个都是王爷选的，应当都不敢对大夏不利只是这频繁换王”孙知照有担忧，但随即又想，王爷的深谋远虑从来不需他担忧。
眼前的路比离开时宽敞了许多，村子外的路边多了一片广阔的房舍，都未走近，便能听到里面成片的鸡鸣。
房舍间忙碌的中年农夫抬起头，惊疑看着一大群气势汹汹的外来者，目光落在为首那似曾相识的脸上。
“你是以前小翠救过的”
“嗯，她在哪”褚时钰稍微和煦了些。
但对于中年农夫来说还是陌生且严肃了，他警惕而沉默着。
但另一个面有疮疤的中年目露惊喜就是这人伤愈后送了重礼柳翠才能置办出这偌大的养殖业
“小翠应当在家我带你去”
中年农夫当即急道“大哥都没问清楚这是谁要做什么”
“这位爷一看就是人中龙凤，能做什么”疮疤男人谄媚的笑着，已经在前头带路了。
但褚时钰不需要带路，他记得怎么走。
白蹄乌目中无人的抬步向前，差点将疮疤男撞倒在地
马蹄声声，惊扰了偏僻山村的宁静。
村中民众或闭门不出，或远远观望，大都面带焦急，只见村里的医女、启蒙女先生、带东山村致富的贵人的住宅被团团围住
东山村变化很大，但这座农家小院还是如记忆中那般。
褚时钰在院门处下马，忽然又有些迟疑，真的要打扰她的平静吗
但他很快看见，那个倚坐在院中躺椅上，放下手中书惊疑看向门外的女子。
记忆并没有过度美化。
她更美了
怦然心跳告诉他，没错，他想拥有她。
“你是玉石”她露出惊慌失措的神色。
玉石，是那时不方便透露身份，他给自己起的代称。
挥手让人都退远一些，他尽可能温柔了神色道“我叫褚时钰。”
她还是满眼不安，打量着外面后退的兵马，也观察着他，怯声问“这是要做什么”
他左右看了一眼，更加温声细语“秦皓呢我想带他去京城受教导。”
她神色稍缓，轻声道“多谢你的好意，不过秦皓已拜得名师对了，谢谢你送来千金，让我不必为他的学费而忧愁。”
“但千金实在太重了，你来了正好，把钱带回去吧。”她迈步示意他跟着往屋里走。
“你不是用了”这两年，褚时钰并非全然不管，是有安排人暗中保护她并探听她的消息的。
她脚步微顿又瞬息恢复平常，打趣般说“用过，又赚回来了，应当不会收我利息吧”
“我何时说会拿回去那是报答你救命大恩的谢礼”褚时钰不禁微怒，送出去的礼，哪有收回来的道理。
她转过头，又露出胆怯的神色，试探般问“那你，是路过来探望吗”
褚时钰想不出还有什么合理的借口，但千里迢迢赶来，他的目的已定，只能尽可能温柔的直言心意“我想娶你，来接你回京城。”
她骇然色变，盯着他的眼睛似乎在分辨是不是个玩笑，然而对视许久，她的脸色也越发难看。
“我已婚且有子。”
“前人已逝去三年了，我会善待秦皓。”
褚时钰上前轻拉起她的手，这两年她条件改善，不那么拼命劳作，手上只有轻微的薄茧了。
她往外抽自己的手他不想放就抓得更紧她便更用力的往外扯
两方较劲直至听见指骨“哒”的一声
他才慌忙松手，连忙问“对不起，你伤到了”
她不答，且将手背至身后，以满是排斥的眼神直视着他说“我不喜欢你，不会和你去京城。”
早有预料的答案，但还是让他心生不快，只是他也没蠢到这时候跟她斗气。
他依然神色温柔，但说着不容反驳的话“我一定会带你走。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢