虽说是暂时停战了，但“借”出的十万兵可不是闲着没事干。
十万兵，以及鞑靼抓来的俘虏，在柳如思一行来之前，就已经在依端王的命令在挖壕沟、垒土石墙了
现在加上汇合的十五万后勤兵，以及八千瓦剌战俘，工程的进展顿时倍增
荒凉寒冷的戈壁上沙土飞扬，人类像蚂蚁般渺小，但集众人之力也能改变自然
一大片和金燕城差不多大的区域，都被壕沟及土石墙连了起来只留了四个平坦的出入口，而这两旁也放置了许多木拒马，可以随时合拢
一座有城墙可驻防的城池已拔地而起
褚时钰视察着周遭，神色还算满意“那按工计酬的方式真是不错，效率比正常高了许多。特别那些俘虏，虽然人少，但干起活来，比我们的人还卖力。”
“大概是因为，他们的目标是活着”
柳如思也是叹息，事情总是惊人的相似，他们再次重演了看人挖土的日子
不一样的是，福江村是看一两千人挖，这次是看二十多万人挖；福江村是挖一筐土能赚三文钱，这次是三筐土换一文钱或一两饭。
褚时钰一早就定下了基调，按工计酬不论身份，无论是战俘、将士还是想来干活的鞑靼妇女，都一视同仁。
不过将士们本来就有基础的伙食一文一两的饭在他们看来简直是天价而每天干活能赚的那十几二十文，吸引力不是没有，但比较有限。
战俘们就不同了，他们每天的吃食得自己赚而这条件对他们来说，就是只要正常干活，就能吃到饱腹再努力一些，明天就不用担忧了
战俘的选择没有被限制，如果觉得不需要那么多饭，可以拿钱，如果第二天没干够活，还可以再用一文钱一两的价格买饭。
现在战俘们干的活基本都超出了食物需求但还是每天都拼尽全力的挖土只最初试了几次能否用钱买饭，后面就只进不出了
他们拿自己的头发编成绳子，将铜钱串起来，有的挂在脖子上，有的藏在怕他们冻死而发给他们的旧棉衣里，似乎都觉得自己占到了大便宜
“是他们太穷了，草原上资源短缺，而他们的牲畜基本无处可卖，今年冬天是极寒，牛羊正常是要冻死一大批的。”
瑞凤眼笑眯得成了狐狸眼“前两个月，我让鲁达庆用一斤麦换一斤的价格买鞑靼部落的活畜，他们就把留种外的牛羊全卖了。”
柳如思顿了顿褚时钰确实是奸商
大夏国内屠宰后的一斤猪肉都能抵十斤麦活的牛羊价格只会更高，大夏军却一斤麦换一斤
不过这个不公平的交易，却是对双方都最有利的选择。
表面上看，这个鞑靼聚集地是被打下的外族子民，大夏军完全可以直接抢走他们的牛羊。
但被大夏军打下的时候，许多鞑靼早已把牛羊放出去自生自灭了那时鞑靼人只盼着，若有机会脱困，或许还能找回一点幸存的牛羊
等于说，大夏军无利可图，鞑靼损失惨重
可提出这个交易就不一样了，即使价格欺负人，但也是稳定的、确定的收入。牛羊扔草原上自生自灭就得完全凭运气，而这些游牧之民自然明白，以今年冬天的情况，运气恐怕不会好。
所以鞑靼人在观望了几天后，就都出去把牛羊找回来，卖给了大夏军甚至，有些没被打下的鞑靼、瓦剌部落，也偷偷把他们的牛羊拉过来卖了
这也是为什么会有他们这一趟的后勤，正是之前把牛羊赶回了大夏，再补上一批粮草送过来。
而大夏气候相对温暖许多，那些牛羊基本都存活了，能以活畜的价格售卖，等于凭空赚了几十倍的利润
“打得好的战争，原来是能赚钱的啊”柳如思不禁一阵感叹。
褚时钰闻言，以有些可怜的语气说“但很可惜，这些买卖都是以大夏军的名义进行的，我什么好处也没有呢”
“你也除了嘴皮子什么也没付出啊你可是大夏的皇子，大夏得利你会没好处西北军出的功绩不就是你的吗”
柳如思没好气的呵斥了一通，又阴阳怪气道“某人可曾经说要是出钱就能做出大事业，百万两也不会犹豫的呢”
没讨到同情，反而被噎了一顿，褚时钰不禁委屈道“不认同就不认同你干嘛这么凶”
杏目一顿不小心把自己代入被剥削的底层人，仇富了柳如思讪讪，转移话题“那什么，后天就是除夕了吧”
褚时钰低哼一声，但随即就露出笑意道“我早有准备，你到时候就知道了。”
“谢谢，我拭目以待。”
应该是给她准备了什么惊喜吧，不过柳如思接着说“我是想说，除夕，能给大家放假吗”
“大夏军已经预定会放三日假了，除了轮防值守和庶务，没有其他任务。”
“我的意思是，包括那些战俘”
柳如思叹了声道“可能是我太理想化吧，我认为，人要适当休息，才能更高效工作”
“好，就都停工，除夕那日，可以供他们一些吃食，让他们也吃一顿年夜饭。”
褚时钰爽快应下，还解释宽慰道“其实现在的墙作为防御已经够了，只要骑兵不能直接闯进来袭击就行。只是这么多人，闲着也是闲，城墙自然是越坚固越好。”
“嗯。”柳如思轻轻点头她知道这点关怀微不足道，也许战俘们还会怨少了几天赚钱的机会可她觉得这样才是对的
“有肉有菜，怎么就没有酒呢”
戈壁里的土墙新城喧闹起来，即便没有张灯结彩，一团团篝火边热闹的气氛也显出了节日气氛
“将军早就交待了，军中禁酒”
“可今天不是除夕吗唉，要不是在荒野之地，我早就去喝花酒了才不跟你们这些臭哄哄的过呢”
“切你自己不也臭哄哄的谁嫌弃谁呢这天寒地冻的，有肉吃有火烤就不错了”
大夏军是以米面为主粮的，肉食是极少的，否则几十万人得多少肉才能满足
今日全军能畅快吃肉，也是恰好之前有些伤亡、冻死的马战马不能随意杀，就算死了也得由上级确认、记录后，才能进一步处理。
另外还有最初购买牛羊时，有牧民想卖冻死的，而鲁达庆贪便宜，就用一斤麦换三斤的价格买了。
褚时钰得知后马上就叫停了
目前牛羊出肉率大约是四成，相当于是一斤多肉换一斤麦，看似好像赚了可死掉的牛、羊很难运输到大夏，而一旦气温稍暖就开始腐坏需要就地屠宰、加工
加工的话有风干、烘烤、腌制等方式，但风干不稳定保存时间也不长，烘烤要大量柴炭，腌制要许多盐而无论哪种方式，都需耗时耗力，增加了许多有形及无形的成本
若不是有这些问题，游牧之民又怎么会上赶着贱卖牲畜
即便褚时钰叫停及时，这边的聚集地也已经卖了上千头冻死的牲畜给鲁达庆
好在这个数量，这里的大夏军能消化掉，此地现在的温度也暂时不会坏，所以屠宰后留了到除夕夜加餐了。
只是意外死亡的牲畜大都没有放血，有股血腥味，即使伙头兵烹煮时放了许多调料压腥，吃起来也是满嘴咸腥
当然，底层的将士哪会嫌弃，一点腥味丝毫不会影响他们吃肉的兴致只有少数过过好日子的人，咽不下这些腥臊，宁可啃干粮吃白饭
不过，资源从来都不可能平均分配，军队中的上层，待遇有所不同
城中心军中帐外，此时肉香扑鼻
一盘盘熟肉在将领们身边唾手可得，更有一头全羊架在中间篝火上烤制这些都是精心屠宰的新鲜牛羊
外围将士很羡慕，但也坦然，毕竟只有校尉以上才有资格参加端王的除夕宴不患寡而患不均，往往是对同阶层比如同样是大头兵，凭什么你能吃更好
虽然里面遛进去了一个大头兵和一个百夫长，但这两人的特殊，大家也心里有数地位或能力匹配的人享受优待，人们能接受，同时匹配的，甚至会认为理所应当。
“将军就上点酒吧我就算喝几坛也醉不了，不会误事肉要配着酒吃才痛快嘛”
鲁达庆满脸遗憾的啃着手里的牛骨棒
“那就把肉放下，吃素。”褚时钰冷淡回应，眼皮子都不抬。
鲁达庆讪讪闭嘴，酒肉不能同享是难受，但总归比吃素舒服啊
“表将军，倒是你，真吃素啊”
大头兵和百夫长打扮的两人，在角落席地而坐，但存在感一点也不低，都吃得满嘴流油
“对啊，端王殿下这牛肉可筋道了与寻常黄牛、水牛味道都不一样不偿偿真可惜了”
褚时钰当即抬眼投去冷冷的眼神不过两个人都是能无视冷眼的于是他张嘴就要怼
突然，一片喷香的牛肉夹到他微张的嘴边，身旁的佳人笑着柔声道“尝一尝”
行动比念头更快瑞凤眼笑眯起，牛肉便就着佳人的筷子入了嘴
“好吃吗”柳如思笑看着满脸洋溢幸福的男人。
“好吃太好吃了”
褚时钰甚至想说没吃过这么好吃的肉即使他根本没留意嘴里的味道
“那除夕和初一就别吃素了，正常荤素搭配吧”柳如思趁机劝道。
褚时钰吃素的事，所有西北将领都难以理解时不时的说，主帅吃糠咽菜，众将士怎能吃得安稳
大家可以接受主帅有破格的享受，比如，按军法是不能带女人入军营的，但端王让柳如思和一堆丫鬟呆在西北军中，就没有人说过一个不字。
但将领们却很难接受主帅的待遇差
因为在大夏，三六九等是明确的不要说他是端王，仅凭他在军队中的主帅职位，就决定了他理应享用最好的待遇，其他人超过就是僭越
即便将士们知道不会追究，也难以安心看着主帅吃素，他们吃肉啊
柳如思对这些将士们的心理完全能感同身受可劝了几次，褚时钰也坚持我行我素
方才她便是看许多人吃得不安稳，才忍着别扭，试试亲手喂食，能不能让褚时钰松口
果然，褚时钰是吃这一招的，就是贪心不足了些“你喂我的肉，我怎么能不吃不喂，我还是吃素吧”
脚趾拼命抠着厚毛靴
柳如思脸上维持着镇定，点头柔和道“好，就这两天哦。”
褚时钰当即欢脱起来，一会儿指这个，一会儿指那个的要柳如思喂
一口口肉下肚，流鼻血的担忧都抛之脑后流鼻血是阻碍了性福可现在心上人的投喂可是当下的口福先享受了再说
春风得意的男人完全无视，或者说享受着周遭的艳羡和牙酸
直到小手上的筷子“啪”的一声按在筷枕上
男人才终于适可而止“如思，我饱了，你呢我帮你夹”
柳如思面目柔和，只从牙缝里蹦出两个字“不用。”
不能当众将士的面骂褚时钰的念头，岌岌可危的在克制
褚时钰赶忙收敛卖乖“你慢慢吃，我还要喝点凉茶解腻。”
整个西北军酒足茶足饭饱。
还是戌时，虽然是除夕夜，但在这荒漠戈壁上也没什么消遣，是以，众将士没有守岁的打算，除了轮班值守的将士外都纷纷打算就寝了。
夜色渐深
广袤的平原上，除了星月，只有一座孤零零的土城，露出些微光亮
枯草和乱石之间似乎有些响动，但沉闷的声音小心翼翼，并未惊扰到任何存在，在无知无觉间缓缓向荒城靠拢
突然
“咻”
绚烂的光芒划破夜空
“碰”
缤纷的色彩在黑夜中绽放成万千流光
巨大的声响，惊扰了旷野的平静
城外戈壁滩上，被扣押在此的鞑靼蒙古包中，一些妇女或半大孩子匆匆披上外衣出来查看
天空中从未见过的绚丽让他们惊叹不已
接二连三的炫光几乎占据了半片天空
见是从那富饶的城中发出的，他们便安心许多，大约明白应是那些异族人的赏玩之作。
不过在弱肉强食的草原上，警惕是他们的生存本能，看完天空，便下意识的眺望夜色中的原野
最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢