昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让于虞舜，作尧典。
洪范貌、言、视、听、思五事，可以解此“聪明文思”。
曰若稽古帝尧，
圣人于古，有可稽者，有可若者。
曰放勋，钦明文思，安安，
“放勋”之“勋”，功嚮于王之谓，周官夏官司勋“王功曰勋。”“尧曰钦明文思”者，成德之序也。理之所可安者，圣人安而行之。
允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族；九族既睦，平章百姓；
大而敏之谓俊。亲者，亲之也；睦者，交相亲也。平其职业，章其功勋。亲九族之道，贤、不肖、能、鄙有不辩也，则无事乎平；不责以事，不程其功，则无事乎章亦善。治而夷之之谓平，成而著之之谓章，贵贱能鄙各适其分者，平也。程其事功，崇以爵位，旌以车服者，章也。
百姓昭明，协和万邦；黎民于变时雍。
雍者，和之至也。
乃命羲和，
乃者，继事之辞。散义气以为羲，敛仁气以为和。日出之气为羲，羲者阳也；利物之谓和，和者阴也。昔少昊氏命官凤鸟氏司历，玄鸟氏司分，伯赵氏司至，青鸟氏司启，丹鸟氏司闭，位五鸠、五雉、九扈之上，古圣人重历数如此。尧世步占，曰“钦”、曰“敬”，最为详严。及夏，羲、和合为一，其职已略。至周为太史，正岁年以叙事，以下大夫为之；冯相氏掌日月星辰，以中士为之，则其官益轻。盖创端造始，推测天度，非上哲有所不能。及成法已具，有司守之亦可步占，所以始重终轻，其势然也。
钦若昊天，
天色可见者，苍苍而已，故于春言其色。气至夏而行，故于夏言其气。情至秋而知，故于秋言其情。位正乎上，故于冬言其位。
历象日月星辰，
历者，步其数；象者，占其象。
敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。日中星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，
分命，使分阴阳而治之也。申命，使继二申而申之也。羲和四官，各主一方之政、一时之事。日出为旸，故东方曰旸谷。羲仲，居治东方之官。寅，敬。宾，导也。敬导出日。日出为旸。物各当其分之谓平，事各当其序之谓秩。阳生于子而终于午，仲春阳之中也，故言日中。阴生于午而终于子，仲秋阴之中也，故言宵中。仲春、仲秋阴阳之至中，故曰以殷。仲夏、仲冬阴阳之至正，故曰以正。圣人之道，上至于日月星辰，下至于草木鸟兽，外至于夷狄，皆圣人之所治也。
宅南交。
南方相见之时，阴阳之所交也，故曰“南交”。
平秩南讹，敬致。日永星火，以正仲夏。厥民因，鸟兽希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短星昴，以正仲冬。
不言北而言朔，如月朔更始之意。北方以位言之，则日月星辰之象皆伏而不见；以时言之，则草木归根、昆虫闭蛰，皆有隐伏之意，故谓之幽都。三时言“平秩”，主农事也。至冬，农事毕矣，岁事且终，天气更始，故言“平在朔易”。冬不言“秩”而言“在”；在，察其改易而已。秩非不在，在非不秩，亦互相备。冬者，休息之时也；当豫察来岁改易之政耳。事之改易，于此时在察之；事豫则立。国家闲暇，乃豫图改易之时也。
厥民隩，鸟兽鹬毛。帝曰“咨汝羲暨和，期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁。允厘百工，庶绩咸熙。”
不言“功”而言“绩”，谓其功乃缉累而成。
帝曰“畴咨若时登庸”放齐曰“胤子朱启明。”帝曰“吁嚣讼，可乎”帝曰“畴咨若予采”
“若时登庸”与“若予采”相对为言，谓“畴咨若时”者，咨顺天道者也；“畴咨若予采”者，顺人事也。畴，如“畴离祉”之畴。咨，如“周爰咨询”之咨。畴咨，使众共咨访也。讼者，言之于公。
驩兜曰“都共工方鸠僝功。”帝曰“吁静言庸违，象恭滔天。”
静则能言，用则违其言。象恭滔天，言其外貌恭而中心怀藏奸伪，滔天莫测。荡荡怀山襄陵。山高而陵下，陵言“襄”、山言“怀”，何也地高则襄陵，地下则怀山。
帝曰“咨四岳，汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾”佥曰“於鲧哉。”帝曰“吁咈哉方命圮族。”
圆则行，方则止；方命，犹今言“废阁诏命”也。盖鲧之为人，悻戾自用，不从上令也。尧知鲧之方命圮族，然卒使之，何也曰方是之时，舜、禹皆未闻于世也。在朝廷所与者，鲧而已，圣人虽有过人之明，然不自用也，故曰稽于众，舍己从人。虽疑其不可任，苟众之所与，亦不废也。故曰谁毁谁誉如有所誉者，其有所试矣。誉人尚必有所试，则其废人也，亦必有所试，而不胜任，然后废之耳。鲧既未常试，又众之所与，尧虽独见其不可任，敢不试而逆度以废之乎敢违众而自用乎圣人之立法，皆以众人为制，中才之君，独见其所见，不从众人之所见，逆度其不可任，而不待其有所试，则其为失也多矣。故尧之聪明，虽足以逆知来物，明见鲧之不可任，犹不敢自用，所以为中人法也。夫利一时而其法不可以推之万世者，圣人不为也，此所谓圣人之仁也。用己则圣人有所殆，用众则虽中人可以无为而治也。故尧之用鲧也，以四岳之佥同；其用舜也，亦以四岳之师锡，所以为圣人者，以其善用众也。“天聪明自我民聪明”“唯天为大，唯尧则之”。于试舜与鲧见之矣。
岳曰“异哉试可乃已。”帝曰，“往，钦哉”九载，绩用弗成。帝曰“咨四岳，朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位”
位者，人之所立。自下升则曰陟，自外入则曰巽。“汝能庸命，巽朕位”，谓汝能庸我之命，居帝之位，摄行天子之事也。尧固已闻舜矣，然且谓岳“汝能庸命，巽朕位”，然则尧之出此伪欤曰非然也。四岳者，皆大贤人，故尧任之，以与之厘百工，熙庶绩者矣。尧虽闻舜，然未敢自用其所闻也，以为四岳亦能庸命，虽与之天下，亦可以朝诸侯、一天下也。此四人苟有贤于己者，宜亦知之；苟知之，宜亦推之，故推四岳之功善，而云欲予之天下者，四人也，知足以知圣人，而其污不至乎贪天下也。舜诚圣人而在下，则四人宜知之矣；知之则宜言之矣，其肯相为比党而蔽在下之贤于己者乎此尧稽于众，舍己从人，不敢自用其耳目之聪明也，必待四岳师锡己以舜而后征庸之耳。然则四岳何以不蚤举舜欤曰阴虽有美含之，以从王事，必待上之唱也然后发，故四岳虽知舜，必待尧之唱也然后锡。
岳曰“否德忝帝位。”曰“明明扬侧陋。”师锡帝曰“有鳏在下，曰虞舜。”帝曰“俞，予闻，如何”岳曰“瞽子，父顽，母嚣，象傲，克谐以孝，烝烝，不格奸。”帝曰“我其试哉”女于时，观厥刑于二女。厘降二女于妫汭，嫔于虞。帝曰“钦哉”
厘降，下嫁也。
虞舜侧微，尧闻之聪明，将使嗣位，历试诸难，作舜典。曰若稽古帝舜，曰重华，协于帝，濬哲文明，温恭允塞，
尧曰“钦明文思”者，成德之序也。舜曰“濬哲文明，温恭允塞”者，修为之序也。故于尧则言性之所有，于舜则言学以成之。
玄德升闻，
玄德，亦俊德也。自其著者言之，则谓之俊；自其妙者言之，则谓之玄。于圣人在上者称其著，于圣人在下者称其妙。
乃命以位。慎徽五典，五典克从；纳于百揆，百揆时叙；宾于四门，四门穆穆；纳于大麓，烈风雷雨弗迷。
大麓，泰山之麓也；后世封禅之说，傅会于此。舜于大麓主祭，“古者易姓告代”也。风之烈而雷雨弗迷者，则阴阳不失序可知矣。
帝曰“格汝舜。询事考言，乃言底可绩，三载。汝陟帝位。”舜让于德，弗嗣。
“让于德”者，逊于有德之人也。“弗嗣”者，弗肯陟帝位以嗣尧也。
正月上日，
正，政事当岁易者。上日，上旬之日。
受终于文祖。
尧受终于文祖。
在璿玑玉衡，以齐七政。
美珠谓之璇。尧典言“历象”，舜典言“玑衡”；玑衡者，器也。“尧典”言“日月星辰”，此言“七政”；七政者，事也。尧典所言，皆“道”也；于此所言，皆“器”也，事也。政，以人之所取正也。
肆类于上帝，禋于六宗，
三昭、三穆为六宗，从晋张髦之说也。天子事七庙，于地不言大示，于人不言太祖，于天不言日月星辰。以地示、人鬼之及六宗山川，则天、地之及日月星辰可知也。以天帝之及上帝，则人鬼、地示之及太祖、大示亦可知也。于天则举尊以见卑，于人、于地则举卑以见尊。
望于山川，遍于群神。辑五瑞，既月，乃日觐四岳群牧，班瑞于群后。
四岳总百官，群牧总诸侯。日觐者，与之谋内外之政也。
岁二月，东巡守，至于岱宗，柴。望秩于山川，肆觐东后。协时月正日，同律度量衡。
岁月日时之所能齐，律度量衡之所能一，先王详而谨之，故居则历象日月星辰，出则同律度量衡而天下治。王者必颁历以天下正朔，故巡守则考时月而协之。作历不能无盈缩，及其久也，日不能无差，故考日而正之。
修五礼、五玉、三帛、二生、一死贽，如五器，卒乃复。
凡贽，诸侯圭，周礼小行人“六币圭、璋、璧、琮、琥、璜”，注云“币，所以享也；享后用琮。”则余五玉即所贽之五玉也。诸侯有不能臣之义，复之所以宾之也。
五月南巡守，至于南岳，如岱礼。八月西巡守，至于西岳，如初。
十有一月朔巡守，至于北岳，如西礼。归，格于艺祖，用特。
用特以见约也，先王非饮食，致孝乎鬼神，不敢约也，然其约如此，则巡守不敢烦费可知。
五载一巡守，群后四朝。敷奏以言，明试以功，车服以庸。
“放勋”之“勋”，功嚮于王之谓，周官夏官司勋“王功曰勋。”此“庸”，周官六功，皆曰“上之所报”，以民功为主，故“司勋”又曰“民功曰庸”是也。敷奏以言，观其志也。明试以功，察其事也。车服以庸，报其功也。
肇十有二州，封十有二山，濬川。
封山川则材木不可胜用，浚川则谷米不可胜食。浚者，治而深之之谓。十二州之山川皆封培而浚之。盖山川所以表识，又天地间生民之大利于是乎出也。
象以典刑，
象者，垂以示人之谓，若周官“垂治象、刑象之法于象魏”是也。
流宥五刑，
先王以为，人之罪，有被之五刑为已重，加之以鞭扑为已轻。已轻则不足以惩，已重则吾有所不忍，于是又为之制五流之法，以宥五刑之轻者。此则先王之仁，以鞭扑、五刑为未足以尽出入之差故也。尧窜三苗于三危。
鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。眚灾肆赦，怙终贼刑。“钦哉，钦哉，惟刑之恤哉”流共工于幽州，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服。
二十有八载，帝乃殂落。
魂气归于天，故谓之殂；体魄降于地，故谓之落。
百姓如丧考妣，三载，四海遏密八音。
圣人之政，其施不能无厚薄，则其报施之义，亦不能无厚薄也。