数日后，楚宁率领一千白马骑兵抵达贺城。远远望去，只见城门外旌旗招展，鼓乐齐鸣。
驻守此地的楚国大将军冯安国，大将关云、冉冥，谋士苏听梅等人早已率领兵马在城外三里相迎。
冯安国身披重甲，外罩一件绣着金色虎纹的红色披风，显得威风凛凛。
他上前一步，抱拳行礼“末将冯安国，恭迎太子殿下”
声音洪亮，中气十足。
关云则是一身黑甲，腰佩长剑，面容冷峻。
他微微躬身“末将关云，参见殿下。“
语气中带着一丝关切。
冉冥最为显眼，他身材魁梧，满脸络腮胡，身披黑色战甲，手持一柄巨大的战斧。
他大步上前，声音如雷“殿下您可算来了“
谋士苏听梅则是一袭青色长袍，手持羽扇，面带微笑，他微微欠身
“殿下舟车劳顿，辛苦了。“
楚宁翻身下马，身姿挺拔，他身披银甲，外罩一件绣着金色龙纹的黑色披风，虽然脸色略显苍白，但依然难掩其英武之气。
他微微一笑“诸位辛苦了。“
冉冥性子最急，见楚宁脸色不好，顿时怒不可遏“殿下，您这脸色是不是那该死的嬴正又使了什么阴招”
他挥舞着战斧，破口大骂，“那个狗皇帝，害死了昌平公主还不够，现在又来害殿下这次我一定要将秦军斩杀殆尽，为殿下报仇“
关云也按捺不住怒火，握紧剑柄“殿下放心，末将定要多杀秦军，为您泄愤“
楚宁摆摆手，声音温和却坚定“诸位不必动怒，嬴正的阴谋诡计，我们早已见识过，这次来，就是要让他知道，楚国不是好欺负的。”
冯安国点头附和“殿下所言极是，我们已经做好了万全准备，就等殿下到来，一举击溃秦军”
苏听梅轻摇羽扇，微笑道“殿下舟车劳顿，不如先回城休息，再商议军务。“
楚宁点头“好，那就先回城。”
众人簇拥着楚宁向城内走去，沿途，士兵们列队相迎，欢呼声震天动地。
楚宁面带微笑，向士兵们挥手致意，心中却隐隐有些不安。
刚入城，贾羽便匆匆赶来，脸色凝重“殿下，刚刚得到消息，大汉皇帝刘掣并没有出兵牵制魏国司马逸的迹象。”
此言一出，众将顿时炸开了锅。
冉冥第一个跳起来，怒骂道“刘掣这个老狐狸当初答应得好好的，现在却出尔反尔”
关云也愤愤不平“汉朝果然靠不住我们就不该指望他们”
冯安国眉头紧锁“殿下，此事非同小可，若魏国趁机发难，我们腹背受敌，情况不妙啊。”
苏听梅轻摇羽扇，若有所思“刘掣此举，恐怕是想坐山观虎斗，坐收渔翁之利。”
楚宁却神色如常，似乎早有预料。
他微微一笑“诸位不必动怒，刘掣的心思，我早已料到。
汉朝的事，就交给正在出使汉朝的礼部尚书邓弘文和朝中丞相狄文耀去处理吧。”
冯安国有些担忧“殿下，邓大人和狄相能说服刘掣吗”
楚宁目光坚定“邓弘文能言善辩，狄文耀老谋深算，他们自有办法。
我们现在要做的，是在前线打一场胜仗，提升士气。只有让汉帝看到我们的实力，他才会重新考虑与我们联合。”
众将闻言，纷纷点头称是。
楚宁环视众人，声音铿锵有力“诸位，此战关系重大，我们要让天下人知道，楚国不是任人欺凌的弱国”
“誓死追随殿下”众将齐声高呼，声震云霄。
“明日，本宫要检阅兵马”楚宁要让一众将士知道他在此地
贺城校场
次日清晨，楚宁登上贺城校场点将台。
晨光中，五万楚军列阵如林，黑压压的军阵从校场一直延伸到城墙脚下。
甲胄在朝阳下泛着寒光，长矛如荆棘密布，弓弩手腰间箭囊鼓胀，战马在骑手控制下不安地刨动铁蹄。
“起旗”
冯安国一声令下，数十面绣着“楚“字的赤色大纛同时竖起，狂风掠过校场，旗帜猎猎作响，宛如赤龙翻腾。
楚宁身披银甲登上高台，腰间佩剑“沧溟“在日光下流转着暗青色锋芒。
他抬手示意，原本喧天的战鼓声戛然而止。
数万道目光汇聚在他苍白的脸上，血蛛毒引发的刺痛正沿着经脉游走，但他脊背依旧挺得笔直。
“三日前，嬴正御驾亲征飞鹤城。”
楚宁的声音被内力送遍全场“但守城的薛怀德将军，曾三箭射杀西戎左贤王，赵羽将军，在阵中生擒敌军将领”
“有此二人在，嬴正断然不可能拿下飞鹤城”
“此战，全看我军是否能击败秦军”
他每说一句，台下将士便以枪柄顿地，轰鸣声震得城砖簌簌落灰。
冉冥突然振臂高呼“让秦狗有来无回”
他铜铃般的吼声激起层层声浪，关云立即挥刀剑指天“血战到底”
数万人齐声咆哮，声浪几乎掀翻城楼瓦片。
楚宁抬手压下沸腾的士气，从怀中取出一方素帕，帕角绣着淡金色兰草这是昌平公主生前所用之物。
“此战不为开疆拓土”
他将素帕系在腕甲上“只为让天下人知道，楚人的血不会白流“
“杀杀杀”将士们目眦欲裂，长矛顿地如惊雷。
突然，楚宁身形微晃。
苏听梅眼疾手快扶住他手臂，却摸到一片冷汗。
“殿下“苏听梅低声提醒。
楚宁甩开他的手，大步走向阵前，当经过弩兵方阵时，他忽然夺过一名士卒的蹶张弩。
“上弦”
随着他一声令下，十名力士转动绞盘，牛筋弓弦发出令人牙酸的吱呀声。
楚宁搭上三棱透甲箭，眯眼望向三百步外的秦军战旗那是前日王坚派人插在城外的挑衅之物。
弓弦震响，箭矢化作流光。
只听“咔嚓“一声，碗口粗的旗杆应声而断，玄色秦旗颓然委地。
楚宁甩了甩被后坐力震麻的右臂，转头对目瞪口呆的将士们笑道
“此弩尚未命名，诸君可愿随本宫为它挣个名号“
山呼海啸般的呐喊中，贾羽策马奔来“殿下，王坚派使者送来战书“
楚宁展开绢帛，只见上面以朱砂写着“三日后决战“五个血字。
他随手将战书掷入火盆，对传令兵道“告诉王坚，本宫等他来跪着接箭。”