白羽灰点的海东青,看看热闹的人群,发出一声厉鸣。

    蓝玉却哈哈大笑,在祠堂中缓缓参观起来。

    时间流逝,吉时将要到了。

    祠堂外传来一阵急促的马蹄声。

    常茂带着一众家将,风尘仆仆地赶到。

    他翻身下马,快步跨进祠堂,目光扫过蓝玉及其部将,脸上虽带着笑容,眼中却闪过一丝冷意。

    “舅父安好。”常茂拱手行礼,语气恭敬却带着几分疏离,“这般风雪天,怎敢劳您亲自操持祭祀”

    蓝玉虚扶一把,指尖掠过对方冰凉的护甲

    “茂哥儿,这话就生分了。我跟姐夫何等关系,怎么能不亲自祭奠”

    说着指向新漆的匾额,介绍

    “你瞧,这忠烈千秋四字,还是我前些日子请太子殿下亲笔所书”

    他黑亮的眼眸中,笑意锐利

    “殿下听说这是为你父亲题字,二话不说便应下了。”

    蓝玉这话,既是说朱标对常遇春的敬重,也是在暗暗显示自己在太子那里是大大得脸的,有求必应。

    常茂抬眼望去,匾额左下角果然钤着东宫小印,金光闪闪,刺得他眼睛有点疼。

    他的拳头倏地攥紧,指甲几乎嵌入掌心。

    却仍强压着怒火,脸上不动声色这一年来各方面的磨练,性子终究是长进了。

    “进来说话。”蓝玉在前,常茂在后,进了祠堂中。

    大厅正中挂着开平王的画像,常茂先对着画像磕了三个头,站起身来,挑明了说

    “舅父与我父亲的感情,自是无人怀疑。

    只不过,这祠堂才落成,第一次祭祀尤为重要。

    我们常氏宗族的意思,是在二月二龙抬头那天。礼部也是认可的。”

    他抬手,扫了一圈周围的礼器,眉头微扬,道

    “这祭祀时日似乎与礼部定的日子有些出入,恐怕不美。”

    “呵呵”蓝玉对常茂哼笑了两声,眉头高高挑起,神情故作诧异,“正月十四,这日子有什么不妥吗”

    他扫视一众常家旧部,拔高了声音

    “正月十四,紫微垣天枪星当值。开平王,正是护卫陛下的一把尖枪啊整个大明,无出其右者”

    又转头对常茂说“你父亲一手枪法,使得出神入化。

    今日乃是试灯日,这正月里,有许多部下回京过年,过了元宵,大家可就要护卫南北了”

    祠堂外头,赶来的常家将士也是越来越多。

    要在众多旧部面前祭祀,强化自己和这位大明第一武将的关系,这正是蓝玉的目的

    “舅父此言差矣”常茂微微仰头,丝毫不怂,“若是这般说,父亲谥号忠武,有青龙镇煞之意。

    二月二,刚好对应青龙七宿角宿初现。这也得了礼部和钦天监的认可。”

    他眉头微挑,扫视众人,字字铿锵,又高声说“钦天监已推算过了,那时会有五星聚井的异象。”

    “哈哈哈哈”蓝玉大笑起来,又摇了摇头,语气很感慨,“茂哥儿,你还是要多动动脑子。二月二,龙抬头,这寓意固然好,可是”

    他眼睛一眯,目光倏然锐利“这是只有皇家才能用的日子你是要僭越吗”

    常茂听了这话就想笑,说

    “舅父,我叫你一声舅父。但祭祀我的父亲,这是我们常氏宗族的事。舅父若是想私祭,在北平卫所不也是一样的”

    蓝玉眉头高高一挑,指着地下,激愤地说

    “我就是要在这里祭祀在这钟山皇陵之畔我姐夫,他配享太庙”

    说着,又对常遇春的画像大呼

    “姐夫,姐夫,你走得太急太早了你走之后,这世间于我而言,如此空荡

    想当年,咱们一同跨马提枪,驰骋沙场,是何等的快意”

    蓝玉张开双臂大呼“常大哥,我无时无刻不在想念您,半兄半父,比血肉至亲还亲啊

    每每想到您对我的提携,对我的恩情,比山还高,比海还深,我蓝玉无以为报,只有每年数番祭祀,痛哭流涕,以慰相思之苦”

    说着抬起手,热泪盈眶,抹了抹眼睛。

    一番话,让许多常氏旧部,也想起了当年一起征战沙场的日子,顿时群情激烈起来。

    许多人眼睛都红了。

    常茂环顾四周,再看看老奸巨猾的蓝玉,微微皱眉。

    蓝玉的部将们见常茂与蓝玉言语交锋,纷纷上前附和。

    参将周淮安站在蓝玉身侧,语气恭敬,却带着几分挑衅对常茂开口

    “将军高义,常公在天之灵定会欣慰。当年常公在世时,便常夸将军忠勇无双,与他是一个模子里刻出来的。郑国公,如今永昌侯主持祭祀,正合常公心愿”

    另一名部将李虎也上前,声音洪亮

    “正是蓝将军与常公并肩作战多年,情同手足。鄱阳湖一战,常公身中三箭,是将军背着他杀出重围。这份情谊,岂是旁人可比的”

    “就是”

    很多将领与士兵,纷纷附和起来。

    常茂的部将听了,愕然的环顾四周,面色微变,神情凝重。