入了保和殿，沈棠宁在内监指引下落座。
她抬眸张望，瞧见池宴也在对面落了座，这才放下心来。
等宾客陆陆续续到齐，几位皇子和公主也到场，沈棠宁目光一一扫过人群。
太子被人搀扶着走在最前方，此时还未见很冷，他却已经披上厚厚的大氅，玄色大氅衬得他脸色愈发苍白，整个人格外羸弱。
太子面带温和笑意，偏头和人说着什么。
坐在轮椅上的青年身形单薄，脸上透着长年累月的病恹恹，整个人好似一尊易碎琉璃，有种游离于世俗之外的淡漠疏离。
这便是四皇子燕珏，因先天不足体弱多病，极少出现在人前，也就是陛下生辰才能将他请出来。
“皇兄说得不错，四弟你合该出来透透气，正是大好年纪，整日窝在你那皇子府像什么话”
说话的是燕行舟，他话音带着调侃，燕珏唇角微扬苦笑着摇头“我倒是想，可我这副身子本就是拖累”
他这病，不能冷着不能累着，更不宜情绪起伏过大，这些对寻常人来说是小事，对他而言很有可能要了命。
六皇子嘟着嘴跑上前扯住太子的衣袖“大皇兄你这病什么时候才能好啊小六还想你陪我玩呢”
迎着众人的目光，燕淮轻笑一声，眉眼间似有无奈“皇兄近来是不能陪你玩了，不过你可以去找你三皇兄，嗯”
在他温柔的目光下，六皇子乖乖撒了手“好。”
沈棠宁随着众人起身行礼，垂下眼帘若有所思
看似兄友弟恭，实则暗潮汹涌。
帝后姗姗来迟，紧随而来的还有丽妃及其他妃嫔。
众人行跪拜礼，听得上头的帝王免了礼，沈棠宁抬眼，瞥见崇德帝和皇后娘娘低语着什么，关系较往日似有缓和。
而旁边的丽妃艳丽的妆容下，是藏不住的憔悴和僵硬。
她心下了然，儿子近来受冷落，连带着她也被迁怒，丽妃心里或多或少会有些焦躁不安。
可这女人向来沉得住气，也不至于这般失了分寸吧
沈棠宁眸光微转，忽然瞥见皇后下首的一位嫔妃，瞧着有些眼生。
她生了张圆脸，姿容明艳，模样娇憨，面上时不时露出笑意，让人瞧着便亲切。
在这种场合，能坐在这样显眼的位置，只能是得宠的嫔妃，可她竟无多少印象。
莫非丽妃失宠，阴差阳错成全了别人
宴会即将开始，就在这时，外头响起一声唱喏
“长公主驾到”
一时间，殿内寂静无声。
众人略带错愕地朝门口望去，一袭明艳张扬的红衣跃入眼帘。
燕明仪在簇拥下进殿，她妆容精心描摹过，身上的服饰也精致华丽，勾勒过的眼尾微微上挑，红唇噙着似笑非笑。
沈棠宁眼底亮了亮，她之前每次见燕明仪，对方都打扮得十分素净，莫名有种违和感。
如今她算是明白了，长公主就适合这样张扬华丽的装扮，野心和权欲的滋养才是这朵帝国之花最好的养分。
众人惊疑不定地瞧着长公主，又大着胆子去瞥上头的帝王。
崇德帝神情高深莫测，却不见多少意外之色。
沈棠宁不由揣测，莫非两人之间达成了什么协议
“嘉宁来得稍迟了些，没扫陛下和娘娘的兴吧”
燕明仪施施然行了一礼，大大方方任人打量。
皇后娘娘注视着她，眼底掠过复杂之色。
崇德帝率先朗笑一声“来得早不如来得巧，咱们兄妹俩也许久未见了，来人，给长公主赐座”
皇后徐徐出声“你能亲自来，陛下和本宫高兴还来不及呢。”
燕明仪落了座，抬眸看了她一眼，扯出一个意味不明的弧度。
长公主的到来让气氛变得有些凝重，众人不由暗地里揣测，瞧陛下这态度，是打算和长公主握手言和
当年的事虽然没有摆在明面上，可但凡有眼色的人都能嗅出不对。
崇德帝状若没察觉，说了几句场面话，宴会正式开始，丝竹管弦响起，有舞姬翩跹而来，舞姿优美动人。
沈棠宁看了会儿便觉得乏味，低头吃起面前的膳食。
忽觉一道目光落在自己身上，她抬眼看去，池宴正盯着她，见她注意到自己，当即夹起一块糕点送到嘴里。
沈棠宁心神一动，视线在面前一扫而过，夹起同样的糕点，试探地咬了一口。
她眼睛不由一亮，味道是不错。
他能想到这样的法子，也着实是为难了他。
思及此，她嘴角微微一翘。
池宴唇角一松，他上次在宫里吃到这点心就觉得不错，沈棠宁肯定会喜欢。
扭头瞥见池景玉斜了他一眼，他眉尖耸了耸压低了声音“大哥也要来一块么”
池景玉抿了抿唇，淡声拒绝“不必。”
池宴轻轻撇了下嘴。
宴席到一半，长公主率先起身献礼。
她命人呈上一叠册子，微勾起唇“这是嘉宁亲手抄的佛经，特意献给陛下，恭祝陛下洪福齐天，万寿无疆。”
册子展开，密密麻麻的字排列整齐，没有丝毫错漏。
手抄佛经，这样的心意着实难得，众人赞叹不已。
崇德帝也含笑受下“嘉宁费心了。”
太子献上了一座亲手雕刻的“父子同禄”。
和田白玉制成，两只梅花鹿紧紧依偎在一起，大鹿伏于地，口衔灵芝神情安详，小鹿伏于大鹿身侧，抬头仰望，孺慕之情溢于言表。
且不说这雕像的寓意，光凭太子亲手雕刻这一点，便已弥足珍贵。
燕淮捧着礼物亲手呈上的时候，手指还残留着各种各样的擦伤，他微垂着头神情略显局促“儿臣手艺不佳，这礼物早在半年前就开始准备，这几日才堪堪完工，做工粗糙了些，还望父皇见谅。”
这话众人听了都动容，太子重伤之际还不忘亲自筹备给陛下的贺礼，孝心可见一斑。
崇德帝眼里微微恍惚，良久后才叹息一声“你还在养伤，这等小事怎的还亲自动手”
“父皇喜欢就好。”燕淮只抿唇微笑，也不揽功。
皇帝看了眼福公公，后者当即接过这贺礼，语气唏嘘“殿下有这份心意固然是好，可您这般不爱惜身子，岂不是让陛下心疼”
三皇子眸光不由一暗。