第846章
珀菲科特静静地伫立在玛瑟尔酒店顶层套房的落地窗前，冰冷的指尖轻轻搭在雕窗框上。
暮色中的城市被硝烟笼罩，蒸汽骑士高大的钢铁身躯如同雕塑般矗立在各个街口，他们身上的蒸汽核心缓缓转动，喷吐出缕缕白雾，却始终保持着静默的姿态，未曾真正投入镇压行动。
真正执行镇压任务的是当地的帝国驻军。
这些士兵脸上写满了压抑的怒火帝国摄政遇刺、矿区暴动接连发生，早已让他们的神经绷紧到了极限。
如今面对弗朗斯人的抵抗，这股积压的愤怒终于找到了宣泄的出口。
透过落地窗，珀菲科特将整座城市的混乱尽收眼底远处的街道上，士兵们粗暴地踹开一扇扇民宅大门；近处的广场中央，几个衣衫褴褛的平民被按在鹅卵石地面上遭受鞭刑；更远处的天际线上，数缕黑烟正从不同方位的建筑上升腾而起。
即便隔着厚重的玻璃窗，那些撕心裂肺的哭喊与求饶声依然清晰可闻。
女伯爵的嘴角绷成一条冷硬的直线。
她并非铁石心肠那些在街头哀嚎的毕竟都是活生生的人。
但此刻，她必须将这份本能的怜悯深埋在心底最阴暗的角落。
这不仅是对刺杀事件的必要回应，更是出于现实的考量她需要这座城市、需要整个弗朗斯地区彻底臣服，才能为浮空城计划获取足够的资源与绝对服从的劳动力。
“这是必要的牺牲“珀菲科特轻声呢喃，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗玻璃。
就在她沉思之际，窗外突然爆发出一阵格外尖锐的惨叫声。
一队士兵正拖着一个年轻人走向广场中央，那人的双腿在粗糙的鹅卵石地面上拖出两道触目惊心的血痕。
珀菲科特下意识地闭上眼睛，长睫毛在苍白的脸颊上投下阴影。
“大人，要关上百叶窗吗“身后的侍从小心翼翼地询问道。
珀菲科特缓缓摇头，重新睁开那双如极地冰湖般平静的异色眼眸“不必作为统治者，我们必须直面自己选择的代价。“
她的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了房间的寂静。
当地驻军指挥官的副官快步来到珀菲科特面前，立正敬礼后以略显紧绷的声音汇报道“摄政大人，矿区暴动已经平息，驻军处决了带头闹事的十二名矿工，其余人都被武装押解回了矿井。“
珀菲科特转过身，烛光在她异色的双瞳中跃动，折射出冰冷的光芒“那个侍从的来历查清楚了吗“
“已经确认，他确实是玛瑟尔本地人。“副官恭敬地递上一份羊皮纸文件，“但我们调查发现，他近期的行踪轨迹存在多处可疑之处。“
珀菲科特接过文件，纤细的手指轻轻抚过纸面上的墨迹。她的目光突然停在三天前的记录上城南一家名为“锈铁钉“的小酒馆，侍从在那里停留了异常漫长的四个小时。
纸页边缘还标注着酒馆老板与几个弗朗斯抵抗组织成员的隐秘联系。
在阴暗潮湿的矿坑深处，江波儿蜷缩在一条狭窄的坑道里，后背紧贴着冰冷的岩壁。
煤油灯微弱的光芒在潮湿的空气中摇曳，映照出他苍白如纸的脸庞和布满血丝的眼睛。
空气中弥漫着刺鼻的煤灰味和若有若无的血腥气息，远处隐约传来蒸汽机械运作时特有的金属摩擦声和气压释放的嘶鸣。
身旁的老矿工佝偻着背，布满皱纹的脸上沾满煤灰。
他声音嘶哑地低语道“雷诺被他们抓走了，现在可能已经“
话说到一半就哽住了，布满老茧的双手不自觉地颤抖着，煤灰从他那白的发梢簌簌落下。
江波儿没有答话，只是死死地握紧拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
“那条密道还能用吗“良久，江波儿才压低声音问道，眼睛始终盯着坑道尽头若隐若现的火光。
老矿工摇着头，煤灰随着他的动作簌簌落下“勉强可以，但太危险了维克托亚人加强了所有出口的巡逻，每个通道口都站着两个全副武装的士兵。“他舔了舔干裂的嘴唇，声音压得更低了，“他们还带着那些该死的猎犬，那些畜生连一只老鼠的气味都逃不过。“
江波儿的眼中闪过一丝决绝，他小心翼翼地从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，上面用炭笔潦草地画着几条弯弯曲曲的路线，几个关键位置还标注着守卫换班的时间。
“必须把这个送到锈铁钉酒馆，“他咬着牙说，声音里带着孤注一掷的决然，“这是最后的机会了。明天正午之前，一定要交到老查理手上。“
就在江波儿冒险穿越错综复杂的地下通道时，城南的“锈铁钉“酒馆迎来了不速之客。
正值歇业时分，酒馆大门紧锁，但带着驻军前来的特工直接一脚踹开了酒馆的大门。
尚未营业的酒馆内一片寂静，晨光透过彩色玻璃窗投射进来，在地板上映出斑驳的光影。
特工锐利的目光扫过擦拭得一尘不染的吧台，酒架上整齐排列的酒瓶反射着微光。
他突然伸手抽出一瓶贴着“高地威士忌“标签的酒瓶，酒瓶后方的橡木墙板上，一个用指甲刻意划出的乌鸦图案在昏暗光线下若隐若现。
“搜“他简短地命令道，声音冷得像块冰。
跟随而来的驻军士兵立即行动起来，他们沉重的军靴踏在木地板上发出沉闷的声响。
很快，有人在酒窖里发现了异常一块松动的砖墙后面，隐藏着一道精巧的暗门。
推开门后，一个不足五平米的狭小密室呈现在众人眼前。
密室内的景象与外面整洁的酒馆形成鲜明对比墙上钉着几张手绘的潦草地圈，上面用红笔标注着玛瑟尔城的几个关键地点；一张简易木桌上散落着几页笔记，最上面那张纸上赫然写着“玛瑟尔酒店厨房“，字迹匆忙却清晰。
“果然有内应。“特工冷笑一声，嘴角扯出一个危险的弧度。
他将纸条递给带队军官，声音压得很低“立即排查这些地点，特别是酒馆老板的“
他的声音戛然而止，鹰隼般的目光锁定在密室角落的地板上那里有一小撮几乎不可察觉的淡紫色粉末。
特工蹲下身，黑色皮手套的指尖轻轻沾了一点粉末，凑到鼻尖处嗅了嗅。
他的眼神骤然变冷，像是淬了毒的刀“紫蓟粉“
“经过特殊调配后与牛骨高汤混合会产生剧毒。“他缓缓站起身环视密室，声音里带着危险的意味“这不是普通抵抗分子能掌握的配方。“
当这份情报被呈递到珀菲科特面前时，她正坐在办公桌前批阅文件。
听到脚步声，她缓缓抬起那双锐利的眼睛，修长的手指接过报告，开始有节奏地轻敲着桌面上的笔记，羊皮纸上记录着毒药配方的细节在烛光下泛着微光。
“这种毒药需要专业的药剂知识。“她若有所思地说，指尖划过配方上标注的几味稀有药材“查一查玛瑟尔城内所有的药剂师，特别是“
话音未落，整座酒店突然剧烈震动起来，水晶吊灯发出刺耳的碰撞声。
远处传来一连串震耳欲聋的爆炸声，赤红的火光照亮了半边夜空，将窗玻璃映得通红。
珀菲科特手中的羽毛笔应声折断，墨汁溅在雪白的袖口上。
“报告城东的驻军军火库被炸了“一名侍从慌慌张张地冲进来喊道，军装上沾满灰尘“仓库完全损毁，驻军正在组织灭火“
珀菲科特快步走到落地窗前，丝绸裙摆在地毯上无声滑过。
她看着远处滚滚升起的浓烟，嘴角浮现出一丝冰冷的笑意“终于按捺不住了“
窗玻璃倒映出她眼中闪烁的寒光。
她转身对副官下达命令，声音冷静而坚决，每个字都像淬了冰“立即加强全城警戒，所有城门实行宵禁，重点保护城区能量塔周边。
另外，准备一份假行程，就说我明天要亲自视察城内的能量塔运行情况。“
副官正要离开，珀菲科特又补充道“等等，把今天参与军火库巡逻的守卫全部关押审问。这种规模的爆炸，没有内应是做不到的。“
她的目光投向城北的方向，那里正是“铁锈与玫瑰“旅馆的所在地。
夜深人静时分，城北一家名为“铁锈与玫瑰“的破旧旅馆地下室内，昏黄的烛光在潮湿的墙壁上投下摇曳的阴影。
江波儿小心翼翼地环顾四周，确认安全后，才从怀中取出一个油纸包裹，递给面前佝偻着背的老人。
“这是最后一批了，“他声音嘶哑，干裂的嘴唇渗出丝丝血迹，“够用吗“
老人颤抖着接过包裹，在烛光下仔细检查着里面的紫色粉末，粉末在光线照射下闪烁着诡异的微光。
“足够让整座城市的能量塔瘫痪三天。“他沙哑的声音里带着难以掩饰的兴奋，将粉末倒入一个锈迹斑斑的铜制蒸馏器中。
蒸馏器发出轻微的嗡鸣，内部复杂的齿轮开始转动。
“等到明天“老人布满皱纹的脸上浮现出阴森的笑容，浑浊的眼珠在烛光下闪烁着疯狂的光芒。
就在这时，楼上突然传来一阵沉重的脚步声，夹杂着金属盔甲碰撞的清脆声响。
江波儿脸色骤变，右手不自觉地摸向腰间的匕首“他们找到这里了“
老人动作敏捷得不像他这个年纪应有的表现，迅速将蒸馏器藏进墙上的暗格中。
他一把抓住江波儿的手臂，力道大得惊人“记住，明天中午，当钟楼敲响十二下时“
边说边推着江波儿向后门移动。
然而后门刚被推开，一队全副武装的蒸汽骑士已经严阵以待。
他们厚重的蒸汽动力装甲在昏暗的走廊里泛着冷光，为首的骑士举起手中的链锯剑，锯齿开始高速旋转，发出刺耳的嗡鸣“奉摄政大人之命“
千钧一发之际，老人突然从破旧的袖口中掏出一个精致的玻璃瓶，狠狠地摔在地上。
玻璃碎裂的瞬间，浓密的紫色烟雾如潮水般喷涌而出，瞬间充满了整个地下室。
烟雾中传来蒸汽骑士们愤怒的吼叫和链锯剑劈砍墙壁的声音。
当烟雾终于散去时，地下室已空无一人，只有后墙上一道隐蔽的暗门还在微微晃动，仿佛在嘲笑着追捕者的无能。
不久之后，在玛瑟尔城中心的行政大厅内，珀菲科特正坐在总督的办公桌前，听完属下的最新汇报。
她修长的手指有节奏地轻敲着红木桌面，指甲与木头碰撞发出清脆的声响。
“所以他们打算在明天中午动手“她望向窗外渐渐泛白的东方天际，黎明前的微光勾勒出城市能量塔庞大的轮廓。
她眼眸中闪过一丝寒光，嘴角微微上扬“正好，我们就在引擎室等他们自投罗网。“
转身对身后的副官下达最后指令时，她的声音冷静得可怕，不带一丝感情波动“秘密调遣两队蒸汽骑士埋伏在能量塔周边，再安排一队伪装成维修工。“
她停顿了一下，眼神变得更加锐利“记住，要活捉主谋。特别是那个老人，我要亲自审问他。“
副官敬礼离开后，珀菲科特独自站在窗前，看着天边渐渐亮起的曙光，这场精心布置的棋局终于到了收网的时刻。