火光、浓烟、厮杀、吼叫、哭喊、怒骂、呻吟，不久前还是一片详和的帝都南城区已是狼藉的战场。各种强烈的感情排山倒海似地涌出并交错在一起——憎恶、嫉妒、哀伤、痛苦、奋勇、不屈、向往、执着……
人类弱小而又偏偏充满七情六欲，拥有如此复杂强烈的情感是我们的最大优点也是最大弱点。
站在一栋钟楼的塔顶上，席卷着焦糊味和血腥气的狂风吹拂着我的灰色短发和礼服斗篷。透过架在鼻梁上的超厚眼镜，我从刚才开始就一直饶有兴趣地观察着下面这场正上演到高潮的时代剧。目前为止，一切都在按照事先编排的剧本演出。
我曾目睹无数类似的时代剧，自己也编导过一些。当舌头无法解决问题的时候、作为万物之灵的人类就用牙齿互相咬，即使对方是自己同胞甚至亲人也一样。
无数曾繁华无比的城市乃至国家，就这样在一日之间化成一片火海的恐怖地狱。沉醉在虚幻和平中的人们在惶恐不安中哀嚎着奔走逃命，曾一度辉煌的文明被埋没在一片废墟中、陪葬的是堆积如山的尸骸和流成江海的血泪。
在这些时代剧的幕后、往往有一只或许多只看不见的手在操纵一切，除了我们人类，还有人类崇拜的神和憎恶的魔。事实上，许多在暗中直接或间接地导演人类黑暗历史的就是这些不存在于常世的存在。
神的手或魔的手，常常通过各种媒介和途径执掌着我们人类的命运。如果对真实世界了解得越多越透彻，越能发现人类是多么的渺小无力、即使小小的意愿也很难实现，却往往被利用成互相争斗的道具。
这样的人类似乎很无辜。不过，人类真是无辜的吗？世上真有绝对无辜的人吗？
盲目地崇拜各种低级趣味的偶像、嗜虐般地迷信各种被奉为至尊的神或魔，如此无知愚昧的人类何辜可言？特别是愚妄而狂信的民众，与祭祀时作为生赘的牲畜有什么区别？活该他们像牛马一样被压榨和剥削、像猪狗一样被屠宰和践踏。
愚民们天生就是用来构建别人梦想城堡的基石，就像我在大陆各地的魔法研究室仓库里堆积的实验材料。当然，对于我——理查德霍特曼来说，除了人以外，精灵、魔兽、亚人、恶魔、天使，甚至神也是可加以利用的道具。他们能被我当作道具利用、应该感到荣幸，因为我会物尽其用地充分发挥他们的价值。
在碌碌无为地奔波一世、随波逐流地浮沉漂泊的人群中，总有那么些人、他们天生下来就是为了能够贯彻自己灵魂的意志。无论他们的出身如何，他们都不会默默遵循俗世规则和所谓真理的束缚、不会默默屈从命运的安排。他们不断攀上新的高度，不断超越一切、追寻宇宙和人生的终极意义。
如果失败了，又如何？笑纳一个异端或狂人的称号罢了，大不了被送上火刑场。
我就是这种人。
她也是这种人。
她就是我刚认识三天不到的合伙人——条顿帝国监察军骑士、伊莉安娜冯里奇特霍芬。这位十六岁年华的银发少女骑士按照隔世大转生的辈分，是我的至爱在此世的姐妹、虽然她们并无俗世血缘关系。
我的至爱是——在“诸神的黄昏”中守护人类却被人类背弃而战死的命运三女神次女蕾娜丝。此世，其已转世为西西里亚王国的蕾娜丝公主。但这些无关紧要，蕾娜丝的爱和灵魂永远只能属于一个人、那就是我！
为在交错的轮回中找到蕾娜丝，我解读了当年从瓦尔哈拉神殿“借阅”的“贤者之书”中有关时空转移的知识。现在，无时无刻都有一层由歪曲时空所形成的魔法护身罩包裹着我的全身，不单能让任何寻常攻击无效、还等于使我隔离于正常时空之外。我可以随时通过转移方阵出入任何地方甚至时空，也不受时间流逝和常世轮回的影响。仅从这点上说，我已经远远超越了人类的局限。
但我并没有在实质上超越轮回定律。而作为“虚空调律者”继承人的伊莉安娜则有这种潜质，当然仅是潜质。否则她也不用和我与洛基——那个转世成人类小鬼的亚瑟神族叛徒合作了。大部分力量被先天封印了的洛基也是我的合伙人，不过这小鬼扯谎成性，说句真话也非加半句谎话、而且情况稍不对就立刻闪人消失。
（大叔，快来皇家广场！情况有变，擂台比试变成了女神对决！蕾娜丝被她大姐沃朵附了身，伊莉安娜和她耗上了，两人都变成了女武神形态！虽然她们的力量还不完整，但真动起手……哎呀！我家里的猫生了一窝小狗，我先走了！）
刚想到这小鬼，他那天真无邪得随口谎言的声音随着意念传来，同时两股强大的“神气”在皇家广场的位置骤然对抗性地燃起。这次他话里百分之九十是真的，而此时我这里的舞台也上演至高潮。
随着帝都南城门外远处的号角战鼓声，本来呈胶状的攻防战线改变了。进攻方的新罗马第七军团和条顿叛军陷入了两面作战。而城外条顿援军的先锋部队正是帝国监察军第十三装甲骑兵师——外籍王牌部队“维京”师。
我并不惊奇，因为这是在剧本中已安排好的。我现在只关心一件事、应该说是一个人——蕾娜丝！
世上的人全死光了，对我来说也不及蕾娜丝受到半点伤害。但即使是神安排的剧本也会有意料之外的变化，更何况还未超越神的我们。
人生如戏、戏如人生，所谓历史大事件也无非一场戏而已。眼前正上演的时代剧有个雅致的戏名——“血色春祭”。剧本原来是保守派领袖约瑟夫伯爵编排的，但我们几个把剧本又重编了一下、然后交给帝国皇帝亚历山大。这位因推进改革而与保守派水火不容的皇帝正筹划着怎么把这些老古董及其党羽一网打尽，顺便教训一下一直对他的国内改革指手划脚的罗马元首议会制共和国。
开幕的一段，是按照约瑟夫伯爵原来的剧本演的。庆典开始、万民朝贺、外使驾到、天下太平——然后突然祸起萧墙，外敌来袭、内乱爆发、一片混乱。
之后却是按照我们编排的剧本上演。我设定的大型转移魔法方阵的确把乌大维的第七军团主力传送到了条顿帝都新罗马城，但并不是原计划中的城内、而是城外。如此，本来作为内应的帝都警备队保守派人马只好提前拉起反旗举事、打开南城门接应外敌。但帝都新罗马城的规模庞大，仅被攻破一个城门并无大碍、反而使得欲求速胜的他们在南城区内陷入了胶状攻防战。
帝都警备队内的保守派人马早已被孤立，这部分人的倒戈并不影响整体士气、反而让保守派在军中掌握的最后这点部队成了万人唾骂的叛军。而约瑟夫伯爵等人带着用钱雇来的乌合之众在帝都城内各区发起骚乱，这等于告诉所有条顿人——“我们保守派是通敌的卖国贼。”
我已经可以听到条顿皇帝亚历山大心中的欢乐笑声了。就凭这一条罪名，就是把全国的保守派势力都斩尽杀绝了也没人会抱怨。
当然还有乌大维和其第七军团。第七军团的两万余众新罗马人，是这场“血色春祭”的主菜祭品、我等于是把他们传送到了祭坛之上。至于乌大维，无论他为了什么目的搅入此局、都一定得死——因为我要他死，我不能容忍蕾娜丝的爱可能被另一个男人夺走。我为乌大维制作了个“替身”参加庆典，使他能脱身指挥第七军团、就是要让他在乱军中毙命。我不是不可以直接下手，但我从不浪费力气、能借别人之手就不弄脏自己的手。
帝都警备队只剩下三分之二、但加上监察军皇宫卫戍部队已足以挡住来敌，战场上讲的是货真价实的能力、更何况这里就是条顿人的首都。约瑟夫伯爵等人率领的乌合之众则只能搞点破坏骚乱，军警和民兵就足够收拾他们。
驻守帝都的监察军第一装甲骑兵师和另外三个国防军混合师，的确已被调到外地演习了。但几乎在这四个师离开帝都的同时，条顿军数支地方主力部队已经悄然开拔到了帝都附近。其中包括了现在这支正以重装铁骑把敌人践踏得呼天喊地的“维京”师。这支主要由维京人外籍官兵组成的部队最痛恨排外的保守派势力，如今公帐私帐一齐算。从头到尾，条顿皇帝亚历山大只是玩了个欲擒故纵而已。
南城区的大部分市民和全城的人一样都已前往皇家广场参加庆典，如此一般市民的牺牲被减少到了最低点、至于在战火中的房屋财产损失自然算在发起“兵谏”的保守派头上，事后少不了对他们抄家充公。
而与此同时，条顿皇帝亚历山大稳稳地继续主持庆典、在国内外人士面前展示其皇者风范，因为一切都有惊无险地按照剧本进行。
这个剧本可以说算好了每一步、也充分考虑和协调了各方利益。至于我索取的报酬——就是保证蕾娜丝的安全、除掉屋大维、并给予我今后在条顿帝国势力范围内行事的便利和协助。
我没有疏漏可能会现身搅局的命运三女神长女沃朵。但，我推算出其肉身尚未恢复，也一直没再发现其气息——却没想到沃朵已不知何时占取了蕾娜丝的身体！现在还公开以女武神形态向伊莉安娜宣战！
我可以相象当沃朵控制着蕾娜丝在人前展示女神姿态时、人们产生的敬畏有多强烈。尤其对于信仰大神奥丁的条顿人，让他们对抗女武神、就像让信仰上帝的法兰克人对抗天使一样不可能。更何况面对的是女武神首领的命运三女神之一。
还好沃朵这位气高的神族大姐对渺小人类的俗世争斗不屑一顾，否则如果其说一句：“我代表大神奥丁来推翻倒行逆施的亚历山大。”恐怕现场至少一半以上的条顿臣民不敢反驳质疑。
在这种情况下，唯一在现场能压住阵脚的人、就只有伊莉安娜。虽然包括今天，她才刚觉醒了三天不到、但成长速度惊人的她在我和洛基的帮助下已基本掌握了女武神流派的战斗技术和魔法知识。我曾是和命运三女神并肩作战的候补英灵，而洛基的前世更是亚瑟神族的上位神、虽然失去力量却保留了知识。
当伊莉安娜在公众面前展示同样的女神姿态、等于是告诉条顿臣民——“西西里亚王国有命运三女神转世的公主，我们条顿帝国有命运三女神转世的的骑士。”这样至少在心理上抚平了民众的不安情绪。
但，我认为、伊莉安娜是希尔梅莉雅以自己灵魂分身创造出的继承人。
准确的说，伊莉安娜不是作为命运三女神的希尔梅莉雅的继承人，而是堕入地狱后成为“蝇之王”的希尔梅莉雅的继承人、是作为在黑暗幕后调整时世的“虚空调律者”的希尔梅莉雅的继承人。
因此，伊莉安娜真正的“格”不是“神”、而是“魔”——还是万魔之王的恶魔王。我见过她的女武神形态，那对黑色的光翼就是神族堕入地狱后的“罪证”。
可是，当魔王以优雅高贵的女神姿态出现在世人面前时，有多少人能抗拒这种神圣的魔性之美呢？人们不是一如既往地以仰慕神的目光敬畏地注视着她吗？
人类啊！就是这么自卑而可悲地匍匐在神的面前！哪怕跪拜的其实是魔。
一阵强烈的冲击波动从皇家广场那里传来，她们已开始正式交锋！
沃朵使用的是蕾娜丝的肉体和力量，发挥不出真正实力。而伊莉安娜才觉醒了三天不到，也丝毫没有胜算。现在的这两人根本分不出胜负。
根据我过去经验，内心性格偏执的沃朵在这种情况下、很可能——同归于尽！
无论如何，我必须制止这种事发生、并从沃朵的控制下救出蕾娜丝。
这里大局已定，新罗马人和条顿叛军已是兵败如山倒、但我已顾不上确定屋大维的生死了。我和他并无仇恨、希望他死只是因为蕾娜丝。
我所做的一切，也全部是为了蕾娜丝！
瞬间形成的转移方阵在我脚下形成，我的身形立刻消失在空气中。
我一定会让剧末的结尾按照我的意思书写。伊莉安娜，你说过你才是这场游戏的主宰。事实到底如何，让你我来验证一下吧！
但无论你我谁能主宰游戏，我都不希望你我的意思背道而驰。如果那样，我就——不得不清除你！
即使你是个非常理想的合伙人。
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