第二日清早，昭雪三人起床后，来到客栈大厅汇合。
正在吃着早饭，忽然见到大门外有人急匆匆跑了进来，对着客栈另一顾客大声叫嚷道：“出大事了！你知道吗？昨晚，那个祸害多时的采#花淫#贼，被人在郊外给杀了！！谁能想到呢，那人原来是个长相帅气的小伙子啊。。。他身边还有邻村老孙家的小丫头，不过可惜，孙丫头和那男人死在一块了。大清早被人发现，已经报了管，官府的人正在赶过去，快一同前去看热闹吧！”
那顾客闻言，饭也顾不上吃了，扔下碗筷跟着跑了出去。
昭雪听罢，来了兴致，对贺飞轩二人道：“真是报应啊！昨晚把我吓得够呛，这就被人给收拾了？咱们也一同去看看情况吧！”
“不要多事，如今我们还有要事在身，还是少管闲事为妙！赶紧吃完饭上路！”贺飞轩严厉道。
“唉，师哥，去看看又能耽误多久时间？再说，那淫#贼也是个功夫了得之人，却被人灭了，想必是个一等一的高手所为。说不定能有所收获，查出些东厂的线索也未可知啊！”
“对啊对啊，小李言之有理！”
“我警告你，别再叫我小李！我比你年长，叫我哥哥！”
“切！”
“行了，你俩能不能消停一会！不过景龙所言有些道理，咱们就去看看情况吧。”
三人吃罢饭，结过账，跟着外面百姓往事发地前进。到了一看，也是连连皱眉。
“师哥，方才听差人们说，那女孩仍是处子之身，而且和以前遇害者死因不同，难道是和那小伙被同一人所杀？这是何道理？”
贺飞轩并未搭话，而是又仔细观察一番，道：“这俩具尸体真是奇怪！你们看，那具男尸浑身并不见外伤，甚至一滴血都未流，而那女尸浑身血液流尽，再看地上四周，却无太多血迹。。。”
“师哥，你怎么看？”
“我估计，那男的是受了极重的内伤而死，至于那女孩嘛。。。是被人把血喝干了！”昭雪抢着说道。
“极有可能！“贺飞轩道。
“下手之人到底是善是恶，怎么把两人都杀了？不知昨夜发生什么情况？”昭雪疑惑不解。
贺飞轩叹了一口气，道：“这人已经不能用善恶来形容。。。”
“什么意思？”
“你看那具男尸，身上毫无外伤，全是凭着内力，隔空便震碎了周身经脉。能有这功夫，这人已经不能用一般常人道德标准来衡量了。”
“还是不懂？”
“打个不恰当的比方，你想去杀只鸡，结果发现一只狗正在咬那只鸡，所以便将狗也给杀了。。。”
“。。。你的意思是，那人和咱们已经不是同类了么？在他眼中，常人就和牲畜家禽一般。。。”杨昭雪听得是毛骨悚然。
“。。。”李景龙低头思索片刻，道：“会不会是东厂那群怪物所为？这样的事，也只有他们能做得出来！”
贺飞轩点了点头，吩咐道：“如此说来。。。你俩要多加小心！不管何人所为，总之这位可不是个善类！昨夜之事他可能只是顺手为之，必不是本地人，也许已经上路离开了此地，咱们也别耽误了，速速启程！”
。。。
三人并未多凑热闹，分开人群，继续往北方赶路。
一路无话，三人又行几日，经过不少地方。
路上昭雪和景龙慢慢熟络，有说有笑，贺飞轩却始终心事重重，紧锁眉头。
只说这天一早，三人正收拾好准备启程，李景龙走到昭雪跟前，笑着道：“哎，昭雪，我昨晚做了一个好东西，你看！”说罢，从怀里取出一个样子虽然简易，却可看出是出自行家之手的小弓弩，还有几只削好的弩箭。
昭雪一把抢过，把玩一会，道：“不错。不过你做它是打算作何用处呢？”
“你这就不懂了吧，你看咱们连日赶路，说不定到了荒郊野岭，没有投宿之地，也没有饭吃了，这个可以打些猎物啊！”
“没看出你还挺细心的嘛！咱们快去试试吧，看这个管不管用！”
二人兴致勃勃，就往前跑去。贺飞轩无奈摇摇头，在后跟上。
一路上两人玩弓弩玩得不亦乐乎，行至一片树林边上，大家都有些饿了，贺飞轩提议在路边吃点干粮，休息休息。李景龙举着弓弩道：“还吃什么干粮啊，师兄，你在这先生堆火，待我去林中打些野味来，咱们烤着吃！”
昭雪忙道：“好主意，我和你一起去！”
贺飞轩看他俩正在兴头上，只得点头同意：“那你俩定要小心一些！”
昭雪景龙二人往林中行去。不多时，便在一棵大树上发现一只鸟，李景龙也不废话，搭上弩箭，瞄准片刻，就要射杀。
昭雪一看，上前一把拽住李景龙衣服，将其拦下。
李景龙吓了一跳，大声道：“你干什么！？”再看那只鸟，早飞得没了踪迹。
“手下留情，你没看出来，那是一只喜鹊么？”
“喜鹊？管他那么多呢！”
“不行，喜鹊是佳讯的传播者，此番见着喜鹊，便代表将有喜事发生！岂能射杀？”
“。。。你还讲究这些啊，唉，罢了，再找吧！”
昭雪方才见着喜鹊，心情大好，随李景龙又往林中前行。不多时，又发现一只，李景龙先是仔细看看，发现并不是喜鹊，这才再次引箭。
忽然，昭雪一把又给拽住，推开弓弩。
“你又怎么了？”李景龙有些恼怒。
“那是一只比翼鸟啊！象征爱情，能见到它，便是说明会有爱情发生。。。”说到此处，看一眼景龙，害羞得低下头。
“爱个屁！！怎么这么迷信？难得来开开心，你还打不打鸟了，不打回去！”
“。。。”昭雪也生气了，大声道：“你真是不讲理，跟你解释了，怎么还发火啊。。。”又一看李景龙表情，语气又放平，道：“好了好了，我陪你一起打，再不说话打扰你了。”
李景龙无奈，两人继续寻找。忽然，昭雪大喊一声，急忙拉住李景龙，“快打快打，那树上有只杜鹃，速度点，别让它给跑了！”
李景龙顺着昭雪手指望去，果然见了一只大鸟，便要搭箭。
“快啊，你怎么这么慢！”昭雪使劲催促，还不停摇晃着李景龙手臂，好不容易搭好箭矢，那只杜鹃“扑啦啦”飞走了。
李景龙这回是真火了，一把将弓弩扔在地上，怒道：“催个什么劲啊，刚才不让打，这会又犯病了，吵个没完！算了算了，不玩了！”说罢两脚踩烂弓弩，转身就往回走。
昭雪上前想拉住，李景龙一甩手推开，险些将昭雪推翻在地。昭雪也火了，大声道：“你才犯病呢！不就是出来打个鸟，至于生这么大气吗？看你心小肚鸡肠，亏你还是个大男人呢！”
“你说什么？你竟敢说我心眼小。。。”李景龙气得说不出话来，又是一推。
“你竟然跟我动手！别以为我怕你！”。。。
二人扭打在一起，虽说没有下重手，打得倒是激烈。
。。。
只说贺飞轩在路旁等候多时，便看到李景龙，杨昭雪一前一后，气冲冲走了回来。再看二人样子，衣衫不整，沾满泥水杂草，脸上也是花的。
“发生何事，被人偷袭了么？”
李景龙摇摇头，不想多说，昭雪快哭了，拉着贺飞轩诉起苦来。
贺飞轩听明白后，强忍着笑，道：“我说二位，二位爷！都多大人了，还为这事打成这样，你俩是小孩子么？李大师细心打造的弓弩呢？也给摔了？哈哈哈。。。”
再看两人谁都不看谁，仍然呕着气。贺飞轩便不再说笑，劝说一番，三人这才勉强继续赶路。
转眼，夜幕降临，三人见着此处前不着村后不着店，一商议，便打算露宿过夜。
生了一堆火，吃着干粮，望着天空群星灿烂，吹着微风，三人心情也好了一些。
“昭雪，今天是我不对，不要生我气了。”
昭雪笑笑，道：“知道你心情不好，难得有雅兴去散散心，也怪我，扫了你的兴。”
李景龙也笑了，“咱俩真是一个脾气。回头想想，也挺有趣的啊。”
“呵呵，没错。。。”
“白天你说的那些鸟，好像很有些讲究啊，你能给我介绍一下么？”
“可以啊，只要你感兴趣，我就跟你聊聊。其实，人们根据各种鸟类毛色，叫声，习性等，分别赋予了它们不同的象征意义。
比如说燕子，代表快乐，又代表爱情，晏几《临江仙》有曰：“落花人独立，微雨燕双#飞。”
而大雁则代表思乡之情，又代表怀旧，薛道衡《人日思归》有曰：“人归落雁后，思发在花前。”杜甫《天未怀李白》有云：“鸿雁几时到，江湖秋水多。”
比翼鸟象征爱情，白居易《长恨歌》有云：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
而今日的杜鹃鸟，则是不详，凄惨的象征。正如白居易《琵琶行》云：“杜鹃啼血猿哀鸣。”
鹧鸪鸟则代表了分别时的离愁，辛弃疾《书江西造口壁》云：“江晚正愁余，山深闻鹧鸪。”
乌鸦则代表了孤独凄凉，秦观《满庭芳》有云：“斜阳外，寒鸦点点，流水绕孤村。”
而至于丹顶鹤象征长寿，鸳鸯象征爱情，鸿鹄象征志向远大，鹦鹉象征华而不实，麻雀象征平凡等等，自也不必说了。。。“
李景龙认真听完，感叹道：“没想到你还如此博学啊，真是小看你了！”
昭雪不好意思，道：“也不是，小时候家里条件好，读过几年书，后来也再没有读书了。至于对鸟比较了解，只是因为我对这些比较感兴趣，无聊时消磨时间才研究一下的。你可不要被唬住了啊！”
“哈哈，谦虚了谦虚了！昭雪，其实你人挺不错的，性格也好。并且，根本没有拿我当外人啊！今后，咱俩还是好好相处才是！”说罢，李景龙伸出手。
昭雪闻言十分开心，面容在火光下更是映得通红，也伸出手，和李景龙紧紧握在一起，白日矛盾情绪一扫而空，相互又生出许多情愫来。
又渐行多日，天气越来越凉，已经入冬了。三人这一路虽说有个伴，但是长途跋涉，都消瘦了一圈，路上辛苦自不必细说。
追赶一月有余，这一日，远远望见前方高山连绵不绝，山上银装素裹，积雪已然颇厚。那山峰高耸入云，壮观难以用言语描绘。
三人远远看得呆住了，“这。。。如此一片壮绝山脉，怎可能爬得过去！”贺飞轩感叹道。但此时已无回头路可走，贺飞轩又道：“不过，咱们过不去，他们也别想过去！你俩多长个心眼，我有预感，咱们和对方可能要碰上了。。。”
那二人也纷纷点头，表示明白。三人硬着头皮继续往大山方向行去。
看着不远，可是又足足走了三天，终于到达了山脚之下。
山下正好有一个小镇，人口不多，靠着大山为生，镇上只有一个比较大的客栈。
贺飞轩道：“先住下吧，打听清楚情况，再做打算！”
三人迈步进了大堂，掌柜在柜台后面热情招呼：“欢迎，三位是要住店么？”
“正是，我们行远路而来，被大山困住，故此打算在你这里住些日子。掌柜，我向您打听一下，咱们镇后连绵不绝的山脉，是何来历啊？”
掌柜闻言，扑哧乐出了声：“三位客官是在跟我开玩笑么？”
贺飞轩道：“不敢，只是我们一路打南方赶路而来，走得匆忙。不怕掌柜笑话，别说这座山了，我们连此地属于何府管辖都不是十分清楚啊。只是估计应该是山东地界吧。。。”
掌柜闻言，感叹道：“看来你们真是只管赶路啊！如果你们是真不知道，那我就告诉你们，听说过泰山么？”
“啊！这里便是泰山脚下！”三人皆是大惊，不禁心生敬畏。
泰山，五岳至尊，谁人不知啊！
李景龙不由得开口吟道：
“岱宗夫如何，齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小！”
“不错不错，看来几位还是有些见识的！”掌柜闻听此诗，也是颇为得意。“不过，身后这些山可不是泰山，只是属于泰山山脉罢了。如果各位想登泰山游玩，却不是这里！”
贺飞轩想起一事，走上前，从怀中掏出一大锭银子，交到掌柜手中，又小声道：“掌柜，这银子您先收着。我们还有一事打听。”
掌柜收下银子，道：“客官尽管问吧。”
“最近有没有行迹可疑的一队陌生人来到本镇？”
掌柜想了想，小声道：“有！前天傍晚，有四个奇怪的人来到此处，要了两个房间，就住在二楼。”
贺飞轩三人闻言，互相使了使眼色。“不知那四个人是何装扮？”
“哎呦，你要不问我都不敢说。这四个人刚进来时，一个人过来和我说话，又有两人搀着一个老头跟在后面。和我说话这位想是是个中年人，脸上皱纹不少，却是始终面带微笑，和我说话也是客客气气。后面的三人，左边一位比常人能矮上两个头，没有头发，却又很胖，像个肉球一般。右边那位年龄不大，身材长相也一般，始终低着头翻着眼看人。还有中间的那个老头头发胡须全白，看着能有七八十岁了，满头虚汗，行动不便，只能由人搀扶。这老头一直紧咬牙管，没有说话，而且他的样貌显得和这三个人格格不入，穿着也不相同。”
“哦？还请你能详细说说，怎个不同法？”
“那三个人不是大官就是富商啊，穿得极为讲究，但是三人衣着穿戴却是一模一样。老头则比较寒酸了。这三人面色煞白，毫无血色，阴气十足，还擦了粉，涂了些胭脂，别提多瘆人了，说话也是阴阳怪气的。就这四位的形象，能不让人印象深刻么？你们刚才一问，我马上就想到了。。。”
虽说掌柜的言语有些混乱，但是贺飞轩三人也听得明明白白。嘴上并未多言，但是心里都明白：终于追上了！
“掌柜的，他们没说要住多久？“
“唉。。。前些日子刚下了场雪，如今已经封山了，他们自然也过不去。不过这几人出手阔绰，当时直接给了我一锭黄金，说是住到山路能行便走。依现在形势来看，住个一两个月也是必然的。对了，他们还交待，说是最好的酒菜伺候着，有两个经常下来吃饭，出去逛逛，老头和那个中年人在房间里，这几天没有出门半步，每顿饭也是送到房间门口，他俩在里面吃。”
听掌柜说完，贺飞轩三人点了点头，心中有数了。
“二楼还有房间么？我们也要两间！”
“有有有！谁会这时节来此处啊，房间基本上全是空的！三位随我来。”掌柜将三人领到楼上，给开了两间房，贺飞轩多加道谢，又给了掌柜一些银两，安顿下来后，掌柜笑眯眯离开，不用细表。
只说昭雪三人，紧闭房门，坐在一起，商量起下一步的对策来。;