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“徐福是纵横家的唯一传人,是新一代的鬼谷子先生。他的本领并不在老朽之下,是一个再合适不过的人选了。老朽相信他一定可以为陛下完成此事。”老人显然很满意他口中的这个传人,嘴角始终略带一丝得意的微笑。
听鬼谷子这么一说,赵政总算松了一口气,问道:“只是,朕要到哪里才能找到徐福呢?”
“天苍苍,野茫茫,四海为家。”说着,老人站起身来,头也不回地走了,口中还不停地哼唱道:“苍生涂涂,天下缭燎,诸子百家,唯我纵横!”
赵政本想继续追问徐福的下落,但他很清楚这些得道高人的品性,看着鬼谷子头也不回地走了,也就只好作罢。
就是这次对话,让他心中燃起了长生不死的念头,犹如熊熊的大火,一发不可收拾。于是,他发动了全国的力量,五年之后终于在琅琊山之巅找到了隐居的徐福,又努力说服徐福带着三千童男童女乘坐大船入海寻找不死神草。
他把所有的希望全部寄托在了徐福身上。然而,没想到一晃又是五年,徐福却一去不复返,就连他的老师鬼谷子也杳无音信。
想到这里,赵政的脸色骤然一变,心想徐福该不会是已经找到了神草,与他的老师鬼谷子一起把神草分吃了,做神仙潇洒去了吧!
“不,天底下谁敢,谁敢违背朕的旨意!”赵政立即否定了自己的念头,但旋即又陷入深深的无奈,“虽然我的旨意至高无上,但又能如何?最终还不是逃不过一死!”
“陛下,陛下!天色已晚了,还是请回殿内用膳吧!”赵顺看着赵政一动不动地望着远方,忍不住轻声催促,打断了他继续冥想。
“请陛下回殿用膳。”高个瘦脸的小太监赵韦附和道。
赵政猛然回过神来,下意识地说道:“哦!时间过得真快啊!”
此时,太阳的余晖已慢慢消失在远处的西方,夜幕静悄悄地笼罩着正个咸阳城。
赵政用完晚膳后,感到非常疲惫,就直接回寝宫梦思殿睡觉了。当晚,他做了一场梦,梦见自己死后,徐福乘座白虎车,鬼谷子乘座龙车,作为上天的使者来接他升天。他这才恍然大悟,原来徐福早已找到了神草,与老师鬼谷子已经都得道成仙了。
赵政是又惊又气,醒来时立即诏丞相李斯准备东巡事宜,他毅然决定要亲自到东海去找徐福。
丞相是大秦帝国最高的行政官员,与掌兵事的太尉和负责监察的御史大夫并称三公。分设左丞相和右丞相。
丞相下设九卿,分别为奉常、郎中令、卫尉、宗正、太仆、廷尉、典客、治粟内史、少府。奉常掌宗庙礼仪,属九卿之首。郎中令掌宫殿警卫。卫尉掌宫门警卫。宗正掌皇族、宗室事务。太仆掌宫廷御马和国家马政。廷尉掌司法审判。典客掌外交和民族事务。治粟内史掌租税钱谷和财政收支。少府负责皇家财政及官府手工业。
只用了两天的时间,东巡所需的车马和物资就都准备妥当。第三天,赵政就迫不及待地下令即日启程。这一天,在咸阳宫内举行了隆重的送行仪式。
随着一声尖叫声“出发!”划破天穹,队伍大张旗鼓,浩浩荡荡,从咸阳城出发,赵政开始了建立帝国后的第五次东巡。
像往常一样,蒙毅将军负责警卫,左丞相李斯、中车府令赵高随行,右丞相冯去疾、御使大夫冯劫留守咸阳。但这次与前几次还有一点不同,在幼子胡亥的软磨硬泡下,赵政最终同意带他同行。
队伍沿着官道徐徐前行,车轮压着碎石不时发出“吱呀”的响声。行进在队伍最前端的,是一队身着黑铁铠甲、手拿长枪的骑兵,约莫有两万多人,一个个装束齐整,神情肃然。
在护卫骑兵之后的,是一排排穿着黑衣服的仆役,他们手举着黑、白、绿、红、紫、黄等各种颜色的旌旗,上面绣满龙、虎、豹等图案。举着鲜艳旌旗的仆役行列没完没了,好像把整个咸阳宫里的旌旗全都搬出来似的,一面面旌旗迎风招展,遮天蔽日。
在这些旌旗的后面,闪烁着一团耀眼的金黄色火焰,体积大得吓人,而且离地面非常高。这是赵政乘坐的铜铸安车,在阳光的照耀下金光熠熠。它被六匹高大的白马拉着,像一个移动的大殿,以一种威严而庄重的方式缓缓向前移动。
赵政头戴通天冠,身着一袭黑色锦袍,腰佩长宝剑,与幼子胡亥端坐在安车内。
安车外,一个身材魁梧的武士站立在车头中间,手拉着马辔稳稳驾着马车,太监赵顺、赵韦分坐在车头两旁。
安车旁,蒙毅将军身披金色铠甲,腰胯长剑一把,骑高头白马徐徐跟随。
紧随其后的是一列悠长的马车,车上坐着左丞相李斯、中车府令赵高等随行的大小官吏。
在这些马车后面的是一列排着纵队、手牵马匹的宦官。
之后则是一队来自戈壁滩的高大骆驼,满身绒毛,体格壮硕。它们成二列纵队,行走在道路的两旁,背负着用黑布包裹的搭帐篷和日用必需品,以及粮草等。
最后,还有两队骑兵承担护卫,人数要比排头的骑兵多很多,一队骑兵手拿飘扬着黑色长条旗的三米长矛,一队骑兵手持弩机,身背箭镞,腰佩长剑,都整齐划一的穿着镶上红边的黑铁甲胄。
队伍一路上半走半停,先后经过了云梦、会稽、莱州等地,行进了六百余里。赵政完全没有心情欣赏沿途的大好风景,由于始终未能找到徐福的踪迹,多少有些失落。
反倒是胡亥第一次随同出行,尽管有些不适应路上的颠簸,但新鲜感还是令他兴趣盎然,不时撩开窗户朝外面看去,又问赵政各种略显幼稚的问题,给赵政带来了不少欢乐。