爱德华·埃根最后还是留下了狗头人,但也如数支付了十枚金币的佣金,正如弗林塔格所说,他确实需要一个仆人来照料这栋大房子。而且术士本人因为职业的原因,并不适宜抛头露面,狗头人弗林塔格显然能为他省去一些不必要的麻烦。
虽然房子的前任主人留下了大部分家具,但一些必要的东西还是必须添置的,实验用具,法术材料,还有每天的食材,事实上,弗林塔格在烹饪上还是很有天赋的,在品尝过几次他做出的食物时候,爱德华被这个神奇的狗头人厨师做出的美味征服了,尤其是弗林塔格做的辣椒蟹肉和嫩狼肉排,让他很是饱了几次口福,而且狗头人制作的一种超级煎蛋卷也非常的美味,简直让他刮目相看。
但好日子很快就到头了,即使狗头人已经用尽可能低的价格帮他采买物品,但长期的坐吃山空,他还是渐渐感到自己的钱袋有些吃力了,而那些从两个血精灵手里得到的法术材料和魔法物品也是不能卖的,前者他自己要用,而后者会被追查者找到线索。虽然他已经下定决心在炼金术和附魔学上取得一些成就,但就目前来说,他还是个对此毫无头绪的初学者,更不要说做出什么药水或者魔法物品什么的拿去卖了。
于是,在一天傍晚,米奈希尔港的唯一的旅馆,深水旅店一楼的酒吧里,迎来了一位全身包裹在斗篷里的客人,他要了一壶蜜酒,然后就躲在一个灯光照射不到的角落里慢慢细酌慢品。虽然他已经尽量减少自己的存在感,但旅店的老板矮人赫布瑞克还是无法避免的注意到他,这个家伙是那么与众不同,简直就是一群火鸡中蹦出来的迅猛龙。事实上,在艾泽拉斯,酒馆向来都是鱼龙混杂的场所,这里有浑身汗臭的码头工人,有满脸盐花的水手,也有偷偷摸摸上岸找乐子的海盗船员,但更不缺少各种各样行踪诡秘的怪人。有人在这里消磨时光,也有人在这里寻找机会,但没有人在乎你从哪里来,是什么身份。①
赫布瑞克敢以自己的胡子发誓,这个家伙绝对是个术士,即使隔着三条桌子,他也能嗅到这个家伙身上那种来自地狱的味道。不过他并没有轻举妄动,这些神秘的施法者虽然孤僻,离群,沉默而且危险,但很多时候,他们并不会像传说中的那样肆意传播瘟疫,无恶不作,时时刻刻都在宣示“我很危险,离我远点”的生人勿近的气味。事实上,赫布瑞克在南边的卡拉诺斯老家不止一次的见到过侏儒术士,这些小矮子们并不难相处,事实上,他们往往出手大方,是酒馆老板们最喜欢的顾客。
果然,正如他所料,术士并没有招惹是非,他悄无声息,安静的就像一只猫。赫布瑞克很快就对他失去了兴趣,因为就在这时,在酒馆门外发出了一阵喧哗。
“该死!”他丢下手里的毛巾,有些恼火的迎了出去。
但在他跑出酒馆的门口之前,那扇厚厚的橡木门被人砰的一声推开了。几个水手高声谈论着走了进来。他注意到带头的是一个叫卡尔·波兰的家伙,是这里的老顾客了。
赫布瑞克松了口气,他向吧台后走去,这个卡尔·波兰是盲眼公主号的水手长,他们应该是刚从通往精灵港口鲁瑟兰返航回来的。作为整个米奈希尔港最大的货船,这艘船几乎垄断了整个洛丹伦南部的精灵雕刻品运输。
“高布勒尔必须死!”卡尔·波兰气愤的冲着旁边的同伴大声喊道,几乎整个酒馆里的视线都被他吸引了过去。
卡尔·波兰的同伴很快的阻止了他的喧哗,他们在靠近壁炉的一张桌子旁坐了下来,并点了几杯麦酒,窃窃私语起来。但有关盲眼公主号的消息却以惊人的速度在酒馆内流传开来,几乎所有人都在谈论着相关的话题。
事情是这样的,就在一天之前,当盲眼公主号沿着北边的沼泽海岸航行的时候,一群蓝鳃鱼人偷袭了他们,虽然盲眼公主号最终摆脱了,但数十座泰纳瑞斯·米奈希尔的雕像被拖下水,丢失了。人们在事后得知正是这群鱼人的首领高布勒尔策划了这些抢劫。
盲眼公主号的船长,矮人斯迪加特终于愤怒了,他出了三百枚金币来悬赏高布勒尔的头颅。但没人敢踩在齐腰深的黑水里去面对一群蜂拥而上的鱼人,大多数人都在热议了一会儿之后就转移了话题。
赫布瑞克在这议论声中穿行于桌子之间,然而当他注意到那张角落处的桌子时,他发现,那个术士已经不见了,一枚达拉然金币静静的躺在桌子上,在灯光的照射下发出金灿灿的光。
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在米奈希尔港北门外的广阔平原上,从洛克莫丹的巨石水坝倾泻而下的河水给这里带来了丰沛的水源,但是当河水流速减缓之后,河水里挟带的沙土在沉积之后形成了巨大的冲积平原,在这些冲积平原上,到处是星罗棋布的湖泊和河流,在这个辽阔的湿地沼泽里,各种智慧生物在这里聚集,形成了一个个原始部落和村落。这里不乏善良的山地矮人,但同时也不缺豺狼人和鱼人这样无恶不作的强盗。事实上,离开米奈希尔港不远的地方,就可以看到蓝鳃鱼人建立在海岸上的的密密麻麻的高脚屋。
狗头人弗林塔格对这些鱼人强盗的印象尤其深刻,他当年从阿拉希的枯须峡谷来到这里时,他曾不止一次的被这些凶残的强盗打劫过,如果不是狗头人对于如何逃跑很是有些心得,他恐怕已经是这个商道上的一具枯骨了。
虽然对这些强盗心怀恐惧,但是当他的主人要求他跟随前往时,他还是毫不犹豫的拿出了自己的行囊和木杖。但是爱德华·埃根并没有让他参加战斗的打算,他只是希望自己的旅程能够舒适一些,仅此而已。
他准备的很充分,携带了足够多的地狱火石和恶魔雕像,实际上,他对鱼人这种生物有一些认识,而且也已经尽量放松的对待这场战斗了,但是他进入鱼人村落时,他还是发现自己高看了这些满口利齿的人形怪物。这些鱼人强盗的单体战斗能力并不强,狗头人弗林塔格甚至都能和他单挑。
这些全身长满了鳞片的一窝蜂的冲向爱德华·埃根的时候,他一个地狱烈焰就几乎放到了他们全部。
就这样,他轻松的向这个鱼人村落的中央推进,一个又一个冲上来的鱼人倒在他的法术之下,他甚至都感觉不到那种杀死生命的沉重感,相反,那种被汲取的魔力如同潮水般的涌进他的身体的感觉,让他沉醉无比,他甚至听到内心有一个声音在大声呼喊着:“继续杀戮吧,这将带给你力量。”
起初,他以为这是那个封印在他体内的恶魔恶魔加拉克瑟斯在诱惑他,但是他渐渐的感受到,那是他自己内心的真实想法,对力量的饥渴,对权力——役使他人,无论是人类还是恶魔——的欲望,他已经开始后悔离开浪花女神号了。
他的内心在犹豫着,犹豫是否要服从这来自内心的渴望,就在这犹豫中,他并没有停下对那些鱼人的杀戮,一直到村落里的最后一个鱼人倒在他的脚下。
他在成片的尸体中停了下来,满足的呼吸着弥漫在空气中的血雾,这腥甜的气味让他兴奋,让他战栗,那种掌握死亡力量的感觉甚至比更甜美,但是,他最终还是恢复了清醒,看着那遍布荒野的尸体,那渐渐回归他体内的人性让他对此干呕不已。
“主人,我找到了这个。”就在这时,狗头人的声音在他身后响了起来。
他满眼血红的转过身,那种对杀戮的渴望仍然还没有完全消退,他的手指不停的曲张着,他几乎不能控制自己再次扑上去。但残存的理智阻止了他这么做。
“弗林塔格,我不是让你呆在外面的大路上吗?”他低沉的说,那干涩嘶哑的声音把他自己都吓了一跳。
“我找到了这个,主人。”狗头人欢快的说,他举起了手里拿着的东西,那是一个比其他鱼人要大上许多的头颅。
“我认得他,他就是高布勒尔。”弗林塔格确认道,他有些陌生的看着自己的主人,他奇怪的发现,主人和之前已经有些不一样了。但那里不一样,他说不出来。
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注①:艾泽拉斯是没有冒险者公会这种东西的,酒馆在有些时候会具备它的一些功能。
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