在克里斯多夫王子发布那次激动人心的演讲之后不久，年轻的新兵们终于如愿以偿的等来了准备作战的命令。在某个清晨，军需官萨缪尔·霍克下令所有的新兵到他那里去领取武器和装备。
当一箱箱尚未擦去养护油的武器和闪闪发亮的铠甲被从马车上卸下，堆放在士兵们面前时，几乎所有的新兵都沸腾了，对钢铁武器的热爱，几乎是所有种族的年轻人的通病，新兵们吞咽着口水，但依然排着整齐的队伍等候领取自己的装备。一把把锋利的长剑和一面面坚固的盾牌被分发到了士兵们手中，不过老哈蒙并没有换掉自己的斧头，他只是领取了一面坚固的黄铜盾牌。事实上，对于大多数新手来说，战斧比长剑要好用的多，因为后者的使用者而且必须精通格、刺、砍、削等等繁复的剑术，这是需要长时间的训练，才能掌握的技巧，而战斧则比较简单，它只需要使用者拥有足够的力量。不过大多数年轻人对他的意见并不苟同，对于这些还没上过战场的菜鸟们来说，更吸引他们的是锋利而漂亮的长剑而不是那些粗苯沉重的斧头。
老哈蒙注意到，克里斯多夫王子正站在一块巨大的岩石上，满意的看着自己的士兵们。一面巨大的军旗树立在他的身边，军旗上古老的握拳徽章依然是新的激流军团的象征。
“王子肯定在塞拉摩得到了大笔资金支持。”他在心里想。老兵并不知道这些钱是王子从布鲁的战锤上拆下来的月布换来的，贾维斯·格雷希德把那些魔法布料卖了个大价钱。
王子并没有给士兵们熟悉新武器的时间，事实上，他比那些年轻的新兵们更希望早日收回祖先的城堡。就在分发武器之后的第二个清晨，新激流军团出发了。
军团没有进行任何伪装，事实上，三千条壮汉在一望无垠的田野上，即使是瞎子都能听见那巨大的动静。
王子决定正面进攻，如果采用偷袭的话，他并没有把握避开那些辛迪加盗匪的耳目——这些奥特兰克王国①的余孽打仗水平不怎么样，但搞这套隐秘勾当倒是相当出色。
从避难谷到激流堡之间的路并不太远，从清晨出发的士兵们在抵达激流堡时才刚到中午。
从远处看去，激流堡并不像一个城堡，它更像一座巨大的城市，但这座曾经辉煌的城市现在已经变得破败，那道厚厚的巨大的木质城门此刻已经断裂成几块，杂乱的倾倒在大门一侧，曾经洁白的城墙上长满了绿色的苔藓，到处透漏着一副破败的味道。
克里斯多夫觉得心里很痛，几年时间，这座伟大的城市就被辛迪加盗匪和那些石拳食人魔糟蹋的不像样子了。
就在这时，他看到横跨城门两侧的石拱桥上有人在向这边挥手，那是那些顽强的坚守在平民区的士兵，这些忠诚的守卫们仍然在坚定的履行着自己的职责，那怕他们的防线已经被压缩的不能再小。
“安全！”王子身边的一个传令兵读出了那个哨兵的手语。“那些辛迪加盗匪没有任何异常。”
“前进！”王子命令道，说完，他率先策马向城市内奔去。然而就在他抵达那条长长的甬道重点时，一个穿着黑色短外衣的人类正从一栋破房子后面转了出来。
克里斯多夫勒住了战马，他有些意外的看着眼前的这个辛迪加盗匪的成员——对方的身份是毫无疑义的，除了辛迪加，很少有其他的组织成员如此喜欢黑色的外衣和红色的蒙面巾。
这个辛迪加匪徒显然也有些意外，在城堡区的辛迪加成员并没有得到阿拉希人即将进攻的消息，这在他们来说几乎是难以想象的，要知道，这些盗贼一向是以消息灵通著称的。
然而，他还是很快就反应了过来。他丢下了手里的锅子和刚剥掉皮的野兔，然后抽出了腰间的短剑。
“警报！”他大声喊道，然后凶猛的扑了上去。
但是王子对他的攻击不屑一顾，他轻轻的抖了抖马缰，布兰契立刻就知道了他的意图，它聪明的跃了起来，就在这个辛迪加盗匪挥剑阻挡他的攻击之前，它碗口大的前蹄如同沉重的战锤一样猛烈的击中了那个人的胸口，伴随着胸骨断裂的声音，辛迪加盗匪倒下了，就像伐倒一棵枯树一般容易。
就在这时，几个同样穿着黑色短外衣，戴着红色蒙面巾的辛迪加盗匪出现在了斜坡的上方，在他们后面，更多的喧哗声传了过来，那些占据城堡区的辛迪加匪徒已经完全被惊动了。
王子知道，他将面临的是一场计划之外的遭遇战，在他计划里，战斗会在会合了平民区的激流堡之后进行，但不是现在。不过，他现在已经没有选择了，而且他并不认为自己和自己的军队会失败。
“进攻！”克里斯多夫举起了手中的圣剑，用力向前挥去。在他的身后，新激流堡军团如同潮水一般向前冲去，正午的阳光在这道钢铁洪流中反射出令人胆寒的光芒。
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注①:奥特兰克是七个人类国家中最弱的一个，只能算是个次要的联盟军队和武器的支持者。在第二次魔兽战争中，虽然国王佩瑞诺德赞赏联盟总指挥洛萨和洛丹伦王国国王泰瑞纳斯正在进行的努力，但他一直被部落真正到来时的恐惧困扰,联盟如果失败，只有让自己的军队和主权投降才能拯救臣民的性命。于是奥特兰克王国背叛了联盟，与部落签定了协议。部落被击败后，奥特兰克的领土被并入洛丹伦王国，那些叛徒则被处以永久流放的惩罚。但仍然有一些奥特兰克贵族纠集了人马谋图复国，这就是辛迪加的由来。
一个叫作法库雷斯特公爵的神秘人物目前统率着激流堡内的辛迪加势力。这些人主要在奥特兰克山脉、希尔斯布莱德丘陵以及阿拉希地区活动，通过战斗、暗杀、欺骗和偷盗来夺回他们祖先的领土。辛迪加只为自己的事业而战，不过如果有人可以帮助实现最终的目的，他们也会考虑合作。辛迪加密探巡游时身穿棕色和黑色的衣服，但在他们的属地就会穿上贵族服饰。
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PS：这几章写的很煎熬，不知道怎么回事，就是写不出要表达的感觉来，极度郁闷……
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