周奕此时正坐在“威廉大帝”号的甲板上，与几名泰国政府的高官围坐在桌旁，一边欣赏着普济岛周围迷人的风光，一边讨论着格林集团在东南亚的投资远景，似乎对发生在地球另一侧的那起惊天动地的爆炸毫不关心。
从来都是跟着行情走的周奕这次终于尝到了操纵市场的滋味儿。
为了平抑油价的持续上涨，欧佩克几大石油输出国在几个月前联手宣布增加产量，这使得国际油价得到有效的控制，纽约轻质原油和北海布伦特原油的期货价格都相继回落到110美元附近。随着油价的回落，国际商品市场最近几周内也基本风平浪静，没有什么大的波动。
早在两周前，周奕已经发出指令，将大约八千亿美元的资金分批逐渐地注入市场，或者进行调仓，或者缓缓地加满仓位。这是个需要精心策划的工作，要考虑到事件发生后可能出现的各种情况，以及对各个市场以及不同商品的影响。而且最关键的一点是要有足够的耐心。好在这次资金布局不是集中在某个市场的少数品种中，而是从一百多个帐户在不同的时间依次进入不同的市场，持有的也是不同品种的仓位，方向也不尽相同。基本上原油是做多，而其它商品则是做空。
整个市场谁也没想到在这个貌似平静的时候，会突然出现一起令人震惊的事件。
市场的反应几乎与周奕和爱德华事先所预料的完全一致。由于袭击事件发生地与委内瑞拉马开拉波油田和墨西哥湾油田的主要产区近在咫尺，人们很自然地预计这一地区即将爆发的冲突将直接引起原油供应的紧张，油价将不可避免地再次飙升。而其它商品市场则做出了与原油截然相反的反应。与“911”事件对市场的影响一样，人们对此次爆炸发生之后美国以及全球经济的运行态势做出了悲观的估计，由此也使一般商品的价格发生大幅跌落。
就在爆炸发生后的几个小时，原油价格就一举再次突破150美元，创下又一个历史新高。与此同时，金属、原材料和农产品价格却应声跌落，LME铜价在时隔一年多之后再次回到一万美元下方。美元在外汇市场跌得更厉害，这除了使周奕在欧元对美元上大捞一笔之外，还在黄金的多头上盈利非常可观，——现在黄金似乎成了除原油之外唯一的避险工具了。
接下来的这一周让爱德华感到既兴奋又疲惫，他可没法像菲勒爵士那样悠闲地在普济岛看风景。要使将近两万五千亿美元的获利加上先前的本金全部安然撤退确实不是一件容易的事情，这让爱德华很费了些工夫。
不过周奕的心情也并不放松。尽管袭击事件进行得很成功，也达到了预期的效果，但他仍然担心白宫下一步的举动会不会使事态变得过于混乱和严重。他不希望看到加勒比地区真的发生战争。
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安大略湖畔的热纳姆小镇是值得霍华德－希尔州长流连忘返的地方。三年前，就在这儿的一栋湖边别墅里，希尔州长出乎意料地得到了竞选获胜的消息。此后的每年夏天他都会带着家人来到挚友罗伊－菲勒爵士的这栋别墅里，渡过一个愉快的假期。
不过现在的菲勒爵士却不能再像以前那样花上两三天的时间陪他们钓鱼打猎了，看上去菲勒爵士的事务比起他这位纽约州的州长还要繁忙得多。不过这并不会影响希尔州长在假期里的愉快心情，因为他早就已经把这里当作是自己的家了，希尔夫人甚至会反客为主地下厨房招待不知从世界哪个地方匆匆赶来的周奕和温妮。
此刻，霍华德与周奕正坐在临湖一边的阳台上，面对着月色下波光粼粼的湖面闲聊。
“你们打算什么时候结婚，罗伊？”霍华德问道。
虽然这是一个极为私人性的话题，但是对他们两人来说，谁也不会感到唐突。
“你看我这个样子能结婚吗？”周奕笑着说道，“昨天下午我还在泰国，而明天又要去哈瓦那，我的旅行计划甚至已经排到了下个月。你觉得我这样能是个好丈夫吗？”
“难道你们打算一直就这样？”
“呵呵，目前看来只能这样，而且我觉得这样挺好，温妮也没觉得有什么不合适的。”
“她可真是个好姑娘！”霍华德说着扭头看了一眼正在屋里与希尔夫人一起逗着孩子们玩耍的温妮。
“是啊！我打算等一切安排好了之后就结婚，不过现在还差得远。”周奕若有所思地说道。
“你究竟有什么伟大的计划呢，罗伊？”
说实话，尽管他们之间已经非常亲密，但霍华德对周奕所做的事情还是知之甚少。他只是不断地听说这位菲勒爵士又在世界的某个地方进行大规模投资，又在帮助某个国家建设了一座水电站等等。
“呵呵，这个我自己也说不上来。”周奕说道，“你应该了解我的想法，霍克。我是想帮助尽量多的人，但是显然这些需要帮助的人多得远远超出我当初的想像！”
“你是在抢上帝的饭碗，罗伊！”霍华德笑着说道，“我知道这个世界上几乎所有第三世界国家都把伟大的罗伊－菲勒爵士视作最亲密的朋友。”
“好像也不全是。比如阿富汗和巴基斯坦就对我不久前停建了几个项目很有意见。”
“但至少他们仍然把你当作朋友。像你这么受欢迎的美国人可不多！”
“其实白宫那些人可以比我更受欢迎，只是他们不愿意罢了。”周奕耸耸肩说道。
“你去古巴干吗？现在那儿的气氛很紧张。”霍华德喝了一口啤酒，问道。
“还不是为了石油！”周奕有些无奈地说道，“我们在哈瓦那以东的海上油田投入了大笔资金，谁知道却发生这种事情！如果油田真的被封锁了，我们可能要亏损一大笔钱。”
“我担心你这次真的得血本无归了。”霍华德低声说道，“我听说国会正准备讨论总统提出的对古巴沿海进行全面封锁的提案，而且很有可能批准。”
“真有这回事？”周奕有些惊讶地问道。
“当然，最终会是什么结果目前还很难预料。你知道目前的情况很复杂，国内到处都在游行示威，要求政府从那些泥潭中撤出来；国际上现在也没什么人支持麦考利，他现在真的有些被动了。”
“他们查清楚了？真的是古巴人干的？”周奕皱着眉头问道。
“哼，只有上帝才知道是谁干的。”霍华德一脸不屑地说道，“这次袭击在开始之前没有任何预兆，中情局那帮人什么都不知道，直到现在也没弄清楚究竟是谁干的。但是这并不重要，事实上白宫和五角大楼里面没人在意究竟谁是幕后主使，他们只是需要一个借口罢了。”
“这么说，难道真要开战了？”周奕自言自语地说道。
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霍华德－希尔并不是战争的支持者，但是他很清楚目前美国政界高层存在的分歧，尽管的确有一些人在大肆鼓动发起一场战争，但事情远非这些人想像得那么简单。
“我想大概还不至于真的出现战争。”霍华德喝了一口手里的啤酒，说道，“目前的情况下麦考利既没有足够的理由开战，也没有足够的支持者，尽管他很想通过打一仗来提高自己的人气。”
“但是我听说海军里面有不少麦考利的支持者。”周奕忧心忡忡地说道。
“是这样的。”霍华德点点头，“实际上不仅仅是海军，五角大楼里面有很多人都已经急不可耐了。这也难怪，遭受袭击的毕竟是一个海军基地，这对军方来说确实很难接受。”
“你觉得开战的可能性有多大？”
“这可不好说，虽然支持者不算多，但是如果麦考利真下令打，其余的那些人也不会竭力反对，除非这场战争会给美国带来十分不利的影响。”
周奕听罢地点了点头，叹了口气说道：“看来我还是尽快把资金撤出那个地方为好。”
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查韦斯这次真的愤怒了。
二十几艘美国战舰持续不断地在这片海域附近转悠，不仅封锁了所有进出古巴的航道，同时也切断了委内瑞拉与其它加勒比国家的运输线路。很明显，美国人是故意这么做的，目的是为了在封锁古巴的同时，也顺带教训一下委内瑞拉。
对于隔壁邻居的不幸遭遇，查韦斯不能坐视不理，更何况古巴并非普通的邻居，而是早已成为委内瑞拉在这一地区最亲密的战略伙伴。就在美国人封锁古巴的当天，查韦斯向世界发表了很不客气的讲话，指责美国的这一做法是纯粹的霸权主义行为，呼吁立刻停止对古巴的军事封锁，并且向卡斯特罗政府表示深切的同情。
麦考利总统立即发表讲话，隐含地警告委内瑞拉不要与古巴站在一边，并且威胁地说道：“美国政府并不介意以更彻底的方式解决加勒比地区的安全问题。”
麦考利此言一出，国际社会也一片哗然。十几个国家的领导人纷纷发表讲话，对这一地区的局势表示忧虑，并呼吁双方保持克制，避免引发更大规模的冲突。除了美国之外，包括英国在内的联合国其它四个常任理事国均表示不支持美国在这一地区采取军事行动，反对美国在没有确凿证据的情况下将古巴视为关塔那摩爆炸案的元凶，希望美国能够尽快拿出具有说服力的证据来。
几个大国的领导人暗地里也打电话给卡斯特罗和查韦斯，请他们保持克制和冷静，不要以过激的行动再去激怒美国人。
“这些所谓的调停者更多地是在考虑他们自己的利益。”查韦斯在会议上对着他的部长们说道，“他们担心的是如果这一地区真的打起来油价会冲到天上去。而我要做的正是这样，我要让美国人体验一下当油价上升到每桶两百美元的时候是什么滋味儿！”
委内瑞拉随即宣布，由于受到美军对该地区封锁的影响，将削减百分之八十五对美国的原油供应，并且如果美国继续保持对加勒比地区的军事封锁，委内瑞拉将无法继续向美国以及其它国家供应足够的石油。与此同时，查韦斯还下令，为了维护委内瑞拉的国家安全，立即收回所有在委内瑞拉境内的外国石油公司的开采权。
麦考利不是没有想到查韦斯会这么做，但是他没有想到这个“疯子”居然真的敢这么做！
石油业占了委内瑞拉国民生产总值的百分之三十五以上，是这个国家的支柱性产业，假如没有石油出口，委内瑞拉的经济将遭受严重的打击。
“我不相信那个疯子敢停止石油供应，那样他就等于是在自杀。”
可是查韦斯真的就这么做了，并且，正如查韦斯所期待的：国际油价顿时应声上扬，200美元似乎已经并不是遥不可及的了。
对古巴的军事封锁实际上也并没有取得什么成效。原因很简单，古巴已经习惯于被封锁了。
在过去五十多年里，美国一直就没有停止过对古巴的经济和金融封锁。并且尽管国际社会一直呼吁美国解除封锁，但是美国人的封锁非但没有松动的迹象，反而从上个世纪九十年代开始，采取了一系列更加严厉的措施。
1992年月，美国总统乔治?布什宣布不准许同古巴进行贸易的船只停靠美国港口、进一步限制古巴的外汇收入、美立法机构“加强”对违反制裁措施的人和公司进行惩罚等一系列加紧对古巴实行经济制裁的措施。同年10月，布什又签署“托里塞利法案”，根据这一法案，美国继续禁止本国公司和美国海外公司同古巴进行贸易。法案还规定，在古巴港口停泊过的外国船只半年之内不得进入美国港口，美国将不向给古巴财政援助和贸易优惠的国家提供经济援助，同时也不允许为古巴运货的外国船只停靠美国港口等。
1996年2月，古巴击落两架美籍古巴流亡组织的飞机后，美国总统克林顿签署“赫尔姆斯－伯顿”法案，对古巴实行报复性强化经济制裁。该法案禁止美国公司及其在国外的子公司与古巴贸易；禁止在古巴进行投资或与其进行贸易的一切外国公司进入美国；凡从古巴进口蔗糖等产品的国家，美将禁止从该国进口同类产品；阻止国际货币基金组织和世界银行等国际金融组织对古巴提供任何贷款和金融支持。
尽管联合国自1992年起每年都会通过一项决议，要求美国取消对古巴的经济封锁，但这样的决议也如同其它很多类似的决议一样，根本不被白宫所理睬。古巴外交部长曾经说道：“经济封锁成为当今古巴人发展和福祉的主要障碍，构成了对古巴人民权利的公然、大规模和有系统的侵犯，同时封锁从来没有像近年来那样险恶。”
五十多年来，古巴人就是在这样基本没有任何外来帮助的情况下，艰难地依靠自己的力量发展着。对这样一个基本已经断绝同外界的经济交往的国家来说，海面上是否有美国军舰在游弋，对其来说只不过关系到在海滩上度假的人多还是少而已。
封锁？古巴人早就习惯了！
现在，看着正一步步飙升的国际油价，白宫知道，真正的考验才刚刚开始。
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