临黄有一家打着人民政府经协办名义、却也是由经协办许可的、叫国际工程公司的皮包公司——哎！有些政府部门办公司真可笑，那个人大就办有过一家建筑公司，可见建筑行业是怎样一块肥肉啊！
国际公司表面看办的很红火，人来人往的，天南海北的工程它都炒得满天飞。释父自觉没关系，不好靠上，可巧有一无林的所谓老乡，在挺重要的市直机关事业单位工作，他有点实权。因此，国际公司老总、副总，曾因户口的事，没少跟他们打交道，算是老交情了——这两总原是离临黄有数百里的、易店市人。虽为本省，当初为从易店把家属农村户口转到临黄城市户口，也是大费周折，没少让那老乡‘费心’，彼此自是很能套交情……
就是不用人介绍这两总也是人来熟、自来熟的场面上的行家里手，有老乡一介绍，那更对释父客气有佳……
这个‘老乡’很有钱，据他自己说是在无林做生意发的财，这其中有没有利用职权损公肥私的作为，只有他自己知道。他在实权部门受一定的重用，他很会来事是一方面，他所在的部局一把手为外省军转干部也是一方面，在单位如鱼得水更主要是用财物，买住了领导，要不他一个东北人，也不会谋得一副好差事……
老乡对释父礼敬有加，开口释大哥，闭口释大哥，嘴就跟抹了蜜似的，很甜的——我家有的是钱，我不缺钱，我就想帮帮释大哥，释大哥太困难了。释父说，如真成了事，大哥肯定少不了你那份。而释父岂是那种不知回报的人！人家更是知他是什么人！老乡也就更会说话了！！！！释父拿出他同学为后盾，确也让老总、副总眼睛直亮……
事实上，在无林，释父是大名鼎鼎，老乡是早知释父，而释父能对这个老乡有所耳闻就不错了，这下背井离乡来到临黄，过去的、可以说是陌路人，倒成了亲人似的……
好在临近春节临近，已不太适合大吹特吹搞什么破天荒的工程了，释父信了国际公司的俩老总，等到过完年，开春就大干特干一场了……
对好处在困境中的人家，正如俗语说，年好过，平常的日子难过，这年说到眼前就到了，很快就打发走了，释父为生活，又开始了盲目的奔波……
这几天，明涵发现父亲行为挺反常，一会回家，一会往出串的，情绪也很异常，如此有两、三天才终于成行，早说要去的易店市。就是与国际公司的代表——那个副总同去，临走还在对家人吹牛，等他的好消息吧！可是一天后，他回来了，整个人都没多大精神了，原来，他上了当，这个当上的，对这个家来说是致命的一击．．．．．．
事情起因是这样的，那副总誓言旦旦说易店市有一大工程，只要交上一万六千元的押金拿上图纸，便可签合同，让释父赶紧找队伍，否则就来不及了。
释父太信以为真了，找同学是来不及了，他找的是中建某局下属大连分公司在临黄的代理人，代理人说，因事太急，他无法拿出这笔钱，想向释父借，见释父拿不出，就求释父给筹这笔钱，并说事成之后定会厚报。
释父找到了有钱的老乡，这种关乎切身利益的事，老乡怎好出头，他让他侄子出面借钱，并让释父担保不算，钱还得释父掌握，而且单据还不是如实数签单，从中可见他也不缺贪利之心。
单据是这样写的——今借某某二万元整，三日后归还，如不按期归还，每日利息一千元．．．．．．
结果，释父太相信那副总，尽管他让收款人写了收条——今收到释长安一万六千元，并让副总带来的公证人员作了证。但他也不该如此大意把钱交给一个素昧平生的人，把钱交给人家，无异于把身家性命交给了人家．．．．．．
事后，释父想，钱是那副总让交的，他推不了干系，可是释父忘了，人可没签字据，而他找的公证人员也是假的，那家伙只是在临黄公证处干了几天的临时工，拿了几张公证处的信纸，他就相信了，这就是一场骗局，就是想骗点钱花。而且这事就是真打起官司，释父也无十分把握获胜，人家签的又不是借据，这其中的说道太多，岂是释父一时能搞明白的了。
如此，自然什么事都落在了释父身上，那名义上的借款人，早跑了，只有释父这个担保人负全部责任了。一万六千元，转眼就变成两万元的高利贷，释父真是头脑发热了，他也不想想，两万元，对这个家就是个天文数字，根本无力承担，况且还成了喝人血的高利贷！！！
惹了如此大的灾祸，释父只有一条道跑到黑了，因为如此大的窟窿，只能期望搞上工程弥补上，否则别无他法。这时，他还觉有很大希望，在国际公司联系工程时，又结识了一个易店市的人，这人看来能量挺大，能在有十几万职工的部属化工厂里办公，可信度应该很高，这样释父又和他牵连在一起，很难着家，经常往易店市跑。还别说，他的工程还都是八字有一撇的，即使这样，释父也让自己陷在了其中，险些不能自拔，为此连几十年的朋友都得罪了——这回不是释父上当，而是老友上当了，释父真是雪上加霜。
当然老友也有不当之处，找的施工队伍为得到工程竟送妓女给负责人，否则工程也不一定随意签给他们。但毕竟是工程存在，他找的单位，最终要回了五万元的保证金，可是先期给中间人的二万元中间费却要不回来了，因是他担的保，只有他出了，好在老友调到关西的单位不错，是事业单位，还有那个条件承担一下，如是再让释父承担，那他只有死路一条。
释父也没少找那人要账，但都是无果而返，到此释父真是蒙头转向了，竟又和国际公司那副总扯在了一起——他现在已不在国际公司干了，人民政府经协办已经知道国际公司是个麻烦了，就见好就收的与国际公司脱钩。副总就在易店市租了两间上下二层楼的店面，办了家炒工程的皮包公司……
释父又信他话，期望他搞上工程，能补上那笔钱，而且还把他刚发到手不久的高级工程师证，借给此人充门面！与副总在一起唯一的好处是，住宿不用花钱了——这些人经常不着‘家’，释父成了他们看门人了……
释父又把希望寄托在副总这帮人身上，结果可想而知，最可气的是高工证就此没了踪迹！
释父如此执着也没法，被老乡逼债都逼到什么地步，在老乡的授意下，也不找人好好商量商量，擅自作主，将那高利贷的条子，换成了他自己的借据，年息高达百分之二、三十。
因老乡，及老乡那侄子，经常来家打听释父在没在家——他们这是逼债上门！明涵很讨厌这两个人，一副笑面虎，笑里藏刀的小人样，也能猜到了父亲肯定与他们有什么事，所以总是将他们挡在门外，他们也识趣，怕事情闹大了，释母身体不好，出了人命就不好收场了，即使偶尔碰到父亲在家，也是出去说。明涵的不屑，他们看在眼里，心里自是不舒服，一日那侄子终于忍不住将事都抖落了给明涵，明涵听了，心里倒平静了……
释父眼见在明涵面前什么也瞒不住了，只得全盘托出，并说，他也是为了这个家，自己也很辛苦，在易店市，为省钱，有时一天就吃一顿饭……
明涵心里这个气，也不看自己有没有那个承担能力，怪来怪去还是自己不懂得基本的为人之道——明知人心险恶，世事险恶，还如此轻信与人，忘了永芳姑姑临终的告诫，要随缘，凡事不可强求，真是辜负了永芳姑姑的冰心……
事已至此，明涵又能说什么呢只是父亲糊涂上加糊涂，总想纸包住火——不该将那高利贷的条子换掉，因为这高利贷也有其不成立的因由，毕竟那大哥长，大哥短的老乡也是想发工程财的，他也是其中一员，这样说不是赖账，该我承担的，那就得承担，一万六千，已变成了两万元，还不知足，像人吗？父亲这明明中了人家‘里外都是人’的圈套，还不自知，还把他们当大恩人呢!
父亲可曾记得，你曾说过的，还是这老乡，在酒席上对另一个老乡，主动‘投怀’‘送抱’要借人家五、六万元什么条件也不讲，而对他，大哥长，大哥短的父亲，竟如此苦苦相逼，你看看，他像个什么人……
像他这种人，有钱也不是好来路的，可是人家来到临黄，却活得更滋润，单位是单位，房子是房子，钱是钱，象他这种人，不用钱买住当官的，何以至此啊！
父亲只怨自己落得单位不好，就说那房子，人比人得气死，第一次房改，因单位不景气，欠债，房子被单位抵押出去，而未能实行，而那老乡，有了一处单位分给自己的房子不算，又多发给福利房一套，不用别的，一套房子就得值多少钱？
这下可好了，见明涵知道了内情，那以后有什么事也不瞒明涵，明涵成了他诉苦的人了——确实，现在家里也需要，万一他有个什么闪失，也好有一个知内情的人，知他是怎么死的……
有明涵的“理解”，父亲更有理由东跑西颠的了，家里也拿不出几个钱给他，有时他为省两个车钱，想搭一下老乡的车，人都不让，让人往下撵他……
想想明涵都替父亲不值，这样的老乡早不该交了——这个叫小筐子的老乡，还算世交呢，释父与其父在无林可是老相识了，当小筐子觉释父还有用时，没少套近乎释父。曾几何时，还请释父等几个老乡吃饭，为此父亲竟挨了他涮，饭吃完了，小筐子醒过酒味认为释父已不可交，结果事后向释父要了二百元的饭钱，这个气人，释父一月不过也就挣二百来元，还不指定就能发出……
可就是这样的人，活得更滋润，落在好单位，有好待遇，还整天好自由…
释父一到落魄的境地，也就想不了许多，还要和这样的人扯下去，一听说释父能联系到工程，就又把释父当“亲人”了，可结果又怎样呢？好几个挺有眉目的工程都让他带人又送女人，又请吃喝，又另起炉灶的给搅黄了……
父亲整天往外跑，怎么能不让家人担心，那一天，交警队竟到单位，找到了二嫂，说有一事故中，死去的一个老人，不知是不是她的家人，让她去辨认。二嫂也管不了许多，就去停尸房看了，才放下心来，原来那和父亲年纪相仿的人，只因口袋里有父亲的建筑公司任总工的明信片，才误会的．．．．．
如果父亲的逝去是事实，那明涵也会平静的接受，这虽是他最不期望看到的家破人亡的结果，那他倒也轻松了，不用写了，不用想着做什么好人去了，就做真的魔鬼去吧！让那些人在他面前看怎么胆寒、发抖吧——这样血气方刚的认识，正是明涵的不足，是需要在漫漫岁月征程中磨去的印痕……
姐姐已调到了那滨海城市，并且怀有身孕！发生这样自己都觉为耻的，伸着脖子等着被人宰的荒唐事，不敢惊动，也没脸惊动她。父亲已经多长时间没有收入了，但对于姐姐、家里只报喜不报忧，就是吹牛，在外当顾问，收入比工资都高！好在九月了，父亲的退休手续终于办下来了。因是社会统筹，与企业好坏无关系，每月能领取三百来元钱，这比上班工资都高，家里总算有了固定收入维持现状了，但这钱，也只能解燃眉之急，解决不了根本问题——就在释父被老乡逼债走投无路之际，总算出现了转机……
老忠，关西南人，其实他本人不姓忠，只因名字中有一个忠字，而他本人又以自己对人耿直、豪爽、忠诚自诩，所以喜欢人称他为老忠，他也好向人这样介绍自己……
老忠与释父算老相识，八零年前后，释父在无林从事基本建设时期，老忠为主要一支施工队的党委书记，自然的与释父相识，要想结交释父，并以老大哥称释父。到如今又在关西北，也就是临黄相遇了，他对释父眼下的境遇直抱不平——一个五、六十年代的名牌大学毕业生、一个老工程师，真是太老革命了。当年要是心眼活点，那么大的工程，顺笔一带几十万也到手了，何必今天到这步田地。并再三表示，等释父退休后就跟他干吧。如能联系工程，就合伙吧！兄弟一家亲，有福同享，有难同当，并还誓言旦旦说，别看他这个小老弟小释父十来岁，但说话绝对算数，否则他枉自为人，枉自叫老忠了……
老忠如此一说，也是他现在太自由了，实质他带的建筑公司是他个人的公司，给点管理费，打着公家旗号的个人公司，现在这种情况已越来越普遍了……
老忠能与释父再次相逢，释父也认为是契机，也知他日子并不好过，焦头烂额的欠了不少帐，急于联系上规模的工程解脱。不能老干一些担责任不小，也挣不几个钱的包清工的活……
而如干了点上规模的工程，没释父把关还真不行，老忠把关的工程技术人员素质太低，在包清工工程中，他就不止一次出了质量事故，找释父去给解决，释父也理解他眼前的境况，也给不多少钱，一次一、二百、一、二百的，对改变他眼前的状况，于事无补，生活上维持了，却解决不了根本问题……
释父同局机关的几个知识分子处得不错，特别是一个与自己有“难友”之称的那个知识分子，他在动乱年代也得到过不公待遇，两人惺惺相惜，根本没有哪里人的概念。如此就更显脾气性相投，他过去没少在局里替释父鸣不平，只是人微言轻，也就是替释父出口气罢了……
时至今日，他也退休了，因为赶得不好，局机关被撤销，变成了不伦不类的轻工总会，他也不属于公职人员，待遇也高不哪里去，不由不对时代发出感叹，过去所讲的克己奉公，那都是假的，一个人能把自己的日子维护下去就不错了……
“难友”表面挺舒心的日子，实质也够他操心的了，其子承包的公司大搞多种经营，经营不善，欠下了不少外债，就想搞一项大点的工程，把窟窿给填上，否则都有被人告官、进监狱的可能。他虽是承包人，毕竟属于名义上的公有企业，他还有上级公司盯着他呢！他欠一屁股帐，让上级公司担着，那领导岂能干……
“难友”之子，搭上了某领导的公子，工程基本可以确定下来，就差最后搞预算拍板签合同了，难友就想到了释父，想让他不但给儿子把关，并请他当儿子公司的技术顾问负总责——同时，让他给找一个听话的队伍，分包工程。他儿子的公司，也是这个行业普遍存在的现象，皮包公司……
于是，释父介绍了老忠，这项工程有四、五百万，当时老忠高兴坏了，表示决不负释父！不但是老忠，难友之子也挺感谢释父的。原来，他们在签合同时，他的上级领导一干人等本意是摘桃子，谁成想甲方要在原有的报价基础上削减几十万，如不同意，那合同就免签，如此那难友之子此前的十数万先期送礼花费就打了水漂了。
那上级领导怕担责任，领人走了，让难友之子自己做主，难友之子哪有数啊，在释父的肯定下，他才签了合同。
因有这项工程垫底，释父也就安心了，不用合什么伙，就是按常规给他百分之一的提成，那也是足以将窟窿填上了……
这时，面对变本加厉逼债的老乡叔侄，释父搬出了老忠，让他签字担保这笔钱，因这工程在这，这笔钱肯定跑不了，开工了，不啥都解决了——
到此，释父算长长的舒了口气……
１２月中旬，表面上看父亲与老忠还其乐融融之时，大哥竟从冰天雪地、大老远的关外无林、赶来关里的临黄探望父母家人来了，让明涵不能不感慨，他这是怎么来的呀！让人想想都后怕……
在这样一个严冬，在关外这样一个滴水都可成冰、恶劣生存条件下——就那么在货车箱上，白天能看太阳，晚上能看月亮星星，也就是野外生存条件下，没什么经验的大哥，竟异想天开的要学人家押糖，跟货运列车到易店市，算是顺路来临黄看望父母家人……
本来如按正常时间，不过三、五天便到了，只是运力紧张，许多与他一样的装糖车辆，沿途经常被列车甩下，重新编组，保不准给你甩到一个前不着村，后不着店的非常偏僻的编组站、等待编组。别说吃热饭，喝口热水都很难，好不顺利，这一路走走停停的，一个多星期才算出了关，在内蒙通辽等待编组时，就有另一个厂的押糖人员，被冻死的情况发生，也不知他怎么捱的，十多天、总算捱到了临黄……
他这一路上好艰难，为讨口热水喝，一路上他竟给人糖了，真是停在哪里，就给到哪里，从关外到关里——而要糖的人用篼子还算客气，有个车站有个值班人员，竟拿了个面袋子，毫不客气弄了半袋子。也好，与人方便与己方便，他竟要大哥到值班室喝口热水，暖暖身子，但是大哥哪敢在里呆时间长，看货要紧的……
这一趟压车的费用，用以顶一个月的工资，如果按厂里的说法丢的糖自己赔，那搭上辛苦不说，还要倒贴钱，好在厂派往易店市办事处负责人，与大哥有点交情，损失的，也就按正常报损给平帐了……
幸亏大哥没有让他儿子青松与他同来，他儿子知大哥想爷爷奶奶了，就对大哥说，等他放寒假了，就陪他一同押糖来看爷爷奶奶……
哎！这些年父母家人哪里少了对大哥的牵挂，大哥在无林的境况，也是一言难尽……
大哥因放不下家里，他也要回去工作，家里离不开人，只呆了四、五天便走了，他是匆匆的来，又匆匆的去，父母叹惜，这又何苦呢？那么远的路，见一面又能怎样？！
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