“果不出其然啊。”烛光下，卡罗尔翻看着桌子上的一份情报。“这个叫辛普森的家伙果然不老实。让人继续盯着，想必他们这一晚上也不会走多远。明天一早，咱们收拾他去。”
这一夜，卡罗尔是在军营中度过的。坚硬的木板床硌的卡罗尔辗转反侧，难以入眠。“害我睡不好觉的家伙们，你们的好日子马上就要到头了。”
第二天。天还没亮，维尔斯城的“税吏”们就出动了。阳光透过茂密的树丛，在地上投射出斑斑驳驳的影子。辛普森钻出帐篷，伸了个懒腰。昨天晚上，他已经和山上的炼金学徒接上了头，拿到了炼金宗师需要的东西。
“今天天气真好啊！”看到这美丽的阳光，他不禁感叹道。
“是啊，我的老朋友。我们又见面了。”从树林中走出一个一身白衣的人来，阳光照在他的一头黑发上，反射出金色的光芒，怎么说呢，显出一副风度翩翩的样子。“老伙计，你不知道，为了你，我可是一晚上都没睡好啊。昨天收下你的两枚金币后，我是辗转反侧，寝食难安啊。我怎么能收朋友的钱呢？我怎么能为了区区两枚金币，就不把你当朋友呢？所以，这不，一大早我就找你来了。”
“可是这事岂是两枚金币就能说清楚的？”卡罗尔将两枚金币狠狠摔在辛普森脚下的土地上。“把他们给我抓起来！”黑し岩し阁最新章节已上传
卡罗尔一声令下，如狼似虎的士兵立刻冲上前，控制住了商队的所有人。商队里的那名青铜骑士本来还想反抗，可是当他看到了哈泊之后，立刻乖乖缴械投降了。自己只是个打工的，犯不着和一个白银骑士拼命。
“尊敬的子爵大人，您这是什么意思？我们可是遵纪守法的好公民！”辛普森还想抵赖。
“你们涉嫌非法持有大规模杀伤性武器。”卡罗尔又转向哈泊，“一百年前屠了整个阿瓦隆城的那东西，叫什么来着？”
“瘟疫之源。”
“对，就是这个瘟疫之源。听好了商人们，你们涉嫌持有大规模杀伤性武器瘟疫之源。这种武器会严重危害子爵领的安全，所以，为了保险起见，请接受我们的搜查。搜不到东西我们自然会放你们走。”卡罗尔一板一眼地说道。
“伙计们，给我搜。搜的时候要小心，万一这东西漏出来，整个诺尔斯领都要完蛋。”卡罗尔装模作样地指挥道。
很快，一个金属盒被搜了出来。盒子长约四十厘米，宽三十厘米，厚八厘米，上面铭刻着复杂的魔纹。
“商人。现在，打开它。我怀疑瘟疫之源就藏在里面。如果没有，那么恭喜你们，我赦你们无罪。”卡罗尔玩了个文字游戏。在“赦无罪”之前，那自然是有罪的。
辛普森深吸了一口气。“子爵大人。事实上我并不知道魔纹锁的密码。我也不知道箱子里装的是什么。不过我可以用我的人格保证，这里面绝对不可能装着什么瘟疫之源——这个盒子，是炼金宗师费尔南多要的东西。想必您也不愿意和一位炼金宗师产生什么冲突吧。”
“炼金宗师费尔南多？很好，很好。这个名字我记住了。”卡罗尔脸上的表情云淡风轻。“一个炼金宗师，就可以在不通知土地主人的情况子啊，派人跑到一个子爵的领土上挖矿了？商人，我可以明确告诉你，你摊上事了。你的主子也摊上事了。”
“实话跟你说吧，我的人盯了你一天一夜了。”卡罗尔拍了拍手，对着一棵树喊道：“乌瑟尔，你可以下班了。今天的功劳算你两个人头。回军营休息吧。”
一个身披树叶的人从那棵树上跳下来，朝着卡罗尔行了个军礼，从一个牵着马的士兵手中要过缰绳，骑上马走了。
“他是个优秀的斥候。很遗憾，你们没有发现他。你们并没有离开诺尔斯领，更不用提去七曜联邦送货了。事实上，你们把粮食交给了加利亚山上的山贼，而他们给了你这东西回去交差。我的猜测对吗？”
“我已经猜出这里面的东西是什么了。幸亏我发现得早。”卡罗尔在辛普森的肚子上狠狠踹了一脚，恶狠狠的骂道：“是老子的矿！都是黄澄澄亮闪闪的金币啊，你们这群混蛋！”
“把这群混蛋绑起来。今天，少爷我要好好和他们探讨一个哲学问题，那就是什么才叫真正的残忍。当然，如果诸位能配合我的调查，我可以考虑换一个话题。”卡罗尔面目狰狞，“那么，就从你开始吧。”他指了指辛普森。
辛普森可以预料到，今天这一顿皮肉之苦是难免的了。不过，他坚定的认为，卡罗尔不敢杀他。挨一顿揍又如何？回去反而会更受赏识。想到这里，他双眼一白，摆出一副大无畏的姿态。
卡罗尔暗中发笑，辛普森此时的神态像极了之前在抗日神剧里看到的英雄形象。只不过，英雄心中有党，有人民，而这家伙心中只有钱，有权，有自己。等到鞭子真正抽到身上的时候，才知道谁是英雄谁是狗熊。
“哪位给大家展示一下军队里审俘虏的手段？”卡罗尔问众人。
“哈，这种软骨头，我见了多了。子爵大人，不用什么手段，只需要一顿鞭子，他就会服服帖帖的，把知道的都告诉您。”哈泊笑道。
“鞭子是野蛮人的方法。我堂堂一个贵族，怎能用如此粗鄙的手段。我听说，从前有一位暴君，对待逞英雄的囚犯从来不用鞭子。他会请囚犯喝酒，大量的葡萄酒，喝到他们的肚子再也装不下为止。当然，他也很乐于和那些囚犯一起喝。之后，他会用一根绳子把囚犯的某个部位牢牢扎住——让他们无法排尿。之后就可以欣赏那些可怜人痛苦的表情啦。那一定很好玩。很快，囚犯们就崩溃了。这才是文明人玩的游戏。”
士兵们听得蛋蛋一缩。这种缺德到冒烟，生儿子没屁眼的损招都能想得出来？看来自己还真是大大低估了这位领主的阴险程度。
卡罗尔注意到了士兵们的“不适”的表情，打了个哈哈。“哈哈，自己人嘛，犯了错挨顿鞭子就行啦。这种游戏是和他们这些文明人玩的。”
“不过，我们没有细麻绳，也没有葡萄酒。”他走向辛普森，直视着他的眼睛。“不开心的时候，我更倾向于用直接的办法来解决问题。”他拔出腰间的短剑，狠狠刺进了辛普森的大腿。
“啊！”辛普森发出撕心裂肺的哀嚎。他的腿上顿时血流如注。他剧烈挣扎着，但怎么也挣脱不了绳子的束缚和士兵们铁钳般的双手。自己要死了吗？他怎么也不敢相信，面前的这个少年真的敢杀自己。
“卧槽，我居然捅人了。”卡罗尔在心里对自己说。“还好没捅到动脉。毕竟老子不是学医的啊，下手没轻没重的。这要是真捅死了——嘿，老子是子爵，这种手脚不干净的商人，捅死就捅死吧——可随随便便杀人，道德上总是过不去啊——捅都捅了，你现在开始说道德了……”两个声音不停地在他脑海中回响。而真正的事实是，卡罗尔只是觉得眼前的这个商人很讨厌，很想捅他一刀而已。
脚下的血越流越多，卡罗尔一直盯着辛普森的眼睛，在想事情。在辛普森看来，自己面前的这个少年，简直就是恶魔。不，恶魔还有不敢做的事呢，而这个家伙，简直什么都做得出来！
算了，不去想了。再拖下去，这个家伙可真要失血过多而死了。“现在，我问，你答。你每说一句废话，你离死亡就更近了一步。在我得到我想要的信息之后，我会让人为你包扎。第一个问题。山上都有什么人？”
“三百多流民，还有我们的一名炼金术士，和他的两个炼金学徒。流民的首领叫尼古拉斯。”
“你们之间存在什么交易？”
“我们给流民们提供粮食。他们为我们的炼金术士提供庇护，并且提供场所，让他进行一些实验。做出来的东西会在接头的时候交给我带回去。”
“很好。第三个问题，这个交易是什么时候开始的？”
“半个月前。”
“山寨的战斗能力如何？”
“很弱。除了我们的人以外，流民中最强的两个人也不过相当于见习骑士中阶水平。不过他们修建了大量的防御工事。”
“很好。辛普森先生，你成功的挽救了自己的生命。来人，给他包扎。”
两个士兵走了过来，一个按住辛普森的腿，另一个把刀子拔了出来。辛普森再次发出一声哀嚎。“啊！我要死了，我要死了啊！赞美父神，我可不想死……”
“哈哈哈！”士兵们爆发出一阵大笑。一个年长的士兵指着辛普森的鼻子，“当年老子打魔族的时候，身上挨了一刀，流了有这两倍的血，不还是活蹦乱跳的！到底是没见过血的人啊，受了点小伤就要死要活的，真不是个男人！”