匕首，一把非常精致且锋利的匕首。
朱聂龙紧紧的握住那把精致的匕首，眼泪鼻涕涂满了那张黑脸，英子紧紧的挽住他的胳膊给他以安慰。匕首看上去好像是金和银做的，上面还有各种颜色的宝石，象是王室的宝物。满屋的人都望着他，有些人是为他感到伤心、可怜他；而有些人的双眼却死死的盯住他手上的匕首。而此时的朱聂龙不为能得到这件稀世珍宝而感到高兴，他宁愿不要这把匕首、一辈子穷，只要能让他叔叔回来。
“最后的情况我来说吧。”一个甲长说话了“今天一早邻村的乡亲去打鱼，发现海面上飘着一些物件，象是发生了海难就划过去，发现老财死死扒着个木桶昏了过去。把他救了上来喂了几口水问发生什么事情了，可他像经受了什么事情一样人都呆了，就赶紧赶把他送回来了”说完看了看闭着眼睛瘫坐在椅子上的财叔。
屋子里除了众长老的小声的交谈、财叔的喘息声、就是阿龙的抽涕声了。而屋门口、院落里都挤满了乡亲但没有嘈杂的声音，大家都迫切的等待着长老的裁定。
此时的财叔用那颤颤巍巍的手去解他的裤腰带。大家都不了解财叔会有这个举动。
“这是大家这些年好不容易攒起来的银子，我和老朱怎么能给大家失望呢？”他一边把银子从贴身的腰上解下来一边说：“这是八百多两，也只剩那么多了。还是老朱多个心眼，他说‘出门在外要多加小心，钱财不能露白，要贴身藏起来。’我就把钱包了起来贴身藏，可太重，没多放，又没想到会发生这种事！”说到这他心里又想起了老朱对他的嘱咐，伤心的老泪纵横。
这时村民听到他们的钱没事提起的心又放下了“老朱真实仔细人啊！”，“嗨！可惜了聂龙这孩子。”开始纷纷议论起来。
“好了，大家点点，按出资的多少分了吧，今天就到这吧！”厢长说话了。
聚在朱聂龙家的人慢慢散去，只有隔壁的好心邻居在走之前安慰了他几句并给了他点银子。现在只有他和英子两个人在屋子里。阿龙紧紧攥着匕首伤心的蹲在墙角了，英子也跪在他身边温柔的抚他的头发，大家一言不发，直到夕阳西下。
“龙哥，我要走了，你自个儿当心点、想开点，我想老朱叔他一定会没事的，财叔不是也逃出来了么？！”英子看他那么伤心自己的心也在痛。“那我走了？明天我再来看你。”走到门口的英子又舍不得的回头看了看，但朱聂龙还是一声不吭的蹲在那呆呆的望着那把匕首。
现在是一个人也没有了，也没有点灯。院子里出奇的静，昆虫叫声没了、连村子里的狗都不叫了。只有朱聂龙一个人还静静的蹲在那，就象是一尊雕像。
此时他心里想的只有他叔的笑容，他好像听到叔那爽朗的笑声“阿龙，你看我今天打到的大鱼，你怎么不点灯阿？”可是激动的阿龙跑到门口什么也没有，只有院子里那大树在黑暗里随风摇摆，显得十分凄凉。
伤心过渡的他这时感觉肚子十分的饿，这是他现在最直接的生理反应了。
要是婶婶在的话回家就有香喷喷的饭菜，她准会对迫不及待要开动的阿龙说等舅回来一起吃，而叔叔有时回来会加点菜。可是现在什么也没了，没了饭菜、也没了那一家和和睦睦的笑声，有的只有这一间没有生气的大屋。
那一夜朱聂龙随便找了点咸鱼干、泡了点干饭就对付了，早早的蜷在床上去在梦里找他的幸福了，在床上心想：我还有英子，明天英子回来找我的，我要一个人独立的生活把英子养活，未来会更好的。想到这心里也就释然了，沉沉的睡去了，他今天实在是太累了。
“英子，阿龙家怎样了？隔壁老王一早就说‘邻村的老朱他们回来了’，我想他们这回该发了吧，只要老朱出的起聘礼钱，改明儿捡个好日子把你和阿龙的事情早点办了。”英子她爹眯着眼点着旱烟心理盘算着这回老朱能出多少聘礼。
“爹！阿龙他……阿龙他……”一回来不说话的英子一听到爹提到阿龙的事在也憋不住了，一头扑进爹的怀里。
“怎么了？是阿龙那小子欺负你了么？那小子怎么一有钱就看不起你啦？走！回头找他去！”英子他爹满脑子的银子。
“不是!是阿龙他家出事了，他叔被倭寇打死了！只有财叔逃回来了。”说完又倒在他怀里哭了。
英子他爹听到倭寇浑身打了个哆嗦，当时下西洋的时候就听人说在海上碰到风浪没关系，关键是别碰到海盗和倭寇。幸好自己命大，否则就不知道怎样了。心有余悸的的他轻轻地拍着女儿的头安慰着她。
吃晚饭的英子她爹坐在藤椅上舒服的抽着它的旱烟，英子在厨房洗碗“爹！我想明儿去阿龙那，再去安慰安慰他，现在他那样挺可怜的。”
“哦！”她爹心有所思，突然反应过来“啊！明天你就别去了，让阿龙好好静静。你在镇江的表哥要来这省亲，你好好招待他。”此时英子她爹已打定了主意。英子也没有什么别的好说。
“少爷！别走那么快嘛，反正还有一天的路。”一个满脸麻子的仆人道。
“你懂什么？这次爹叫我来去看那老不死的是为了下南洋的事，爹正好有批货要运到南洋去倒倒手，说这次利润很大，到时会分给我点！！”说到这他痴痴的笑了起来，心里却想着等钱一到手就到扬州最大的妓院去快活快活。
那少爷穿着一身白色长袍像个文人，可是到底是不是呢？只有他自己知道。他是英子的表哥①，是镇江的酿醋世家、姓唐，叫唐云龙。随着战乱的平息②，他家的生意也越做越大，有老本行酿醋还有药行、绸缎庄等。最近沿海做走私海运贸易的赚头很好③，所以也想去赚一票。那麻子仆人是他的随从、外号就叫麻子。
“到时别忘了小的我！”“那当然！！”此时麻子仆人挫着手也痴痴的笑着。看来他们主仆二人的兴趣是一样的了。
就这样主仆俩像得了志的山中狼一样高兴的赶着路。
早上不放心的英子还是想去阿龙那去看一下，刚出门就被他爹叫住了“上那去啊？你哥中午就可能到了，还是别出去了。”他还是叼着那旱烟袋眯着眼心不在焉着说。
“英子啊！我说你还是把阿龙给忘了吧！”英子吃惊的望着爹爹“昨个晚上我思量了一宿，他阿龙什么也没了，还不如我们家，我打算给你另找个婆家。”
“不！不！！那龙哥怎么办？我要嫁给龙哥。”带着哭腔的英子急了，向往外跑。
他爹往门口一拦“你今个儿就别出这个门了！”英子从小到打都没见到自己的爹发那么大的火。
“叔！你在嘛？云龙来看你了！”“你瞧！你表哥来了，快擦了这泪脸，给别人看了笑话！”英子他爹说完转身笑脸迎了出去。
英子他爹拉着白袍人进了屋，“来进来说话，英子给客人倒茶。路上还好吧，没累着吧？”脸上堆着笑。
“别的倒没什么，就是挺想您的。”说完露出那近似傻的笑容，心里已经把他从镇江骂到这了，不然可以到怡春园爽去了。“这是家父叫我带来孝敬您老的。”说完把大包小包放到桌上，把英子他爹眼睛都给看突出来了。
而此时唐云龙的眼睛也突出来了。英子一见到他这表哥的第一印象就不好，现在眼睛还直勾勾的看着她，有种说不出的讨厌。
英子她爹缓了缓神，看见唐云龙眼睛直勾勾的看着自己的女儿故意清了清喉咙道“啊，都自己人，还客气什么？快坐！”
唐云龙被这一声惊了回神，“哦！这次所来一是为了省亲二来是为了生意上的事，想必家父的书信您老已经收到了。”
“对！收到了，我和村里的长老都商量好了，只要价钱合适什么都好谈！”说到这好像自己坐在金山里一样兴奋。而没发现这时唐云龙双手端着茶杯双眼却始终看着站在她爹身后的英子。英子被她看的脸都红到了脖子根，好不自在。“你爹最近怎么样了，还好吧？生意一定很兴隆！缌敏那丫头现在也和英子一样大了吧？”
唐云龙对英子她爹的话是一句没听近，他打断他爹的兴奋笑声问道：“这位就是好久不见的英子妹妹吧？？都长那么大了、漂亮了！想当初咱们还是青梅竹马的玩伴呐！”英子听到这差点没吐出来，‘怎么会有这么厚颜无耻的人，还青梅竹马呢？小时候就见过几次面而已，而且自己都忘了。’她都感到好笑。
“哦，对！你们也有十几年没见了吧？等会儿叫英子陪你到镇上逛逛，续续兄妹情。”她爹也看出了点眉目。
“好！好！！”唐云龙迫不及待的叫到。
“爹啊！”她爹朝他瞪了一眼，最后也不出声了，心想最好快点送走着瘟神。
朱聂龙等了一上午也不见英子过来，此时他的心情坏到了极点，若是英子在说不定还会好点，但是她现在不在。
“会不会她家比较忙啊？算了！”朱聂龙这时想的不是儿女私情而是怎么过好以后的日子。他把昨天村子里人凑的一百多两银子中碎银子捡出来自己先用着其余的包起来把它埋在后院的猪圈里。然后把屋子理了理，自从昨天大家走后还没理过，代上屋门拿上捕具打算出海捕鱼。出门后他还摸了摸怀里的那把匕首，他要以最快的时间站起来、站起来去度过这心灵上的冬天。
①古时候这种关系很复杂，隔了八辈子的亲戚也有往来。
②战乱的平息：指元末明初。
③在明初就有海禁，对民间而言的，郑和还是下了西洋嘛。
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