四月十四日，经过一天忙碌的准备之后，护航舰队终于起航。以旗舰“美狄亚”号为首，七艘军舰排成倒V型，离开温特港，按照预定的航向，向茫茫的星海驶去。
wwwfu发布指挥台上，已经二十多个小时没合眼的舰队司令莱恩斯正强打精神，通过通讯屏幕和他的副司令官商议航行事宜。
wwwfu发布“……预计五十四小时后到达第一航路点，届时与运输队汇合……这段航程无法进行空间跳跃，只好依靠本身的速度来走了……旗舰刚刚入役，人员和系统还需要磨合，保持编队的事就麻烦你了……”
wwwfu发布“明白……司令官……有件事情……那个……”波特吞吞吐吐，似乎在犹豫着什么。
wwwfu发布“怎么了？”
wwwfu发布“……我分队上隶属第18陆战师的陆战部队……本次由该师师长奥特·卡里尤斯亲自带队……奥特上校他……”
wwwfu发布波特的话没说完，屏幕外伸来一张大手，把少校的脑袋推开，一个看上去大约四十岁左右的中年男子出现在莱恩斯的面前。
wwwfu发布“司令官，在下是第18陆战师师长奥特·卡里尤斯。”卡里尤斯放下敬礼的手臂，笑着说道，“我听说这次任务的指挥官是大名鼎鼎的宇宙之狐，便忍不住跑来了……本来让利昂这家伙给我保密的，没想到……您就把我当个上士好了，瞧，我把肩章都换了好……”
wwwfu发布舰队都已经出发了，莱恩斯还能说什么，戴着中校军衔的司令官无奈地苦笑了一下，
wwwfu发布“有师长阁下带队，我想我们这次任务万无一失了……”
wwwfu发布看来以自己现在的军阶，想指挥一支舰队还真不容易啊，好在这次应该用不上陆战部队吧……
wwwfu发布关上显示器，莱恩斯打了个呵欠，对副官说道：
wwwfu发布“莉娜，这里交给你和伯雷克了，我去休息一会……没有意外的话，到航路点的时候再叫我吧……”
wwwfu发布莉娜有点吃惊地看着莱恩斯的背影消失在门外，不敢相信自己的耳朵。
wwwfu发布“还有两天多那……长官他打算睡那么久吗……不，应该是有意考验我的工作能力吧？……”
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wwwfu发布正在做着好梦的莱恩斯忽然觉得鼻子痒痒的，禁不住打了个喷嚏。被惊醒的中校刚想睁开眼睛，一双温暖的小手捂了上来。
wwwfu发布“猜猜我是谁？”一个显然经过特意改变的声音问。
wwwfu发布我睡前应该关门了，那么能够不用我开门就进来的只能有一个人了……
wwwfu发布“安洁？”莱恩斯下意识地问了一句，说完才猛然意识到，安洁尔怎么可能在这里？她现在应该跟随第2联队一起行动才对。
wwwfu发布一串银铃般的笑声传来，光线传进中校的眼睛，恋人那令他魂牵梦绕的容颜清晰地展现在他的面前。
wwwfu发布莱恩斯顿时睡意全无，从床上一跃而起，把安洁尔搂入怀中。
wwwfu发布“安洁……真的是你……”
wwwfu发布“听你说这次要去两三个月……人家不想那么久见不到你……还有，”安洁尔仰起脸，俏皮地冲莱恩斯眨了眨眼睛，“我得把你看紧一点噢……”
wwwfu发布莱恩斯突然想起一个很重要的问题，他扳起女友的双肩，疑惑地问道：
wwwfu发布“安洁，你怎么会在这里的？……第2联队应该转场到温特星的空军基地了才对啊……”
wwwfu发布“邦尼走之前托第30联队长马科斯照顾我，他来看我的时候接到了这次任务……正好他缺一个僚机，我就补了上来……只是借调到他麾下一阵，任务结束我就回2联队……”
wwwfu发布“他就是这么‘照顾’你的吗！”中校狂怒地喊起来，“我必须找他说清楚！……还有，这次任务严禁你出击！”
wwwfu发布莱恩斯拔腿向门口迈去，却感到腰上一紧。安洁尔从后面死死把他抱住，小公主的声音里已经带着哭腔。
wwwfu发布“不要怪他，莱恩……马科斯他原本也不答应，是我坚持要跟来的……我知道自己对你们来说都是拖累，可，可人家想给罗伯茨他们报仇啊，人家不愿意再眼看着战友的牺牲而无能为力了……”
wwwfu发布中校叹了口气，转身再度把女友搂入怀中，轻轻抚着她柔顺的长发。
wwwfu发布“安洁啊，你有没有想过，我们到底是为什么而战的？”
wwwfu发布安洁尔不解地抬起头来，晶莹的泪珠还在眼眶里打转。
wwwfu发布“不是自由和民主吗？……”
wwwfu发布“对于我们这些随时都有可能失去生命的人来说，大义未免太抽象了些……我们战斗的意义，不在于消灭了多少敌人。要知道，他们也是人，也是有着家人朋友的活生生的人……我们不是为了杀人而战的，我们战斗只是为了能让更多的人活下去而已……为了对我们来说重要的人……为了所有需要我们的人……所以，”莱恩斯轻轻捧起她的小脸，“安洁，为了我，为了战友们，为了所有需要你的人，不要让你的心被仇恨蒙蔽，我们不是为杀戮而生的机器啊……”
wwwfu发布安洁尔默默地点了点头，
wwwfu发布“……莱恩，你放心吧，我不会做一个复仇者的……我会成为一名真正的战士的……”
wwwfu发布莱恩斯没有再多说什么，如果有可能，他希望安洁尔永远都不要再踏入战场。但那只是希望，也只能是希望而已。深深卷入战争洪流的他们，已经没有逃避的可能了。他所能做的，也只有尽力使他们的心不坠入深渊而已……
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wwwfu发布“我忍无可忍了！”
wwwfu发布伯雷克的怒火终于迸发出来了，“居然不是在卧室睡觉就是在娱乐室玩模拟器，到底该谁来指挥这个舰队啊？！”
wwwfu发布难怪参谋长忿忿不平，舰队航行已经超过一周了，而身为司令官的莱恩斯除了在第三天与运输船队汇合编队的时候露了一下面，其余的时间里就从不曾在指挥室内出现过。由于运输队基本由商船组成，限于本身的动力和结构，能够适合空间跳跃的星域实在不多。因此，护航队需要花费大量时间老老实实地进行常规航行，也就在航线给了海盗无数可以发动偷袭的地点。正因为如此，伯雷克才对莱恩斯这种漫不经心的敷衍态度大为不满。
wwwfu发布“可是，长官是信任我们才把舰队交给我们的吧？……”莉娜小声地为莱恩斯辩护着。
wwwfu发布“天那……”参谋长翻着白眼摆了个无可奈何的姿势，“现在的女孩子还真是好骗啊……不会只有我能看出他的本质吧？……不行，我一定要去找这个懒骨头算帐！”
wwwfu发布伯雷克怒气冲冲地在莱恩斯卧室的门口摇晃了一下拳头，仿佛在对这个不负责任的司令示威。
wwwfu发布门打开了，坐在床上的司令官大人合上个人电脑，对不请自来的参谋长露出了一个招牌式的“狐狸笑容”：
wwwfu发布“伯雷克，你终于来了。”
wwwfu发布[注]奥特·卡里尤斯：奥托·卡尔乌斯，二战德军头号坦克王牌。
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