芙蕾雅竭力控制战机沿着直线飞行，近距离划过的巨大光束令她的脸色显得格外苍白。
“副队长……”
耳机中的声音嘎然而止，又一架友机的标识从雷达上悄然消逝。来自瓦尔哈拉副炮的强大能量，瞬间就能够将战机化为灰烬，几乎不留什么残骸。
“快一点……再快一点啊……”
中尉把推进器的输出功率推到最大，面板上的速度告警提示发疯似的闪烁着。近乎战斗机般的高速令帝国炮手无法轻松地瞄准，无数的能量和物质倾泻在她座机的身后。
“詹妮姐，小心敌机！”
米莉的惊叫被剧烈的爆炸声所覆盖，代表最后一架僚机的亮点在屏幕上晃了一下，极不情愿的消散而去。
“不能哭……现在不是你应该哭泣的时候！”芙蕾雅在心中疯狂地呼喊，用力的摇着头，却无法阻止视线的模糊。
“组……组长……”马尔塞尤的僚机结结巴巴地报告着，仿佛他看到的事情是如此的难以置信，“那架攻击机是不是疯了……那样的速度是无法在攻击后退出的……”
“我们还是不要上去了吧……”另一个僚机惊恐地望着漫天乱飞的射线，“它肯定躲不开拦截火力的……这种纯粹是自杀的飞行轨迹……”
“全是胆小鬼！”
马尔塞尤忿忿地在心里骂了一句，扫了眼雷达的显示，冷冷地丢下一句话：
“你们缠住后面的战斗机，我来干掉那个着急送死的家伙！”
两架僚机如释重负地掉头迎战，在他们看来那片混乱能量横飞的区域要远比数倍于己的联盟战机可怕。马尔塞尤则毫无惧色地一头扎进火网之中，似乎根本就不把被己方炮火误伤的可能性放在心上。
“来吧宝贝，我保证让你没有痛苦地离开……”
小恶魔狞笑着把炮口瞄准了目标的座舱，随后按动了按钮。
芙蕾雅刚刚启动了核子鱼雷的弹头引信，一阵剧烈地爆炸从机身上传来，强烈的震动使她几乎失去了知觉。
“我还没有死……”
剧痛使她从晕眩中清醒过来，中尉艰难地把头转向右侧，一块巴掌大的碎片深深地插入右臂之中。被鲜血浸透的飞行服下，整条手臂已经完全不听使唤。
吃力地扫视着前方的控制面板，仅有的几部还在运转的仪器清楚地告诉她，受伤的战机偏离了攻击航线，鱼雷已经没有满足发射条件的可能。
“芙蕾，赶快脱离！”
好熟悉的声音……好象是马科斯学长啊……
芙蕾雅的意识开始模糊起来，破损的头盔里，鲜血正顺着她的额头缓缓淌下。洁白的H翼被滚滚浓烟包裹着，靠着惯性向要塞表面坠去。
“三架对付一架，拦住那两架敌机！”
紧急赶来支援的第30联队长史蒂芬·马科斯少校一边大声地吩咐着跟随自己而来的飞行员，一边向远处的马尔塞尤射出一道激光。通过前方信息链，他已经了解到第22联队的现状，年轻的联队长心急如焚。
“该死！居然飞得那么快……”
马尔塞尤意识到已经被人盯上了，恨恨地望了一眼几乎被浓烟和烈焰吞噬的攻击机，似乎对刚才的一击的效果非常不满，也许在他看来对方应该当场解体才对。
“不……如果现在放弃，一切都没有用了……”
芙蕾雅挣扎着伸出左手，勉强辨别了一下方向，毅然推动了驾驶杆。看起来已经失控的攻击机突然一个翻身，狠狠地撞向即将完全闭合的炮口护盾！
“要塞主炮护盾遭受直接核爆冲击，无法完全闭合！”
“关不上就再打开，我们也没时间等待了！”
克里拜尔血红着眼睛，仿佛一头发狂的狮子。准将把身体转向控制死神镰刀的炮手，咬牙切齿地问道：
“主炮能源填充得怎样了？”
“百分之八十三，随时可以发射！”
“很好，一旦炮口完全打开，就立即开炮！”
“学长……保重……”
马科斯呆呆地望着那团耀眼的白光，耳畔依然回荡着学妹芙蕾雅最后的祝福。刹那间的寂静中，他似乎能听见胸腔中什么东西破碎的声音。然而并没有泪水，也许他的眼泪早就在无数次失去战友的经历中流尽了。
“我来晚了……芙蕾……”
少校喃喃地说着，虽然想要倾诉的对象已不再可能听到他的声音。一串接一串的炮弹扑向前方竭力躲闪的幽灵机，誓要将这个凶手撕成碎片。
“可恶，居然偷袭我，混蛋……”
马尔塞尤拼命地做着机动，动作的剧烈几乎到了要让他呕吐的地步。对方仅用一次射线炮的试射，便基本上把他笼罩进铀芯弹的弹幕之中。这个杀人不眨眼的小恶魔终于意识到，这次盯上自己的是有着丰富应对幽灵机经验的敌手。
“组长，我的飞机起火了……啊！”
僚机的惨叫声传来，马尔塞尤不禁打了个寒战。看着屏幕上显示的作战态势，他开始后悔自己当初分头作战的决定，正是这个想法让他们陷入了被分割包围的困境。但他不知道的是，围攻自己僚机的六架联盟战机，其飞行员全都参加过上次战役。利用数量上的优势和占据内线的机动原则，幽灵机的性能优势被抵消殆尽。
“先离开这个是非之地再说……”
第二架僚机的灰飞湮灭终于让马尔塞尤感到了恐惧，保命要紧的念头开始压倒不愿认输的虚荣心。由于联盟战机持续不断地俯冲，帝国炮手一刻也不敢停歇，与要塞主炮的安全相比，误伤友机的可能被完全的无视了。如此密集的火网之中，所有敢于进入的战机无不如履薄冰，一个不小心就是粉身碎骨的下场，幽灵机速度上的优势几乎无法施展。
仅余的一架幽灵机突然一斜机身，急速降低高度，沿着一条奇特的轨迹向要塞表面飞速下滑。
“想跑？……”
马科斯低哼一声，拇指用力地按下了炮钮。一连串灰色的弹头划出道道淡淡的痕迹，刹那间堵死了帝国战机的去路。
幽灵机猛地颤抖了一下，一片机翼上开始有火苗冒出。然而能飞这种王牌战机的飞行员绝非泛泛之辈，仅仅两个翻滚，马尔塞尤便重新控制住座机的平衡。受损机翼上的电路和能源储备也被迅速切断，避免了损害的进一步扩大。
正欲扑下去再给对手致命一击的马科斯突然感到眼前一亮，少校下意识地猛拉驾驶杆，一条粗大的光束贴着机首下方掠过。动作再晚01秒，第30联队长恐怕也要化做星际中的尘埃了。
这一拖延给了马尔塞尤逃脱的机会，冲出火网的幽灵机打开全部动力，眨眼间消失得无影无踪。
“马科斯队长，有新的一批敌机突破了负极战区的封锁，请立即协助第22联队拦截！”
少校望着幽灵机逃走的方向，重重地一拳砸在面板上，久久说不出话来。
“第四中队全完了，第五中队也拼掉了一多半……无论战斗机还是攻击机，还活着的也没什么弹药了……参谋长，再这样强攻，我的联队就可以从空战部队里除名了……”
无声地倾听着马蒂斯上尉痛苦的声音，伯雷克死死地咬住了嘴唇。不光是22联队，其他区域的部队也几乎没有好消息传来。负极战区在幽灵机和其他帝国战机的冲击下几乎崩溃，若不是帝国军似乎把全部增援力量都投入到了死神镰刀的保卫战，而他又果断地把仅有的一个后备中队投入封锁，估计现在瓦尔哈拉的天空已经有一半回到帝国军手中了。尽管一再强调节约和命中率，大部分担任压制任务的攻击机还是几乎打光了弹药；而进行掩护和近距支援的战斗机，则已经没有多少可用于机动的能源……态势已经趋于明朗，超长距离奔袭的联盟战机部队如果不能迅速解决战斗，缺乏支援的他们必然落得全军覆没的下场。
太低估瓦尔哈拉的防御力了……莱恩斯，不仅你我不了解，联盟军就从来不曾获得过足够的瓦尔哈拉要塞武器资料，我们的想法太过一厢情愿，或者说是太想当然了……
“后悔是来不及了，那也不是我喜欢做的事……”
势成骑虎的伯雷克已经无路可退，望着再次打开炮口的恐怖武器，他很清楚继续拖延下去的结果。飞速浏览着信息链上传来的各联队情况，中校决心放手一搏。
“鹰眼呼叫凤凰机，罗德尔联队长，请立即抽调弹药充足的战斗机和攻击机各一个中队增援06区域，攻击瓦尔哈拉主炮！”
接到命令的汉斯上尉也只有摇头苦笑的份，他负责的区域应该是三个战区中情况最好的一个。即使如此，一直未获得任何增援的飞行员们也已经筋疲力尽，弹药的余量更是不容乐观。
“命令大家都知道了吧？”罗德尔衡量了下各中队的情况，“第二中队和第五中队执行增援，第四中队携带鱼雷的攻击机并入第五中队，统一由麦克拉斯中队长指挥！”
“汉斯，自求多福吧！”频道里传来特蕾茜的娇笑声，“我们不在，你可别顶不住啊！”
“小姑娘，这次你可要掩护我了，打起点精神来！”火鸟第五中队的队长麦克拉斯正和安洁尔单独开着玩笑，由于战区的帝国军防御力量已经大为削弱，干扰强度下降不少，图象传输也勉强可以进行。
“哼，你以为别人都和大叔你一样有气无力啊？”
小公主吐吐舌头，然后冲着屏幕扮了个鬼脸。麦克拉斯是2联队飞行员中年纪较大的，虽然实际年龄不过三十五岁，但饱经战争的他看上去至少有四十多岁，这份沧桑感也为他赢得了一个“大叔”的绰号。
麦克拉斯微微一笑，正打算再说点什么，联队通讯频道中已经传出了联队长严肃而坚定的声音：
“战况的严峻超出想象，最后的希望都寄托在诸位身上了。大家务必全力以赴，自由与我们同在！”
上尉的耳机中是二十多个斩钉截铁的回答：
“为自由而战！”
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