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“吴爷爷和赵掌柜，里面请。”
听到博茗的喊声，孙凯点头示意杨青过一会儿在说。他略微移动身体，面朝走进里屋的两人双手抱拳作揖，微笑着说：“吴叔，赵兄，你们可算来了。”
这两人，一位是白发苍苍的吴姓老者，一位是略微发福的赵姓中年。这老者，朝孙凯抱拳示意了一下；这中年，显然没有老者般随意，朝着孙凯抱拳回礼。
走进里屋的吴姓老者首先半仰着脑袋，然后慢腾腾的在里屋转了一圈，眼睛同时瞟过茶行的每一个物件后，最后发出一声叹息：“一个甲子，整整六十年了。”
孙掌柜对吴老说：“吴叔，我是走了，可这茶行还在呀。交给赵兄打理，也是极好的。”
“是啊，是啊，茶行还在。你瞧瞧，这人老无用，尽回忆起过去的事了。”吴姓老者赶紧给自己找个台阶。
端着装有两个瓷杯茶盘走进里屋的博茗，听到吴老的话语，恭敬中略带调侃的说：“吴爷爷，谁说你老了。看您这身板，说您六十，都显老。”
吴老勾起手指，轻轻敲打了一下博茗的脑袋，笑眯眯的说：“小东西，嘴巴是越来越会说话了。我今天都七十多了，土都埋到半截脑袋了。还六十呢。”
博茗脖子一缩，假装很疼的样子，同时举起茶盘，说：“吴爷爷，喝茶。”
吴老端起茶杯，放嘴边抿了一小口，转身面对孙凯，换了个严肃些的口吻说：“孙凯啊，你和茶行的事我都听说了。这俗话说的好，人是三节草，三穷三富过到老。你记住：没有淌不过的河，没有过不去的坎。”
对于离开茶行，虽然孙凯心中万般不舍，可是在面对吴老时，他只能强装欢笑，说：“吴叔，我现在挺好的。这几年，也有些累了，茶行交到赵兄手上，我正好可以回老家种种地看看书，过几天清闲的日子。”
吴老吹散凯悬浮在瓷杯的茶水表面的茶叶，抿了一口茶水后，看着茶叶缓慢的在茶水表面均匀的散布开来，说：“这人活一世，就好似这一杯清茶，总是要先苦后甜。”接着，吴老又半仰着头，轻轻的说：“偌大一个茶行，说转手就转手。这放谁身上也都不好受。”听言语，尽是悲苦之情。
赵姓中年接过吴老的话茬，说：“吴叔，你就别在这儿长吁短叹了。”接着，他五指掐出装有茶水的瓷杯，往圆桌上一戳，说：“孙兄，半年前那晚码头的事，官家可查到凶手？”
孙凯无奈的摇摇头，说：“查不到，听说是马帮。”
马帮。年轻人浑身一颤，手上摆弄着的杯盖从手指间滑落。杯盖跌落到桌面发出的声响吸引了众人的注意。
在众人的注目下，局促的年轻人有些慌张的拾起桌面上杯盖。从滑落到提起杯盖的这一小会儿功夫，年轻人波动的心情已经得到平复。只见他轻轻的将杯盖放在瓷杯上，虽然内心的惊愕，但是脸上强装平静的说：“孙掌柜，您刚说的半年前码头是怎么回事？”
博茗嘴快，说出了事情的原委：“半年前，一伙土匪抢劫了码头里一艘装好了货的船，这船里就有茶行发到南京的茶叶。接着，孙掌柜又筹了一船，不巧的是：碰到了接连几天的大雨，途中船翻了，茶叶遇水，全没了。”
这时，孙凯双眉锁成了“川”字，用命令的口吻对博茗说：“博茗，这先生要的茶叶称好了？”
听到孙掌柜的话语，博茗立刻醒悟过来：孙掌柜内心深处是不愿对人提起码头被抢和翻船的事。自己嘴快，却在众人面前说出来。只见他懊恼的一吐舌头，赶紧退出了里屋。
赵姓中年右手握成了拳头，略微弓起身子，拳面敲打着圆桌，震的杯盖蹦起来，与瓷杯撞击发出咣咣的声音。只见他愤愤不平的说：“这马帮真是不讲江湖道义。”听口气似乎是在为孙掌柜打抱不平，同时，也认定这事就是马帮所为。
年轻人放下瓷杯，脸色有些不悦，目光从眼前的赵姓中年移到孙掌柜身上，说：“孙掌柜，码头那事我也听说了。可我听说马帮做事向来是做在明处，像那晚那种下三滥的手段，可不像是马帮所为。”
赵姓中年对着年轻人说：“瞧周围这一片，能有那么大手笔的，除了马帮，你再找出第二家来？”话语间，将这难题抛给了年轻人。
赵姓兄弟的话将年轻人问噎住了：他也不知道这周围有没有第二家。即使有，他也不能指定就是这家做的。
这年轻人虽然心中不忿，却答不上话来，只得恶狠狠的盯着赵姓中年。一时间，茶行里的气氛紧张起来。
这时站在一旁的杨青打破了眼前的僵局，说：“赵掌柜，你这话说的绝对了。这事应该不是马帮所为，码头被抢的时候，我正与大当家在一起切磋武艺呢。”
赵姓中年冷笑一声，说：“这就是他马龙高明的地方，他本人是跟你在一起，手下人呢，你敢保证手下人不会干这种事？”
“饭可以乱吃，话不能乱说。你知道，在马帮没有大当家的应允，是没有人敢干这么大一票的。”年轻人抓住了赵姓中年话语中的一个破绽，狠狠的回击着，言语中的大当家正是马龙。
“谁知道？”赵姓中年双手一摊，露出一脸的不屑。
话说今年三月二十八的晚上，在码头上停泊了一艘开往南京的货船。就在夜里三点钟，离开船还有两个小时，一群土匪洗劫了整艘货船的货物。从洗劫的手法和现场留下的痕迹上看，这是一群十余人的训练有素的土匪所为。
马匪，无论是规模上，还是人数上，在一片都是首屈一指的一股土匪，也是有能力实施这次洗劫的土匪之一。既然发生货船被抢，那么就不得不让别人怀疑到马匪身上。
“赵兄，事情都过去这么久了，多说无益。”孙凯见三人的言语中，有些冲突，他是不愿这三人在茶行里闹僵，所以赶紧打起了圆场。
孙凯发话，这赵姓中年也不能不给面子。他合起双手，收起脸上的不屑，诚恳的说：“孙兄，我也不想多说。可你这事吧，我听着就窝火。”赵姓中年接着强调说：“你是没见，今早孙蓉娟在吴叔那儿哭的跟个泪人似的，瞧着就让人心酸。”
孙凯心中泛起一股悲酸，喉咙里一阵哽咽，长吁了一口气，对着吴老，说：“这孩子，咋跑去叨扰吴叔。”
听到孙凯的埋怨，吴老回忆起清早见到孙蓉娟的情景：清早，孙蓉娟来到吴叔家里，指望吴叔劝说父亲不要将茶行盘出去。在保住茶行和自己的终身幸福之间，孙蓉娟选择了保住茶行，可是她却不知怎么跟父亲孙凯开口说。当吴老得知孙蓉娟想法后，严厉的批评了她，并告诉她：盘茶行，是孙、赵两家已经谈好的事情了，自己则是两家的见证人；是不会因为孙蓉娟一人的不愿意而做出改变。
当孙蓉娟得知自己无力改变现状时，压抑在已经心中多时的悲痛一股脑儿化作眼泪奔涌出来。而这一切，恰巧被拜访吴老的赵姓中年看在眼里。
吴老拍拍孙凯的肩膀，安慰他，说：“蓉娟这孩子，我是看着她长大的。相貌好，人品也好。可偏偏就摊上这事，这也是她命里该有的劫，平安度过，就好了。”
孙凯找不到合适的答话，只好沉重的点点头。
旁边的赵姓中年看不下去了，只见他嘴巴微微一动，咽下去到了嘴边的话语。这时他回头看看站在身边的年轻人、杨青和李婶三人。李婶和杨青他是认识的：李婶，远近闻名的媒婆；杨青当初在任上时，常与各方势力结交，自然也包括马帮，替朋友说一两句话，倒也无可厚非；当看到这年轻人，赵姓中年泛起了迷糊。
这年轻人，看着面生，应是来卖茶的主；可是看他流露出来的沉稳的神情，又不像是普通人。关键是当提到马匪时，表现出来的那种激动和说出的维护马帮的话语，不由得让他对眼前的年轻人的身份产生了怀疑。
深思良久，赵姓中年决定绕开马帮：马帮他是惹不起的，那就选择躲着。免得无意中的一句话为自己带来不必要的麻烦。
他说：“孙掌柜，按我们定好的，这茶行我只是暂时代管而已，你放心，它还叫‘孙家茶行’，等你筹到钱后，茶行还是你的。”
孙凯一把捏住赵姓中年的胳膊，说：“赵兄，你说的哪里话，既然茶行盘给你了，那自然就是你的了。”
年轻人从刚才几人的对话中虽然没有听出来事情的来龙去脉，可是他听出来孙凯和孙蓉娟现在遭遇的源头是货船被抢，而货船被抢可能与马匪有关，这是年轻人关心的。
不多时，年轻人见孙凯心情平复了，问起孙凯：“孙掌柜，这万事抬不过一个‘理’字，盘茶行是一码，孙蓉娟的婚事又是一码。怎么会牵扯到一起呢？”
孙凯摆摆手，说：“小兄弟，这事说来话长了。”言语中，有意在回避这件事。
这时，赵姓中年接过话茬，一脸愤慨的说：“说理，你瞧瞧这‘官’字，一顶乌纱帽，上下两个口，你怎么跟他说理去。”
年轻人指着桌面上的玉如意，一脸不屑的说：“就他，还官呢。”
赵姓中年愤慨的解释说：“放以前，自然没有人理会他这种人。可是现在时局变了，一会儿是革命党，一会儿是北洋军，就他这种人地面熟，关系热，反而是越混越好了。”
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