无论益都与金陵筹算得再精至多也只能算是“运筹帷幄”；当后方的计谋已定时究竟能否取胜还是只有看前线的“决胜千里”。
金陵、益都乃至临汾、大都各地的视线聚焦处——济宁路正烽火连天。
计济宁路的辖地北至肥城、郓城；南至虞城、砀山；西至单州；东至泗水占地并不太广。虽然说因为有大运河在其境内的关系所以在太平的时候商业较为繁荣但是按其户数而言战乱前也不过才有居民万余户人口不到十万人。而现如今自益都的燕军入境后加上王保保从河南等处调集来的兵马算在一起只敌我士卒就已不下五六万之数。
咫尺之地两国对垒；方寸境内强军云集。
燕军以赵过为领察罕军以王保保为统帅分据险要各逞智勇恶战连连争雄不已。战况之恶实近年少见；剑拔弩张之势难以用言语道出。或者说“血流千里”有些夸大但“膏野尽赤”却是一点不虚。
实际上这场仗打到现在早已出乎了双方的本意。不论敌我皆心知肚明早已不再是为了争一路之地干系的乃是本军之兴衰。
也因此巨野一战赵过虽侥幸胜之王保保却败而不馁尽管退去了单州、成武依然整束装备积极待战。也更因此李和尚、杨万虎虽强渡山阳湖成功却仍旧丝毫不敢大意没有半分的欢喜得意。
借用邓舍才传入泰安的令旨中话语来说就是：“小胜而已任重道远。”
——泰安是燕军在前线的大本营所以令旨先下到了此处。
在令旨中邓舍并详细地分析了济宁路的现状、敌我情形。
“以运河为界划济宁路为两半则运河东现在我手而运河西才只不过半在我手。运河之西北为郓城、巨野南为单州、虞城在我手者是郓城、巨野而不在我手者是单州、虞城。
“保保虽然遭到了巨野之败但实力犹存。据报他日前又才得了曹州等地的援军千人现正在单州、成武固守以待临汾之救。又据报东平路的鞑子亦获察罕军令有欲南下之意。而且我虽得兖州济州还没有能攻克；又郓城、巨野、嘉祥间多有保保残军出没。是我军遂胜巨野而犹处险中也。一着不慎便会有两面受敌、各营难以呼应的危险。吾闻之：‘宜将剩勇追穷寇切莫沽名学霸王’。诸军勉之！”
东平路接壤济宁路便就在济宁路的北边。邓舍的这道令旨简而言之可以概括为一句话：“王保保军还没有被歼灭察罕的临汾援军又随时能到且东平路也有出军南下的动静。赵过、李和尚、杨万虎、庆千兴等部现如今的处境其实是非常危险的绝不能因为小胜就自矜得意。”
与令旨一同送至军中的还有对下一步作战行动的具体部署。
留守泰安的邓承志、潘贤二等人按照这个部署给分布在前线的各军、各营分别一一传下军令。皆用快骑送递近处如庆千兴远处如赵过。
庆千兴得令又分送给杨万虎、李和尚；赵过得令又分送给胡忠、高延世。巨野、山阳湖战后至今各军休养还不足十日便又再起干戈。
……
巨野西北郓城。
郓城这个地方很有名气的特别是在说书人的话本里凡说《水浒》事必提郓城。因为梁山泊的第一条好汉及时雨宋江宋公明便曾经在郓城做过押司。自宋以来说书在民间兴起；入元更又杂剧兴旺梁山泊的故事因而得以了广泛的流传不敢说妇孺皆知至少也是人多有闻。
只不过郓城的名气虽大实则县城并不很大。受了战火的蹂躏县城内住民更加是变得稀少时当上午城门处几乎不见人踪。
县城外二十里处扎了一座军营。帅帐中正有一位小将军揪然不乐。
他手中拿了一页文书正过来、倒过去地看了几遍气哼哼地丢在案上叉腿箕坐转头对右手边的一人说道：“真是岂有此理！”
“将军为何怒？”
“巨野、山阳湖打得热火朝天偏就咱郓城安安静静！眼见着赵左丞攻下了巨野老杨、老李也打过了山阳湖。偏就咱郓城没半个敌踪！好容易等到主公令下泰安传来这道军令却又只叫咱扫荡周边。大功劳都落到了别人头上俺带了千骑在此莫非只是来旁观看戏？真可恼也。”
这位苦恼怒的小将军正是高延世而他右手边的那人却是苏白羽乃其部将之一。
苏白羽哑然说道：“当初将军随左丞渡河、奔袭巨野来郓城可是你主动要求的。而且当时左丞大人也只是令将军扼守要塞、不要放了曹州、东平路的只兵半卒过境便算是功劳一件；而将军至郓城未足三日便将县城攻下已经是功上加功。虽然没有能参与巨野、山阳湖之战又何必抱怨？”
“啪”的一声高延世猛地拍了下案几怒道：“不错当初来郓城是俺主动要求的！可是俺为何主动要求来郓城？还不就是因为郓城比邻东平路俺以为东平的鞑子必不会坐视巨野被围而不救而只要他们敢来相救咱们在郓城便就能有一场好仗可打！却又怎能知晓那东平的鞑子却竟胆小如鼠中了泰安之计从始至终居然连半个军卒都没有派过来！教俺苦苦等候至今。你来说这怎能不教俺觉得可恼？”
却原来他当初主动请缨、前来郓城是打的这个主意。
老实说他的这个主意还真算是打得不错。与其随赵过攻打巨野群将济济功劳难显；还真是不如独领一军另立功劳。只可惜如意算盘只打响了半边东平路的元军根本不与他配合。
所谓“中了泰安之计”他说的乃是潘贤二之计。为了防止东平路的敌人南下给赵过造成压力潘贤二献计给邓承志请布疑阵做出欲攻东平之势以使东平之敌不敢妄动。东平元军果然中计。
苏白羽说道：“东平的鞑子虽然没有南下将军未能与之一战；但据军报在巨野一战中左丞所部主力损耗甚大惟将军却因为远处郓城而能够独以军全。济宁的战事至此至多算是打了前半场当与王保保及临汾的鞑子援军决战之时料来将军必有大用。以末将愚见不需恼怒。”
“说得轻巧！”
高延世重又从案上把军令拿起指点给苏白羽看：“看见没有？命杨万虎、李和尚肃清面前的残敌迅进驻鱼台、金乡；又命庆千兴、傅友德加紧攻打济州限期三日内必须克城；又命左丞、佟生养、胡忠一边清扫巨野、嘉祥间的残敌一边原地休整以备后战。
“你看懂了没有？这什么意思？……各军皆有重用！
“左丞就不必多说了能打下巨野本就是功一件谁也比不了。庆千兴、傅友德也不必多说了先下兖州这又被限期下济州待其攻下济州日便就是连下两座重镇更重要的是彻底打通了从泰安到巨野的道路较之左丞怕也只不过是功劳稍逊而已。杨万虎、李和尚他们强渡山阳湖的战功也不需要多说只这军令上又命他们‘迅进驻鱼台、金乡’是什么意思？王保保现驻军单州、成武距离此两地的地方是哪儿？正是鱼台、金乡！摆明了待与王保保决战时老杨和老李必为先锋。……俺能保全一军又怎样？战事至今只有区区攻克郓城之功如何能与他们相比？这要被传入益都怕不令人笑掉大牙！”
“是是。”
苏白羽的目光随着那军令上下最终按捺不住提醒高延世说道：“将军你把军令拿反了。”
“噢？”高延世忙把文书转过来兀自恼怒说道“哼哼。”
“那依将军之见我军该如何是好？”
高延世按住案几站起身来气恼恼地说道：“事到如今还能怎样？谚云：‘要想吃得胖需得胎里壮’。咱们从开始就错了俺当初怎的鬼迷心窍自告奋勇来了郓城？要想改正只有一策。”
“是何计策？”
“俺要上书泰安请为取单州、成武之前锋！”
苏白羽顿时惊讶说道：“主公军令严肃现在既已命将军扫荡周边残敌如果将军再请泰安改军令怕会招致惩罚。”
高延世白了他一眼说道：“俺有那么蠢笨么？泰安的军令本将当然不会违背会依令执行；但是执行之外俺再请为前锋又有何不可？”
“将军说得是是末将虚惊一场。”
做出了这个决定后高延世的心情稍微舒畅了一点又往军令上瞅了几眼抬起头再又看了苏白羽几眼干脆将之交给了他命道：“郓城周边的残敌并不多只有三四股大半还是地方青军多者百余人少者才数十。这‘扫荡’之事就由你来办吧。”
苏白羽领命而出。
不提高延世在帐内寻思书写请战文书只说苏白羽。
他出了帅帐雷厉风行即点齐本部共有二百骑兵舍了大旗不打皆持满挟矛轻装出营。这郓城周边的残敌高延世是早就打探清楚的除了盘踞在县城南边村中的那一股是郓城败卒之外其它的都是地方上的豪强青军。话说回来既然他早已打探清楚为何迟迟不去剿灭？盖因先前巨野之战未曾结束他又一门心思想等东平军来所以对这些败卒、乌合之众有些看不上眼。一直拖到此时见有军令下了这才动手。
既要动手自然是需要先选强者下手。
苏白羽的第一站就是城南村子相距军营约有四五十里。
二百骑叱咤即至。
说起盘踞在此的残敌是“败卒”实际只有二三十人因其带头的是本村土著所以城破之后逃亡至此早已没了多少战斗力。见益都军至未及交战便先投降了不少。悍将手下有悍卒高延世当之无愧可称悍将因而苏白羽也是十分骁悍。管他降与不降他是只管命令部众呼啸驰骋贯穿村内来回两遭各部的百户、九夫长们就纷纷前来告捷了。
“败卒”只有数十斩却有百数。
“杀良冒功”虽是军法严禁但要想执行贯彻下去难之又难。军纪好的军队与军纪坏的军队的差别在这方面很多时候也至多是“杀良”的多少罢了。二百骑一个没有折损不到一个时辰每个人的马上都挂满了血淋淋的人头。
有人请示苏白羽问道：“村民有藏贼之罪该如何处之？”
苏白羽轻描淡写说道：“一如将军旧例。”
“将军旧例”即高延世的旧例。
麾下得令点起火把再度入村不顾残余村民的嚎哭、惨叫到处乱掷。有敢挡在马前者悉数踏死。不多时整个村子都被火、烟弥漫。
众人退出村外看在烟雾中村民们奔走逃跑。
苏白羽微微示意一个百户出列引了几个军卒绕村驰行驰行的同时高声大叫：“汉贼不两立再有敢包容鞑虏卒者如此例！”
这句话说得实在掷地有声可放在眼下的环境中却未免使人觉得有些“冒充大义”。听起来冠冕堂皇行得事却叫人不忍。但是如果实事求是地来分析一下苏白羽这样做其实也无可厚非。毕竟济宁的战火还没有熄郓城又邻近敌境不下辣手无以震慑百姓更无以震慑不轨。
放火烧过此村后马不停蹄二百骑又转去西南。
西南二十里处有一大姓聚住地推举豪强为现集有百余青军。人数看似不少没有经过阵仗也没有甚么趁用的军器真如高延世的评判：最多算是“乌合之众”。亦如前战也是一鼓而下。
既克也如前例一样放火烧村。
如此这般只用了两天苏白羽就将郓城周边的残敌尽数肃清。
肃清当日高延世以复令为由向泰安出了请战文书。
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1济宁商业较为繁荣。
元文宗(1328——1329年)时在中书省（即腹里）21路和7个直属州中上缴国库商税额过1万锭银子的只有晋宁路、嘉定路、济南路济宁路等7路其中济宁路的商税额为123锭两1钱居第位。