一行五人出了城，由姚寻带路，朝西而去。离皇城越远，与繁华越无关。路边小草已染上秋的颜色，野花开始凋零。暮色渐浓，民居已亮起灯火。夜路难行，小语决定进城找家客栈投宿一晚，次日再继续上路。宁城，祥福客栈。姚叶扶着满脸疲惫的小语下了马车，刚到客栈门口，便听到先行前去订房间的姚影与人争执，内容大致是关于什么上房下房的。跨过门槛，不待小语开口，姚叶便问道：“影，房间订好了吗？”怎料姚影瞪了身旁女子一眼，气呼呼道：“就一间上房，这丫头非要抢。”那女子亦非省事的主儿，听了这话自是不乐意：“怎就叫我要抢了？这房间就是我的！”身材高挑，容貌端丽，肤色稍黑，服饰华丽。姚影据理力争：“明明是我先来的。”“掌柜的不是还没说要给你住吗？”呵，够野蛮的啊？可惜小语今天不在状态，懒得跟她计较。“影儿，算了，”小语行至柜台前，“掌柜的，给我们准备两间干净点儿的房间。”“好咧！”掌柜的正不知该向着哪边才好，得了这话，脸上都快开出一朵花，忙上前带路，“几位这边请。”“姑娘且慢！”一个大块头挡住去路。身材魁梧，眼珠子很黑，五官极具立体感，应不是中原人，同那野蛮女子一样，穿着华丽的服饰，只是腰间多了柄弯刀。“有何指教？”小语淡淡问道。“舍妹无礼，望姑娘见谅。”声音雄浑，不乏谦逊。那野蛮女子却不依：“哥，你怎么向着外人？”岂止是无礼啊？小语笑笑：“无妨。”绕过大块头，由姚叶姚影扶着上了楼。“姑娘……”姚寻姚跃闪身挡在了楼梯口，免得主子被些无谓的人骚扰。小语坐在床上，揉着酸痛的腰，不禁感慨：真是老了。上次被姚老先生抓着乘了十来天的马车，也没觉着累，今天只乘了半天便腰酸背痛，真是越来越不中用了。姚影跪在床前，替小语捶腿：“主子何不召唤神鸟前来？”还真把彩衣当做我的私人飞机啦？“神鸟身负重责，岂能随意调遣？”小语正色道，“山庄那边目前守卫薄弱，尚需彩衣守护。”“属下思虑不周，主子莫怪！”姚影忙告罪。“不怪你，你也是为我着想，”小语揉揉肚子，“去弄点吃的过来，另外让小寻小跃他们也吃了东西早些休息，明早还要赶路。”“是。”姚影退了出去。“主子，热水已备好，可是要先沐浴？”“嗯，你去外面守着，好了叫你。”姚叶做事就是周到，出门在外还有此等享受，实在是不容易。试了试水温，冷热刚好，退去衣裳，爬进浴桶，肌肤一寸一寸被热水淹没，毛孔一个一个舒张开来，顿觉疲劳渐消，舒适无比……不知不觉间，困意袭来，小语只觉眼皮发沉，意志开始薄弱，就眯一会儿吧……姚影做了几道小语爱吃的菜式端上来，见姚叶站在门口，问道：“主子还没洗好？”“嗯。”平日里小语都要泡半个时辰才肯出来的，现在时间才过去一半，还有的等。姚影嘟哝着：“等到主子洗好，饭菜都凉了。”说罢，将耳朵贴到门上，听了一会儿，疑惑道：“奇怪，为何里面没有水声？”“什么？”姚叶心下一惊，也侧耳去听，果然房间里安静异常。两人心中生出一种不祥的预感，忙推门进入：“主子？”无人回应，两人冲向屏风后面，浴桶里冒着热气，却不见人影。会去哪儿？这房间没有窗户，也无其他出口，人怎么就没了？一个可怕的念头闪过脑际，姚叶贴进浴桶往水中查看——果然！心中似被针刺：“影，快过来帮忙！”姚影已猜到发生了什么，丢下手里的东西，跑过去与姚叶一起将人从水中捞起。“这是怎么了？好好的洗着澡，怎么就……”姚影眼里噙着泪。姚叶打断她：“先别说这些，快去找寻与跃过来帮忙，还有去找个大夫过来！”“好！”姚寻姚跃闻讯赶到，却不知该如何作为，只学着姚影给主子输真气。发梢的水一滴一滴往下滴，时间一点一点地在流逝，娇弱的人儿依旧双眼紧闭，像是个贪睡的孩子，不管母亲如何叫唤，都不愿从被窝中钻出。“发生何事？”雄浑的声音触动屋内人的神经，从小看护着的公主啊，怎能就在自己跟前出了事呢？姚叶无比自责，另外两人心情亦沉重非常。没人回答他，但从现场看来，他已明白大概，急步走到床前，推开所有人：“你们这样是救不了她的！”说着，便去解小语衣领上的扣子。“你做什么？”姚叶愤怒地推开那人，姚寻姚跃也拔出了宝剑。那男子喝道：“你们想眼睁睁地看着她死吗？”三人不知此人葫芦里卖的什么药，面面相觑。“我有办法救她，”他态度诚恳，“再迟怕就来不及了！”危急到主子性命的事，三人丝毫不敢怠慢：“好，我们就信你一次！”若他们能预先知道此人的救人之法，想必就不会答应地如此痛快了。其实那人的行为，在小语那个时代有两个专业术语，叫“人工呼吸”和“心肺复苏”，但是，在姚叶他们看来，这种嘴对嘴渡气，在少女胸部按压的行为，绝对是对主子的羞辱。如果此法救不回主子，那么此人，也别想再活着！不知经过多少次渡气、按压，小语终于睁开了眼，为何这张五官立体的脸如此贴近自己？感官顿时有了知觉，他在做什么？！小语一把推开了他，眼中充满怒气。那人却高兴道：“你醒啦？”“主子！”姚叶等人一拥而上。从没见他们如此失态过，小语不禁纳闷：“怎么了？”此时，姚影拖着个上气不接下气的郎中进来，嘴里还不断催促：“大夫，快点快点，我家主子溺水了，情况危急……”溺水？在浴桶里？开什么玩笑！我只是睡了一觉。睡觉？等等，难道是睡着的时候……“主子您醒啦！”姚影欢呼着跑过去跪在床前。小语对跪于跟前的四人抱歉道：“都怪我贪睡，害你们担心了。”“不，主子，是属下失职。”姚叶内疚不已。终于看到姚叶除了冷漠之外的表情，小语甚是开心：“这次不怪你们，都起来吧。”一路跑来，老命都要丢掉半条，如今却被人晾在一边，老郎中心中不乐意，清了清嗓子，问道：“可是需要我替姑娘把把脉？”众人这才惊觉，忙让出道来……