杨雪本来以为自家老爹是全村因为下雨欢喜得最癫狂的一个人，哪知道站在栏杆前极目四望，整个村子十之八九人家的大门都打开了，人们举着火把在雨幕里奔跑狂呼，乐此不疲。
“老天爷，你终于开眼了，下吧下吧，下他个三天三夜，把所有的田地水塘都灌满吧。咱们有活路了，老天，你慈悲啊，我给你磕头了！哈哈哈——”村东头一位老人，一边扯着嗓子嘶吼着，一边不要命地在晒场上磕头作揖。
隔得太远杨雪看不清是哪位长辈，只看到他干瘦的身子弯成了一张弓，不断地以头点地，完了又双手向上望天声嘶力竭地呼喊。他这般不要命地折腾，杨雪真怕他下一刻就一头栽倒在雨雾当中，那可真是乐极生悲了。
老天仿佛听到了老人的喊声，一道异常闪亮的闪电过后，天空响了一个炸雷，原先稍显稀疏的雨点密集起来，最后终于转为倾盆大雨。
这场大雨一直持续到天明才变小，此后的四五天，老天一直断断续续地下着雨。杨元本亢奋地戴着斗笠成天穿梭在田间地头，随时报告着蓄水情况。溪水涨到了多高，哪座山塘积满了水，哪座还差些。
杨雪家的水田之前只是田里没水了，但泥土还是湿的，并不算真正地遭到了干旱，谷子的长势没有收到影响。如今有了这几天的雨，溪水塘水都足够，即便老天再不下雨，挺到谷子成熟也根本没问题。
压在村民们心头那块沉重的大石终于搬走，人人喜笑颜开。天放晴之后，杨家姐妹又去窝沟扯了一回猪草。也难为了姜达，因为之前的下雨，杨家姐妹没有在约定的时间去窝沟，原本以为今日不会碰到这家伙，没想到人家一早就守在那里。
杨雪一看到这货，自动和姐姐分路走，她可不想做讨人嫌的电灯泡。姜达劈头就问捕头他们来姜家湾是怎么回事，杨霜三言两语解释给他听，姜达听得嘴巴大张，根本不敢相信这么大的事情居然是两个姑娘家促成的。
杨霜才不管姜达相信不相信，搬出之前杨雪的说辞，严肃地警告姜达不能和任何人说这件事。直到姜达拍着胸脯再三保证才放心。
姜达似乎被上回的波折吓住了，这回直接告诉杨霜，说自己已经和家里大人说了，他家爹娘听说姜达看上的姑娘是杨家塘杨元本的闺女，直夸儿子有眼光，二话不说就同意请人上门提亲。因为担心杨元本和白氏瞧不上自家儿子，正头疼媒人请哪一个把握大些。
杨霜的意思是还再等等，等到入冬了再提这事更稳妥。姜达怕夜长梦多，坚持立马提亲，问杨霜哪些人在杨元本和白氏跟前比较说得上话。杨霜说自己回去好好想想，下次来扯猪草的时候再答复姜达。
晚上杨霜就这件事商量杨雪，杨雪想了好一通，最后提议杨元根的妻子姜氏。杨霜却不同意：“三伯母笨嘴拙舌的，从来就没见她给谁做过媒人，她哪行。而且她又是姜达的远房姑母，太不合适了。”
杨雪恨铁不成钢地道：“姐姐真是糊涂！那隔得老远不怎么熟悉的人家提亲，才需要舌灿莲花的媒婆。咱们村和姜家湾这么近，姜达家境如何，家里人如何，祖母她们自己完全打听得到。这种情况下他家若是请个巧舌如簧的媒婆上门，反倒惹得爹娘反感。
姜达就需要三伯母这样的实诚人来替他提亲，你想，三伯母是咱们堂伯母，祖母平日里也比较喜欢她。她出面替人提亲，只要那人过得去，爹娘祖母都不好驳她的面子，所以姜达家请她提亲把握是最大的。”
妹子自来主意多，而且她说的这番话也不无道理，杨霜最终还是同意了。半个月后，姜氏代表姜达家来杨家提亲了。许闺女可是大事，杨家人当然不会立马同意，而是说要商量考虑一下，三天后给答复。
这是规矩，没有谁家是媒人一上门就答应的，不然显得女方太不矜持，闺女太廉价。姜氏让姜达安心地等着，姜达哪里能安心，这三天心里真是猫抓一般地难受，想约杨霜问一问，又苦于找不到机会。
不同于当初杨雨亲事的有志一同，关于杨雪的亲事，杨家三个大人之间的意见却不一致。薛氏是同意这门亲事的，白氏和杨元本却都不同意，不过二人不同意的理由又不相同。
白氏因为这场大旱，充分认识到靠种庄稼过活的可怕之处。老天爷一不高兴，一家子就有饿肚子的危险。自家闺女模样不错，最好是像大姑子那样嫁到镇上或者县城做买卖的人家去，那些行当不是靠天吃饭，稳妥些。所以对于姜达的提亲，白氏是不想答应的。
至于杨元本，却是嫌弃姜达是姜家湾的人。这一回干旱，若不是县太爷及时派了捕头来巡视，姜家湾一堵堤坝，两个村的那一场死架是避不开的。
这一回侥幸逃过，谁知道往后哪一年老天爷会不会又发脾气不下雨呢？下回不见得有那么幸运了，二丫头嫁到姜家湾，往后万一两村打起来，难不成自己这个做丈人的要死在女婿的手上不成。翁婿相残的事情，他在戏台上倒是看到过不少，可不愿意这样的人伦惨剧落到自家头上。姜达这后生本身还是不差，可他千不该万不该是姜家湾的人。
儿子儿媳两个人反对这门亲事，薛氏一个人同意这门亲事，小一辈的凭着二比一的人数占了优势，老一辈虽然只有一票但可以依靠辈分逼迫小辈同意，杨家的气氛瞬间微妙起来。
薛氏守寡掌家多年，很少使用高压政策，这一回自然也要摆事实讲道理，让儿子两口子心悦诚服心甘情愿地同意这门亲事。在姜氏上门替姜达提亲的第二天晚上，孙辈们都睡着了之后，薛氏召开了家庭会议。
薛氏先让儿子儿媳妇说出自己不同意这门亲事的理由，然后一一辩驳。对白氏的想法，薛氏毫不留情地兜头就是一瓢冷水：“你就看到种庄稼靠天吃饭一遭灾就可能饿死，可你知不知道做买卖的风险？”
白氏嗫嚅道：“我当然知道，不就是折本赔钱，可这回赔本下回赚回来就是，总不至于赔尽家产吧。”
薛氏冷笑道：“怎么没有赔得倾家荡产的？你看你大姐夫家那二叔无儿无女，靠着你大姐夫养活，你知不知道人家当初有多威风？告诉你，人家的买卖当初都做到京城去了。结果呢，因为中了奸人的圈套，连媳妇闺女都保不住！”
大姑父的叔叔竟然有这样不幸的遭遇，难怪每次去大姑姑家看到那位老人家，都是佝偻着腰面容愁苦的模样。杨雪猜到今晚祖母要避开孙辈召开家庭会议，所以拉着杨霜假装入睡，回头姐妹两个却悄悄地溜下楼来躲在廊下偷听。堂屋内大人说得入神，丝毫没察觉外头有人偷听。
“做买卖不是你想象的那么容易。二丫头不是三丫头，脑子不是那种灵光的，做商人妇根本不合适。好在勤快节俭，老老实实地做个乡下妇人最好不过。你别被今年这场大旱吓住了，这样的干旱又不是年年会发生。那姜家水田均摊下来跟咱们家差不多，那后生也是个踏实肯做的，二丫头嫁过去，亏不着她。”
白氏被婆婆一通长篇大论说得哑口无言。解决了儿媳妇，薛氏转而说服儿子：“元本你也是挨边四十的人了，怎么这点见识都没有。这个县太爷既然这次能因为六十多年前，咱们两村打过架死过人派人来巡视，往后的县太爷遇上这事自然也会注意到咱们两个村而派人来，你又何必担忧翁婿相残之事会发生呢？”
杨元本老老实实地道：“呃，娘说得对，是儿子想岔了，儿子错了。”
薛氏叹息道：“你们身为霜姐儿的爹娘，一心想着让她嫁户好人家，一时考虑不周，又有什么错呢。你们还是听听我同意这门亲事的理由再说吧。”
重头戏来了，外面杨霜杨雪为了听得清楚，整个身子恨不能贴到木壁板上。
“咱们冬哥儿还只十一岁，又没有兄弟，自己又是个懒惰做事不利索的，我早就打定主意，三个丫头至少要有一个要嫁得近，这样遇上那等重一些需要出大力气的活计，喊一声，孙女婿就帮忙来了。不然你老了，单靠冬哥儿自己，哪里吃得消。”
这个问题，杨元本和白氏之前没想过，如今听到老娘这么一说，觉得还真是这么个理儿。杨雪听到这里，立马暗赞了一句：“姜还是老的辣。”
屋内薛氏继续阐释自己同意亲事的理由：“姜家湾和咱们村紧挨着，那后生性子不错，家里有兄弟三人，不缺劳力，乃是最好的人选。冬哥儿姐弟四个，二丫头是最护着冬哥儿的，她嫁得近于冬哥儿来说最好不过。我说的话你们觉得合不合理，若是觉着合理，明日就应了这门亲事。”
薛氏话音刚落，杨元本就道：“娘说得在理，儿子都听您的。”
白氏也忙不迭地点头：“我也听婆婆的。”她虽然心疼闺女，但更看重儿子。杨霜嫁给姜达，显然对杨冬更有利，明白了这里头的利害关系后，白氏焉有不同意这门亲事之理。