“何方高人！”赤须虎惊惧非常，不敢置信。
“哪个牛鬼蛇神敢装模作样！”
赤须虎知道进退，他那些参差不齐的手下就不一定知道了，马上就有咋呼的。
“咻！”
“嗤，嗤，嗤，嗤！”
尖锐的风声过后，石子打断一个脖颈，洞穿一堵墙壁、两根柱子，嵌在猛虎帮总坛的牌匾上，圆润润，粗如小指，大伙总是知道是什么东西了。
“咚！”
一块无头的破肉倒地，温热的鲜血如泉水般涌出，全场都成了哑巴，没有敢吱声的。
“堂主！”
鹰爪堂的帮众激动不已，手心冒汗，满腔热血都用上头颅，攥紧拳头，只想大干一场，只待鹰爪发令，便要将猛虎帮都撕碎。
“走！”
鹰爪大手一挥，他知道苏妄的想法，若真敢动手，只怕鹰爪堂覆灭了苏妄也不会出手的。
“堂主？”几个游侠不满。
“谁敢不讲规矩？”
一场争斗虎头蛇尾的落下帷幕，猛虎帮的阴谋虽未得逞，但小鹰爪们也颓废的败退，还不能算全须全尾，此役鹰爪堂折了三人，重伤七人，轻伤也有十几人，大半都是黄眉虎打得。
独自舔伤口的鹰爪们自然安分不少，猛虎帮也老实了不少，赤须虎一方面大肆联盟，扩张势力，另一边偷偷转移了部分产业，以便及时跑路。
江湖草莽不论，最近官场可发生了大事。
本月，西水门城门都头张建被溢死家中，房内都是散落的金银票.据、钱庄的扑买、城外良田的地契，让人惊讶张建家资之丰厚，可称家财万贯，这还不算发现案情的、前来查案的等各色人等可能顺手偷拿的。
又半月，南大街、水岗码头等几处地界的总巡捕，也被溢死家中，等到天亮被发现时，身子都僵了，同样家里散乱着各种金银物资，家产比张建也不差。
人们才惊觉两件事情的不寻常，同样也吃惊于这些小官，甚至没入品不入流皂衣们的财富，坊间流言四起，都说是遭了报应，要不人家不图财，只害命，为的是什么啊？
官家的声望又降低了几分，都说贪腐之毒已经深入骨髓了，没得治，死得好，这是解救万民的活菩萨啊，甚至有好事者，打赌五品以上武官能贪多少，文官还要翻两倍还是三倍。
开封府衙通告将从严法办，严令禁止传播谣言，定然找出凶手，以正视听，总捕头甚至立下了三月内查清案情的军令。
要说死者最高也就是个六品的军户，犯不着这么大张旗鼓，却是因为民间谣言上达天听，官家亲自问了一句，高太尉下令东京知州、通判查实案件，才有这般大动作。
可要是指望这些无能的人，也轮不到被别人翻出贪腐的证据了，又一月，官府抓了不少人，总捕头声明这些就是做下惨案的凶人，是故造谣言的辽国奸细，要在三日后菜市场斩首示众。
不想，斩首前一日，新调入西水门总巡捕同样被溢死家里，他可是此次查案的主力、赛仁杰，号称洞察秋毫，其中许多“线索”、“证据”都是他找出来的。这位巡捕几千贯的家产被人翻出，整理的清清楚楚，分门别类的用镇石压着，还有一张不知真假，写着残害多少百姓、毒害多少女性的罪状，明晃晃的放在屋子中间，这下只要不是傻子，都知道事情有趣了。
案发当日，巡捕家门可是被涂了红漆，门户洞开，人家还一路画了箭头指示，生怕你不知道地点，等到开封府的衙役们赶到，不知多少百姓走马观花的看了个遍，事情早就传遍整个东京城。
这回可兜不住了，高太尉震怒异常，近百位公门中人被革职查办，知州战战兢兢，一边接受上官训导，一边下令严查，又找不到线索，心中焦虑异常。
“呯！”
又摔了个瓷杯，丫鬟不敢进屋，生怕挨了打，可有两个姐妹儿受了这无妄之灾，还被辞退了，只能回乡下去。
“大人，大人，喜事啊！”
师爷一脸谄媚，畏畏缩缩，做只狗还真有狗样。
刘知府心中一动，却还怒骂道：“没看见你家大人倒霉吗？”
师爷一副献宝的样子道：“大人，小的有线索了？”
“什么线索？说来听听，要是胡言乱语，先打三十杖！”
“哎呦，我的大人，我哪挨得住三十杖，莫说三十，就是十下也挺不住啊！”
“那就先记着，说说吧，说不好，再翻倍！”
“好咧，你听着吧，这可是我费尽苦工才查到的。”
刘知府也知恩威并施，刚刚发完威，现在还是要给些好处的，说道：“知道了，说清楚，有你好处！”
师爷笑的眼睛都睁不开了道：“大人可知事情发生在哪？”
“废话，西水门附近都翻遍了，凶徒也抓了不少，可就是没有抓对人！”
师爷偷偷小声说：“有暗线报告，这是是鹰爪堂干的！”
刘知府疑惑的看着师爷道：“鹰爪堂？什么来路？是不是人家少了你的供奉，这个时候你可不要乱来，抓不着人，下回惨案再发，不仅保不住乌纱帽，这人头都不一定保得住。”
“大人，您可冤枉我了，这可真不是瞎说，这鹰爪堂，原来您也是听过的。”
“哦，说来听听！”
“它前身是雄鹰帮，当时您还是分管西水门事物的通判呢，这雄鹰帮与您侄儿的关系匪浅，搭上您的线，可是孝敬的很，如今，哼哼？”
“怎么？鹰爪堂不听话？”
刘知府才不管雄鹰帮在不在了，他已是三品大员，过去陈芝麻烂谷子的事也不愿再提，也不想理会这些下九流的人，平白跌了自己份，当然，好处是不能少的，要不然就是个路人甲，他也给你盯死了，早晚要连皮带骨的吞下去。
“这鹰爪堂确实不听话了，听说已三月没交税了，手下的人都抱怨的紧，偏偏油滑的紧，抓不到他们的人，我这情报还是猛虎帮打听来的，您说准不准？”
刘知府一琢磨，还真可能，不论猛虎帮和鹰爪堂的恩怨，单就鹰爪堂敢摆谱，就是一个刺头，有些关系也说不得，不过还是要保险些，道：“先将鹰爪堂控制起来，严刑审讯，查清是否有线索，不要再害本大人挨训，对了，原来那个总捕头呢？”
“在家赋闲呢？大人，要启用他？”
“哼，还大人吃了苦，他还能清闲？找个罪名，发配琼州！”
“是，大人英明！”
……
“爹爹，我先出去了！”
“小心点。”
刚出院门，苏妄脸色就沉了下来，“怎么回事？”
“会主，出了事了。”胡同阴暗角落转出两个游侠儿，是鹰爪堂的弟兄。
“跟我回总坛！”
“是！”
苏妄明令不管鹰爪堂的运作，如今鹰爪堂来找他，定然是鹰爪圆不住了，苏妄对此早有预料，鹰爪堂的实力还不行，而他定的规矩注定了今日的结局，要与诸多势力碰撞，胜者生，败者死。
“会主！”
“我知道了，说事吧！”
“是，有七名鹰爪被抓入南城地牢，是出勤的时候，忽然蹿出官兵捉拿的，只跑回一名鹰爪。”
鹰爪帮的游侠都被称作鹰爪，这是帮内的规定，只有编号，不讲姓名。鹰爪言语间有些惴惴，毕竟这回可是要跟朝廷刚正面了。
苏妄皱了皱眉，鹰爪的阅历还是太浅，原以为他是半个武痴，胆子会大些的，如今看来还需再磨砺磨砺。
“南城？”
“是的！”
“可有官府来知会过？”
鹰爪苦笑道：“没有，想来就快了吧！”心中郁闷，执行苏妄的规定，得罪了黑白两道，定要被榨出骨髓了。
“不会有人来的。”
鹰爪吃惊道：“会主的意思是？”
“看来是要将我们一网打尽了，你发消息，让弟兄们收缩防线，不要擅自出去，另外，什么时候的事了？”
“半个时辰！”
“还不算迟！”
鹰爪有些吃惊道：“会主的意思？”
“这事我来办，你亲自去查查谁找我们麻烦！
“是！”
鹰爪刚低头，苏妄就不见了，但鹰爪却安心不少，苏妄本事越高，鹰爪越看不透，就越安稳。
南城大牢，几名皂衣的朝廷鹰爪押着鹰爪堂的鹰爪进来，施刑审讯，皮鞭抽个不停，又有滋滋烤肉声不绝。惨叫充斥地牢，闷热、腥臭、昏暗的牢房愈发让人恐惧。
“说，是不是你们干的。”
“休想！”
“啪，啪……”
“啊，我说，我说！”
“乙戊，你敢忘记规矩！”
“甲庚，命都没了，哪里还有规矩？”
“哟，哥你个，这里竟然有个敢跟我们讲规矩的，让他见识一下谁说了算！”
五个衙役一齐抽打甲庚，打得他崩血如散花，抖个不停，但甲庚紧咬牙关，一声不吭。
“骨头挺硬的，兄弟们，把他琵琶骨抽出来，看他敢跟我们讲规矩。”
牢头拿过一个奇怪的钳子，前端如勾似刀，想来又是一件智慧的发明。
“弟兄们，弟，弟兄……”