因为前两次的炮响，第一次出现的是火牛，第二次出现的是火鸟，这一声炮响把剩下不足五千人的莽夷人吓得肝胆俱裂。
城门又开了，这次出来的是一支人马，个个骑着快马，一手举着火把，一手拿着刀枪，在漆黑的夜里，如一条巨大的火龙似的向莽夷人冲了过来。
为首一将，银盔银甲，手执方天画戟，胯下枣红马，正是牛峰。
那些莽夷人一见牛峰，想起昨天他率领一支黑军杀得他们大败的事情，再也不敢停留了，扔下手中的刀枪，不顾督战队和将领们的一再喊止，没命地往后跑，个个只恨爹娘少给自己生了两条腿。
地上的刀剑，箭矢，军资军械扔得到处都是，莽夷人的尸体更是一片一堆的，全部都如同黑焦炭一般，空气中弥漫着让人恶心的人肉的味道。
铁尔斯见状，长叹一声，摇了摇头，“没想到我铁尔斯征战一辈子，打过无数次胜仗，今天竟然败得如此惨痛！”
他举起刀往脖子上一抹，自刎而亡，身体重重地摔下马去。
这一战，莽夷人只剩下不足三千人，在冷罕达的率领下逃进了吕城，四门紧闭，不敢再出。
而小宋军没伤一兵一卒，捡获的军器马匹辎重无计其数。
小宋军敲得得胜鼓，抬着无数的战利品回了京城。
牛峰来到凤藻宫见驾。
赵海宁早就收到奏报，小宋军此战，没伤一兵一卒，缴获无数战利品，大获全胜，而且有人还找了敌军主帅铁尔斯的尸体，小宋国和莽夷国征战多年，从来没有获到这么大的胜果。
整个朝堂之上一片的喜气洋洋，众臣纷纷向赵海宁道贺，称是她英明决断才有了这次大胜。
正这个时候，牛峰进来了，一手提着一个匣子，另一只手按下肋下御剑英姿勃勃的样子气场十足，引着众臣纷纷转脸观瞧。
牛峰走到赵海宁的凤书案前，单膝跪倒，把那个匣子放在前面，又解下御剑双手举过头，朗声奏道：“臣牛峰献上敌军主帅铁尔斯之首，并回献皇上御剑。”
赵海宁笑吟吟地说：“牛峰，你是好样的，你真是朕的良将呀。”说着，挥了挥手，一个侍从上前收了牛峰手中的御剑。
另一个侍从把装着铁尔斯脑袋的匣子也拿走了。
赵海宁问道：“牛峰，你此战居功至伟，要朕怎么赏你呀？”
牛峰一拱手，“皇上，臣不敢要赏，只请皇上兑现承诺，臣和臣的那些部属就感激不尽了。”
赵海宁哈哈大笑，“牛爱卿，你是怕朕不兑现之前的承诺吗？”
牛峰连忙说：“臣不敢，臣绝无此意。”
赵海宁点点头，“牛爱卿，朕是皇帝，一言九鼎，怎么能言而无信呢，放心吧，朕刚刚让公主拟了旨意，不但兑现之前的承诺，还赏你开国子爵位，另外赏你黄金二百两，白银两千两，布帛二十匹，还有一处三进三出的宅子。”
牛峰赶忙磕头，“谢主隆恩。”
赵海宁笑着点点头，说了声“平身”让牛峰起来。
又扫了众臣一眼，意味深长地说：“各位臣工，这小宋江山表面是看是我们赵家的，可是实际上这个国家是大家的，所以呀，不管是子民，还是当官的，都要有为国出力的心思。”
众臣都低下头。
赵海宁继续说道：“……刚才有人跟朕耳边嘀咕，说赏牛峰这么多，赏得重了，重吗？朕告诉你们，只要有人肯为小宋国江山社稷出力，朕是绝对不会亏待他的，一定重重封赏，像牛峰这样立下大功者，可破格封赏。”
又一指牛峰，“牛峰，你的那些男部属死的，由礼物破格抚恤，伤的、作战勇敢者重重封赏，你马上把有功的人员报到礼部。由礼部办理封赏事宜。”
牛峰拱手深躬，“臣代那些部属多谢皇上。”
赵海宁又问：“现在这些男兵还有多少人呀？”
“五百三十一人。”牛峰朗声答道。
“好，从即日起这五百三十一人划归御林司，由你全权指挥调度，只受枢密院节制。”
牛峰拱手道：“遵旨。”
停了停，赵海宁又问：“牛峰啊，你认为下一步我们该如何用兵呀？”
牛峰抬起头看着赵海宁，不说话。
站在赵海宁一旁的赵子砚以为牛峰没有明白赵海宁的意思，马上提醒道：“牛峰，皇上的意思是趁我军大胜，军心高涨，马上让你率兵进攻吕城，再立新功。”
赵海宁点点头，笑吟吟地说：“子砚说得对，朕就是这个意思，你意下如何呀？”
牛峰说道：“皇上，臣以为虽说我军大胜，但是我军现在不足一万人马，刚经历两次大战，需要……需要一段时间的修整……另外还要再多训练一些新兵扩大军力才好进军，还有，俗话说‘大炮一响，黄金万两’，用兵之事是最耗费银两的。”
赵海宁皱起了眉头。
柴韶华出班奏道：“皇上，臣以为牛大人所言……所言极是，据臣所知，现在户部银库时只有两百万两银子，一旦用兵，恐怕银子不够，还有，京城内的兵不到一万人，这么少兵出去做战，恐难取胜绩。”
“那你觉得怎么办？”
柴韶华低头想了想答道：“臣以为可改封牛大人为御林军总教头，再从全国征招两万新兵，加以训练，至于银子嘛，臣建议让各州各县增加兵赋，凑足三百万两，再攻吕城不迟。”
庞蓉马上出班奏道：“皇上，臣以为训新兵是对的，可是不可让各州县再增加兵赋了，前年、去年，连续两年全国各地种都受了不同程度的水灾，皇上年初刚刚宣旨免征三成税赋，如果现在又增加税赋，恐怕会让百姓身生怨气，于国不利呀。”
其它几个大臣也表示了同样的意思。
赵海宁一时犹豫不决，她真得太想一鼓作气拿下吕城。
柴韶华揣摩到了赵海宁的这个心思，黑着脸厉声质问庞蓉，“庞大人，从古至今，都是国由民养，如果不增加额外的兵赋，用兵打仗所需的银子从哪里来呀？”
庞蓉冷冷地瞟了柴韶华一眼，“民生疾苦，再加兵赋，可能起民变，所以一定不能在百姓多添负担，要说用兵打仗的银子嘛，我以为可以让一些富可敌国的大臣认捐。”
百官一听说要他们捐钱都一片的埋怨之声，她们都非常有钱，但是都不愿意损钱，纷纷指责庞蓉。
庞蓉与她们争辩，“现如今，许多官员利用手中的特权，以投献、请乞、夺买等手段大量占夺土地。
我小宋国全国纳税的土地，约有一半为这些官员和一些不法劣绅隐占，他们占着大量的田却拒不缴税，严重地影响了国家的收入。现在百姓生活苦贫，而一些当官的和劣绅家里的银子堆成山，粮食多得扔了烂了，为什么就不能让她们损钱，我愿捐出一年的俸禄打个头阵，各位大人以为如何？”
没有人接她的话茬儿，都冷冷地看着她。
庞蓉又转过脸对赵海宁说：“皇上，臣以为这钱一定要从官员和劣绅身上出，现在我们小宋国的官员和劣绅实在是太有钱了，她们当中有些人明明家里有良田千顷，却只交很少的天赋，这种损公肥私的勾当实是不忠，请皇上下旨严查那些私占良田，少交税赋的奸臣和劣绅！”
庞蓉的这番话像在朝堂之上扔了个炸雷，炸得一些官员都是脸生怨气，眼贪怒色，瞪着庞蓉。
柴韶华说：“皇上，臣以为庞大人所言是乱国之语，官者，国之梁柱，一旦激起官变，要比民变可怖得多，官员们都不做官了，国家由谁来替皇上治理？
再者说，刚才庞大人说有一些官员占夺良田，证据呢，庞大人，你可有证据？”
庞蓉涨红了脸，却说不出话来，她真得没有什么真凭实据，可是她知道这是事实。
赵海宁早就知道好多官员和有钱人相互勾结侵占民田的事，可是，她也知道这件事是一件非常复杂和难办的事，一旦把这些官员给惹急了，她们不但会辞官抗-议，还有可能会暗中使坏，害国害民，那样负面影响会非常巨大，很有可能影响国本。
有几次，就有几个户部尚书因为这件事辞官，到现在户部尚书一职还空着没有人干。
可是，赵海宁也知道这件事不能再继续这样下去了，再这样下去，国无银钱，国将不国。
她看了看庞蓉，意味深长地说：“朕以为庞蓉的话还是有几分道理的，现在国库空虚，又要赈灾，又要用兵，哪来的银钱呀？朕看这样吧，由你庞蓉兼任户部尚书严查不法官员和劣绅侵占、隐没田产的事，庞蓉你意下如何呀？”
庞蓉愣了一下，她万没想到赵海宁会让她来拿这个烫手的山芋。
可是，赵海宁的话已经说了，皇上的话一出口就不能收回去了。
她想了想，大声地说：“臣愿意接这个差事，不过此事事关重大，涉及面太广，臣恐怕独力难支，臣推举牛峰牛大人兼任户部侍郎，辅助臣办这个差事，请皇上恩准。”
庞蓉这话，不但让所有的大臣无比惊讶，就连牛峰本人也是非常意外。<!---->
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