皇后娘娘都发话了，中山王纵使心里有想法，也只能连忙叫身旁的小厮去后厨叫人。
而此时在后厨内，做完晚膳的刘金锁也没有闲着，反倒是利用晚膳剩下的食材，给一直在后厨内忙活的丫鬟小厮们改善了一下伙食。
派来的小厮赶到时，他正拿着一块萝卜，坐在后厨的门槛上，认真的雕刻着。
有好奇的小丫鬟凑过来，面露羞涩的问刘金锁雕刻的是哪家姑娘？
刘金锁呵呵一乐，眼睛里闪烁着掩盖不住的思念和喜欢回答她，“这可不是哪家的姑娘，这是我家的媳妇儿。”
“金婆婆，今晚掌勺的大厨是哪位啊？王爷急着要见呢。”那名小厮将后厨环顾了一圈，发现整个后厨的人都在埋头吃饭，放眼望去只有熟悉的丫鬟、婆子和小厮，哪里有大厨的身影，只能满头冒汗的去问距离自己最近的婆婆。
“喏，就是这位小哥。”金婆婆也没有为难他，直接指着刘金锁。
小厮定睛一看，顿时觉得金婆婆是在寻他开心。
“我的好婆婆，你可别逗我了。不瞒您说，是皇后娘娘要召见今晚掌勺的大厨，你这……你给我指的这不是刘捕头吗？”
“哎哟，老婆子可不骗人。”金婆婆表情夸张的回答，“也不瞒你说，咱们府上的大厨今天跑肚子没来，还是郡主拉着刘捕头过来做的晚膳呢。不信，你拉着他去问问郡主？”
那名小厮像吞了一口苍蝇般，表情甚至纠结。他怎么可能拉着刘金锁直接去问阿阮？那不是找死么？
没办法，既然金婆婆这么说了，他就硬着头皮去问问吧。
结果他刚走到刘金锁身后，正要去拍刘金锁肩膀的时候，刘金锁突然站起来，拍了拍身上的菜叶子，转身对他说道：“是来找我的？”
“刘捕头，今晚的晚膳真的是你做的吗？”那名小厮不放心，小心翼翼的又问了一遍。
“当然！”刘金锁也很干脆的承认了，一副舍我其谁的神情反问道：“你也不看看，这里除了我，还有谁长得像大厨？”
此话一出，后厨内的众多下人都乐出了声，甚至其中还有起哄的声音喊道：“你干脆也别做捕头，留在王府做厨子吧！”
“别闹，捕头是事业，厨子是爱好。”刘金锁严肃的纠正他，催促着那名小厮道：“不是说着急要见我吗？还不快走？”
“这就走，这就走。”那名小厮忙不迭的在前面带路，嘴里还不断念叨着等会见了皇后娘娘要注意什么，该说什么，不该说什么。唠唠叨叨的，说的刘金锁恨不得直接将他敲晕。
幽兰轩的众人等了片刻，就见派去的那名小厮重新出现在亭子外，身后还跟着另一个人。
“回皇后娘娘、老爷、夫人的话，小的已经将今晚掌勺的大厨带来了。”那名小厮低头禀报着，身体向一侧闪开，将站在身后的刘金锁请到了前面。
“快跪下。”临了，他还不忘小声在刘金锁耳边提醒一句。
刘金锁当然知道这些规矩，不慌不忙的跪在亭子外，声音郎朗的说道：“小的刘金锁，拜见皇后娘娘，恭祝皇后娘娘美貌无双，福寿绵延。”
座上的皇后娘娘一听，高兴的掩嘴轻笑，对中山王说道：“王爷府上果然人才济济，连个做饭的厨子，说话都跟灌了蜜一样。”
中山王隐隐有些不悦的瞪了一眼刘金锁，毕恭毕敬的对皇后回道：“娘娘听着欢喜就好。”
“自然是欢喜的。”皇后用帕子轻轻擦拭着嘴唇，看着跪在地上的刘金锁说道：“刘金锁，你做的晚膳，本宫很满意，想重赏你。你自己先说说看，有没有什么想要的？本宫再决定该怎么赏你。”
中山王一愣，微微皱眉思忖片刻，起身向皇后回道：“娘娘，只是一个厨子而已，赏一些钱两便罢了，不可赏赐过重啊。”
王氏也连忙站起身，向皇后福了福身，带着顾虑说道：“娘娘，妾身觉得王爷所言甚是。”
“无妨。”但是今日的皇后似乎并不打算遵照以往的规矩行事，她被刘金锁开场一句话哄得心花怒放，私心想重赏刘金锁。
刘金锁跪在地上，将王爷和夫人的话都听在耳朵里，思索再三，心里有了主意。
“承蒙皇后娘娘厚爱，但王爷和夫人所言极是。小的就是一个小厨子，今晚得上天垂帘，能给皇后娘娘做晚膳，还得了娘娘欢心，如今，娘娘说要重赏小的，小的一时还真想不出想要什么。不如……”
“本宫说你说哈跟灌了蜜似的，你倒是不谦虚，一张巧舌越发的会说话了。”皇后轻笑，对刘金锁说道：“你说，不如怎样？”
“嘿嘿，那小的就冒犯了。不如娘娘暂且将这份恩典存起来，如若来日再得上天垂怜，能再服侍娘娘，娘娘再行赏赐也来得及呀。”
“不得无礼！”中山王一听，立即怒上心头，当即喝止道。
皇后抬手，用眼神压住中山王的怒火，一双丹凤眼隔着饭桌，将跪在地上的刘金锁细细打量了一番，实在看不出他有什么特殊，但又总觉得刘金锁并非寻常之辈。
沉默了片刻，皇后将自己手中的玛瑙串递给丫鬟，示意丫鬟递给刘金锁，并开口说道：“跟本宫讲条件的人有很多，你还是第一个让本宫觉得新奇的。本宫就答应你的要求。”
“这串玛瑙串是本宫的心爱之物，现在赐予给你，就当做是本宫与你之间的信物，他日，你若能成为人中龙凤，再与本宫相见，就拿着这个玛瑙串来本宫面前讨赏吧。”
她微微一停顿，眼中带笑的又说道：“当然，如果你来日遇到困局，拿出这个手串也可保你性命。”
刘金锁双手接过丫鬟递上前的手串，深吸了几口气，重重的跪在地上向皇后娘娘拜了又拜。
“小的刘金锁谢过皇后娘娘，小的一定不负娘娘的厚爱，一定出人头地。”
在场的所有人都没有想到，原本只是晚膳上一次普通的赏赐，在日后竟然真的如皇后当日所言，在危难时刻救了刘金锁一命。
刘金锁也没有想那么远，他在听到皇后要赏赐他的时候，想到就只有，该如何让这份赏赐真正的为自己所用。
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