王定六被饿的前心贴后背，渴的嗓子冒烟儿，再次入夜后焦急等待，终于听到了院里的骚动，抑制住狂跳的脉搏，极其期望又略带害怕，如果是另一个人进来，那一切都完了！
嘎吱吱~喵喵~
王定六听得怎么会有猫这么叫啊！根本就不像嘛！自己也回了两声，吱吱~
呵~外面也听明白了，连忙开锁推开门一个小缝儿，朝里面喊道：“快出来赶紧的！”
王定六听得清楚，连滚带爬从藏身处摸出来，跑到了门口，“怎么才…”
“有巡逻的队伍，别说话跟我走！”一把扯王定六出来，飞快把门合上挂了锁头，然后拉着王定六就跑到前院，这熟悉的油烟味儿是灶间！从火眼里透出的微红可知，这些灶台都闷着火种。
小薛庆停下脚步放开王定六，他才有时间观察这个地方，两排灶台四周列架，叠着一堆堆的锅碗瓢盆，各种家伙事儿插在木架子上，眼睛适应了这种昏暗，可以看出自己置身的空间有多大了。
王定六肚中乏力噗通坐了树墩子道，“我的娘哎！差点死里面，快给我弄一碗水来！”
嘘！小薛庆急来捂他的嘴，“不要大声！外面有巡逻的！”
“还有巡逻的？那你是怎么进来的？又是爬进来的？”
“那边是仓库重地，根本绕不过去！我是躲在那里一直等他们都走光的！”薛庆讲来过往，王定六这才知道，那个歪嘴厨子在逼迫小薛庆偷盗夹带粮米，他常常负责淘米洗米，所以克扣一些藏起来，夹带出来交给他，那天被强行带走之后，小薛庆根本无法分身，今晚找机会终于把王定六放出来了。但是明天怎么见人，又是一个麻烦。
王定六的重点落在了偷米这件事上，“我那天听见了，三斤五斤米值得这样偷吗？是他逼你的还是你与他是同谋啊？知不知道被发现了是什么后果？”
小薛庆道，“没法子，我欠了他的钱，现在帮他算还钱。”
“借了多少干什么使了？”
小薛庆看了一眼王定六，紧闭嘴唇没有说话，“不关你事，你输给我的钱，我自己取了。”
“什么？你乱翻我的包袱！”王定六在乎的不是钱！而是隔箱里的药！这小鬼头他会开锁！
小薛庆没说话，红色的亮点儿在他眼中闪耀，王定六看着他的样子，突然觉得后脊背发凉！
“薛庆啊，钱你拿了就拿了吧，我被关进去的事儿，你可不能跟别人说，今晚你救我出来，我也要请你吃顿好的！”
这回薛庆有了反应，“说话算数？”
“肯定算数！等我给牛将军做完了这一顿，肯定有赏！到时候请你吃羊肉！如何？”
“你说的！”小薛庆欢喜起来。
吁~王定六松一口气，到底还是孩子顺毛捋就好多了，“快给我来碗水，你们这家什我都找不到。”
这次小薛庆肯动了，起身去找到葫芦瓢给王定六端来了水，接过来一顿猛灌！吨吨吨~真是畅快淋漓！王定六决定趁着这个机会，了解一下这个小鬼头，当作不在意就问起了他的家世。小薛庆见自己私自拿钱没有被怪罪，又得到了请吃羊肉的邀请，乐开了花，对王定六的好感度大增，觉得王定六这人不错，于是说了几件家事。
原来这薛庆是高邮人，家里兄弟姊妹比较多，家里揭不开锅他就跑来当兵了，因为身形瘦小就被分做了火头军。王定六还以为他是军寨中某个军痞的儿子呢，居然是招进来的？居然要这种娃娃兵？搞笑吗？
被叫做娃娃兵，小薛庆不高兴了，“我不是娃娃兵，我四岁就会干农活了，七岁就要带着弟弟妹妹干活！十二岁在我们那里就是丁口了！”
“那就奇怪了，既然你能干活，就应该能赚钱帮着养家了，为什么跑来当兵呢？”
小薛庆道，“还是当兵赚钱最稳定，自己也能吃饱肚子。”
“一天两顿也叫吃饱？”
“要不然呢？”
“你们一天的口粮是多少？”
“两升糙米啊！”
“呃……你能吃到两升吗？”
小薛庆摇头，“所有的钱都算在米里头了，我可以省出一部分带回家里。”
王定六挺有感触的，孩子还不错，就是没人教可惜了，在这军痞窝子里，有样学样了，“还有一个，你这体格是怎么被招进来的？招兵都不看体格吗？”
小薛庆捏着拳头道，“不看体格，就看能干多少活儿，有多大力气！我比他们强就被选进来了！”
呵呵，是因为你当时年纪小，给个甜枣就听话吧？想想也是，小孩子控制比成年人容易多了。过个三五年就是大后生了，也算是深谋远虑了。
聊了一会儿，王定六表示要吃点儿东西，小薛庆说灶间没有能吃的东西了，只有一些菜了，粮米都不能有的剩，王定六没办法，就着虾酱吃了几片白菜，齁咸！
聊一聊，肚中有了东西，困意袭来睡了，经历这么一个小波折，好像两人的关系拉近了。
……
翌日早，王定六和小薛庆配合，放过了开门人，假装自己是早早来的，王定六装模作样检查灶台灶具，一副大厨的风范吹嘘自己的片鱼生，陆续到来的火头军都对这位感兴趣，提出许多好奇的问题，王定六从容解答，显得高深莫测。
后来胡厨子也到了，招来王定六询问他去哪儿了？王定六依着薛庆提供的名字告诉他，去某某军官那里了接受询问，胡厨子闻言也不好追问，更不可能事后验证，那王定六消失这事儿就算过去了。他是来问准备的饮宴菜单，王定六早有准备，滔滔而出几十道菜的名字，把胡厨子吓了一跳，半路出家做军营火头的老汉，怎么能和大城市江宁府开酒肆的小哥比见识？
胡厨子服服帖帖，不再对王定六抱有怀疑，看来真是将军请来主持筵席的，那就帮着准备菜单备菜吧！对照现下的时令蔬菜、肉食、鱼类，以及可以买到的食材，王定六选出了十五道菜，参考上一次军中摆宴的花费，定了个99贯的吉利数字，去找牛将军核准最后的菜单。
张兄弟出来，却叫王定六在外面稍等，刚来了信使，里面在商量要事。
……
“高太尉命令我们马上动身，我等绝不敢怠慢！只是粮米军资这些，涟水军无法一时凑齐，还是需要邻近州府支援一些啊！”
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