皇宫大内，锦绣龙床。朱祁镇的身体一天不如一天，仙灵宫的道士们想尽办法也无计可施。护国张天师对于他的状况似乎也无暇兼顾更多，据说，就连他自己的身体也已然欠安，早已闭关多年未出……
朱祁镇苦笑一声，命运到头，谁又能真的跳出三界外，不在五行中？生老病死，修仙练道，到头来还不是一场空？多年丹药滋养，竟如积年沉疴，病体一日更比一日浊重，每日里昏昏沉沉，醒了睡，睡了醒，渺然之际，回想一生坎坷，有些事情已经解决，而有些事情至今却还没有落得一个清晰的结果，此种情形，又怎能让他彻底的放下一切安然离世？
洪新宇，你究竟在哪里？你答应我的承诺，至今可有一个完全的答复？朕如此待你，你难道要朕临终之时也不能安心闭眼吗？闭上眼睛，朱祁镇哀叹一声，昏昏沉沉之间，再度陷入了沉睡之中。
皇宫里早已人心惶惶，皇上如果病逝，那么，他所宠爱的嫔妃、宫女，便统统都要陪葬，这是历代遗命奉行的惯例，没有例外，因此，她们整日里，除了以泪洗面之外，便就只能虔诚祈祷皇上龙体安康，千万不要出什么意外和不测了……
天地苍茫，朱祁镇驾着一叶轻舟航行在天海之间，那种与世隔离的孤寂感，令他莫名的惊恐和难受。他多么期望能有一处港湾和陆地能够让他栖息？哪怕那只是一座极为荒凉的孤岛？这样想着，视野的尽头处，突然便出现了一处他所向往的极小的港湾。
不知道划了多久，那一叶轻舟，终于无波无浪的到达了心中所想。四海茫茫，这天地之间，竟然也只有这一处地方可供栖息，朱祁镇暗暗庆幸。小二栓好了绳缆，朱祁镇迈步走上了竹桥，那种脚踏实地的感觉，令他长长的舒了一口长期积郁的胸中浊气。
竹房、竹桌、竹凳，两个身穿黑白衣的人一边喝着酒，一边打量着进入店房之内的他。朱祁镇心中没来由的感到了一阵凛然的寒意，刚刚放下不久的心事，又千头万绪的在心头滋生……朱祁镇栖栖遑遑的落了座，一个风韵犹存的半老徐娘便笑嘻嘻的从柜台里走出招呼。
那两个身穿黑白衣的人瞧了他一会，便又自顾自的谈天说笑，口中所讲，皆是朱祁镇十分感兴趣的话题。港湾、仙兽、灵丹、妙药，长命百岁……听着说话，不由十分向往他们所说的那个地方来。
老板娘端上了两碟小菜，有荤有素，一坛老酒，开启之后，顿时弥漫出一股沁人心脾的香味儿。食指大动，口滴谗延，朱祁镇扳过酒坛，清冽馨香的酒液便倾入了瓷白的酒碗之中。惬意的呼吸了一口香气，朱祁镇开口便欲饮下，但这时，店门处突然又走进一个人来。
店房之内不多的几个人纷纷侧目望去，却是一个一袭青衫，气质温雅的年青人。朱祁镇的视线变得越加清晰，终于，他难以抑制心中的狂喜，站起身颤抖着嗓音高呼一声：“洪兄弟！”……
一别经年，二人各叙过往，唏嘘声中，把臂感慨，真有说不完的话，天海孤寂，浪荡无依，在亲情友情的面前，竟然尽数忘记。旁边那两人所说异常吸引人的事情，竟而充耳不闻，就连面前的酒菜，也都变得淡然无味……
“你怎么竟会到了这里，跟我回去吧。”“我也不知因何到此，只是在天海之间随波逐流……这里又是哪里？”“天涯海角，再往前的话……穿过前方苦海，便会到达一座十分繁华的大都镇，到了那里，便有着无数能让你流连忘返的新奇事物等着你，而那座繁华的大都镇之后，又有着更为吸引人的事物……”“这样么？我真的很想去看看那……”
这时，旁边那两位黑白衣之人插话道：“这位朋友，我们刚好也要去那里，不如一起走如何？要知道，租船的话，价格可不低，而且，路途遥远，人少的话，会很无聊的……”朱祁镇喜悦道：“好啊，既如此说，那便一同上路如何？”
老板娘在柜台内接口道：“刚好前几日有几位客人也预约了要租船过海，加上你几位，这便刚好满员，可以开船了呐。”朱祁镇心情大好，对洪新宇说道：“真是赶得巧了，听老板娘的话头，这要晚来些时候的话，恐怕还要多等待一些时候了呐。”
“哈哈……”满堂笑意皑皑。洪新宇端起桌上的酒碗一饮而尽道：“二位是否去过彼处？”那二人频频点头应是。“可知路途多远？”那二人面面相觑，回话时说辞却不一：“三两日”“四五日”……老板娘嬉笑答言道：“没的准，要看船程快慢，海上平静的话，三两日便到，有风波的话，四五日也就差不多了。”朱祁镇恍然：“原来如此。”“此番启程可有风波？”
洪新宇自斟自饮，又是一碗酒下肚。老边娘和那两位客人尽是十分惊诧。回话之时，已然提高了警惕和戒备：“这个却说不得准，不过无论如何，保证将客人安然送到便是。”“天海茫茫，如果出了意外，谁又能够保证？”
这一次，再无人担保了。店小二走进房来，插科打诨道：“那里会出什么事故，我们小店这客船，也不知道走了多少趟了，保你万无一失。”洪新宇曳斜一笑：“你去过？还是你驾船出海？”小二搔首而笑：“小店事多而忙，我哪里有空闲出去游玩呐。”
朱祁镇警觉道：“既如此说，那屡次出海，却都是谁来驾船？难道是客人自己么？”静默无声。“天海茫茫，方向却又如何判定？”依然如故。“你们口中所说那热闹都镇，究竟又在哪个方向？”老板娘，店小二，黑白衣客人手指之处，真相顿时大白。
朱祁镇豁然而起，口中怒喝道：“难道这是谋财害命的黑店么？”没有人回话。但这时洪新宇起身笑道：“非也。”朱祁镇讶然道：“洪兄弟为何要为这些不清不白的人辩驳？”洪新宇抚了抚朱祁镇的胸口，一股热力顿时温暖了他冰凉的心窝：“要去哪里，只有你自己才最为清楚，他们又如何得知？”朱祁镇不解道：“天海茫茫，我又怎知去到哪里？”
“心向往处，便是方向。”“何意？”“你是要生，还是要死？”“自然要生。”“你是愿茫茫不知前路，还是愿心有归处？”“心归何处？心归何处？”……朱祁镇喃喃低语，扪心自问，竟不知自己究竟因何到得此处，又不知茫茫然欲往何处……
“我有好酒，不知朱兄愿饮否？”朱祁镇茫然相望，却见洪新宇手中擎出一枚细白瓷瓶，启开瓶塞，顿时一股淡淡馨香充塞室内，这香味儿提神醒脑，却与那坛中浊酒自不相同。朱祁镇神智为之一清：“洪兄弟这酒，我却愿饮。”
洪新宇将那细白瓷瓶递与朱祁镇，只是笑而不语的望着他。朱祁镇鼻翼轻嗅，深感陶醉，继而一扬首，徐徐饮尽。方向渐渐清晰，场景继而淡化。脑海中天音渺渺，只是反复充斥重复：“苦海无边，回头是岸”……
“回头是岸、回头是岸”……朱祁镇喃喃低语，口中兀自只是这一句。“皇上，皇上”……朱祁镇缓缓睁开眼睑，眼眸深处流露出对生命的深深眷恋：“我走之后，不要让嫔妃和宫女陪葬，这一祖规残忍不仁，应予废除……”
皇宫内苑哭声震天……天顺八年，明英宗朱祁镇病逝，葬于明十三陵之裕陵……一四六四年，明宪宗朱见深登基，次年，改年号为成化……七日之后，道陵峰。张宇初身着杏黄道袍，手执拂尘，星眉朗目，长冉美须，仙风道骨。
而洪新宇则是骨骼清奇，相貌儒雅，一袭青衫，气度悠然。二人遥遥相对，凛然间各具一代宗师之超卓风范。满场寂静，人人都在见证着这千百年难得一遇的巅峰之战。张宇初眸射星芒，那其中有赞许，有欣慰，也有放下一切之释然。
洪新宇面带微笑，淡然直视，心中却是洪波汹涌，热血浩荡。这一战，他不知已等待了多少年？阿爸、阿妈、陈阿伯、李阿婆、谢跃泉、谢源泉，以及那一片无忧无虑的欢乐山水中，在他儿时印象中所有的父老乡邻……
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