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天子召刘表进京担任丞相的文书快马加鞭送到襄阳，刘表如何看不透此中玄机？急忙召集文武幕僚商议对策。
荆州军团面对北有曹魏的虎视眈眈，东有江东孙策的切齿之仇，荆襄三郡已经是寝食难安；而大汉天子的迅速崛起更令他们切实的感到了恐慌，甘宁占据江夏后经过扩充兵力已经达到三万人，在武陵驻扎的荆南都督魏延的兵力也达到了三万人，加上正东方向柴桑的汉军主力，刘表与他的幕僚几乎被汉帝的战略包围圈咄咄逼人的气势压的透不过气来。
一时刘表手下的幕僚主战与主和派各执己见，吵闹的不可开交。以蔡瑁、张允为首的主战派认为若是刘表舍弃荆州牧的爵位前去柴桑任职，必遭杀身之祸，建议刘表坚决拒不受任，在襄阳拥兵自重，瞅准机会学习袁绍登基称帝，最起码也裂土封王，与朝廷分庭抗礼，如果柴桑的大军打了过来，实在坚持不住，可以向曹魏投降求援。
以蒯良、韩嵩为首的主降派则认为天子的势力已在荆州之上，况且天子的英明神武已经传播四海，刘表交出荆州实权也是理所当然，而且可以明哲保身，在朝廷之中谋得一高位，若是拒不受召，难免留下抗拒圣旨的把柄，若是天子以此为借口出兵讨伐，只恐刘表难以善终。
一时和战两派互相争吵，难以达成一致，刘表焦虑之下大病一场，卧在病榻上不能起床，而襄阳的和战两派更是私底下勾心斗角。
晨曦初露，朝阳洒在蒯家大院内，宅院深深的蒯家大院披上了一抹朝霞。
这是蒯越的府邸，蒯家作为荆州四大家族之一，在荆州已经根深蒂固，种种关系网更是盘根错节，蒯越、蒯良兄弟在辅助刘表掌握了荆州的实权之后，蒯家在荆州的地位更是达到里历史的鼎盛，可谓呼风唤雨，要雨得雨要风得风，在荆襄九郡能够与蒯家相提并论的士家大族只有蔡家了。
红色的朝阳下一个十七八岁、姿色秀美的女孩，身穿一身白色的武打劲装，正在挥剑练武，虽然招式不甚复杂神妙，可是那女孩的姿势端正，态度更是一丝不苟。
站在一旁肃立观看的女儿练剑的蒯越，看着女儿如此认真的习武，不禁由衷的发出一阵微笑，拍掌鼓励道：“我家婉儿的剑法真是日渐纯熟了，不爱红妆爱武状，我家的婉儿真是有志气，比起你那些叔伯家的兄弟来可是强的多了。”
蒯婉儿听了父亲所说，害羞的收了剑来到父亲面前红着脸道：“爹，你又取笑女儿了。”
蒯越大笑着伸手抚摸着女儿的秀发，在蒯越心里对这个不喜欢女孩子家针线活，也不喜欢写诗作画，却偏爱武艺的女儿十分偏爱，而蒯婉儿心里也对父亲的这份关爱心存感激，父女之间的感情非常深厚。
忽然响起一阵掌声，随着一阵脚步声传来一阵夸赞的声音道：“贤侄女的剑法真是精妙啊，真是让蔡叔叔汗颜啊。”
蒯越不用回头看就知道来的是蔡瑁无疑，因为不用门僮通报就能够进入蒯家大院的也只有蔡瑁了。
蒯越回头向蔡瑁一笑道：“德珪来了，让你见笑了，老夫正为这女儿发愁哪，天天舞刀弄剑的怎么找个婆家哪。”
蔡瑁大笑道：“这个还用异度兄费心？凭贤侄女的姿色咱们荆襄的青年才俊还不是趋之若鹜啊？”
蒯越抚须大笑道：“德珪休要取笑小女了。”回头对蒯婉儿道：“婉儿，还不快给你蔡叔叔看茶。”蒯婉儿红着脸，躬身一礼，正要去沏茶，蔡瑁阻止道：“哎，贤侄女不必了，我来找你爹有要事商议，张允大人他们都在在我府里等你爹哪。”
蒯越点了点头，心想一定又是蔡瑁、张允在等着拉我一块去见刘荆州，好督促刘荆州下定对抗朝廷的决心，略作思忖道：“好吧，咱们就去你府上去议事吧。”当下二人出了蒯家大院，骑上马匹向蔡瑁的府邸赶去。
不大一会功夫二人来到了蔡瑁的府邸，二人下马进了宅院，蔡瑁吩咐家丁紧闭大门，蒯越感觉有些异样，诧异的问道：“德珪为何如此紧张？”蔡瑁笑道：“密谋之事，唯恐走漏风声，异度里面请。”说着将蒯越让到内宅。
来到了蔡瑁的内宅，二人落座，蒯越方才发现蔡家并没有一个客人，心中升起一股不祥的预感，心中暗自思忖：蔡瑁把我骗来，究竟打的什么注意？便问道：“德珪你不是说张允他们都在这里等我吗？不知几位将军何在？”
蔡瑁面色一变，沉声道：“异度咱们明人面前不说暗话，我实话告诉你，把你骗来是我临时改变的主意，最近你在我姐夫面前你一言不发，我问你，你究竟是想主战还是想主和？”
蒯越叹了一口气道：“刘荆州这一病实在不轻啊，如今大势已经不由我，一切听天由命吧！”
蔡瑁冷哼一声道：“听天由命？你休要忘了长江之中截杀天子之事，如果被天子知道了你我便是主谋，你我还有活命吗？”
蒯越端坐不动，面色不变，手抚胡须道：“此一时彼一时也，那时我只是以为天子是个懦弱的孩子，以为他身边必有奸佞之徒，我所谋的是一为荆州百姓，二为了刘景升大人，虽然在我心里也希望仍然能够保持我蒯家在荆州的荣耀，可是如见看目前形势这位大汉天子乃是有道明君，再说我看刘荆州身为汉室宗亲，也不愿意背负背叛大汉的骂名，身为幕僚，我只好三缄其口，一切任凭刘荆州决断了。”
蔡瑁不屑的道：“任凭刘荆州决断？若是这个懦夫投降了大汉天子，你以为还能保得住你蒯家的荣耀？只怕到时脑袋搬家的不是你一个，密谋截杀皇帝这可是诛灭九族的大罪啊！”
蒯越闭着眼睛思忖良久，显然内心在挣扎，过了一会闭目长叹一声道：“一切责任由我来承担吧，我就算粉身碎骨也要恳求陛下饶恕我蒯家一族。”顿了一顿又道：“就算反抗，你以为凭咱们手里的这些士气低落的人马能挡得住皇帝手下的虎狼之师？一个赵子龙就能单枪匹马挑了桂阳，如果公开抵抗朝廷咱们不过是螳臂当车罢了，到时只会死的更惨。”
蔡瑁阴笑道：“当然这个我也知道，实在不行，咱们就投靠曹公，况且我现在还有一计，直指天子的死穴，只要异度兄肯点头，我保证十有八九可以逆转整个局势。”
蒯越心中一凛道：“什么计策？”
蔡瑁道：“我的计策正是看到你的女儿的时候才想起的，想想王允杀董卓用的什么计策？我想异度是个明白人，用不着我提醒你吧？”
蒯越听了，手指微颤道：“你、你、……我决不允许你打我女儿的主意。”
“啪”的一声，蔡瑁一掌拍在桌子上怒喝道：“混账，你死到临头了，还在牵挂一个女儿？大丈夫在世连一个女儿都舍不得，还能做成什么大业？”
蒯越恼怒的就要起身离开，嘴里道：“就算我死，也不会拿女儿做赌注。”
蔡瑁忽然拔剑，剑光在蒯越面前一闪，一缕头发落地。
蔡瑁用剑挑起道：“本来该借你一根手指，姑且看在你我还算兄弟一场的份上，放你一次，给我牢牢地呆在这里，等你女儿刺杀了皇帝之后，我再来放你出去。”
蒯越又惊又怒道：“蔡瑁你竟敢如此对我？难道反了你了，我要去见刘荆州！”
蔡瑁仰天大笑，狰狞的笑道：“哈哈哈……有何不敢？不要以为你们蒯家真的了不起，现在荆州我说了算，兵权握在我蔡瑁的手里，只要我愿意，就会像碾死一只蚂蚁一样让你们蒯家在这个世界上消失！只要我愿意，也能让那个懦夫在这个世界上消失！”说完重重的摔门而去。
蒯越无力的瘫坐在椅子上，听着蔡瑁重重的摔门而出的声音，随即传来吩咐手下的声音：“给我看严了，若是他妄想逃出去，给我一刀了结！”接着传来一阵如狼似虎的答应之声，
日上三竿，蒯婉儿在家里刚刚吃过早饭，正要准备看看剑谱、兵书之类的书籍，忽然门僮来报道：“小姐，适才蔡将军差人来说老爷在蔡府喝多了，让你去迎接老爷回家。”蒯婉儿想也没想，当下立即骑上马匹直奔蔡家去了。不大一会来到蔡家，进了蔡府蒯婉儿被蔡瑁安排的人带进了客厅。
蒯婉儿进了客厅只看见蔡瑁独自一人坐在椅子上，面露悲愤之色，心中不禁吃了一惊，急忙问道：“蔡叔叔发生什么事了？我爹怎么不在这里？”蔡瑁抹着鼻涕道：“贤侄女啊，是叔叔无能啊，不能保护你爹，皇帝威逼刘荆州要你爹的脑袋，刘荆州被逼的没有办法只能交出你爹，你爹已经被抓走了，估计现在已经在被送往京城的路上了。”
蒯婉儿听了大吃一惊，几乎晕倒在地。
蔡瑁急忙上前一把扶住蒯婉儿，惺惺作态的道：“贤侄女一身武艺，叔叔倒是有个主意可以救你爹的性命，只是不知道贤侄女是否愿意？”
蒯婉儿跪倒在地上，泣拜道：“只要能救父亲的性命，婉儿什么都可以做！还请叔父大人指点婉儿明径。”
蔡瑁心中暗自得意，上前扶起蒯婉儿惺惺作态的道：“好啊，贤侄女的这番表态比那些贪图富贵出卖自己兄弟的小人要强的多了。”
蒯婉儿不解的问道：“不知蔡叔叔指的是谁？”
蔡瑁道：“我说的便是你伯父蒯良，其实你爹被抓走全是你伯父在皇帝面前谗言说你父亲图谋不轨，劝刘荆州自立为王，因此你爹才会大祸临头，所以此事你万万不可去找你这个人面兽心的伯父商议。”蒯婉儿听了点了点头。
蔡瑁满意的道：“这个皇帝有个最大的弱点就是喜欢美女，若是你肯混到他身边，趁他不备将他刺杀了，到时候朝廷无主你爹就有救了。”
蒯婉儿面有难色的道：“可是他是皇帝，身边那么多护卫，我怎么才能靠近他？“
蔡瑁道：“这个侄女尽管放心，叔父自有安排。我已经打探到最近皇帝准备去江夏视察民情，这个皇帝平日最爱风花雪月，若是贤侄女肯牺牲色相，还怕这个色狼皇帝不上钩？你速速赶往江夏听从叔叔安排，等你刺杀了狗皇帝之后，大汉朝廷无主，必然内乱，到时候叔父率领大军攻占柴桑，要救你爹还不容易。“说着蔡瑁从密室中取出一把三寸长的匕首递给蒯婉儿道：”这把匕首上面淬有剧毒，见血封侯，到时你见了皇帝，休要留情，只要给他一刀，他立时毙命。”
蒯婉儿接过匕首，藏在身上，悲愤的道：“婉儿的生命都是父亲给的，为救父亲，什么都可以豁出去。”
蔡瑁点头道：“好，贤侄女说的好，不过叔父提醒你一句，这个皇帝的武功高强，若是没有一刀必中的把握，侄女最好不要出手，为万全起见，叔父认为侄女应该用色相诱惑皇帝，在他毫无戒备的时候施以一击，不怕他不去西天！”说着看了一眼蒯婉儿道：“贤侄女可知道男人在什么时候毫无戒备？”
蒯婉儿握着怀里的匕首，点了点头。
蔡瑁大笑着拍了拍蒯婉儿的肩膀道：“事不宜迟，晚了你爹就可能性命不保，我已经安排好了人手帮你，你马上跟着他们去江夏，一切听我安排行事，保证你爹安然无虞。”
蒯婉儿点了点头，骑了马匹跟着蔡瑁派出的亲信，十几匹快马出了襄阳，一路向东，渡过长江向江夏而去。
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