夜凉如水，冷风如刀。
西北的春天寒风依然刺骨，天水城内凉州牧府邸门前戒备森严。
马腾自从领封为凉州牧之后，就把天水当做了军团的大本营，在天水四周深沟高垒，经过五年的时间，天水的防守已经牢不可破。
寒风中一顶青呢小轿在四个壮汉的簇拥之下来到了牧府门前。
“什么人？站住！”守门校尉手中的钢刀一亮，寒光耀眼，他身后的二十名士卒立即围了上来，将一行人团团围住。
一个面色圆滑的老者向校尉作揖道：“军爷莫急，军爷莫急，自己人，自己人！”
校尉上下打量着老者叱喝道：“什么自己人？少给我废话，到底是干什么的，来州牧府意欲何为？”
老者靠向校尉，悄悄在校尉手里塞了一锭银子，赔笑道：“军爷说出来不怕你笑话，轿子里面是二公子今晚上指定要的姑娘，你就开开后门，让我们进去吧。”
校尉掂了掂手里的银子，估摸着足有五两，心里暗道：这个不成器的二爷看来是又寂寞难耐了，主公管的严不让老二老三夜间出门，这个二世祖居然把姑娘弄到府上来了，真是太不像话了，不过有这一锭银子够我半月薪水了，要不睁一只眼闭一只眼吧。
校尉想到此次处高声道：“既然二公子找这位姑娘弹琴作诗，我就不阻碍了，不过你们可要速速进去，速速出来，否则被主公发现了我这官职可是难保！”
老者千恩万谢的道：“多谢将军，等一会在二公子面前为你美言几句。”
校尉正想撩起轿帘看看里面的姑娘姿色如何，听了老者如此说，转念心想道：算了，我卖人情就卖到底吧，免的二公子怪罪。
校尉朝着一行人挥了挥手，示意他们火速进内，四名壮汉抬起轿子一溜烟的进了州牧府。
大厅内灯火辉煌，马腾正在背负双手观看桌案上用沙堆刻画的《九州地形图》，马腾身后长子马超亦步亦趋的紧紧跟在父亲身边。
马腾手指着写着见江州的地方道：“听探马来报，朝廷大军两路皆奏凯歌，左路攻克了白帝城，右路也拿下了巴东郡，兵锋所指已经指向涪水关，江州无险可守估计坚持不了几天。”
马超点了点头道：“军师的提议父亲觉得怎么样了？军师分析的非常有道理，此时刘璋正集中全线兵力防御来自东方的压力，整个北方防守空虚，咱们挥军过剑阁，估计半个月就能打到成都，到时候咱们让朝廷大军来个为他人做嫁衣如何？”
“什么怎样？我压根就没考虑，咱们马家是名将马援之后，世代深受皇恩，爹也被封为凉州牧，难道你们想让爹背负个逆贼的千载骂名？”马腾怒气冲冲的训斥马超道。
马超听了低头道：“在这个乱世讲究什么忠臣奸臣啊，还不是汉室无道，有德者居之，既然父亲不愿意与朝廷作对，咱们趁这个机会向北打韩遂这个狗贼吧，听说韩遂暗中与曹操勾结，而且越来越明目张胆，早晚必成大患，”
马腾长叹一声，缓缓走到帅椅前面坐下，手抚胡须道：“孟起啊，我与韩遂无论如何也曾经是结义兄弟，只可他负我，爹决不可负他，在韩遂主动进攻我军之前，切记不可主动进攻，以免天下人笑我无义。”
马超听了郁闷的道：“这也不行，那也不行，咱们难道眼睁睁的呆在这贫瘠的凉州，看着其他诸侯壮大吗？”
“不，”马腾否定了马超的话“明日我拨给你三万铁骑，另外让马岱带领两万人帮助你向南进攻绵竹关，协助当今圣上，剿灭叛贼刘璋。”
马超不满的道：“咱们攻就攻呗，拿下的地盘都是咱们的，为什么要协助天子哪？”
马腾道：“身为臣子自然要恪守皇命，刘璋不尊圣旨，自然该讨除，咱们身为人臣出兵相助，乃是臣子之道！”
马超不满的道：“要是天子撤完刘璋再撤你怎么办？”
马腾翻开兵书，毅然的道：“我马腾自问问心无愧，陛下若是信任我让我继续担任凉州牧，我将继续效力，若是陛下要收回兵权，自然也是应该的，我马腾无条件遵守圣诏。”
马超长叹一口气，转身而去，走到门口之时背身道：“父亲，怪不得军师说你太妇人之仁了，这样怎么能成大事？”
马腾微微一笑道：“唉，你们永远不懂一个忠臣身上应该背负的责任。”说着挥了挥手道：“孟起啊，回去休息吧，时辰不早了，明日领军出征援助朝廷大军。”
马超怏怏而去。
马超去后，马腾秉烛夜读，看了一个时辰的书，马腾略感困意，用胳膊支着下巴打盹，忽然窗子一晃，闪进来一个黑色的身影，一滚来到了马腾的背后，寒光一闪，一柄匕首刺在了马腾的背上。
马腾暴立而起，一手将刺客提起，重重的摔在柱子上，马腾正欲跨前一步捉拿刺客，忽然感到五脏六腑翻滚，一口黑色的血液忍不住吐了出来。
刺客被马腾这一摔，伤的也不轻，挣扎着笑道：“这匕首上面淬有剧毒，马腾你活不长了见阎王去吧。”
马腾还想上前，挣扎了几步，摇摇欲坠，一下匍匐在地上，外面听见屋里的吵闹之声，冲进一干侍卫早把刺客拿了，那刺客骨气却是很硬，咬舌自尽。
凉州牧府邸内顿时乱作一团，马超三兄弟心急火燎的将马腾扶上病床，急忙召军医来为马腾医病。
马腾已经是气息奄奄，挣扎着道：“不要费劲了，爹自己能感觉自己气数已尽，快快召军师与庞令明来见我。”侍卫立刻去了。
马超气急败坏的召集所有看护府邸的家丁侍卫，歇斯底里咆哮道：“你们难道都是废物吗？怎么会让刺客闯了进来？”
值班校尉颤抖着把自己放进老者一行人的事情说了，马超钢牙一咬，剑光一闪，校尉的一颗头颅早滚下地来。
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