20年后，老艾尔早在十年前的一次攻击时死亡。当年的小艾尔，早已变成一位被生活之沧桑所迫害得不成样的士兵，人口从当年的63亿变成了现在的10亿，人类用了10年时间才明白，真正在攻击他们的是5亿光年外的有机生命体。太阳早已被吞噬。如今人类在地下建立了一个堡垒，地上的世界充满了危险。没有了阳光后，生物迫使进化，无论是兔子，还是蜥蜴，都能轻易杀死全副武装的人类。
小艾尔和他的队友们正执行着一次任务，破坏中央处理器，让外星人的彩虹桥崩溃，让地球摆脱统治。
卸货门向上开了两米，继而四英米。在门的那侧，小艾尔看到一块方形水泥地，四周画有黄线。很快地，那圈黄线便被雾气吞噬了。雾浓得不可思议。
“我去了!“诺姆喊道。
一缕缕的雾，缓缓渗了进来。空气是冰冷的。一整个早上天气都很凉，在经过三个星期以来的酷热后，尤其叫人感到凉快，但那是夏天的一种清凉。这却不同。这像三月时料峭的寒意。小艾尔打了个冷战。
发电机停了。诺姆由铁门下钻出去时，正好他的队友吉姆和奥利从隔间里走出来。
他看见了。小艾尔也看见了。奥利也看见了。在卸货水泥地的边缘，自浓雾中伸出一团触须，不偏不倚揪住了诺姆的小腿，小艾尔张大了嘴。奥利发出短短一声惊呼一一“啊“，那条触须末端厚度大约半米，有一条蟒蛇那么粗，紧紧裹住诺姆小腿的部位更粗，约有一两米，其后的部分便没人那团浓雾中。触须顶端是灰色的，以下渐渐转为肉色，并有好几排吸盘，不断扭曲、蠕动，好似几百张獗起的小嘴。
诺姆低头一看，看清了缠住他的是什么东西，两个眼珠都鼓了出来。“不!把它弄开!上帝呀!把这可怕的东西弄开!“
“哦.上帝。“吉姆呻吟了一声。
诺姆紧抓着铁卷门底部，借力又把自己拉回门里。那触须鼓起来，诺姆的身体贴在卷门上，头呼地撞到了上面。触须鼓胀得更高了，诺姆的双腿和身躯已渐渐向外滑去。他拼命扳着门，像是拉着单杠在做引体向上一样。
“救救我，“他哭喊道，“救救我，你们，求求你们。“
“耶稣、玛丽亚、约瑟。“麦隆喃喃念着。他也走出机器间，看到这番景象。
小艾尔站得最近，因此立刻伸手抱住诺姆的腰，用尽全身力气将他往里拉。他们只能赤手空拳，外星人的次干扰器让所有的武器在五年前就全部失效了。有一会儿，他们往后移了一点，但只有那一刹那。就好像拉开一条橡皮筋一样。那触须虽暂居下风，但绝不放弃它的猎物。就像20年前，死神不放过他的猎物一样。这时，又有三条触须从雾团中浮现，向他们伸了过来。一条圈住诺姆的工作围裙，将它扯了下来，卷着那块红布又缩回雾里。小艾尔想起小时候，他如果向母亲要什么，像是糖果、漫画、玩具什么的，而她又不想给我们的时候她就会说:“你们不需要这个，就像母鸡不需要国旗一样。“他想到母亲的话，又想到将诺姆的红围裙卷走的那条触须，不禁放声大笑。只不过，他的笑声与诺姆的尖叫声昕起来没两样。也许除了小艾尔自己以外，没有人知道他在笑。另外两条触须漫无目的地在卸货水泥台上来回滑行，发出先前他听到的那种刺耳擦磨声。接着其中一条扫向诺姆的左臀，卷过他的身子，也碰到了小艾尔的胳膊。他可以感觉到它的温度、跳动和光滑质感。小艾尔心想，要是被那些吸盘揪住，他也会随着诺姆被抓进雾里去。谁知道这条触须并不理他，只是紧紧卷住诺姆，第三条则伸向他的另一只脚躁。
现在小艾尔已抱不住诺姆了。
“帮我，“他叫道:“奥利!你们哪一个!快帮帮我!“
可是他们没一个人过来。小艾尔不知道他们在做什么，但他们都没有过来。他低下头，看见那条卷住诺姆腰身的触须已勒进他的皮肤。在他的衬衫衣角被扯出裤腰的地方，那些吸盘正贪婪地吃着他。鲜血渐渐由那条勒紧的触须两旁渗了出来，颜色就和他的工作围裙一样鲜艳。
小艾尔的头“砰“地撞上卷起一半的铁卷门。诺姆的两腿又被拉到外面去了，一只鞋子掉在地上。又有一条触须从雾团里伸了出来，牢牢钳住那只鞋，卷着它缩了回去。诺姆的手指仍紧抓着铁门下缘。他死死抓着，手指已呈铅灰色。他已不再呼救;一颗头不住摇来晃去，像是一直在摇头似的，一头黑发蓬松散乱。
小艾尔看到他的肩膀后方有更多的触须伸过来。大部分都很小，但有几条相当肥大，简直就像老树树干一样粗，虽然小艾尔只是在小时候见过树，但却毫不含糊。那些老触须的肉色吸盘，每一个都跟下水道的孔盖一样大。其中一条甩到卸货区的水泥地，又“嘶嘶“地朝他们的方向蠕动，犹如一条盲眼的巨大蜓蚓。小艾尔用尽全身力气一拉，卷住诺姆右腿的那条触须滑脱了一点。但仅此而已。在它再度抓牢之前，我看见这怪物已经在吃他了一条触须轻刷过我的面颊，停在空中，似乎在考虑。小艾尔不觉松手放开了诺姆.双腿一软跪了下去。
小艾尔的身子一半在里一半在外，恰恰在卷起的铁门下。一条触须自我的左侧伸过，似乎用吸盘在爬行。它钩住诺姆鼓起的右上臂，顿了一秒，随即一圈又一圈地绕紧。眼前的景象就像个疯子被蛇惊吓后的噩梦，不断摆动的触须自四面八方裹紧了诺姆，也在周围蠕动。小艾尔笨拙地向后一个蛙跳回到里面，肩膀着地，滚了一圈。吉姆、奥利和麦隆都呆立在原处，，如杜莎夫人蜡像馆的蜡像一般，面色惨白，眼睛发出异样的亮光。吉姆和麦隆分别在机房门口两侧。他们都是新兵，从未见过这种场面，更从未见过死人。
“关闭中央处理器!“我对他们吼道。
他们谁也没动，中邪似地瞪视着卸货区。我在地上摸索，捡起手摸到的第一样东西，一盒雪花牌漂白粉，将它扔向吉姆。漂白粉打中他的腹部，恰在皮带上方。他呻吟了一声，抱住肚子，眼睛眨了眨，恢复正常的目光。
“快去关闭那该死的中央处理器!“小艾尔扯着嗓子叫，喉咙都发疼了。他没动，却开始为自己说话，显然认为诺姆既然被雾中怪物活活吃掉了，现在有人要责怪他了。因为之前负责探查情况的是他，报告安全的也是他。
“对不起，“他哭丧着说，“我不晓得，我怎么会晓得？‘’
这时奥利动了，侧身把吉姆撞开，抢进机房。吉姆踉跄后退，绊到一个纸箱，跌倒在地，如我刚才在黑暗中一样。“对不起。“他又说了一句。他的红发乱糟糟地覆在额上，两颊灰白，眼神犹如受惊的小男孩。几秒钟后，发电机咳了两声，隆隆地开始运作。我回头望向卸货门。诺姆几乎已被完全卷走了，只有一只手仍固执地抓紧门缘。他的身躯满是缠卷的触须，一滴滴如硬币大小的鲜血溅落在水泥地上。他的头前后晃动，两眼瞪向迷雾里，恐惧得凸了出来。这时其他触须已悄悄爬进仓库地板上。控制中央处理器的按钮旁已爬满一堆触须，根本无法碰到按钮。有条触须卷住一瓶百事可乐，缩回雾里。另一条滑绕住一个大纸箱，用力勒扁。那纸箱裂开了，一卷卷包在玻璃纸内的卷筒卫生纸如喷泉般射向空中，然后掉到地上，四处乱滚。一条条触须立即迫不及待地擒住它们。有条大触须滑了进来，尖端高高举起，似乎在嗅着空气。它慢慢朝麦隆爬去。麦隆狂乱地退开.两颗眼珠在眼窝里疯狂乱滚。从他张开的嘴里，发出一声几近尖叫的呻吟。
小艾尔四处张望，想找个长一点的东西，可以越过那些搜寻的触须，碰到中央处理器按钮。他看见一堆啤酒木箱上有柄扫把，毫不犹豫地伸手抓过来。诺姆的那只手已经松脱。他摔落在水泥地上，狂乱地想要抓住什么。这一刹那，他们的目光相遇。他的眼睛清亮无比，完全知道自己的处境。然后他被拉走了;又拖又滚地被卷进雾里。一声尖叫和着哽咽声传来。诺姆失去了踪影。
小艾尔用扫帚柄顶端碰触按钮，马达开始动了。中央处理器被关闭了，铁卷门慢慢向下滑动，最先碰到的便是那条硕大的触须，往麦隆方向移动的那条。铁卷门压破了触须的外皮，毫不放松地继续切下去，一股黑色液涌了出来。触须翻腾扭动，有如一条恶狠狠的马鞭，来回扫过卸货区的水泥地，但后来似乎放弃了。下一秒钟，它已缩回雾里，其他触须也跟着撤退了。
有条触须抓了一袋五斤重的狗食，不肯放手。降下的铁门毫不留情地将它割成两半，然后完全关上。被割断的那截触须在地上抽搞了几下，勒破了纸袋，使得袋里的棕色方块狗食洒了一地。然后那触须瘫在地上，就像条离水的鱼，东扯西卷，越来越乏力，终于完全静止。小艾尔用扫帚顶端拨拨它。那截长约三英尺的触须先是紧紧揪住扫帚柄，接着又松开了，无力地躺在满地的卫生纸、狗食和漂白粉的纸箱中。
仓库里倏地变得阅静，只听到发电机的隆隆声，和奥利在机房里痛哭0的声音。小艾尔可以想象他坐在里面的一张凳子上，把脸埋进双手掌心里哭着。
这一切已经结束了，中央处理器已经关闭，外星人对地球的侵略到此为止。
</br>
</br>