湖人的中锋从小鲨鱼拜纳姆换成了魔兽霍华德。实力不单没有下降，反而在上赛季的独孤求败的基础上进一步加强！不得不说，湖人的管理层能量真是超乎想象。
在得到霍华德正式加盟湖人的确切信息后。海德就给霍华德电话联系，欢迎他来到湖人并肩作战。1985年出生的霍华德，比海德早一年进入NBA。
2004-05赛季，德怀特·霍华德首个赛季场均贡献12分10篮板，并且成为NBA有史以来第一位高中生中在新秀球季的平均篮板在二位数以上。同时他也是惟一一个在新秀赛季82场比赛中全部首发的“菜鸟”。在最佳新秀的评比中，霍华德得到161分，他排名第三位，但以以58分的满分入选新秀最佳阵容一队。之后的几年时间当中霍华德进步神速，魔术队也开始围绕他展开球队重建工作。
2005-06赛季，德怀特·霍华德继续有出色的表现。2005年11月15日对夏洛特山猫的比赛中，取得21分及20个篮板，成为最年轻取得超过20分及20个篮板的球员。常规赛结束，霍华德场均篮板、防守篮板总数、进攻篮板总数均列联盟第二位。
2006-07赛季，德怀特·霍华德第一次参加NBA季后赛。不过魔术队在季后赛首圈被底特律活塞淘汰出局。霍华德最终入选NBA最佳阵容第三队。
2007年7月，德怀特·霍华德与魔术签署了一份为期5年，总价值为8500万的大合同。
2007年11月28日，魔术客场挑战超音速的比赛中，德怀特·霍华德拿下个人职业生涯最高的39分并抢下16个篮板5次盖帽。
2008-09赛季，霍华德场均拿到13.8个篮板，2.9个盖帽。他率领魔术队在本赛季的常规赛内获得了59胜，仅比球队历史上最佳战绩差1个胜场。霍华德将魔术队带入了NBA总决赛，但最终以1-4败在了洛杉矶湖人队的脚下。08-09赛季全明星赛，霍华德以3150184票当选全明星赛票王，同时成为NBA全明星赛历史票选第一名。2008年11月13日，魔术对阵雷霆，霍华德得到30分、19个篮板、10次封盖，取得了生涯唯一的一次三双，而且这个数据是自1989年的奥拉朱旺以来，19年内首次出现。2009年6月12日，总决赛对湖人第4场，德怀特·霍华德9个盖帽创NBA总决赛单场盖帽纪录。先前蒂姆·邓肯，沙奎尔·奥尼尔，比尔·沃顿，尤因和奥拉朱旺都曾在总决赛贡献过8次盖帽。
2009年4月22日，德怀特·霍华德当选年度最佳防守球员，他是历史上第五位能够成为在单赛季能够在盖帽榜和篮板榜都垄断的球员，前四人分别是比尔·沃顿、贾巴尔、奥拉朱旺以及本·华莱士。不过，联盟在1973年才开始引入盖帽这项统计。23岁的霍华德还是得到这个奖项的最年轻的球员。
2009-2010赛季，德怀特·霍华德以场均13.21个篮板及2.8次盖帽荣膺篮板王和盖帽王。他将比尔·沃顿，贾巴尔，奥拉朱旺，本·华莱士等巨星甩在身后，成为联盟历史上唯一一个能够在背靠背两个赛季中连续垄断两项数据的人。德怀特·霍华德创造了多项历史记录，其中很多都是和防守有关系的，其投篮命中率、篮板球以及封盖均领衔全联盟。霍华德也是自1973年联盟开始引入封盖数据以来，首位在一个赛季当中三项数据均为联盟第一的球员。在季后赛的第一场，霍华德单节送出6记火锅，全场9次盖帽进账，险些破掉奥拉朱旺在1990年的季后赛单场10次盖帽的纪录。在赛季期间，霍华德四度当选东部周最佳球员，他连续第五个赛季能单季摘下1000个篮板以上，自从他在04-05赛季被魔术队以状元身份选中之后，他有162场比赛盖帽3次或以上，魔术队赢下了其中的113场比赛。这赛季，霍华德率领球队又一次取得了59胜，成为了联盟第二，其全面表现让他成为MVP的候选人之一。同时入选NBA最佳防守阵容第一阵容及NBA最佳阵容第一队。
2010年4月20日，NBA官方正式颁发了09-10赛季的最佳防守球员奖项，德怀特·霍华德当之无愧地蝉联了该奖项。他是自1983年设立最佳防守球员以来，继蒙克利夫、罗德曼、奥拉朱旺、穆托姆博、莫宁和华莱士之后第7个做到这一点的球员，同时也是最年轻的实现此项成就的一位。
2010-11赛季，德怀特·霍华德赛季总共拿下66次两双，其中有6场比赛里他都完成了得分篮板“双20”的壮举。在场均篮板方面，霍华德能送出14.1个排名联盟第2，而在场均封盖方面，他也能送出2.38次位列联盟第4。当霍华德在场的时候，魔术场均只让对手得到93.5分，这一数据位列联盟第4。本赛季霍华德还曾经缔造过诸多里程碑，包括成为史上最年轻的抓下7000个篮板的球员，连续第六年一个赛季里至少贡献1000个篮板和100次封盖，在生涯前500场比赛里实现6000个篮板和1000次封盖等。整个赛季霍华德罚球次数达到了916个，全联盟第一。
2011年4月19日，NBA官方公布了本赛季最佳防守球员奖项的投票选举结果，最终德怀特·霍华德生涯第三次也是连续第三年获得这一重要奖项。他也成为NBA历史上第一位连续三年赢得此奖项的球员。而在获奖总数方面，霍华德仅次于迪肯贝·穆托姆博和本·华莱士，这两位球员每人都曾经4次摘下这一奖项。
2012年1月13日，魔术对阵勇士的比赛，霍华德出战43分半钟，21投12中，罚球39罚21中单场劈下45分23个篮板，成功步入“40+20俱乐部”，在比肩10大名宿的同时也成为现役第一个砍下40+20的球员。单场39次罚球，不但打破了个人记录和魔术队史记录，同时，还打破了张伯伦的常规赛最高罚球记录，也追平了奥尼尔的最高39次罚球记录，单场45分也追平了霍华德的常规赛个人单场得分记录。
2012年1月25日，魔术客场和步行者的比赛中，霍华德收获了14分和9个篮板，帮助魔术以102比83击败对手。此役过后，霍华德在魔术的总得分达到10657分，成为为魔术队史得分王。
这就是魔术队核心中锋，魔兽霍华德。从04-05赛季以高中生状元身份进入NBA以来，他一步步地走到了联盟第一中锋的宝座，破掉了一个个关于中锋的，关于篮板和防守的众多记录！近5年来，每年的MVP评选和实力排行榜上前5位的球员。同样是单核带队，曾连续2年将詹姆斯封杀在东部，进不了东部决赛的球员。这就是联盟第一中锋，霍华德。
作为20+10的第一中锋，或许霍华德的进攻水准排不到NBA中锋的前10位，但他的防守能力绝对是历史级别的！85年出生，如今才27岁的霍华德，已经是4届篮板王，连续3届最佳防守球员。相比湖人原中锋小鲨鱼拜纳姆。霍华德的进攻能力可能只能说与小鲨鱼相当，2人都是靠着身体天赋在打球。霍华德的背身能力在传奇中锋中是排不上号的，但他的面框进攻却是顶级的。霍华德的速度，弹跳，力量，防守范围，防守能力是远远超过小鲨鱼的。虽然2人都有伤病历史，但以霍华德的强壮度，困扰他的背伤主要影响他的进攻水准而已。不会对他的防守带来多大不利。反而是小鲨鱼，脆弱的膝盖是制约他发展的重要因素。同样是高中生球员，只比霍华德晚1年进入NBA的拜纳姆，前几年，因为伤病，频频倒下。有着光荣中锋传统的湖人队，显然是对小鲨鱼失去了信心，担心他的伤病导致他一病不起，无法恢复。
虽然霍华德一贯以来给人以长不大的大男孩形象，成天总是傻乐。但比较起小鲨鱼来，却是正常很多！上赛季，如果说湖人冠军阵容存在什么隐患和不和谐因素，那只有拜纳姆了。前半赛季，发挥还算不错，场上表现也是兢兢业业。但自从以西部中锋身份入选全明星正赛首发后，被媒体封为西部第一中锋，NBA第二中锋后。小鲨鱼非主流的想法和举动越来越严重了，成为西部首发中锋导致他有些过度膨胀了。全明星赛后常常向媒体抱怨，在湖人内的地位低，没有获得与他身份匹配的权力。他认为自己才是湖人队实力最强的一个，应该围绕他来制定战术。拜纳姆与加索尔的关系在全明星赛后更是恶化到极点，常常侵占加索尔的活动空间，出手权。与快船一战，加索尔不小心被格里芬给颜扣了。小鲨鱼却在一旁大笑鼓掌！非主流程度可见一斑。球队老大科比原来还能管教住小鲨鱼，但自从全明星正赛后，小鲨鱼或许真的是感觉自己已经是西部第一中锋，湖人不可或缺的存在了。表现得湖人应该他才是NO.1了。别说加索尔和海德，科比也无法让他听话了。在季后赛以及总决赛，小鲨鱼的发挥只能说是一般！特别是总决赛，对位哈斯勒姆及乔尔安东尼这样的3流中锋，他竟然与酱油党差不了多少，湖人内线实力竟然没有想象中那么强大。如果不是海德与科比的超水准发挥，抵消了热火BIG3，最终湖人能否获得总冠军，还真难说。因此，当球队管理层知道魔兽不满管理层。不想再在奥兰多待下去了，连续几年与魔兽眉来眼去的湖人，第一时间伸出了橄榄枝。霍华德如果继续待在魔术，以如今魔术队的阵容，他想要突出重围，真的是难上添难！热火BIG3，尼克斯，公牛，这些球队的实力都不在魔术队之下。第一时间，他收到湖人和网队多队的邀请。如果去篮网，以他和德隆威廉姆斯2人组，实力可能会比如今的魔术队稍强。但真的强的有限。德隆的实力确实比魔术队的尼尔森要好，但比较起公牛队的罗斯，热火队的韦德。德隆-威廉姆斯真的没多少令人信服的战绩。到了网队，他可能会与魔术差不多。况且，纽约的头牌球队是尼克斯，到了网队，球迷可能还没有魔术队多！
反观湖人，他如果来到湖人，以如今科比34岁的年级，估计最多也就2-3年高峰了。海德30岁同样比他大，加索尔32岁。他替换了拜纳姆，湖人的实力将在上赛季基础上更上一层楼。当科比老了，以他的实力和人气，完全可以和海德争夺湖人老大位置。即使做不了老大，至少也能成为湖人内线核心，成为奥尼尔之后的内线霸主！同时也能获得生涯至今，从未染指过的总冠军。可能出手权和得分会比如今有所降低，但从长远来看。绝对是值得考虑的。
即使在湖人出不了头，至少也可以混个总冠军资历。这样合同到期后，有总冠军与没总冠军的联盟第一中锋，能得到的最高额合同显然是不一样的！抱着这样的心态和目的，霍华德与经济团队商议后，确认了去湖人的想法。最终达成了这样一个重磅交易。
海德和科比，作为湖人的双核，都是第一时间给霍华德电话联系。像他表达了欢迎之意。以海德看来，霍华德换拜纳姆。如果磨合得好的话，湖人未来几年的冠军都是有把握的了。小鲨鱼不仅是非主流，技战术能力真的是有些差。伤病隐患也是一个潜伏的地雷，说不定什么时候就爆炸了。虽然是与拜纳姆同年进入NBA的，但海德与拜纳姆的关系真的非常一般。玩不到一起！虽然海德也算是有些花花公子的性格，但真的与留恋夜店，训练不努力的拜纳姆不是同一路人！他真的不看好拜纳姆的未来，如今25岁的拜纳姆已近没有多少潜力了。
霍华德不一样，这是一个自带防守体系的顶级明星。他一个人就支撑起了魔术队的内线，配备一群投手就将魔术队连续带到东部决赛，总决赛！作为当今NBA第一中锋，实力是名副其实的。有这样一个速度，弹跳，防守俱佳的内线大闸存在。湖人的攻防威力将更上层楼！
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