二十年转瞬即逝。
这天端龙正与四藩宴饮。
酒过三巡之后，端龙对四人说道：“几位，我端龙称帝二十年了，自觉年事已高，近来在思考立太子一事，几位都知朕有九个儿子，所以朕一直拿不定该立谁，所以朕想听听你们的意见。”
说到这儿，就不得不说一下端龙的子嗣了。
长子囚牛，现年二十一岁，其母为尚妃姣蛟，囚牛酷爱音乐，深受乐虬的喜爱，他同时是乐虬的女婿，乐虬的女儿珠虬便是囚牛的妻子，这还是端龙指腹为的婚。囚牛擅长各种乐器，尤对胡琴情有独钟，并且技艺高超，力压许多宫廷乐师，端龙知道他有此才遂命他做了教坊司的坊主，负责教习宫廷音乐，并在重大场合进行演奏。
次子睚眦，年二十岁，其母为狼国女子淋豺，被端龙封为韵妃，乃当初狼国想要从龙国手中要回珢罴时所向端龙献的一名女子，后来淋豺为救端龙其他妃嫔舍生取义，留下尚在襁褓中的睚眦。睚眦龙首豺身，自幼喜欢舞枪弄棒，也习得了一身武艺，端龙知他善武遂命他为御林军统领，叫他负责皇宫安全。
三子朝凤，现年十九岁，其母为华妃甄犼，朝凤平生喜欢冒险，总是喜欢做一些令常人难以理解之事，他又喜发明创造，并经常喜欢待在房檐仰望天空想思路。他在十岁那年便做出了万灵大陆上最早的火铳，并试射成功。他对自己的这个发明喜出望外，并去找端龙演示，但就在演示时意外发生，火铳由于爆膛炸伤了朝凤，使他的右手炸残，右脸也被炸伤，之后他自己做出了铁手代替自己的右手，并在右脸上戴上了面具，直到现在。朝凤虽然被炸残，但他没有放弃改进火铳，他之后经过多次试验终于完成了他自认为完美的火铳，他又跑去向端龙演示，但端龙害怕上次的悲剧重演，遂叫他远离这种危险品，朝凤顿时感觉被泼了一盆冷水。但好在朝凤制造的其他不少物件受到端龙赏识，端龙了解他的发明创造之才，遂特设神机堂作为发明试验之地鼓励其发明创造，并叫他担任堂主。
四子蒲牢，同样十九岁，其母乃是当朝皇后怡龙，蒲牢平日善辩，练得一副好口才，说话洪亮如同钟鸣，目前在鸿胪寺担任寺卿，负责各国的外交事务，他也有幸结识了各国显贵。
五子狻猊，现年十八岁，其母正是当时端龙在狮原三局两胜求婚娶得的狮原公主如狮，，她被端龙封为楠妃。但如狮在狻猊六岁时便得了一场大病离世，之后狻猊便被转交给虹妃抚养，自幼丧母的狻猊养成了一种孤僻的性格，经常喜欢一个人静静地坐在一旁发呆，后来他偶然结识了城外云间寺的空教达虬大师，并经常听其讲经。端龙并不太中意这个儿子，但还是叫他担任了功德使，负责处理宗教事务。
六子赑屃，现年十八岁，其母为已故的佟妃姬龟，这姬龟乃是玄龟的亲妹妹，赑屃也就是玄龟的亲外甥。赑屃力大无穷，有扛鼎之能，又精于工巧之事，现担任工部尚书，负责水利与建筑之事。
七子狴犴，现年十七岁，其母为虹妃姒虎，她正是狻猊的养母。狴犴为人刚正不阿，喜欢率性而为，端龙看重他这种特点遂叫他担任京城的牢头，并协助陌猰掌管刑狱之事。他对待犯人常用酷刑逼供，是个有名的酷吏。这种事传到民间，人们甚至把大牢叫做虎头牢，这得名于狴犴长着一个像龙又似虎的头。
八子负屃，现年十七岁，其母为珍妃兰蜃。负屃平素喜欢舞文弄墨，写的文章更是叫人拍手叫绝，端龙常叫他为自己起草诏书，如今在翰林院担任大学士，为人低调谦和。
九子螭吻，年方十六，其母为静妃宛螭，但静妃在生螭吻时难产而死，这静妃又是端龙最宠爱的妃子，端龙觉得螭吻可怜于是叫皇后怡龙帮忙抚养，怡龙也觉得这孩子生下来没了生母甚是可怜，待他如己出，螭吻也把他当作亲母看待。螭吻由于自小受到端龙与怡龙的溺爱，所以养成了一身游手好闲的习惯，他又经常出宫游玩，在京城市井中结识了一帮赌徒闲汉，并常与他们一同赌博厮闹，端龙知他如此也常劝诫他离那帮市井之辈远些，他往往是今天点头答应，明天又出宫去了。尽管如此，端龙还是叫他担任御马监总管一职。
四藩听完端龙的话后，彤鳄先道：“皇上，臣以为大皇子囚牛性情敦厚，并且知书明理，是个明君的样子。”
彤鳄话音刚落，景蜥便对端龙说：“皇上，大皇子的音乐造诣确实无可指摘，但他对于政事终究不是很了解，他虽为长子又是庶出，臣以为当立太子者乃是四皇子蒲牢，他是皇后之子，典型的嫡长子，又因为担任鸿胪寺卿一职对政事颇为了解，他当太子最为合适。”
端龙听后笑了笑，然后又把视线转移到玄龟与遵蛇身上。
二人在景蜥说完后并不作声。
端龙深感纳闷，先问遵蛇：“定北王，你认为谁当太子最合适？”
遵蛇坦然道：“皇上，臣以为这是皇上的家事，我这个外臣还是不插嘴的好。”
端龙听后心中愉悦，但还是说道：“朕叫你发表意见，你但说无妨，既然你不想说，朕也不为难你了！”
端龙随后又问玄龟：“安东王，你认为谁做太子合适？”
玄龟说：“皇上，臣相信您心中早已经有了合适的人选，臣相信您的眼光。”
端龙听后哈哈大笑，戏谑道：“还是你最鬼啊！”
随后举杯与四藩同饮。
此后端龙与四藩都喝得烂醉如泥，四藩都被随从拉回休息，端龙也被两个太监搀扶着回到寝宫。
回到寝宫，端龙便吐了一地，太监见状立即把他扶到床上躺下，然后打扫完房间退下。
到了晚上，该是端龙用膳的时候了，两个太监把饭食送到端龙房内摆好，然后叫端龙起来用膳。
但太监连喊了几声不见端龙回应。
一个太监见端龙嘴唇发黑不禁惶恐道：“皇上为何嘴唇发黑，该不会是......”
另一个太监骂道：“混蛋，你可不要在这胡言，皇上可是万岁爷，他是万寿无疆之人，怎么可能轻易就那样了呢？”说罢还把手放在端龙鼻子下面试探端龙鼻息。
太监脸色突然变得苍白，他对刚才的太监说：“还真让你给说着了，皇上他真的......”
“那......那我们该怎么办？”刚才的太监道。
“还能怎么办，你在这守着，我去报告总管！”另一个太监说罢跑出了房间。
不久太监带总管前来，这总管正是内务府总管瑾龙，他见端龙死在床上后立即叫人把这两名发现端龙死亡的太监抓了起来。
不久怡龙到来，跟她同来的还有一名御医。
御医走上去检查端龙尸体，随后对怡龙说：“皇后，皇上是被异物呛入肺部堵塞了呼吸而崩的。”
这时一名太监突然跪下对怡龙说：“皇后，皇上在中午回寝宫时呕吐了一阵，想必是那个时候不小心将异物呛入了肺部。”
瑾龙听后拔剑朝那太监道：“你这家伙为何早不报告？你去跟皇上谢罪吧！”说罢一剑刺死了太监。
随后瑾龙又持剑朝另一个太监走来。
那太监见状立即跪道：“总管饶命，小的知罪！”
瑾龙不由分说，又一剑刺死这个太监。
随后瑾龙又朝怡龙跪道：“皇后娘娘，皆因臣看管不利才使皇上丢掉了性命，臣请娘娘赐臣死罪。”
怡龙说：“你身为内务总管帮皇上做了不少事，也算是有恩于朝廷，哀家岂能治罪于
你？你也不要太过自责了，现在你去把七公给我叫来，我与他们有要事相商。此外，你去把皇上驾崩的消息发出去，让各州郡长官都来给皇上吊唁。”
瑾龙得令离去。
七公是谁？他们正是当年端龙称帝时封赏的七位大功臣，他们除了厉犼之外都在朝堂之上。厉犼的母亲在两年前离世，厉犼按照惯例需要在家守孝三年，所以现在不在朝中，丞相之位由一个叫烛龙的人代理，正是厉犼向端龙举荐此人接替自己的职位。
七公不久来到怡龙这里，怡龙此时对七人问道：“如今皇上驾崩，国不可一日无君，哀家召你们前来是为了商议皇帝的人选之事，不知诸位爱卿以为皇上诸子中谁可以继位称帝？诸位尽管直言。”
究竟七公会推举谁做皇帝，且听下回分解。
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