初春三月，桃花初绽，正是暖意盎然时节，却又下起一场雪来，鹅毛般的雪花随风而舞，扬扬洒洒，堆满了湘北官道。北风吹起，又平增几分萧索之意。
大道旁有一座百年老店，叫做云客来,意为客似云来，店伙计站在门内,四下张望眼看雪越下越大，不禁叹出气来愁容满面，心中暗想：往年这个时节天气暖和，店中挤满了南来北往的商贾，生意红火，如今战事频频，小店生意本来就不景气天又偏偏下起雪来，店中冷冷清清一个顾客也没有，老板娘这几天脾气不好，动不动就拿下人出气拳打脚踢，往后的日子怎么捱呀。
正想到处，只听得北边传来一阵阵杂乱的脚步声，店伙计把头伸出门外，向北观望但见一群人顶风冒雪而来，店伙计喜出望外，刚要迎接上去，却又停下脚步，一群人由北至南迤逦而行扶老携幼衣衫褴褛，又是一群逃难的灾民。
人群中突然一声惊呼，有人大声叫道：“母亲你怎么啦！听到儿唤你吗？”言语哽咽，似要哭出来，店伙计遁声而寻，只见一个青年跪在地上怀中抱着一个白发老妪，三五人围拢过去，一个沧桑的声音道：“王三，我看你母亲是不行了，算了吧，把你娘葬到这儿，随大伙逃难去吧！”那青年听他这么说，伤心欲绝，泪如雨下。一个妇人的声音道：“王三，我看你娘是饿晕过去的，大伙看看还有什么吃的，现救救命吧！”众人头摇似拨浪鼓一般，十几日的顛沛流离，哪里还有东西可以吃。，那青年见众人无计可施。见到有人背着包囊便向前讨食，却又失望而归。他惊慌失措，忽见店伙计探头探脑正向这边张望，那青年疯一般的跑将过去，双膝跪倒。店伙计见他为母拜跪孝心感人，摇了摇头，转身入内从店中拿出两个馒头，连忙塞进那青年怀中。朝店内望了一眼，压低声音道：“莫让店主瞧见，快些去吧！”那青年千恩万谢连忙去了。
其时正值南宋理宗年间，蒙古军兵精马壮，一路势如破竹，吞并了黄河以北金人疆土，忽必烈亲率大军南下，觊觎南朝，所到之处白骨如山，血流成河。黄河以北的居民为避蒙古军纷纷向南避难，南宋朝廷偏安一隅，自持城垒坚固，易守南攻，便可安枕无忧，尽情享乐，真是山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
店伙计眼见夜幕低垂，天空中彤云密布，这场大雪不知要下多久。四匝白茫茫一片，人踪全无。正想关门歇业，却又从南边传来阵阵马蹄声，蹄声疾驰而来，倏忽间，马声嘶嘶，五匹马已到店前，马上五人，一拉缰绳五匹马登时停住，五人轻轻一蹬马镫，轻飘飘下得马来，店伙计连忙迎了上去，见那五人都是年过五旬的老者，每人背上都背了一个长长的包裹，身上无雪，想是一路马疾风吹，并未积雪。五人一色青衣长袍，其中两人脸上满是伤痕，横七竖八，神色骇人，店伙计微微一怔，随即笑道：“五位爷可要住店？”五人中一个清癯的老者道：“先来一桌饭菜，吃饱喝足再作计较。”店伙计道：“五位爷稍等，酒菜马上就到。”转身离去。
当下五人便挑了个靠窗的座位坐下，那清癯的老者坐在主位，五人中一个削瘦的老者道：“那点子约我们来，不是自寻死路吗？”那个清癯的老者喝了一口茶，脸色镇定，过了一会道：“三弟总是过于轻敌，你吃的亏还少啊？再说那点子一口气连杀门中八条性命，来去无踪，我细细观察八人遗体，身上均无致命之伤，但人人面相骇人，露出惊慌神色，敢情临死之前，遇到恐怖之极的变故。”下首一人瘦骨嶙峋，神情猥琐，手里拿着一柄破破烂烂的纸扇。却是一副书生的打扮，摇头道：“大哥此言未必耸人听闻，二哥四哥你俩人且把当日所见细细道来，莫出了什么纰漏？”
五个老者在江湖自称“春秋五老”乃是春秋教的传人，这春秋教起源于春秋战国时期，初时门人看不惯官府横行乡里，均以锄强扶弱，行侠仗义为己任，岁月沧桑，春秋们人因生计所迫，偶尔也会干一些打家劫舍的事情，渐渐被江湖正道疏远。传到春秋五老这一代更是臭名远著，抢掠，无所不为，江湖中人欲杀之而后快，怎奈春秋五老依照祖先的武功秘笈，武功高强，竟是输多赢少，渐渐的江湖之人见到春秋门人，往往壁而远之。五老更加肆无忌惮，春秋五老中以那上首位的老者为大，姓水，名知春。其中满脸刀疤的两人一个是二哥茂之夏，一个是四弟薛之冬，消瘦的老者叫做叶之秋排在第三位，第五位便是那一身书卷气的季众和，五人名字取春夏秋冬，众人亲和之意。
薛之冬摸了摸脸上的刀疤，一阵抽搐，娓娓道来：“那与二哥在湘北官道上抢了一队押运珠宝的兵丁，我们看到整整十余箱的金银珠宝，顿是傻了眼，二哥心喜若狂，抓起一把珠宝久久未放，我们怕时间长了，引来官兵，便把珠宝移到路边松林之中，十余箱的珠宝甚是沉重，行到三十里路都已累的筋疲力尽，这时天也黑下来了，大伙放松了警戒，便倚在树下睡了，睡到半夜，突然觉得后背被人敲了一下，我猛的回头却哪里有人在，只听得风吹松林呜呜作响，像是人的哭泣声。我站起身来看不见二哥和其余人的身影，身子顿时凉了半截，连忙去找寻，隐隐看到前方不远处躺着几个人影，我感到一阵惊慌，忙跑过去看到的却是门中弟子的尸首，他们死状恐怖，我翻过尸体细细查看，唯独看不到二哥，正在我不知所措，惊恐万分之际，松林中一人蹒跚而来，我猛地站起身，伸拳便向那人打去，不料那人却说了话：”四弟莫动手，我是二哥。”我想收住拳，但为时已晚，打在了二哥的右肩上，二哥闷哼一声倒了下去。我上前扶住，离得近了我看到二哥脸上的伤口，吓的我“啊”的一声叫了出来，满满一脸伤痕，横七竖八，血顺着脸颊流到颈中。我连问二哥发生了什么事？二哥却闭口不语，脸上肌肉跳个不停，突然二哥脸现惊恐之色，手指指着我背后。待我回过头来，霎时之间，脸上一阵剧痛，伸手一摸两手都沾满了血。身边微风吹过，松林中传来一个怪异的声音道：“五日之后，湘北官道云可客相约。我怕寡不敌众，便邀了你们而来。‘‘
他说完这些话后，脸上仍是一脸的恐慌,不住向四周乱瞧.茂之夏一直默默不语，这时才道：“那人来去无踪，身法诡异,门中八人离奇而死，我与师弟受伤，却连那人面貌也不曾看到。”
众人见他二人脸上血液凝结，伤口密集，不禁骇然变色。水之春却嘿嘿一笑道：“春秋五老岂是任人鱼肉之辈，春秋阵法在江湖上更是威名远播，莫让他人之名灭了自己的威风”。
天渐渐暗了下来，白雪映照之下，外面亮晃晃的，不是太黑，客店中张起了灯。蜡烛被风吹过，烛光摇曳不定。一时之间店中充满诡异的气息。五人默默不语，只等对手到来。
万籁俱寂之中，突然传来了一阵咳嗽之声。春秋五老猛的一惊，来了，那人终于来了，站起身来，叶之秋身子一纵，飞身而起落在门口一丈之外，却又悻悻而回。脚步声响门外走进来一老一少，那老者佝僂身子，头发蓬松，面色蜡黄，似乎大病初愈。茂之夏脾气暴燥，见来人不是对头厉声喝道：“老头，这家客栈被我们包下了，快些离开，别枉送了性命。”那老者似乎没有听到，慢条斯理向内走去，口中不时传来一阵咳嗽之声。
茂之夏见他不理不睬，脸上青筋暴涨，身形一晃，十指如钩，向那老者胸口抓去。那老者恍若不见，待到指尖临面，身子微挫，已避了开去。那少年道：“师父你没事吧！”那老者嗯了一声，没有答话，瞧也不瞧茂之夏一眼，向前走去。
叶之秋见他是个病弱老者，只施了五成功力，没想到那人身法好快，轻描淡写，避开了自己凌厉的指法。，一时之间泥塑木雕般，站在那里良久无语。
薛之冬明明看到叶之秋十指已触及那人胸口，忽然又愣在那里一动不动，心中诧异问道：“二哥，怎么了？今儿个当起佛主，发善心了？”
叶之秋被他一语惊醒，大声叫道：“老头是个高手，大伙齐上！”其余四人纷纷从背上包裹中取出一柄大刀，刀身古朴，通体青绿，竟是青铜打造。那老者嘿嘿笑道：“春秋五老好大的威风，可惜呀可惜！；掷地有声。其余三人，听了到也罢，茂之夏和薛之冬却跳了起来，惊恐万分同时叫道：“杀人的就是他.”
初时，众人猜测杀伤门中的人是个江湖好手，没料到却是一个神情萎靡，恹恹欲死的老者。那老者道：“风儿，五个禽兽，交给你了吧！也好让为师考校你的剑心决，练的怎么样了。”
春秋五老见那少年大约十五六岁的模样，稚气未脱。叶之秋当先走了出去说道：“就让我来领教一下你的功夫吧！”大刀挥出，便向他胸口扫去。
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