前文书说到京城因为去西域恭迎护国真人而举行的大比武结束以后，赵昆武试第一，三天以后，文试榜单也很快出来，张贴在前门外大街礼部门口。这天这个赵昆，赵琼，赵跃三兄弟一大早就出了王府大门，来到了前门大街，礼部大门正对面正是望海酒楼，三人上到望海酒楼二楼，挑了个临街的座位坐下，这时候时间还早，楼上还没有什么人，赵跃就说“我觉得这次二哥十拿九稳就是西域大使了，什么赵敬赵飞都得靠边站”，赵昆刚想说话，就听到楼梯口有个声音说道“谁这么大口气，文试未出，鹿死谁手还不知道，别胡吹大气”。赵跃一拍桌子就想站起来，赵昆冲他一摇头，“四弟，稍安勿躁”。只见话音未落，楼梯口上来四个人，却不是别人还是熟人，赵敬，赵飞和朱士岭三人，赵昆就说“我当是谁，原来是敬表哥和飞表弟，还有朱兄”。赵跃说道“是不是胡吹大气，大伙有目共睹啊，我二哥反正已经武试第一，文试就算不是第一也是十拿九稳”。赵飞鼻子里“哼”了一声，没有说话，三人也挑了个靠窗的桌子坐下。午时三刻，礼部大门“吱呀”一声向两边打开，礼部吏员手捧皇榜，焚香祭天，三声炮响，皇榜张开，吏员大声宣读皇榜，“飞扬国庆历四十九年西域恭迎护国真人大使文试第一名赵昆，第二名赵敬，第三名王海鹏..........”一刻钟之后，礼部宣读完名单，随后礼部官员把榜文张贴在礼部门外。楼上众人听完皇榜，赵跃高兴的一蹦老高，冲着赵敬那一桌喊道“大表兄，我二哥可是第一，这次不用大表哥承让了哈哈哈”。赵飞气的一拍桌子，刚想说话，被旁边朱士岭拽住，朱士岭哈哈一笑，“恭喜小王爷，希望这次西域之行一切顺利”。
随后他们三人就下了望海楼。而赵昆三兄弟则在望海楼点了一桌好酒好菜，边吃边聊。花开两朵，各表一枝。靖安王府里，靖安王赵炎早早的派人去礼部打听消息，当听到赵昆文试第一后，赵炎也是高兴非常。但是这时候皇宫当中，庆历皇帝正听一个太监奏报。“回禀万岁，刚得到消息，护国真人牛灵道长已经离开西域草原，不知去向，但是据锡勒族族长阿古石说，牛灵道长会来京城接受册封，只是不喜欢朝廷大张旗鼓的去迎接”。庆历皇帝微一沉吟，“看来我这个小师叔祖和太师祖是一样的淡泊名利，不愧是能修成大道之人，是我疏忽了”。
在庆历皇帝得到消息的同时，大皇子的府上，同样有一个黑衣蒙面人在大皇子书房向大皇子禀报着什么“什么，你说那牛灵子自己一个人往京城而来，哈哈，这真是天助我也”，大皇子低声向黑衣人说了两句。黑衣人大吃一惊“王爷，万万不可，听说这牛灵子得到了护国真人真传，武功深不可测，听说拜火教这代大光明使就是死于此人之手”。“一个毛头小子，即便在娘胎里开始练功，能有多大功力，至于你刚才所说，莫不是以讹传讹，你多带几个王府好手，明的不行来暗的，只要把护国真人宝印给我拿来，我荣登九五，少不了你的好处”。这个黑衣人听大皇子这么一说，也知道富贵险中求，低头一拜，隐入黑暗之中。
靖安王也是刚高兴一会，也得到了牛灵子已经东来的消息，赶紧吩咐下人出去把赵昆三兄弟找了回来，赵昆三人一进门，赵跃就大呼小叫的喊道“父王，父王，二哥这次是第一，我是不是也能跟着去西域”。靖安王脸色一沉“大呼小叫，成何体统，为父刚得到消息，护国真人已经东来，行踪不定，朝廷已经不准备派人去西域了，只是通知沿途各地官府如果有护国真人仙踪，要好好招待，同时要上报朝廷”。赵跃一听，顿时一脸沮丧，“还有，昆儿，你这次在大比之上暴露了实力，最近就不要出门了，好好在家修炼，免得某些人对你不利”。“至于琼儿，你也在家好好读书，明年殿试一定要金榜题名”。赵家三兄弟都被靖安王爷禁足在家，京城之事告一段落，暂且不表。
牛灵子辞别了外公等人，驾乘青牛一路东来，这青牛在山上憋了一个多月，这一下山，四蹄如风，真是速如奔马，只见这青牛尖角寒光闪闪，背靠青月紫金莲花宝座，一身青毛，四蹄如雪，煞是好看，威风凛凛。背上端坐一年轻道人，头戴紫金纯阳宝冠，手捧无极乾坤日月鹤羽拂尘，身穿玄云八宝莲花金丝衫，脚蹬万寿纯阳履，肩上蹲着一只全身金毛的猿猴龇牙咧嘴，乃是金发神猱金灵，只见这道人剑眉星目，面如白玉，上唇一道黑云髯，好一个有道全真，这就是护国真人牛灵道长。牛灵子这一日走到草原边界，他让青牛放缓了速度，正往前走呢，突然前面传出了一阵凄厉哭喊之声，牛灵子一听，赶紧催动青牛加速朝前奔去，只见前面不远是一个小山村，只见这时，村子里浓烟滚滚，鸡飞狗跳，人喊马嘶，牛灵子打眼一看，这正是一伙马匪在劫掠杀人。牛灵子驱动青牛来到村口，正赶上一个村妇抱着一个孩童跑出村外，却被一骑马悍匪一刀劈在后背上，摔倒在地，那孩子哇哇大哭。牛灵子来不及救人，勃然大怒，从青牛上飞身而起，大喝一声，用上了“降魔真言吼”，那那马匪被当场震死，牛灵子轻轻抱起那小孩，只见这小孩长得也算眉清目秀，只是现在确如傻了一般，牛灵子知道这孩子惊吓过大，治好拂了他的睡穴，让他修养心神。牛灵子一路飞奔，青牛紧随之后，牛灵子的踏天玄踪步法速度飞快，很快接近了村子中央的一个大宅院，只听得大宅院里一阵金铁交鸣之声，还有马匪嚣张大笑“武老儿，你儿子已经死了，你的孙子估计也完了，哈哈，我要让人看看和我们大漠十八鹰作对的下场”。这时一个老者略显喘息的声音传了出来“鹰飞羽，你十八魔不得好死，我昆仑派不会放过你的”。随即一声惨叫传来，牛灵子紧赶慢赶还是慢了一步。这时在宅院外面已经没有活人了，庄子里的农户庄客大都被杀，牛灵子心中怒气填胸，宅院外面有三个骑马悍匪，一个悍匪大声喝问“什么人，不想活了”。牛灵子拂尘一甩，这个悍匪脑袋便掉在一旁，那两个悍匪心中大骇，打马便向宅院里跑去，但是牛灵子已经气急，哪肯给他们逃走，“大威天龙掌”百步之内隔空两掌，两个悍匪五脏六腑崩碎吐血而亡。这俩悍匪临死惨叫惊动宅院里的其余马匪，大魔鹰飞羽心里一紧，他知道他那三个结拜兄弟武功都是江湖一流高手，纵横大漠罕逢敌手，但是现在听来凶多吉少，大魔喊道“门外是哪位前辈高人，大漠十八鹰在此办事”。
牛灵子也不跟他废话，一手抱着那个小孩，杀进了门内，不一会几个魔头悉数被杀了个干净，大魔鹰飞羽心胆俱裂，但是牛灵子也没有放过他，横行大漠草原多年的十八魔头就被牛灵道长屠灭了，但是全庄也是没了个活口，牛灵子看到地上躺着的这些尸体，看到那个老人被一刀扎在心脏处，已经气绝身亡。牛灵子也无办法，只能一把火把整个庄子烧了个干净，也算是给庄子里的人收尸了。牛灵子看来看怀里的小孩，这个小孩应该是那武庄主的孙子，牛灵子也不知道该怎么处置这个孩子，他一个年轻道人，带着一个孩子也不合适，曾听那武庄主临死时说他乃是昆仑派众人，牛灵子想到这武庄主莫不是昆仑派俗家弟子，“也罢，昆仑祖庭早晚要去替师傅他老人家了结因果，归还昆仑绝学《太清真经》，晚去不如早去，正好顺路，把你也送去昆仑吧，也算结段善缘”，牛灵子看着怀中熟睡的孩子说道。牛灵子随后招呼了金灵坐上青牛往南而去，昆仑派在玉门州西南，牛灵子去到昆仑又会发生什么事情，且听下回分解。
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