陈明转过头去，见包厢门前站着三人，为首之人笑吟吟的看着他。
陈明惊叫：“尚弟！可有些日子没见你了！你怎么找到这来了！”
来人便是陈明国子监的同窗好友，琉球王国世子尚进。
“上次与你在京城街道上见面的时候，其实我是偷跑出来的，没过多久，就被我大哥给捉回去了……”尚进握住陈明的手，微笑道：“后来我又偷跑出来找你玩耍，可是到了陈府，下人说你受伤了，而且去蓟州了，我担心不已，便赶来蓟州见你……“
“你怎么粘胡……啊！“却是尚进身旁的一个小厮开口说道。
“小竹！让本公子摸摸你这细皮嫩肉的屁股！嘿嘿嘿！“陈明因为乔装，唇上粘着两片胡子，陈明怕小竹乱说话，情急之下便将平时潜意识中想做的事做了出来。这小竹身体娇小，皮肤白嫩，仿佛就像一个女子一般，陈明早就怀疑他是女子了，可是各种试探之后，反而打消了这个疑虑。
“啊！……“小竹涨红了脸，挣脱出来扑进了尚进的怀里，”公……公子！他又欺负我！“
尚进白了一眼陈明，低声安慰小竹。
陈明挠头嘿嘿直笑，心想妈的我怎么好这口了？难道我上一世是个深柜？陈明打了个冷颤，掐灭了这个念头。
桌上众人面面相觑，都觉菊花一紧，心下暗自提防。
“哈哈！开个玩笑嘛！对了，尚弟！你怎么只带了这么两个人出来，今时不同往日，要多注意安全啊！“陈明打岔道：”来来来！给大家介绍一下！这是我陈清，陈某人的至交好友，琉球国世子，尚进尚大公子……“
陈明说完一愣，这才猛地惊觉。
琉球！
琉球在台湾的东北方向，从福建出发，帆船五日可达。而且自明朝太祖洪武年间，琉球与大明建交，称臣纳贡，到如今已有二百多年的历史了。琉球从三王国鼎立时期，便开始学习中国文化、使用中国历法、尊称中国皇帝年号。并且两年一贡，每次都会派国内的官宦子弟和王国世子来京城求学，明太祖朱元璋还曾赐予琉球闽人三十六姓，二百多年过去，琉球早已成为了中国的铁杆小弟！
感谢这么多年的网上嘴炮生涯，付出总是有回报的，陈明对琉球并不陌生，以前国内围绕钓鱼岛争吵的时候，陈明没少看琉球方面的历史资料。
这是一块熟地！我记得琉球这个时代的人口在二十万上下，经过这二百多年的交往，怕是国内有相当一部分人精通中国语言和文化了！这比台湾更适合做基地！
想到这里，陈明用火辣辣的眼光看着尚进，看的尚进心里发毛。
此时的尚进早已明白陈明是在乔装身份，因为他听到了陈明用了陈清这个名字，以前两人出去游玩的时候，陈明也多叫这个名字。
“清兄！你这么看着我，我心里发毛……你不会真是兔儿爷吧！”尚进递了话过去，表示自己知道该怎么做了，同时也调侃了陈明一句。
“哈哈！我要是兔儿爷，你早就菊花不保了！”陈明打了个哈哈，转头向桌上众人说道：“这琉球国在我给你们说的那块荒地的东北方向，你们要是不信我说的话，你们可以问他！”当下陈明便将尚进请上席，然后将众人的计划给尚进说了一遍。
“东番那个荒岛的情况我略知一二，岛上确实有大片的平原尚无人开垦，至少可容纳二十到五十万人居住耕种。”尚进说道。
尚进这么一说之后，席上便闹哄哄的开始讨论起来。
“尚大公子！你说的那么确信，你难道去过那里吗？”老李叫道。
“不错！鄙人确实去过！我琉球国的羽那国岛与东番极是接近，与大明建交两百多年来，我琉球早已不是当年的那个蒙昧无知的王国了，这两百多年来，我们学习中国文化、工艺技术，造船业十分发达，而且我们的船队航行海上与北面的日本、朝鲜，南面的吕宋、越南、暹罗等国常年进行贸易往来，号称万国津梁！
东番土著聚居于高山之上，我们也曾与他们进行过贸易，鄙人曾经亲自主持过与东番土著的贸易，踏上过东番岛，那里确如清兄所说，有着大片的平原荒地还未开垦。而且西洋蛮夷红毛鬼只在东番南部一隅建了一座城堡，常年军队驻守人数不超过八百人，其势力范围不可能包括全岛，只要你们初期只在北面耕种，便不会与他们引起冲突！“尚进凯凯而谈。
有了尚进这么详细的说了那边的情况，席上众人情绪顿时高涨起来。
“八百人的红毛鬼，给我两百人我就能将他们拿下！”老李说道。
“不用两百人，给我五十人！……”
“给我二十人！……”
陈明看着他们越说越离谱，却也并没有给他们泼冷水，荷兰人不是他们该操心的事，要想彻底把荷兰人撵出台湾，至少需要三千全副武装的兵勇才行，因为荷兰人在远东地区的最大基地印尼的增兵必须要计算在内。但陈明并没有打算和荷兰人翻脸，陈明有着更深层次的谋划，不过那是很久以后的事了。
“诸位！诸位！请听我一言！”陈明再次敲了敲盘子，示意大家安静下来，“如果大家都没有异议，那边按照我刚刚所说的计划执行吧！接下来可要依仗大家了！来！大家与陈某共饮此杯！”
“不敢！是我等仰仗陈公子才是！”
“干杯！”
……
接下来的近一个月的时间里，陈明以江南士绅掮客的身份，开始了在京畿地区结交士绅富商的行程。
由于陈明花钱豪爽，又极善言谈，因而结交了不少士绅富豪。陈明一面假意与他们谈毛皮生意，一面则有意无意透露他在南方有一大块荒地等人开垦的事，那些士绅富商都将此事记在了心上，甚至有一些富商想要和陈明进行人口买卖，卖给陈明一些农民过去开垦土地。陈明自然是求之不得，和他们打得火热。
四月十三日，大顺军出兵山海关。
四月二十三日，大顺军于一片石战败，李自成带领败军西撤。
四月二十六日，李自成率领败军回到北京城。大顺战败的消息一时间传遍了京畿地区。
短短一个月的时间，局势一下发生了翻天覆地的变化，京畿地区百姓陷入一片恐慌之中，当初与陈明在蓟州凤栖酒楼会面的一众泼皮再次聚集到了蓟州。众人当初多少都有几分觉得陈明危言耸听，大顺战败几乎是不可能之事。可事实摆在眼前，于是他们带着一脸惊恐的表情，来到了蓟州，来向陈明求助。
陈明安抚了一番之后，便叫他们依计行事，让各州县的士绅富商们推举他们做代表，跟随陈明到南方打探实情。然后让他们得到举荐后，全部到天津塘沽港口集合，等待陈明到来。
而陈明安抚好众人之后，便带着尚进和夏秋风启程回北京了，陈必谦昨天便已派了人来请陈明回去议事。夏秋风也于前两天辞去了捕头之职，从此彻底投靠了陈明。
马车昼夜不停赶路，于四月二十八日上午赶到北京城，陈明交代了尚进几句之后，边带着夏秋风往陈府赶去。
一进陈府大门，父亲陈必谦和大哥陈定便已在前院等候。
“父亲！大哥！我回来了！”
与两人脸上的不镇定相比，陈明脸上透着一股筹措满志之气。
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