三人向太监说了一声要去的地方，首领太监让他们不要走远，万一皇上要召见，三人答应便一起走出了憺归园，去那行宫外一处林中小溪。
阳光被茂盛的树叶遮挡着，只从空隙处进来点点光斑，风吹叶动，哗啦啦的一阵清爽，溪水潺潺，干净透彻，不知名的鱼儿欢快游动，真是一番暑中美景。
三人席地而坐，说是来钓鱼，鱼竿却架在一侧，都无人去动，木亭看看两位姑娘，苏子兮摆摆手道：“别看我，我不会钓。”子桑暖却说：“我会钓，但是这儿太舒服了，我要休息一会。”随即躺在树下草地，双手撑头，微闭双眼，好不惬意。
无奈，木亭只好自己拿起鱼竿窜了鱼饵，坐在一旁钓起来，不多时就有鱼儿上钩，苏子兮拍拍手：“没想到你钓鱼还有一套，但是鱼儿放在哪里。”
木亭这才发现只带了渔具，却忘了带鱼篓，总不能直接放草地上，最后再用手拿回去，啊了一声，将鱼从钩上取下，又扔回水里道：“我以前经常跟着师兄们去钓鱼，那的鱼可比这里的狡猾多了，可你们不钓鱼，跑这里来作甚。”
子桑暖懒懒道：“你不觉得这里自在多了，行宫里到处都是侍卫太监，说话做事总是不舒服。”木亭将鱼竿放下，荡出一些水花沾到脸上，用手轻轻抹去，想了想，确实是这样。苏子兮看着好像有些意思，过来拿起鱼竿，让木亭教她钓鱼，一边说道：“你呀，口无遮拦，既然知道现在皇上贵妃都在行宫里，怎么还去说於菟宫的事情。”
帮她弄好鱼饵，木亭憨笑道：“我没想这么多，而且又是对你们二位，所以脑子里想什么就问什么了。”子桑暖睁开眼睛，看着他们弄鱼饵，说道：“注意是一定要注意的，只不过现在这个情况，心里小心点就行了。”木亭知道她们俩带他出来，是方便说些在行宫里不能问的问题，于是问道：“你们难道不觉得奇怪吗？云泽离这里十万八千里，为什么那桃渊派的人袭驾，离宫的人就能及时赶到？”
“我开始的时候是有些怀疑，不过后来听说皇上在京城的时候早已知道情况，陆微也是奉了皇上的命令才派人来的。”苏子兮将鱼饵抛入水中，一脸无奈道。
“其实我也觉得有蹊跷，就算那桃渊派人数再多，袭击圣驾这种事情也不应该是他们能做出来的事情，图什么？”子桑暖道。
没有经验，好几次拉早拉晚了杆让鱼溜了，苏子兮有些生气，本想不钓了，木亭在一边教她看漂，这才又装了饵钓起来。
木亭看看四周，只有风吹树叶唰唰作响，问子桑暖：“其实我奇怪的是婵贵妃的态度。”
“恩？”两位姑娘都觉得稀奇，不解何意。
“子桑姑娘，她的兄长是被我所杀这你知道吧？”
子桑暖点头道：“是。”
“对啊，所以才奇怪，那天在济南你昏迷的时候，济南巡抚钱大人送她回京，她临上车前对我的那个眼神我真的永远忘不掉，那种怨恨，不甘，想将我吃了一般，我倒是能理解。可是刚刚见她，却对我点头微笑，神情轻松看不出一丝不悦，而且皇上说她对我赞赏不已，说我救了她两次，还一定要皇上赏我，我实在理解不了。”木亭坐到子桑暖旁边。
“哟，这倒时稀奇了，你是不是犯贱？别人不恨你对你示好了，还以德报怨的要赏你，你倒不开心了？”苏子兮在一旁笑道。
“你呀，也别把事情想的那么坏，那天你用那暗器射死她兄长，只在一瞬间，她又离得远，说不定并没看清是他兄长是怎么死的，也有可能是惊慌过度，没有去注意，我听你说，那段时间你经常做噩梦，那个眼神或许是你自己臆想出来的。如今她做了贵妃，两边关系渐暖，其实对於菟宫来说，也不算坏事，记得我和你说过的么，他们为了想要的，可以牺牲的东西和我们不一样。”子桑暖坐起来，看着他道，“不过，万事小心总没错，你自己个当心点。”
“恩。”木亭心想或许真的是自己想的太多，光斑照在身上，暖洋洋的，陪着阵阵微风，有些困意，身上也感觉不到疼痛了，就朝草地上一趟，闭眼休息起来。
“哈哈，我钓到了。”苏子兮大叫一声，抬起鱼竿，握住钩上的鱼，一脸骄傲的对两人说道。
暑日较长，宫里又有杨一甫等人，各方面事情都没有什么问题，皇帝也放心，避暑至少也要在这里待上十天半个月。不过那日路上遇袭，虽然有惊无险，皇帝还是颁下圣旨，围剿桃渊派众人，几日过去，各地都传来消息，斩杀桃渊派帮众不下百人，但那老头却一直未曾找到，而且那门派众人仿佛都不知情，审讯下来，也都只当是和往常一样劫货杀人，至于目标是皇上和贵妃，他们事前也都是不知道的，所以这背后的原因，还是不能查清楚。
宫里来人禀告皇上说宣金卫司东几鱼在印州发现桃渊派大众，但人手不够，于是书信杨一甫让木亭过去，特来请示皇上。皇上看木亭伤势也好，就让他遵杨一甫的指示去帮助东几鱼。
木亭领了令，在屋里匆匆收拾了行礼，就去和子桑暖告别。子桑暖正和苏子兮两人屋内闲聊，听说这事，忙站起来，走到他身边说道：“还是老话，别扯能，路途遥远，只有你一个人，万事小心。”木亭应着，一旁的苏子兮笑道：“怎么看着这么膈应人，弄得生离死别似的。”子桑暖回头瞪了她一眼，又回头来看着木亭，莞尔一笑：“去吧，保重。”木亭抱拳告辞，牵马赶路去了。
子桑暖看木亭走远，回到桌前，拿捏着茶杯盖，有些魂不守舍，苏子兮调侃道：“看你们俩这状态，不是很对劲，隐隐有些酸臭味，莫不是妹妹喜欢上这小子了。”子桑暖摇摇头：“若是姐姐你一人出去，我也会很不放心的。”
“得了吧，我以前这样少了，哪次看你也没有这么心事重重。”
“那不一样，姐姐你武功高强，我放心啊，可这木亭，半吊子一个，什么经验都没有。”
“瞧瞧，这不还是在担心？”
“担心是肯定的，时间久了，小猫小狗都会有些感情的，何况是人，但绝不是姐姐你想的那种就是了。”子桑暖说完用手撑起脸来，咬咬嘴唇，两眼向上，想起事来，自己好想确实有些不对劲，可这不对劲也说不上来是哪里。
苏子兮在一旁看着，摇摇头，也不知说些什么。
木亭驾马离了憺归园，一路向印州奔去，这地方其实他想去很久了，听说风景秀丽，不输苏杭，并且长聿的极啸山庄也在，倒是可以空下来去拜访一般。途中经过之前那个山下村子，不禁有些感叹，遂下马来，再走进去。也过了这么许多日了，村子里早被人收拾，空空如也，但眼前所见场景，仍然都是打斗的痕迹，地上红红的，都是鲜血被冲洗后留下的样子。随意打开一间屋子，门已经半吊在框上，蛛网缠绕，灰尘扑面。就在屋里的暗处，确实看到了一个黑漆漆的洞口，已经被封住，只是一个大大的边痕。
山上花叶被风一吹，散落一片铺在村里的地上，虽是红绿相映，但没有生气还是感觉一丝凄凉。木亭隐约想做些什么，念上心来，骑着马快速跑到远处的一处城镇里，买了些纸钱香烛，回来在村中树下面点燃，口中念道：“虽不曾见过你们，但还是希望你们能早日投胎，来世好好过活，别再碰到这种事情了。”
此刻身在印州的东几鱼头有些隐隐作痛，行宫路上的事情他也听说了，正好皇帝又下了圣旨要围剿那桃渊派，本来在云泽的他和荆洛两人连夜赶来印州，本来以为只需要简单的配合印州将军带兵过去就好，哪知这伙人警惕心十足，稍有些军队的动静就再也寻不得。只好先和荆洛二人暗地摸查，感觉到这里桃渊派人数众多，似乎在密谋什么诡计，人手略微有些吃紧，知道了木亭已经习练了武功，于是才向杨一甫请求支援。
另外还有一个原因，那日与一伙人交手的时候，他发现其中一人长的熟悉，似乎在哪里见过，似乎是镖局的人，可自己公事缠身，没办法去小瀛亲自询问陈安，就正好让木亭过来看一看，若是再遇那人，也好了解一下是什么情况。
等木亭的这几日，自然也是不能闲着的，他让荆洛在城内随时观察动静，自己在城外到处调查。印州城外不远处有一座野庙，听说在改朝换代的时候被砸了，现在庙里更是无人，破烂不堪，连塑像都已经没有了，也不知以前供奉的是哪位神仙。庙顶破着几个洞，可阳光依旧照不全面，里面角落一直都是阴暗暗的，不走近绝对发现不了里面有什么，正是一些流徒乞丐休息躲人的好去处。
东几鱼前几日就在这庙里的暗处发现了一个睡着的乞丐，乞丐这月以来俨然把野庙当成了自己的屋，基本每日都会睡在里面。东几鱼发现他时，那乞丐看他穿着像是个富贵公子，平时听说了一些江湖流传，看他的样子好像是在查些什么，于是也不待他询问，就说了点这些天破庙附近有一伙人常常聚集的情况，正巧说的是富贵公子感兴趣的事情，东几鱼感觉他所说的和桃渊派或许有些联系，于是就接着问他还知道什么，哪知这乞丐却紧闭了嘴巴，只张开五个手指，宣金卫常年和江湖上各种三教九流打交道，东几鱼一看便知他的意思，随即和他说自己身上没有带银子，只要他给些有用的信息，莫说五两银子，十两也给得，但要第二日过来给他。这乞丐却没有个眼力劲，心想这打扮出门点是大户人家的工资，怕他走了得不到银两，于是抓住东几鱼的脚不让他走，一定要给了钱，可他算错了，这不是富贵公子，这是阎王啊，东几鱼被他缠的发怒，二话不说掏出刀子来刺在那乞丐的手上，直接来个对穿，血流一地，乞丐吓得面色发白，连连求饶，东几鱼哪里肯依，又一脚将他踹飞，乞丐口吐血沫，赶紧将自己所见所闻都说了出来，东几鱼这才扔了一瓶药让他服了下去。
乞丐吃了药，血都止住了，连忙用块破布包了手，磕头直喊爷爷饶命。东几鱼轻蔑一笑，走过去抓住他领口让他最近就待在印州里外，要是有什么新的发现就于巳三刻在破庙外点烟，自己会马上过来找他。乞丐赶紧同意，可仍然心存侥幸，东几鱼前脚刚走，乞丐后脚就拿了破碗想溜去其他地方，跌跌撞撞还没走几里路，就被后面树上的东几鱼扔了一个石头砸倒在地，随后飞了下来，拽起他的头发吓道再敢私自溜走，直接去掉两腿。乞丐这下老实了，只好感叹命苦，怎么碰上这么个阎王，没法，只能乖乖回到印州附近，当起东几鱼的眼线来，也是迫于自身安危，一连数日，倒是尽职尽责，每天都有些消息通报，虽并不都是有用的消息，但也算是有些希望。
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