这天，史凡从府学回来进了园子，途经栊翠庵外面的时候，看见不远处，一个小丫头站在树下，仰着头，手里拉着绳索，便也抬头一看，才发现是风筝被树枝给勾住了。小丫头的背影显得熟悉，却一时想不起是哪个院子的丫头，十有八九是栊翠庵里的了。只是栊翠庵里并没有几个伺候妙玉的丫鬟，何况这里是清修之地，来往不多，史凡和这里的丫头并没有什么接触，因此一时想不起也是情有可原。见小丫头尝试各个方向拉着风筝的绳索，但那风筝却死心塌地的粘着树枝，似乎并不情愿回到小丫头的手里。当史凡走近小丫头的时候，发现小丫头似乎显得有点沮丧，对树枝上的风筝似乎是又爱又恨，想把它取下来却不能，想丢弃它一走了之又不愿，只能站在树底下左右徘徊。
史凡见状，走到小丫头的身后，笑道：“小姑娘，要不要叔叔爬到树上去，帮你把风筝取下来呀？”说完，却不见小丫头的回头和回应。看样子，小丫头似乎并不想理会史凡，甚至完全装作史凡是不存在的。“小姑娘，要不要叔叔爬到树上去，帮你把风筝取下来呀？”史凡并不气馁，再次好意地说道，发扬助人为乐的美好品德。然而，结果却仍然一样，只见那丫头两耳不闻身后，只是眼巴巴地盯着树枝上的风筝看。史凡这下急了，伸出手轻轻地拍了拍小丫头的肩膀。小丫头这才猛地回过头来，认真地看了史凡一眼，转而脸上露出灿烂的笑容，一只手指着风筝，另一只手拉着史凡的衣袖摇摇晃晃。史凡恍然想起这丫头的身份，直恨自己的记性实在太渣了。
原来，这丫头是个哑女，名叫阿印，至于她的身份，那便是妙玉曾经要求史凡保守的秘密了。史凡领会阿印的意思，也不多说，见四下无人，果断地爬上了那棵树，把那个被树枝勾住的风筝取了下来。阿印拿到了失而复得的风筝，顿时喜笑颜开，也不忘知恩图报，一边拉着史凡的手，一边比划着喝茶的手势，示意史凡跟她一起去栊翠庵。史凡觉得这丫头还真是有趣，不像一些不懂事的孩子过河拆桥，于是会心地笑了笑，随阿印一起朝栊翠庵的院落走去。
走过栽种着梅花的前院，史凡和阿印一起走进了栊翠庵的屋里。屋子很大，除了卧室以外，并没有隔间，然而屋内却不见妙玉的身影，显然这个时候妙玉不可能在卧室里。史凡疑惑地望向阿印，正试图和阿印沟通时，阿印早已心领神会史凡的疑惑，指向屋里的一扇屏风。史凡这才发现，屏风后面似有黑影流动，走近之后，又隐约听到一丝丝的哽咽声。史凡恍然意识到，妙玉就在屏风后面，随即慌张地问候道：
“妙玉姑娘，史凡鲁莽，冒昧到访，多有打扰，若有不便，这就告辞了。”
史凡说着，只等妙玉回应，却见屏风后的人影停住了，哽咽声也止住了，然而妙玉却迟迟没有回应史凡。史凡于是自觉不敢久留，只得往后退，正准备转身离去之时，小丫头阿印却一把拉住了史凡。史凡于是停住了脚步，想看看阿印要做什么，只见阿印转而匆匆地跑到了屏风后面。屋里越发的一片宁静了，史凡独自站在屏风的外面，看着屏风里面的光影再次流动，是妙玉和阿印在用手势进行交流，一连串的指尖动作在屏风上流光飞舞。史凡不禁感叹，这个时代就已经有手语了吗？还是说，妙玉为了阿印耗费大量的心血，想方设法教她识字、绘画，以便她能表达自己的意思，与他人交流，生活下去，于是创造了这些手语？史凡没有继续多想，仍然站在原地等着她们的交流结果。
不久，阿印从屏风后面出来，示意史凡到屏风后面去，然后自己端着茶壶独自跑出去了。见阿印离开，屏风后的光影闪动着，史凡仍然不敢贸然靠近屏风，犹豫了一会，只听见妙玉的声音从屏风后面传来，道：“史公子既然来了，那就来坐一会吧，阿印恐怕是泡茶去了。”“那就恭敬不如从命，继续叨扰妙玉姑娘了。”就像得了指令一般，史凡这才渐渐靠近、跃过屏风，看到了屏风后的世界，看到了屏风后的妙玉。原来，妙玉用屏风隔断出了一个小书房来，书房简单有致，黑白相间，虽说别有一番风味，但却似乎透露着一丝丝的凄苦。此时，妙玉正在挥笔书写，史凡也不多加言语，只等妙玉写就。史凡看着妙玉手中的笔落在宣纸上，一笔一划，似乎在勾勒自己的内心世界，当最后一个笔画落下，那白纸黑字呈现出的仿佛是姹紫嫣红了。
妙玉放下手中的毫笔，将宣纸递了过来，说道：“这是我这些天凑出来的几首诗，公子若是觉得这里无趣，倒是可以看看。”
“这是妙玉姑娘的新鲜出炉的作品，能亲眼目睹它们的诞生，那是本公子的荣幸，承蒙姑娘挽留贵舍，本公子可就一饱眼福了。”史凡说着，早已接过宣纸，欣赏了起来。
第一首《深波钓叟》：大梦思来觉，尘间多善缘。讴吟何所事，落拓不知年。清净方为道，随缘自在天。才人端得意，羽化隔云烟。第二首《迈五先生》：面壁何时觉，禅深独善缘。功成雕凿意，造化古今年。问道皆非道，无天自有天。红尘多少事，到了作灰烟。第三首《天涯客车》：草木春先觉，鹭鸥珍旧缘。悲欢随遇日，缱绻到何年。情事焉如海，苦涯堪接天。孤舟云岸远，鹤唳渚飞烟。第四首《追悼》：死别今方觉，生存已少缘。结褵过十载，聚首又重年。旧事浑如昨，伤心总问天。萧萧风雨际，肠断落花烟。
史凡看到第四首，知道这首诗必然是最新作出的，不禁问道：“不知这首诗，妙玉姑娘是在追悼何人呢？”
“实不相瞒，前日收到了亡夫的死讯。犹记他拿棍子打我，拿火灼我，对我手打足踢，我虽对他怀有恨意，但毕竟当他是丈夫，故作此诗追悼，让公子见笑了。”
史凡听了顿时内心震动，不知如何回应和安慰，料想妙玉刚才已经为此事哭过，知道她又是一个坚强的姑娘，也就不多说，沉默着，想着如何把这事翻过，不再提。恰好此时，阿印端着一壶茶来了，史凡灵机一动，借阿印转移话题，问道：“方才见你们用手语交流，不知是何人所教？”
“手语？”妙玉一阵诧异，转而笑道：“不过是简单的手势用于交流罢了，都是我自己日积月累，慢慢琢磨出来的，竟被公子美其名为手语，倒真是过奖了。”
“果真是妙玉姑娘自创的？”史凡虽早有想过，但仍很是吃惊，转而笑道：“姑娘可别小看了你发明的这些手势，这些手势对于阿印她们这些人看来，何尝不是一门语言。”
“公子说的这话倒是跟我哥哥不谋而合了。”妙玉笑道。
史凡这想起妙玉的哥哥简斋先生袁枚，于是急忙问道：“不知简斋先生何时能来都中，可有消息了没有？”
“你若不问，我还差点忘了跟你说，哥哥已经在来都中的路上了，说到了都中就会来看我，就怕他忙着见一些其他人，到时候还要多等他几天，不管他，只等他来了我带他去见你。”妙玉说道。
史凡却说：“何苦等他来见，他若不来，我还见不着了，等先生到了，干脆我先拜访他去。”
说着，又闲聊了一会，史凡便别过了妙玉和阿印，离开了栊翠庵。
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