郑天寿一见鲁智深来到，忙起身行礼，王英却一脸的不高兴，只是坐着拱了拱手。“怎么啊？”鲁智深依旧笑道：“王英哥哥还在生气啊？”鲁智深入坐，郑天寿给鲁智深倒了杯酒，鲁智深道：“王英哥哥，你对我鲁智深有什么不满的地方尽管说出来，咱们是兄弟，有什么话不要掖着藏着，尽管说出来。”
王英喝了杯酒道：“头领，你讨了个如花似玉的老婆，每天晚上可以享受人间极乐，可是兄弟们还都是光棍一条，我今天弄个小娘子耍耍，岳飞那小子还敢说要杀我，哼，老子看他是活腻味了！”
鲁智深听了王英这话，老大的不痛快，但他还是忍着性子道：“王英哥哥说得也有理，可是请王英哥哥想想，兄弟们拼着命杀进来是为了什么？难道是做那见不得人的勾当吗？我鲁智深今天在这里向王英哥哥承诺，今后为王英哥哥找个好姑娘做老婆，怎么样？”王英听了这话，一下子目放金光，道：“头领这话可当真？”
鲁智深自己给自己斟了杯酒，端起来道：“一言为定！”王英咧开嘴巴笑道：“一言为定。”说完二人将杯中的酒一饮而尽。鲁智深又道：“但是，哥哥也需答应我一件事。”
王英道：“别说一件，就是十件八件也成啊。”
“我希望哥哥从现在起不要人。”鲁智深说这话时，面色郑重严肃。
“成，自要头领给我找个老婆，不乱搞就不乱搞。”
次日清晨，忽有一惊人消息传入二龙山大军的军营中：豹子头林冲已被抓了起来，今日午时便要开刀问斩。众将士闻得这消息，吃惊非小。林冲自上了二龙山以来，跟随鲁智深东征西讨，立下汗马功劳。不知犯了何罪，竟要被砍掉脑壳？
须叟，只见林冲手脚皆被刽子手绑着入了校场。鲁智深与方腊在一群亲兵的簇拥下到来校场。方腊声音洪亮宣布道：“林冲身为大将，不知管束军中将士，乃至屡屡发生欺压百姓之事，坏我二龙山名声。今为严明军纪，特将林冲斩首示众，明正典刑！”
众将士一听吓得脸色惨白，见鲁智深这次是要动真格的了，一时不知如何是好。这时，扈三娘冲上前来，拜倒在鲁智深面前，哭求道：“请白头领看在我家夫君立有战功的份上就饶了他这回吧。”正在这时，武松叩拜道：“林教头作战勇猛，屡立大功，当下军务紧急，正是用将之时，望头领宽恕！”众将士皆纷纷叩拜一齐哀求道：“军中发生的欺压百姓之事，不能只怪罪林教头，我等亦有罪责。望头领开恩！”
鲁智深端坐椅上，面色铁青，一言不发。半晌，鲁智深立于军前，语气坚定的问道：“我等起兵为何？”众将士齐呼道：“替天行道，除暴安良，天下一家，衣食同享！”鲁智深颔首道：“我等起兵造反，只因朝廷，欺压百姓，若我等今日手中有了枪杆子，刀把子，也如朝廷那般欺压百姓，不须多久，便会再出个二龙山，再来个鲁智深，也来替天行道，来除我等的暴，那可怎么得了啊！”
王寅与林冲有同生共死的情分，他见鲁智深语气稍有些缓和，哀求道：“林教头跟着头领出生入死，劳苦功高，此次便宽恕了吧！”鲁智深听后沉默半晌，才指林冲喝道：“我今日看在众将士的面皮，饶你一命。往后军中再发生欺压百姓之事，我定斩你祭旗！”说罢，鲁智深拂袖而去。
松绑后，林冲灰溜溜的下去了。这时铁面孔目裴宣上前将“三大纪律，八项注意”重新宣读了一遍后道：“我今奉头领之命成立军法处，如有胆敢视军法如儿戏者，定不轻饶！”列位书友读到这里，定然会问，军士违纪，为何要杀林冲？原来这是鲁智深、方腊、林冲为整饬军纪所定的苦肉计。
当天下午，方腊来到知府衙门（现在是鲁智深的中军大帐），对鲁智深道：“他全说了。”
鲁智深道：“云天彪的那些军马到那里去了？”鲁智深命方腊审问慕容彦达，希望从他的口中能得到一些军事情报。
方腊拿起一杯茶水，一饮而尽，接真道：“一顿鞭子，什么都说了。云天彪被革职后，他的那些将领军马都被分散到张叔夜、陈希真与刘广手下去了。他还说啊，朝廷正在调集军马，任命童贯为军马大元帅，准备征讨二龙山。”
鲁智深吃了一惊：“真的吗？”
方腊道：“应该是真的，那个家伙太不抗打，没抽三鞭子，他恨不得连他妈叫什么名字都告诉你。”
鲁智深沉吟道：“看来我们要早做些准备了。”
正当鲁智深准备在青州招募兵士，操练人马，对抗官军即将到来的大规模讨伐的时候，二龙山传来的一条消息——柴进的叔叔柴皇城因为和高俅侄儿高廉的妻弟为了一块土地发生冲突，柴进上告朝廷。结果大家当然是知道的，柴进被下了大狱。
其实鲁智深非常的不愿意去营救那个没落的皇族子弟，因为对《水浒传》颇有研究的鲁智深知道，柴进在家里四处招揽亡命之徒有着不可告人的目的，他后来上梁山一是迫于无奈，再就是他想用梁山的势力来颠覆宋朝，他再从中寻找时机，恢复他们柴家的周朝江山，再加上官军不久就要进行着一次大规模的讨伐，鲁智深要抽出全部的精力去对抗官军，所以他越发的是不愿意为了一个人而大起三军。但是，鲁智深知道，如果不去营救柴进，那么极有可能被宋江利用这次机会拉拢走一批人，在山寨中形成势力，那样，大势就不妙了。
最后，鲁智深处于以上压力，他选择了兵发高唐州，营救柴进。鲁智深留下方腊、邓元觉、花荣、庞万春、方杰、岳飞、杨雄、石秀、侯健、薛永、欧鹏与李云守卫青州。临行前，鲁智深对方腊道：“哥哥，这是我二龙山攻占的第一座城池，我们必须牢牢的守住这里，万不可让它落入了官军的手里。”方腊道：“你放心，人在城在，除非都死光了，不然我绝对不会离开青州半步。”
鲁智深留下了一千步兵，三百骑兵给方腊后，就率领着军队往高唐州进发。鲁智深走后，方腊正日的操练军马，豪不松懈。这日，方腊正要领着军马到校场里去操练。忽然，一个兵士来报，齐州有人来下书。方腊心想，我在齐州一无亲戚，二没朋友，是谁来给我下书呢？于今我二龙山与朝廷对抗，那么来人不是来下战书，就是来劝降。于是，方腊传令下去，命留在青州的将领全部到大堂上聚齐。兵士将下书的人引到衙外等候，三通鼓响，所有将领个个挺枪露刃，肃静站立。方腊头戴一顶铺霜耀日红缨凤翅金盔，身披一副榆叶钩嵌唐猊铠，腰系一条镀金狮子蛮带，前后都有兽面掩心，系着一条绯红团花战袍，脚蹬一双卷云黄皮靴，腰悬长剑，升了大堂，然后再命那个下书人进来。下书的人见两旁将军个个威风凛凛，先吃了一惊，到了堂上，先行跪下。方腊看了那人一眼，喝道：“你是什么人？”
那人答道：“小人是齐州兵马总管刘广帐下的兵士，奉我家相公的将令，来想将军下书......”
方腊命人将书呈上来，他打开一看，只见书上写着：
呈方将军麾下：
方将军文武双全，乃一方豪杰，今闻将军投奔逆贼鲁智深，本总管听闻，十分惋惜。如将军愿归顺朝廷，协擒白贼，本总管一定奏明圣上，将军当不失封侯之位......
方腊没有读完整封书信，他将书信往地上一扔，叫道：“来人啊，把这厮的鼻子耳朵都给我割下来，然后在书信给我批上几个字：‘要战便战，罗嗦个鸟毛’。”
那人一听要割自己的耳鼻，倒栽葱似的连连磕头求饶。方腊笑道：“对不起了，我不割了你的耳鼻，那姓刘的王八蛋就不知道马王爷有几只眼。”这时，邓元觉手握尖刀，将那人按倒在地，“刷”“刷”“刷”三刀，那人还没回过味来，双耳一鼻就落了地。
方腊下堂后，将众将聚集到一起道：“官军劝降不得，早晚要来攻打城池，你们去传下将令，准备厮杀。”
三日后，探马来报：齐州兵马刘广率领着步兵五万，骑兵一万向青州杀来，不是明朝，就是今晚，就要兵临城下。
方腊得到探报，登上城墙，看看天色，黄霭满天，西北风挂得正紧，吹过城外平原荒林，呼呼有声。那轮太阳，埋在黄霭里面，大地不见阳光。隐约间，见到西北角平地拥起一片尘土，风势一卷，向城头扑来。方腊料定是大队官军逼近，他骑着一匹马，绕城巡视了一周。这时，全城兵马依照他的安排，城墙上空荡荡的，不插一面旗帜，不露一个人影。
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