“远在天边近在眼前。正是我林大哥是也。”张顺道。当即，他将那日鲁智深与他在浔阳江中一战的情形，详细地叙述了一遍。
“啊？却不知林庄主居然也是水中英豪，失敬失敬！”阮氏兄弟连忙道。
晁盖吴用等人也都露出好奇神色，他们本以为鲁智深只是马上英雄，却没想到他居然还擅长水战。
“林庄主果然非凡人也，老道初见庄主，便觉庄主面相奇特，非一般人，如今听来果然不出老道所料。”公孙胜一捻胡须，一派道风仙骨，仿若恍然道。
“哦，却不知道长看我命理如何？”鲁智深问道。
“此乃天机，不可泄露。不过，林庄主志向非小，定能成就一番大事。”公孙胜道。
“哈哈！我观道长面相极佳，亦能成就非凡之事。”鲁智深大笑一声，意有所指道。
“哈哈！”公孙胜面色一愕，随即也大笑起来。
“林庄主手下能人如云，晁盖万分佩服。只是不知庄主手下是否有人能与晁某比比气力？”笑声一住，晁盖便道。
“晁兄人称‘托塔天王’，这气力定然非凡。不过，今日晁兄恐怕碰到了对手，我兄弟智深，曾在东京城倒把垂杨之柳。这气力恐怕比晁兄不遑多让。”鲁智深道。
“哦，原来这位大师竟有这般神力？”晁盖微微一诧，道。
“晁天王若有兴趣一试，洒家愿意奉陪。”鲁智深道。
“好，那我们便较力一番！”晁盖道。
当即，便有人拿来了婴儿手脖般粗细的麻绳。鲁智深与晁盖二人站定位置，各执一端，较起力来。
这二人都是力大之辈，这一番较量却有些势均力敌，便听麻绳在大力的作用下‘咯吱’作响，二人垫前的右脚都俱慢慢入地，极致后来就连整个脚面都陷入地中。
“啊！”鲁达一声大喝，突然发力。
晁盖身形不由被拉的向前一晃，连忙沉腰聚力，却听‘嘣’的一声，却是麻绳不堪重力，从中断开。鲁智深身形一晃便稳住身躯，晁盖却是一个踉跄，向后退了一步，才站稳脚跟。
“哈哈，天王好气力，洒家佩服。”鲁智深爽朗一笑，道。
“大师神力，晁某拜服。”晁盖心服道。
“二位俱是神力，让我等大开眼见。今日一番比试畅快淋漓，我等正该到聚义厅中畅饮一番。”鲁智深看天近黄昏，于是道。
众人自是点头应诺。
当即众人来到聚义厅中，摆上佳肴美酒，一番畅饮之后，隔阂尽去，兄弟之间情谊自然趋以深厚。鲁智深趁机表达招揽之意，晁盖等人不做犹豫，当即应允，遂改口以大哥称呼鲁智深。
却说失了‘生辰纲’后，那老都管并两名虞候以及十余名公人回到北京大名府，面见了梁中书，众口一致，诬赖杨志在黄泥冈上伙同七个贼人劫了‘生辰纲’。梁中书得讯大惊，怒骂了杨志一番，随即写了文书差人星夜赶到济州投下。又写了家书，着人连夜赶往东京太师府报与蔡太师知晓。
蔡太师看了家书自是大怒，当下押了一纸文书着亲信星夜赶往济州，责令知州十日内破案，将一众贼人擒获，否则便摘其乌纱之帽。知州见了大名府文书本就忧闷头痛，又接了京城蔡太师文书严令更是大惊，连忙着人去唤来负责追查此事的三都缉捕使臣何涛，细细询问。
何涛追查了三日毫无线索，只得硬着头皮据实以报。知州相公闻言自是大怒，只道：本官若丢了乌纱也不会让你好过。当即命人在何涛脸上刺下‘迭配’字样，限期三日破案，否则便要这何涛获罪充军。
何涛兄弟何清得知此事，前来相见，告知何涛其在安乐村所见之事。言道：那日曾见晁盖扮作濠州贩枣之人，第二日，又见白家大郎白胜挑着两桶从此经过。当时浑没在意，后来听说黄泥冈上有一伙贩枣客人用蒙汗药麻翻了官差公人，劫了那生辰纲。我猜不是晁保正却还有何人？如今只需拿了白胜一问便知端的。
何涛闻言惊喜，连忙亲自带人去拿白胜，哪知赶到白胜家中却早已人去屋空，不知去向。接着星夜赶到郓城东溪村，却被告知，晁盖庄院发了大火，生死莫知，去向不明。
如此，三都缉捕使臣何涛自然免不了充军之祸，济州知州亦丢了乌纱，被贬到沙门岛钓鱼去了。‘生辰纲‘被劫一案，自此悬空，不得而破。
不日，夏收夏种的农忙时节过去，劳力空闲，鲁智深又着人召集庄户开始水泊山庄的建设。
此间时日，鲁智深一直留在水泊山庄，不曾外出，但却派了数名精明兵士密切监视济州府动向，注意‘生辰纲’被劫一案的情况，待确定此案彻底成为无头公案之后，这才放下心来。
与此同时，鲁智深将石秀派出绘制新式地图，先从东平府开始，再到整个河北地区，包括河北东路、河北西路以及河东路。即如今河北和山西大部分地区。这是一项长期艰巨而且非常重要的任务，交给石秀，鲁智深十分放心。
时迁则带领十二名通讯兵赶赴东京，密切监视极力支持联金对辽的童贯童枢密府邸，以确定大宋何时派出使者与金人结盟，并且跟踪使者队伍，掌握其行踪路线。同时，为了配合时迁行动，张顺、张横两兄弟也被派往沧州海滨，秘密监造各类船只，有大有小，以备不时之用。
当然，这三项命令都十分隐秘，除了当事人和鲁智深之外，梁山再无他人知晓。
此间，练兵事项一直没有停止，征集的两千名新丁与俘虏的一千四百八十名庄丁分开训练。经过近两个月的训练，这些兵士都已大异从前。新征集的两千名兵丁，再不是往常农户，开始向真正的兵士转变。而那一千四百八十名庄丁，则愈加强悍，已有精兵之相。
鲁智深将梁山别园那三千良马全部运到梁山，再加上王伦四处着人收集的六百匹良马，此时，水泊山庄已有三千六百匹良马。于是，鲁智深命曾任秦州清水县马兵军使的牛行负责，辅以小将杨再兴，从梁山所有兵士中挑选一千两百人，组建一支轻骑兵，着手骑兵训练事宜。杨再兴心不在学堂，又喜兵事，听到鲁智深命令，自是欣喜若狂。
自此，梁山开始有了机动性兵种。
再说凌氏兄弟负责的火器研究所，鲁智深可谓要钱给钱要物给物，一应要求，全部满足。并且与他们立下章程，白纸黑字书下条例，言及只要他们改良火器或者发明新的火药使用方法，便可一次性获得三千贯钱财奖励。如此，凌氏兄弟干劲自然更足
随着鲁智深将一应命令一一下达，梁山上可谓一派忙碌景象，但鲁智深自己则清闲起来。‘闲来无事’鲁智深便日日寻来吴用公孙胜二人，闲话家常野史及至谈论天下大势。日日如此，甚少断绝。
开始时，吴用和公孙胜二人还颇为小心，及至后来，随着鲁智深言辞机锋渐渐锋锐，二人也愈加大胆，常常发出‘惊人之言’。自然此‘惊人’是相对于此时人而说，对于鲁智深则算不了什么。二人均道大宋虽国势式微，但龙脉未断，国运尚且绵绵。对于此言，鲁智深却不同意，断言道不出十年，大宋必将被攻破京都而‘灭亡’。
被人攻破京城，掳去新旧两位皇帝，从某种意义上来说，宋朝也算是‘灭亡’了。
“大哥何以如此断言？”二人听后自是大惊，异口同声地问道。
“纵观天下大势，北方辽国朝政，国力渐弱，已无灭宋之力；西北西夏自李元昊之后便一直在行下坡之路，且居弹丸之地，所产不丰，自保尚且有余，开拓却绝无余力；西方吐蕃各族，互相攻伐混战，根本无力侵我中原。两位以为，为兄上述论断是否正确？”鲁智深没有回答二人疑问，反而说起了天下大势。
“大哥所言不错，如此说来，大宋更无亡国之忧！何以大哥却会断言不出十年，大宋必亡？”吴用问道。
“学究且听我说，上述大势，我等既能看出，朝中一干重臣亦能看出。正因如此，大宋必萌生忘辽之心，且日益强烈。恰辽国女真部叛变自立，建立金国，大宋必与之结盟，资助金国，助其灭辽。女真人骁勇善战，北地各族有‘女真不过万，过万不可敌。’之言，由此可见其战斗力之强悍！”鲁智深道。
‘女真不过万，过万不可敌。’乃是明末清初才有的说法，此时，北地自无此一说。鲁智深是为了加强说服力，才故意引用此言，况且他断定吴用、公孙胜二人对北地情况必不熟悉，才敢如此妄言。
“如此说来，大宋岂非养虎为患？”吴用、公孙胜二人失声道。
鲁智深一番高论，对天下大势之掌握，已让二人心服。是以，鲁智深此番对女真人的论断，二人毫无怀疑。
“不错，金国灭辽之后，矛头必然直指大宋。到时，金国羽翼丰满，大宋何以对抗？”鲁智深道。
“啊！原来如此，怪不得大哥敢如此断言。大哥胸怀天下，对天下大势了如指掌，吴用万分佩服。”吴用眼神闪烁着奇异光芒，开口道。
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