夜色悄悄爬上世界另一侧的星空，皎洁的月光倾泄在泛起粼粼波光的湖面上，在湖的南面，有着一座偌大的私人宅邸。
宅邸的四周，是葱郁的森林，没有人会想到在这几乎与世隔绝的地方，居然会有着一个繁盛的大家族。
在宅邸的主府里，一位雍容华贵的妇人，在正厅的后堂中端坐在一把由极品降香黄檀打造的宽大交椅上。
一名侧梳着及腰金色长辫，身着黑色露脐雪纺衫红色超短裙的高挑女孩，纤细白皙的双手自然地交叠在平坦的小腹前，面带从容的微笑端庄地站在妇人的左后侧。
“艾黎。”
年轻的妇人轻启丹唇，一动不动地对着身后的女孩说道。
“老师。”
女孩欠着身，将身体倾向妇人。
“去迎接一下九域奉公大人吧。”
女孩轻轻行礼，恭敬地回答道：“是。”
“老朽还没迟暮到那种地步。”
这时，一名白发苍苍、瘦骨嶙峋的老者，踱着步子，缓缓地绕过屏风走了进来，老者的身后，跟着一行和女孩年纪差不多的年轻一辈。
艾黎摆正姿态，对老者微微一笑以示敬意，并没有对其行礼。
老者对此毫不在意，反倒是老者身后有的年轻一辈看到这一幕，在心里暗自出气，老者缓缓抬起枯比干枝的左手，示意他们不要在意。
“九域奉公大人别来无恙，恕小女近日偶感风寒不能起身迎接。”
端坐在降香黄檀交易上的年轻贵妇人稍稍欠头致歉，艾黎几乎一种同步的速度，亦欠头致歉，这才让老者身后的年轻一辈们消气许多。
“劳烦九域奉公大人跑这一趟了。”
“哪里的事，反倒是老朽叨扰阁下了。”
贵妇人手下的侍者们，搬来一把和贵妇人身下一模一样的降香黄檀交椅，毕恭毕敬地放在老者身后之后迅速退离了这里。
老者坐在交椅上，转头对着他身后的年轻一辈说道：“你们先下去吧。”
“遵命。”
待众人退下后，宽大的后堂内只剩下老者、贵妇人和艾黎三人。
艾黎退出贵妇人的左后位，走到妇人身前面带微笑地对着老者恭敬行礼，道：“那个孩子这次有劳奉公大人费心了。”
“神谕使太客气了。”
“区区称号，不足挂齿。”
艾黎再次行礼，回到了妇人的身后。
“那么阁下这次找老朽前来，是有何要事？”老者面对着含威不露的妇人，不动声色地询问道。
“是关于绯羽学院的事。”
“哦？”
“实不相瞒，内世界估计很快就要暴乱了。最宏大的七处星源界即将突破链层降临在那个世界了。”
“这一点老朽也略有耳闻，那阁下的意思是打算怎么做呢？”
“小女希望九域家能够率先垂范，肩负起拯救世界的重担，虽然内世界的源界降临的程度较外世界小，但这也是那里的人们第一次遭受源界的摧残。”
“阁下是担心那里的人无法应付源界吗？”
“不，就算我们不出手，也会有人出手，毕竟那里是一块相当诱人的蛋糕。”
“老朽知道了。”
老者睁开了那双深深凹入眼窝中的双眼，注视着始终面带和善笑容的年轻贵妇人。
“小女倒是还有一个不情之请，不知九域奉公大人能否应允？”
“阁下但说无妨。”
“小女希望阁下能够在暗中保护白泽那个孩子，虽然他不是九域家的人，也和九域奉公大人您无亲无故，但我们的确需要那个孩子的力量。”
“白泽？老朽曾派过涯去接触过他，据涯反映并未见他有哪些过人之处，甚至在源力的资质方面还远不及一般的源力，他是『颜家』的人吗？”
“那个孩子并不是颜家的人。”
贵妇人从降香黄檀的交椅上起身，与此同时，足以用“宽阔”来形容的辉煌后堂，顷刻间昏暗得伸手不见五指。
老者并未惊慌，反倒是跟随着老者前来的年轻一辈慌张地跑了进来。
“奉公大人！”
其中的一个年轻人识图用源力构造幻子结构来产生光亮，却一口鲜血从口中喷出。
“方外无事，没有老朽的话，谁再擅自闯入，族法伺候。”
老者从容地说着，单手一挥，黑色的结界之内，又覆盖上一层淡紫色的结界。
艾黎站在一旁，微笑地看着眼前一幕，和刚才不同的是，她原本漆黑的眸子，此时和她的耀眼金发一样，散发着璀璨夺目的赤金色之色。
“让神谕使见笑了。”
“大人过奖，叫小女子‘鬼牌’就好。”
艾黎用脆如银铃般的嗓音，以及和贵妇人一样的说话方式，回应着老者。
老者微微一笑，道：“‘鬼牌’确实不假，但如实有损神谕使的尊荣，在源界一途上，各族还要指望神谕使的指引。”
“艾黎，就听九域奉公大人的话吧。”
“是，师父。”
贵妇人重新坐回交椅上，继续谈论着刚才谈论的话题。
“容老朽冒昧地问一句，究竟是什么原因，会让阁下如此庇护一个可以说和外世界毫无干系的内世界的人？”
老者重新合上双眼，在黑夜中也隐隐可见老者深深凹陷下去的双眼轮廓。
“这一点，还希望九域奉公大人不要过问，小女子所做的一切都不会有损各大家族利益。”
“这一点老朽自然放心，既然阁下不愿透露内情，就全当老朽没有问过吧。”
老者尽管比年轻的贵妇人辈分大了两辈不止，但对贵妇人和艾黎没有一丝不尊重的表现，相对的，甚至可以说尽到了用于平辈间的礼仪。
“那老朽也向阁下提一个不情之请。”
年轻的贵妇人似乎是早就意料到老者会这般说到，愉快地应声答应了：“奉公大人但说无妨。”
“九域樱个丫头，似乎都在阁下掌控下的学院之中。”
“九域樱……”贵妇人认真地回想着，“是那个遗族之女吗？”
“劳烦阁下挂心了。”
“毕竟她也很特殊，是个值得注目的孩子。九域奉公大人提到她是有什么事吗？”
“那个孩子，对九域家也很重要，希望阁下能够在樱那个孩子在绯羽就读的时候提供最大条件的方便。”
“小女到不介意这样做，反倒是这样做不会给樱那个孩子造成不便吗？”
“不要太过引人注意就好，那个孩子的性格也属于安静守分的那一类，不会做出什么出格的事的，这一点也请阁下放心。”
贵妇人站起身，在艾黎的陪同下，环走在后堂内，语重心长地说道：“这些孩子，还不知道能不能经受住这次‘洗牌’啊，七尊赤天使之翼中也只有路西菲尔之翼和尤利耶尔之翼两尊是完好状态，但却是无主状态。”
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