一夜的风雨直到天放亮时才停，秦丁被一阵阵鸟叫吵醒，迷迷蒙蒙得睁开双眼，喉咙和嘴唇干的难以吞下口唾沫。他勉强的扭动下脖子，僵硬得咯吱咯吱响，看了下四周，自己正蜷在小船的一边，正对着程叔的脚底。
他想张口喊下程叔，却喊不出声音来。秦丁回想着最后的记忆，只记得三个人跳上船往八桂楼过去，后面的无论如何也回想不起来。
云阁去哪了？而且他到底是什么来头？秦丁这会儿满脑子疑问，挣扎着起来想把程叔叫醒问一问。
“你醒了”，悠悠得声音从秦丁背后传来，云阁一直坐在船头上，秦丁连脖子都没拧顺溜，一直没瞧见他。
秦丁虽然自幼也跟父亲学了点拳脚刀剑，但都是皮毛，之前一见云阁的架势，明显不是一个路数的，用天地之别形容都太浅薄了。对这个突然出现的“高手”，他还不是那么心安。
见秦丁没回应，云阁倒是自己接了话，“对方出手突然，你们俩没内力，一下就被震晕了”。
“后来发生了什么事”，秦丁一点也记不起来。
“我把船弄到了岸边，等你们醒过来”，云阁面不改色得撒了个慌，“程捕头也应该没什么大碍，过一会儿就醒了”
“对了，昨天你突然喊我们上船，八桂楼那发生了什么事？”
“你在那呆了多久？”
“十多天，一直在灶房没出来过”
“那你没发现什么问题？”
秦丁一咕噜，脑子清醒太多了，终于找到人说。他洋洋洒洒得把这几天的所见讲给了云阁，还顺便提了些自己的困惑，”不知道为什么每天就只做那么五道菜，翻来覆去怎么还有人来吃？”“从来没有其他人进过灶房的门”“那个转动的灶台太奇怪了”
“如果有一个东西，吃了能帮你续命、发财或者逃脱牢狱之灾，不管是什么你都会吃了吧”，云阁停了停心里想，吃了那么多年樊易做的菜，其实味道也还可以。
秦丁听得云里雾里，“这些菜有玄机？”
“这世上所有的玄机都是人弄的，菜如果说有什么，也不过是故弄玄机”
“嗯？我还是不明白...”
“等有一天你走投无路的时候，就知道一条明路有多值钱了。这些年乱世动荡，江南富裕之地的多少富商，面临着明偷暗抢，眼看数代积累的家业乃至性命要没了，谁不惊慌？”
“这跟八桂楼有什么关系？我们这个小小县城的酒楼难道还能帮到他们？”
“怎么帮的不知道，但是十数年里确实有很多商贾大家慕名前来，听说至少都保全了一家老小的性命”，云阁顿了顿说，“但是，大多数人也家道慢慢衰落了”
“那为什么还有人来？”
“听闻每次来的人都要奉上一成家业，而且这里的掌柜总能对来人的家底一清二楚。这只不过是温水煮青蛙罢了，对于大多数人来说，这总好过一下子家破人亡”
“这..我还是不明白”，秦丁想着自己呆了十几天的房间，怎么也想不通为什么有这种本事。
“不过是狼变聪明了，养着羊吃罢了”，云阁和秦丁讲了一半的实话，他深深得怀疑师傅的野心太大，一方面想武功盖世，一方面又与新朝的人达成了一种阴暗的默契。
而且，更可能不是简单的默契，而是一场谋划极久的合作。
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