几个月来，陈溟已经学会了田国文字，宫中所藏书籍也读了大半，书库中的地图和画卷陈溟也全数记在心里。
宫里卫贵妃怀孕的消息也已经传开，陈溟又被赐了一座府邸，上书四个大字献果候府。公主陈少珂每天都要和陈溟一起上课，但有王后派的嬷嬷在，也乖了不少。
这日陈溟出宫刚回到府内。
“属下拜见献国侯。”一个体态丰盈的中年男子道。
陈溟回道：“你是何人，我树下可没见过你。”
“在下马千章，现任江城城主，见过献国侯爷。”
陈溟：“你找我有事吗？”
被一个八岁孩童这么一问，马千章一时语塞。
“江城是侯爷属地，属下理应来拜见侯爷。”
“你说你是我的属下，那你归不归我管。”陈溟又问。
马千章心想这就是一个运气好的小孩子，回道：“属下当然归侯爷管，整个岷江以西都归侯爷管。”
“那你请坐吧！你站着太高了。”陈溟接着又说：“江城有什么好玩的好吃的吗？”
“回侯爷，江城山多地少，每年产的粮食都不够吃。
“江城有多少人口，每年有多少钱。”
马千章又答到：“江城约有三十万人，山多地少，每年产的粮食都不够吃，很少向朝廷交赋税。”
陈溟故作生气得问：“那你是来我这要粮的么！”
马千章说：“属下这次来是向朝廷要粮的，属地本应供奉侯爷，怎敢向侯爷要粮。属下听说侯爷喜欢看书，特地找来了几本旧书和古地图献于侯爷。”
陈溟：“不是找我要东西的就好，听说你是楚源老师的弟子。”
“说来有幸，家父曾与楚主事同在一地为官，幼年时蒙楚先生教过一些日子，但学陋浅薄，故不敢在人前言是先生弟子。”
陈溟支退左右，笑着说：“那就不用见外了，你说下江城的情况吧，把人口和土地说的越详细越好。”
马千章试着说道：“江城山多地少，每年都要从外调运粮食。三十万人口中田族有二十多万人，大多也没有土地，只能以捕鱼放牧做工为生，土地集中在城中几个大族手里。”
陈溟：“我听说江城的采矿和兵器打造都在那几个大族手里？”
马千章着实没想到一个八岁孩子会这样问，犹豫了一下说道：还有奴隶买卖，江城每年都有两万多人被买卖。”
“你先回去吧，来我这里不带些好东西也就算了，还想跟我要吃的，来人赶出去。”陈溟小脸一摆送客了。
几个月来陈溟从楚源和一些太监口中也了解了江城不少情况，江城设在岷江西岸，山多地少，岷江谷深水位低，农田经常缺水灌溉。江城偏远，几百年前陈国在此设城是为了抑制田族的发展，效果很明显，几个大家族控制着江城的土地人口矿产，田族人为了生存只能依附与他们，租田做工，有时还要卖儿卖女度日。马千章接任城主后认为田族也是陈国的子民，每年都来向朝廷要粮食。
“朝廷的日子也不好过啊！都怪朕疏于政务，以至于如今国库空虚，百姓流离。朕头痛啊！”皇宫中陈王自责道。
见陈王自责，吕公公说：“陛下切莫自责，朝局如此，病根不在陛下。朝廷各项赋税近年都有减少，有些已不到初朝的三分之一。钱自然都是到了贪官和豪强的手里，他们相互勾结鱼肉百姓，欺上瞒下，弄得府库空虚。陛下是该整治一下他们了。”
“你去把小溟子给朕叫来。”陈王居然说。
“小溟子今天告假出宫了，奴才明里暗里派了二十个护卫。这种国家大事，陛下叫他做什么，要不奴才叫太医来给陛下瞧瞧。”吕公公道。
陈王点了点头说：“你做的不错，小溟子是朕的福星，一定要好好保护。你只管把他找来就是！”
吕公公立刻吩咐陈公公来宫外找陈溟。
这还是第一次陈王在寝宫里召见陈溟，房间里只有陈溟与陈王两人对视。
陈王：“朕有一个大难题啊！陈小子你要不要听一听？”
陈溟那里能说不听，正色道：“小子愿意为陛下效劳。”
陈王：“国库空虚，百姓缺衣少粮啊！朕跟你说这些，你听得懂吗？”说完这些陈王自己都笑了。
陈溟笑着说：“我以前在街上讨饭时，身上没有一个铜钱，我都是找有钱人要。”
若是别人说这话，陈王一定生气，可陈溟嘴里说出来，陈王反而觉得陈溟听懂了自己的话。”
那你说：“怎么才能让他们掏钱呢？”
陈溟接着说：“陛下可以把明年产的果子卖给他们。”
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