将离对于阳元君的接待工作还是比较郑重的，早早用了朝食就启程出城了，与白进于城南外十里处汇合。
白进前几天从北军总营一回城，就到君府请见九原君，再次为他缺席骑猎而道歉，之后又匆匆去了郡署处理他兼为九原郡守的文案事务，堆成山的公文。
这天大家到得都早，道路两侧卤簿林立，旌旗仪仗庄严井然。
公子将离乘车，郡守白进骑马，郡尉新垣安，监御史魏侃及其他郡官县官均出城相迎。
春官主祭祀礼仪，已全部抵达大青山会场。
夏官主道路车驾，卤簿仪仗皆由他们负责。
这个阵仗最靠前的是八个执干戈的虎贲史，可以理解为礼仪兵，下有虎士六十，属虎贲氏，为军事编制。
之后便是九原君的车队，主车两边共四个手持戈盾的旅贲史。
再后面的将离记不过来，总之就是各种“史”和各种“仆”。
分类极尽详细，细到戈、盾、弩、旌的收发都各有其部门和专门的职位名，细到将离从开车门、到踩着车踏下车、再到落地站定被引导，都由三个不同的人经手。
众官寒暄几句，目测离日中还有一个多时辰，便在路边设席等候。
白进与将离距其他人较远，主要是为了说些长城沿线的近况，多是寻常军务，或是对匈奴的日常驱赶。
关于北境军情方面，九原君是有权知晓的，毕竟是以守境的名义就封。
接着又说到陇西狄道(今甘肃临洮)附近，在半个月前发生的一件怪事……
在长城最西边的烽燧还要往西二十里的地方，发现了几个胡人，赶了羊群，看模样，应该是匈奴牧民，但斥候觉得他们行为异常。
羊不过十一二只，如此小的羊群规模，放牧的却有四个人。
这个比例非常奇怪，远远望去还都是壮年男子。
且游牧民族逐水草而居，陇西多涸地，发现匈奴人的地方并非绿洲。
而他们在此游荡多日不退，却也无意向东接近西境。
以防万一，斥候决定回报，由一人沿着长城向总营疾奔，另一人守在原地继续监视。
长城，最初是北方诸国为了战马资源而占领了游牧民族的地区之后，修建城墙来保卫这个地带而存在的。
一开始真的只是一面墙，之后为了防止北方游牧民族南下掠夺，逐步加固。
山谷隘口用夯土，山地用石砌或土石混筑。
直到诸国统一，秦、赵、燕三国长城被连接起来，便算彻底切断了胡人与中原的民间联系。
从而阻止他们掠夺民财，或是与这里通商而获得丰富的物资和先进的武器。
最重要的，就是它其实是匍匐在帝国北境的高速通道，因山就险，因坡取势，就地取材。
长城的军事价值，使得传递军情、调遣军队不再受崎岖地形的影响。
沿途的军屯又给前线士兵提供了充足的后勤保障，完全就是一座绵延万里的超长兵营。
从陇西上到九原总营，循山脊、跨隘口，日夜兼程只需两天一夜。
白进获知探情，没有犹豫，当即调派陇西戍兵前去驱赶，不论是牧民还是骑兵，凡有企图从外接近长城者，必逐之。
可派出去逐敌的司马回报，说并未发现胡人行踪，且留守在那儿监视的斥候也无身影，亦无马迹。
不过胡人逗留的地方，留下了羊粪和生火的余烬，故而应当不是这个斥候在谎报，的确是那群胡人已经离开。
而单独留下监视的斥候，凭空消失了。
斥候孤身探敌，危险本就是家常便饭，他大概是死了的。
这些斥候，一般都是曾经的渎职官吏，被判“耐为候”，就是剃了胡子和鬓发，发配到前线当侦察兵。
不排除那斥候逃跑的可能，但可能性很低很低，若他想跑，也只能往胡地跑，很难再回到天秦，如果逃亡被抓，便要加刑。
“候”是罚得最轻的刑徒种类，于军中服役，只有一到三年的刑期，服刑期满就可以回乡和家人团聚。
若是立了功，还能赎罪进爵，这年头爵位难得，所以若不是想不开的傻子，也就没有跑路的斥候。
斥候盯梢本就隐蔽，一旦中途发生变故，若他尚有余力，就应当立即赶往最近的烽燧进行报告。
除非发生的事情，让斥候连逃回西燧的时间都没有。
司马派出三路人马，在西燧周遭一舍的范围内搜索一番，毫无结果，无人尸无马尸，马可能被胡人牵走了，但死人总不至于让他们给带走，更不可能被埋葬。
抓一个斥候做俘虏没有意义，况且也并无胡人携质来要求谈判。
“那斥候至今尚无音讯，末将觉得蹊跷，便往西燧调去五千骑兵严守，以防匈奴有变。”
将离点点头：“兵事皆由白将军一人定夺，有用得上的地方尽管说，将离必尽吾之所能。”
“将能，而君不御者胜，此为知胜之五，公子近日看兵书了？”白进笑道。
“兵书没看，兵棋倒是有一套。”
将离起身搓搓手，往车边走去，探身进车舆摸索着，摸出一卷羊皮卷和两个布袋，乐呵呵地朝他走回来……
白进对象棋似是有着天生的悟性，也许是为将者对棋子上所刻兵种的敏感，上手极快，攻势猛烈，如山呼海啸。
将离被云娘训练得长进很多，棋风闲稳，应接自如，两人不知从哪一步开始，便六十回合均无损一子。
“可以和局的。”将离提醒道。
白进皱眉盯着棋盘，摆摆手：“不和。”
“好吧。”
周围围了一圈官员，一个个愁眉紧锁，似乎也没有观棋不语的讲究，低声议论起来，新垣安还为白进出招。
白郡守若是怎么怎么走，九原君便如何如何挡，这样就可怎样怎样……
将离稍瞄一眼棋盘，笑着挠挠左脸：“抱歉啊新垣郡尉，按你这个走法，我在两回之后就可以将军了。”
新垣安作揖道请教，将离便走给他看，刚要落子将军，白进赶忙托住他手：“不算不算，这几步是走给新垣郡尉看的，不能算末将的棋。”
将离笑笑，将棋子摆回之前的布局。
新垣安又作揖道领教，不再出谋划策，而是静静看着两人鏖战于棋盘。
再看看这个九原君，心里生了些新的看法：射义察人，棋艺亦是如此。
……
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