季春月末，晦日。
又叫月晦，这天夜里，夜色最暗、视野最受限制。
还多云。
浓厚的黑云重重压顶，夜空犹如漆黑的锅底一般倒扣下来。
把九原郡狠狠罩住，没有一丝喘息的空间。
也就是这天，接近人定时分，将离被从美人榻上召唤到了战戈铁马的北部军总营。
九原郡的地域，涵盖了黄河“几”字形上面那一横的大半部分，除了右上角的拐角归给了云中郡。
全郡东南向走势，形状可以看做是一条头部朝左的、胖胖的鱼。
而九原郡的治所(省会)，九原城的位置，正好在“几”字一横的最中间，大概在今天内蒙古包头附近。
总营位于固阳县，在九原城往北一百里处，距长城还有二十里。
此处驻军两万，以坚固的城墙围城，设军屯戍耕。
意为边种地边戍守，自给自足，省去了从别地长途运粮的麻烦。
将离和成烈快马疾奔，率领一众百人骑从城中出发。
宋桓也跟在后面，预计不出一个时辰就可抵达。
而这些马全部装了马镫。
自上次将离跟白进提议马镫之后，又出了两份示意图给他。
白进次日便上书呈奏咸阳，不到十日，命书就下发到了九原工坊。
开春作业，用故秦人最熟悉的铜锡铸造(制作青铜器的方法)，再凭借强大的流水线生产模式，三月不到的时间，工坊便制出近四千对马镫。
已经分批派送至总营，并且还在以每天三百至四百对的速度产出。
相比之下，环首刀的制作进度就有些可怜，总数才刚刚一百把。
工坊最近整体扩建，除了原本的青铜铸造区，还要扩充一个专门冶铁锻造的区域。
更大的冶炼炉尚在夯土，目前熔炼铁块还在用老炉，所以每日熔出的铁水有限。
用铁这种材质做精工兵器，以及冶炼锻造的高端工艺，从接触、到磨合、再到熟练都需要时间。
虽从咸阳来了两个娴熟的铁匠，但他们主要是来培训的。
真正锻打的是学徒，而又因为相对严格的标准，造成环首刀出产过缓。
准确地说，加上将离腰上的这把，整个九原，目前只有一百零一把环首刀。
这几日已经从工坊运送至总营，准备优先配发给军中的各级将领，将军、裨将、校尉等等。
按照级别，作为郡卒司马的成烈也应该被分到一把。
他对长城战况不甚清楚，只是前线派人回报，白进将军请九原君速速赶赴。
另外通知了新垣郡尉调集郡卒，做好郡中防卫。
一路马蹄飞奔，地平线处，固阳军屯火把林立，城中点兵声起，步伐阵阵，战马嘶鸣。
热烈备战的气氛铺天盖地，从屯城上空喷发而出。
将离感觉到，与其说那是紧张，不如说是一种跃跃欲试的兴奋。
故秦人的好战血液重新沸腾起来。
刚进辕门，下了马，就有人过来行礼，领着众人来到总营正中间的高台。
这里列队占满几个方阵的士伍，与别处相比，却是要寂静许多，鸦雀无声，显得有些诡异。
台上跪了一排人，倒了一排人，倒掉的人没有头，跪着的人也快要没有头了。
他们都是卸掉铠甲的士伍。
“斩！”
干脆高昂的命令来自白进。
一声令下，军中刽子手一个一个地砍落头颅。
这些脑袋在木台上滚动、碰撞，翻着眼睛，眼神里没有控诉、没有冤情，全是认命。
一颗脑袋掉下木台，张着嘴巴滚到将离脚边，他瞥了一眼，直接跨过，来到台下。
白进见了他，立时命观刑士伍结队回到岗位，自己带着几个将领下台，来依次见过九原君。
军士穿甲，一切礼仪从简，不拜不揖，欠身拱手即可。
这些人看样子是裨将之类的副将。
不过其中一个文官模样的，虽也穿甲佩剑，但只是在长袍深衣外面套了一件轻薄的皮甲。
与其他几位纯正的“将军俑”相比，身形瘦削，文人的身板从军的职，大概是个靠脑子的。
此人名叫贾子道，为将兵长史。
就是幕僚一类的佐官，除了日常参谋，也可以领军打仗。
四十多岁，长脸长鼻，浓眉长须，眼袋深重。
眉间川字纹深重如刀刻，不苟言笑，但有两个像是被锥子凿过的酒窝。
寒暄间，他对将离拱拱手，乜斜着眼睛从上到下打量了他一番，神情淡漠，不太搭理这个来凑热闹的娇贵公子。
另有一个叫封文川的护军都尉。
“护”为监领之意，护军行监军之职，选拔下级武官，监督管制武将，可以理解为军中的监御史。
他看起来比贾子道年轻些，话很少，言简意赅，说话的时候皮动肉不动。
不是在讽刺他皮笑肉不笑，而是他讲话似乎只是动动嘴皮子，脸上的肌肉并没有被牵拉起来，不像贾子道那样眨个眼睛都能挤出鱼尾纹。
嘴角挂下两道木偶纹，就是会说话的木偶嘴巴两边那种线。
这让他看起来像极了一个木偶，将离觉得这人有股说不上来的诡异。
旁边还有两个裨将，方显达和万轲，招呼过后，各自返回，在营中待命。
其实早已有另外两个裨将，率领两个营共一万人的兵力奔赴长城退敌。
总营现在留下的一万人，是拱卫九原城的最后力量。
部曲制，以小规模的什伍制为单元的战队编制。
五人一伍，设伍长。
十人一什，设什长。
五什为队，设队率，五十人。
五队为屯，设屯长，二百五十人。
二屯为曲，设军候，五百人。
二曲为部，设校尉，一千人。
五部为营，设裨将，五千人。
固阳总营两万兵，四个分营，每营一裨将，共四位裨将，直属于将军白进。
不光这里，整个北境，包括北地、代郡、渔阳、辽东各地大大小小的营。
全部加起来，十万兵力以白进为首。
至于西境和南境，就分归其他将军统领了，朝堂那边还有一个白尹壬，也就是白进的父亲，在名义上，任全军大将军。
军情紧急，话不多说。
这会儿几人进到军署，一处简单院落，是将军的府署。
行军才要搭帐，作为军屯是不用帐幕的，屯儿里都是固定建筑。
军署大堂两边挂着三幅羊皮地图，天秦全图，九原郡图，还有北境长图。
北境长图，是北境沿线各郡的放大特写，长城走向、各路山脉，各座城邑，无不详细。
大堂中央，有一座边长五六步的巨型沙盘。
宏伟绵延的阴山山脉，在这时变成了一道道堆起的小土山。
土山用米浆粘合变硬，变得坚固不易变形，上面排了细长的木条，首尾相连，来代表长城。
而其中每隔一段距离，就放置一块更大点的正方体，那个就是烽燧，烽火台。
十里一燧，烽燧也叫望亭。
亭的概念被延伸到长城，每隔十里就有一处。
不过长官不叫亭长，叫燧长。
一燧守兵一伍或一什，间隔安排。
固阳县境内有四个烽燧，白进拿着剑鞘，指着其中两个方块儿之间的部分，点了两下鞘尖。
“被攻破的，”他停了停，“就是这里。”
“那刚才被斩首的士伍是怎么回事？”将离问。
“他们皆为这四个烽燧的守兵。”
……
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