陈子逸笑道：“方姑娘，鲁姑娘你们怎么来了？”
方敏道：“二位也在这啊，我和凤儿过来办点事，二位这是要走吗？”
张旭道：“我们原本是要回去的，既然遇上你们稍后再走也别无妨。
对了，方姑娘你们来这办什么事啊？”
鲁绍凤喜笑：“我和敏儿姐姐是这，是想跟这的掌柜商量，办寿宴的事。”
“寿宴？谁过寿啊？是方前辈还是鲁前辈呀？”陈子逸好奇道。
方敏莞尔：“都不是，是二师伯。爹爹说三日后，就是二师伯五十七岁寿辰。
可爹爹又不想把动静闹得太大，毕竟二师伯早已退出江湖，只是家中的厨子手艺不精，所以爹爹让我们来这的。”
张旭道：“是这样啊！”
“哟，方姑娘，鲁姑娘什么风把您二位吹来了！您二位是吃饭还是喝茶。”
店中小二殷勤的迎上道。
方敏笑道：“这位大哥，我等几人有事想求见贵号两位掌柜，烦请大哥代为通报一声。”
“哦，那请几位稍等。”小二说罢转身而去。
须臾，小二带着两个二十四、五的清俊男子来到大堂，二人皆着束腰单衫。
其中，眉目清俊，年纪较长者着米白色暗花单衫。
另一人浓眉俊目着天青色的暗花单衫。
二人拱手施礼，年纪较长之人笑道：“未知方姑娘，鲁姑娘到来，未能出迎还，让几位久候沈某实在是不好意思啊！”
方敏道：“沈掌柜客气了，沈掌柜，谢掌柜二位可否借一地方说话。”
沈梦溪道：“那好，几位楼上请。”
“两位掌柜请。”
到得二楼正堂各自坐好，沈梦溪与谢博远相视一眼，谢博远道：“方姑娘，鲁姑娘，这二位是？”
“哦，这位兴义庄庄主张旭张庄主，这位仁德山庄少庄主陈子逸。”
“原来是张庄主与陈少庄主，我二人失礼了。”沈梦溪，谢博远拱手道。
“二位客气了。”张旭，陈子逸回礼道。
沈梦溪道：“对了方姑娘，你说有事与我二人商量，但不知是何事？”
方敏道：“其实也没什么，只是我们帮中过几日要办桌寿宴，所以爹爹想让我们过来跟两位商量，这寿宴之事。”
沈梦溪笑道：“哦，那不知府上是哪位过寿。”
“是我们二师伯。”鲁绍凤道。
谢博远道：“原来是齐老捕头要过寿啊，那怎么才办一桌酒啊？”
方敏道：“只因我二师伯早已退出江湖，他老人家又不太喜欢热闹，所以我爹爹就想着这寿宴自家聚聚就好。”
沈梦溪道：“是这样啊，但不知齐前辈何日过寿，那这寿宴是在小号摆，还是在贵府办？”
方敏道：“三日后便是我二师伯的寿诞，爹爹说了不想太铺张就摆宴家中就行。
所以才让我们跟二位掌柜商量一下，寿宴当日可否请贵店的一些师傅到家中帮忙。”
沈梦溪道：“当然可以，只是不知道寿宴都有些什么菜品，这样我们也好安排人手。”
方敏道：“不瞒沈掌柜，寿宴上所需的菜品我们一时也想不出什么新意，所以爹爹想烦请二位帮我们定一份菜单，就不知二位意下如何？”
谢博远笑道：“方帮主既这般相信我二人，我们自然会尽心操办，只是我二人不清楚齐前辈的口味偏好，就怕定出的菜品不合齐前辈的口味。”
方敏莞尔道：“哦，爹爹说二师伯素不挑嘴，二位只要往好了的订就好。”
沈梦溪道：“那好吧，只是这寿宴所需的菜品，一时半刻我们也想不出。
方姑娘，此事可否容我二人商量片刻。
稍后，我们再让人将拟定好菜单，送到府上由方帮主定夺，你看如何？”
“那就有劳了。”
“方姑娘客气了。”
“沈掌柜，谢掌柜那我们就先告辞了。”方敏起身道。
鲁绍凤与张旭，陈子逸随即起身告辞。
沈梦溪，谢博远亦起身，沈梦溪道：“那在下与谢掌柜送几位出去。”
“不必了。两位留步吧！”
“那好，几位慢走，我二人就不远送了。”
“告辞！”
出来听雨轩，鲁绍凤莞尔：“张大哥，陈大哥你们都上哪去了？”
张旭道：“哦，许久不来随便逛逛看看，没什么准去处，这扬州变化倒不大，只是愈发热闹了。”
鲁绍凤道：“是啊，这几年人是越来越多，新开的商铺，也跟雨后春笋般冒出来。
不过几日不出门，就满眼都是新铺子。”顿了顿又道：“张大哥，陈大哥你们待会还想上哪去。”
陈子逸与张旭相视一眼，张旭随后道：“逛了一早上我们也乏了，倒也不想逛了。
只是齐前辈寿辰快到了，我们总不能空着手给他老人过寿吧，怎么这也得送寿礼才是啊！”
“是啊。”陈子逸亦道。
“哎，敏儿姐姐，我们也给二师伯备份寿礼吧！”
“好哇！”
陈子逸道：“既如此，那我们就一同去吧！”
“二位少侠请！”
“姑娘请！”
四人随后在扬州城中逛了大半日，也没寻到一件称心，眼见得天色渐晚宿返回了漕帮。
并约定，明日叫上鲁绍文后，再一同外出寻买贺寿之礼。
四人回到漕帮，已近掌灯时分。
齐一平虽未归来，但因他走前留下了话，所以晚饭时众人都未等他。
饭后，几人与方千运，鲁元吉在庭院中闲谈了许久方散去，此时已是戊时。
回到房中的方千运，却怎么也睡不着，齐一平迟迟未归，令方千运心中生出一丝隐忧。
自清早，得知齐一平早已起身离帮，方千运就觉得有些异样。
齐一平的卧房就在方千运卧房左侧，方千运行船多年，素来睡得警醒。
照理，齐一平离开房间，他不可不知道。
可今日清晨，他却没有一丝察觉，难道是自己睡太死了？
方千运就这般想翻来覆去，到二更都尚未入眠。
直至近三更时分，方千运倦意已浓方才渐入梦中。
这时，一阵急促锣声，划破了夜空的宁静。
紧随其后，巡夜人那声凄厉且惊惧的喊声，更是惊醒了帮内众人。
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