第四章，过年
林家今年过年可高兴啦，喜事临门。姑娘定了亲，姑爷也给家里通上信了，亲家还给儿媳妇捎来玉镯，认下这门亲事。全家人高高兴兴过大年，满院子喜气洋洋。
除夕这天上午，林富贵在堂屋正中挂上家堂，摆上写着林家祖先名字的折子。
然后，用一个长方形的大木盘子端着四个木板牌位来到院子里，把牌位放在已设好的香案上，点上香插进香炉，招呼张桂芝一起面朝西南跪下，嘴里念叨几句，趴下磕了三个头，起来端上牌位转身进屋。把写着已故父母和岳父岳母名字的四个牌位安放在条几上。
按理说，过年只摆自己先人的牌位，岳父岳母的牌位不应摆在自家。
但是，林富贵与众不同。在他心里，这两个牌位不仅是岳父岳母，还是恩重如山的师傅师母。张家只有桂芝一个女儿，他和桂芝逃难离开故乡，老人活着的时候他俩没能尽孝，这是一生的遗憾，老人走了，每年过年时请回家里一起过个年，也是一种尽孝的表示。
他在条几前的桌子上摆上几盘供品，看看布置妥当了，又招呼小顺子把李鲁写的大红对联贴在屋门和大门上。大门上贴的上联是“龙腾祥云门接福”，下联是“蛇吐瑞气户迎春”，字写得工整，谁见了都说写的好。他还让李鲁多写了几付对联送给邻居，林富贵拿着一一送去，心里乐玆兹的。
林英用大红纸剪了各种各样的窗花贴在窗子上。今年是蛇年，蛇为小龙，称小龙年。
林英剪了许多美女蛇，各种姿势的美女蛇舞动着春风，给人间送来吉祥和幸福。
院子里桃树贴上“满园春光”，牲口棚门口贴上“六畜兴旺。”
屋里炕边墙上贴上“大吉大利”，墙上贴上“抬头见喜。”
屋门口和大门外还各挂上俩灯笼，一边一个，灯笼里放着用胡萝卜刻出的灯碗，里面倒上豆油，再用棉花搓成灯捻，天黑时点上，照的院子里和门口一片红。
古语云：“一夜连双岁，五更分二年。”
除夕晚上，一家人围在一起，先祭祖先和神灵。小顺子燃放完鞭炮，全家人开始吃年饭，也叫“辞旧。”
李鲁和林英一起给爹娘敬酒，祝福爹娘身体安康，日子越过越好。小顺子也学他俩的样子，祝爹娘和姐、姐夫越来越好。
林富贵酒量大，他让李鲁斟满酒陪他喝，边喝边聊，总结一年家里的大事。他说自己虽然有手艺，但是老百姓穷，没活给他干，他的日子过的也紧把点。一年中最大的一件事，是上天送来个好姑爷，林英的终身大事定下来，他高兴，这是林家积德行善得到的回报。
过年后，他要给林英做套嫁妆。要把他几十年的手艺拿出来，做一套讲究的嫁妆。他憧憬着他做的嫁妆林英和李鲁见了有多么高兴，外人有多么羡慕。
李鲁以前没喝过酒，在家里爸妈一直拿他当孩子，从来不让他喝酒。
今儿个，他第一次以姑爷的身份陪老丈人喝酒，心里很高兴，“酒逢知己千杯少。”爷俩唠的很投机。
到了子时，开始“接神”，也叫“发纸。”
小顺子叫上李鲁一起到院子里燃放鞭炮，子时正0时，一家人互相祝贺添岁添福，洗手净面后开始吃新年第一顿饭，吃“更岁饺子。”
林英端上煮好的素馅饺子，小顺子瞪着眼看谁能吃着带钱的那一个，等了一会，还是林富贵“哎呀”一声，接着用筷子叨出铜钱放在桌子上。
小顺子拿起铜钱，举起来吆喝着“爹发财啦，新年发财啦。”
全家人高兴地一起拍起手来。
大年初一早上，一家人起来祭祖祭天。孩子们给爹娘磕头拜年。吃过饭，邻居互相串门拜年。稍后，林富贵和张桂芝两人一起去给村里保长和几位年长者拜年。
林富贵是外乡人，每年在小年前后都给保长送点礼品，今年来送礼时给保长说表侄来了，开春就走。初一拜年也就是走走形式。回来的路上，又到赵郎中家拜年，稍坐一会便回到家里。
此时，刘兆海也领着老婆孩子来拜年拉。张桂芝忙着做饭，留他一家人吃饭再走。
李鲁是没过门的姑爷，不方便出去拜年，林英和几个要好的姐妹见了面也回家来陪李鲁。两人一看家里来了老乡，大人们在唠嗑，小顺子陪着老乡的孩子在玩，趁这一会有空，两人打了一声招呼，便出门来到村外，踏着厚厚的积雪往山坡上走去。
林家本来就住在村头，不大一会就登上村外的山坡。
大年初一的中午，天气晴朗，阳光普照，让人感到温暖。
山上山下白雪皑皑，村子上空飘着袅袅炊烟。村头几户人家门口挂着的红灯笼，在雪地里显得那么耀眼。
对面望去，深蓝的海面，蔚蓝的天空，一望无际，海天一色。
离岸边一里远的海面上凸起一个小岛，它像渔家捣衣服用的一根棒槌，棒棰岛就是它。
林英指着小岛说“听老人说，棒棰岛是人参小孩变的，他给人治病，可是有一个人要害他，他一生气把这个人拽下海，他变成小岛把这个人压在下面拉。”
李鲁听着笑了笑说，“真是一个动人的传说，善恶终有报应。”
“你喜欢大海吗？”李鲁问林英。
林英说“爹娘都是海边长大的，我也是海边长大，咋能不喜欢！”
“我老家没有海，有一条美丽的泗河，常年奔流不息，两岸绿树成行，夏天在河里洗澡抓鱼，很好玩。”李鲁边说边比划着在河里游泳的动作。
“男孩子就是喜欢游泳捉鱼啥的，等我去了你老家，也去和你一起捉鱼，我也会。”林英笑着说。
“你愿意跟我回老家？”
“嫁鸡随鸡，既然嫁给你，当然得跟你一起回老家啦。”
“太好啦，”李鲁一把拉过林英拦在怀里。
林英急忙推开他，“大白天不怕人看见笑话啊？”
说着，拉起李鲁的手往回走。
李鲁拽了一下林英说，“不慌，我还有事和你商量。”
“啥事?说吧！”
李鲁就把心中早就想好的事给林英说了一遍：过了正月十五就启程回山东，两人一起走，回到泗河老家再娶林英过门。他担心林英爹娘不同意，但是，如果在林英家成婚，那就要等的时间长了。
林英听完后说，“几时走，还要让爹打听好了再定，看船多吗？多了好混上船。成亲的事也要听爹娘的话，不过门就跟你走，爹娘不放心，路上也不方便，是不是？”
又说，“二十多年前，爹娘闯关东时，也是拜堂成亲的当晚离家的。”
李鲁听后，不再多说，让林英过年后给爹娘商量再定。
说完，两人一起回家。
刘兆海一家人来拜年自然是吃过饭再走，这是十几年来的惯例。这显示了两家的亲密。林富贵和刘兆海兄弟俩不光唠家常，还要商量一年要做的大事。
今年，商量的大事中就有李鲁如何过渤海湾回山东的事。刘兆海对林富贵说，因为胶东有抗日根据地，眼下日本人对过渤海湾的人都要查通行证。这个通行证要日本人签发，还要照像，不好办。
他想让李鲁坐货船走，扮成船上伙计的样子，到烟台或是到青岛上岸，这样虽说是慢点，可是比较安全，船由他找个可靠的。
林富贵也觉得这样妥当些，他问林英能一起上船吗？刘兆海想了想说，只有女扮男装。他问林富贵，是成亲后再走，还是到山东再办？林富贵以坚定的口气说，拜堂成亲再走。
两人又商量了大致的时间，二月二后择机而定，刘兆海负责找船，林富贵张罗他俩成婚之事。
商量完大事，喝酒吃饭，两家人边吃边唠，一直到天黑，刘兆海一家才走。
过了年，林富贵夫妇就忙着姑娘出嫁的事，做嫁妆，大的家具不能带走，只做两个箱子陪送女儿，带不走先放着。
做个妆奁盒是能带走的。林富贵选上等的木料，精心制作，精雕细刻，打磨上漆，做成精品。
张桂芝到大连选好布料，给姑娘姑爷各做两身新衣服。想到开春天气越来越暖和，又是往南走，给每人做一身薄棉衣。给林英专门做了一身男装，到走时穿上。
她又和林英一起做了几双新鞋，有姑娘的，也有姑爷的。林富贵悄悄地到大连兑换了钱，把自己筹集的钱和李鲁给他的满洲国纸币换成能在山东流通的法币，这一切不紧不慢地进行着。
很快也就到了二月中旬了，但还不见刘兆海那边的动静。
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