回到兴仁胡同已经是晚上七八点钟，兴仁胡同的灯火已经点亮，夜里的胡同是文化聚集地，什么搭戏台子唱戏的，玩皮影的，都趁着这良辰夜色如流水席般铺张开来。
曲安歌那秋尘和胡善水三人正坐在善水书院的院子里，胡善水关掉了院子里的所有灯光，拿出了他珍藏多年的老白干，他喝了一大口才开口道：“这段故事要从二十多年前说起……”
二十一年前，胡善水从饥荒的村子里逃出来的时候，他还不叫胡善水，而是叫胡四海。饥肠辘辘的胡四海在这座小城里饿了两天一夜了，饥荒地区出来的他让小心谨慎的当地人不敢用他做工，当胡四海到兴仁胡同的时候，沿着这条古街走到了善水书院门口。实在饿得受不了了，他忍不住厚着脸皮去敲了善水书院的门。
善水书院的老板是个比他还矮小的男人，满脸的胡子拉碴，他怀里抱着个一直不停哭着的婴孩很是不耐烦地警告他说：“再敲门我杀了你。”
胡四海被他那双满含怒意的眼眸镇住了，又看了看他臂弯里的婴孩，舔了舔干涸的嘴唇跟他说道：“这孩子你这样抱着他很难受肯定得哭，你得这样抱，小孩子嘛，哭也不是没有原因的，要不是饿了要不就是尿布脏了……”
“你会带孩子？”男人拧紧的眉毛终于松了松，还没等胡四海回答他一手打开门又说道，“进来。”
就这样，胡四海在善水书院里留了下来，善水书院的老板给他开了丰厚的工资，足够他养活自己甚至还能存下一些。胡四海主要的工作就是照看好这个婴孩，做的类似于现在的月嫂做的事儿，他还在村子里的时候帮他姐姐带过孩子，还帮邻居的媳妇儿也带过孩子，多少有些经验，做起来也不是那么难。老板也没有他想象的那么可怕，除了孩子哭的时候他会皱皱眉毛，其它时间他都在看着古籍要么就是在门口等人，每次来的人都不同，说不了几句那些人就走了。
“这个孩子就是你秋尘，善水书院原来的老板是你的父亲那乾。”一句简单的话从胡善水嘴里说出来感觉岁月绵长，那段二十多年前的往事被这么淡淡给带了出来……
两年后的某一天夜晚，那乾从外风尘仆仆归来，不同于以往，这一次他带回来一个人，那个人遮着面，胡四海辩不清他的面容，他安静地站在一旁，那乾告诉胡四海说：“今晚我们要把秋尘带走。”
胡四海看着已经熟睡的两岁的那秋尘，他明白该来的始终要来，但他还是微微担忧道，“夜深露重的，有什么事情不能明天再走吗？”
那乾拉着他坐在了他们夜里时常聊天的院子里，他拿出了一瓶酒，拧开盖子喝了一口又递给胡四海，他对胡四海说道：“老胡，这两年谢谢你把秋尘当成自己的孩子一样照顾，但是秋尘生来就不是过这种平凡生活的孩子。我们走后，善水书院就交给你了，那些古籍你替我保管好，在里屋床下的箱子里有一笔钱，足够你过下半生了，箱子里有我给你准备的新的身份信息和书院的让渡书，如果我能活着回来再来找你喝酒……”
胡四海听着那乾不仅给他准备了钱还将书院无偿让渡给他了，他立即摆摆手表示不能接受，“你对我已经够好了，如果不是你收留我我早就饿死了，我知道你……怎么说呢，身上有很多秘密，但是你是个好人，秋尘也是个好孩子，这两年我日日夜夜跟他待在一起，这份感情就抵得过一切了，我怎么还能接受你赠送我这些……”
那乾拍了拍他的肩膀，轻声叹气，而后笑了笑说道：“哪是赠送给你，你看，这书院需要人打理，你就当作是我雇佣你替我守着那些古籍，等将来……”
“或许这是天意吧。”那乾又说了一句莫名其妙的话，“老胡，你信不信我？”
“信。”胡四海毫不犹疑地答道，虽然只有短短两年的时间，但是这两年的朝夕相处胡四海对那乾已经产生了足够的信任，即使他身上有再多的秘密，但对于从山村里出来的胡四海来说恩大莫过于救命之恩了。
“我有一位生死至交，他现在遭逢难事，我一定要去帮他，这一次可能是有去无回。有一件事情我想拜托你。”那乾谈起那个朋友的时候就愁容满面。
“阿乾，不能告诉他，多一个人知道他们就多一分危险。”那乾带回来的那个朋友不知道什么时候站在了他们身后，在他们身后轻轻说道，语气一点不留情面。
那乾侧过头反问道他的朋友，“我们一旦失败你就会采取第二种方案，无论如何你都需要一个协助你的人，这个人除了老胡还有其他人选吗？”
“行，随你，我懒得管，反正你也没有一次听过我的。”他的朋友说完就转身回到了里屋去。
那乾又回身跟胡四海说道，“这胡同里7号那家人姓曲，男主人和女主人都是医生，女主人现在在待产期，在这几日里应该就会分娩，如果我此去帮我朋友失败的话，阿肇会把我朋友的孩子送到这个女主人生产的医院，会和曲家的孩子调换。他不能露脸，我希望你能帮他。”
“那……那曲家的孩子呢？”胡四海战战兢兢问道。
“你放心，我的朋友会保证曲家的孩子一生平安。”那乾垂眸说着，“如果他带回了孩子，那就意味着我再也回不来了，秋尘以及……这两个孩子就拜托你了，而这个秘密，在他们没有被发现之前我希望你也能保护好他们。
“好，我不问你们要做什么，但是我一定会尽力，还有，你要活着回来……这么多古籍还等你回来研究呢……”
夜色里胡善水动了动嘴皮，眼睛里有看不见的情绪，半晌说道：“从那天起我就是胡善水了，三天后的深夜那个蒙着脸的人抱着一个婴孩出现在了这里……那个婴孩就是……”
“是我。”曲安歌接着胡善水的话说道。
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