未晚先投宿，夏璐住进一家名叫“如归客栈”的客栈，宾至如归嘛，店小二热情的接待和房间温馨的布置真有如归家之感，特别是对于一个无家可归的人来说，更添几许安慰。夏璐这几天一路游玩倒也轻松，他身上已经有不少的金银，不像以前那样为钱发愁了。
现在，离天黑还早，夏璐闲着无事，又想到那个在城门外遇到的人，自言自语道：“这‘铁掌旋风’屠彪不失为一条好汉，大概是从四川乘船而来！当日他在峨眉山也曾声援过自己，要不要去招呼一声呢？唉！就算跟他照面，恐怕他也不认得自己了，他一定以为自己已经坠崖身亡了，嗯！反正闲着无事，就出去溜达溜达，能够遇到就打个招呼，不能遇到就算了！”于是关上房门，跟客栈的小二招呼一声，向街道上走去。
街道上真是车水马龙，人来人往，热闹非凡。行商旅客，贩夫走卒，如过江之鲫。茶楼酒肆也异常火暴。
夏璐本没有什么目的，一路走马观花，不足一个时辰，就把江陵城走了个大半，见前面有一个茶棚，密密麻麻坐满了人，正有一说书先生，指手画脚说个不停。
夏璐正想走过去，却见两个熟悉的身影，从茶棚里走了出来。前面一个竟然就是不久前在城外所见的“铁掌旋风”屠彪，后面跟着的是一个年轻道士，他就是夏璐在三清观所见到的新月道长。
两人从夏璐身旁不远出处走过，看上去神色匆匆，像是有什么急事，他们只顾向前走，并就没有看到夏璐，夏璐张开嘴正要招呼，那两人已经走出七八丈外了。夏璐把要说的话咽了回去，心道：“莫非他们遇到了什么重大的事情？先跟去看看再说！”于是摇着折扇，不疾不徐地跟在两人身后十多丈外，路上行人熙熙攘攘，‘铁掌旋风’屠彪和新月道长两人自然没有发现夏璐在跟踪他们。
走出城门外，已是夕阳西下，暮霭降临，“铁掌旋风”屠彪和新月道长两人加快脚步，不一会儿，舍弃大路，进入一片树林之中。夏璐迅速的跟了过去，悄悄地跟在他们的后面。
树林里已经显得昏暗，大约走了三四里地，穿过树林，前面一条大江阻住去路，江面辽阔，水势汹涌，晚风徐徐，此时，江面正有几首帆船经过。夏璐心道：“这大概就是长江了？”只见前面两人，向江面望了一下，转身沿着江岸向下游走去，走了一阵子，到了一个汊港，汊港里面泊着一首大船。
岸边站着两个丐帮弟子，看见“铁掌旋风”屠彪和新月道长，急忙上前迎道：“屠大侠来了！快请上船！程长老和黎元道长正在等你！”
“呵呵！屠大侠来得好快，贫道有失远迎，还望海涵！”说话的是一个中年道士，夏璐以前在“路边客栈”见过他，是两个中年道士之一。听丐帮弟子的口气，他应该就是黎元道长，在黎元道长的旁边是一个白发白须的老年乞丐，他就是丐帮中的程长老，夏璐在华山时见过他，程长老和黎元道长两人已经从船舱中走出了，站在船头的甲板上。
“铁掌旋风”屠彪身子一纵，跳上船头，抱拳向黎元道长和程长老道：“黎元道长和程长老何用客气！俺可是一个急性子！哈哈！有什么差遣尽管吩咐！”
程长老道：“屠大侠真是爽快得很，得知屠大侠从四川而来，老朽和黎元道长想借屠大侠声威，共同匡扶武林正义，不想屠大侠随请随到，老朽就代丐帮上下先谢屠大侠援助之德！”说罢，以右掌抚胸，行了一礼。
“铁掌旋风”屠彪急道：“程长老何用如此，我们同属武林一脉，惩恶扬善，乃我辈分内之事，哈哈，俺的这点能力何足道哉！倒是丐帮和武当是大帮大派，在武林中有着举足轻重的地位。”
“呵呵，屠大侠真是豪气干云，我们何不进去坐着说话！”黎元道长说着，挥手向还在岸边的新月道长和两个丐帮弟子吩咐道，“准备起锚，出发！”新月道长和两个丐帮弟子应声而动。
夏璐隐身在岸边的树林里，听几人的说话，才知他们在这里约会。好象要去干什么匡扶武林正义的大事，而“铁掌旋风”屠彪刚到江陵就被他们发现，并邀着同路。夏璐当初见“铁掌旋风”屠彪和新月道长急匆匆的样子，原本以为会看见一番惊天动地的撕杀。他并不是要想看别人撕杀，而是要准备去援助一下“铁掌旋风”屠彪，回报“铁掌旋风”屠彪在峨眉山是声援自己的恩惠。现在见并不是自己的想象那样，而且这艘大船上好象还有很多人，他也不必为“铁掌旋风”屠彪担心，于是准备沿原路返回客栈。
此时，夜幕降临，江上已不见了过往的船只，夏璐刚转身走了几步，“铁掌旋风”屠彪洪亮的声音又传了过来：“刚才俺听新月道长之言，可是华山派的几名弟子被魔教所擒？”
“何止华山派的几名弟子被擒，我们武当派和丐帮的弟子也有被擒住的。”后面一句是黎元道长的声音。
夏璐听得一震，突然停下脚步，心道：“华山派的几名弟子里面不知有没有莲儿在内，要是莲儿被擒，我该怎么办？”他又想到了自己跟聂翠莲邂逅的日子，想起了聂翠莲美丽清纯的容颜，也想起了在三清观时聂翠莲那幽幽的话语，于是转身走向江边走去。
大船已经离岸二三十丈远了，船上面挂起了风灯，原来，他们要准备趁着月色连夜行船，因大船是顺流而下，所以并没有张帆。夏璐毫不犹豫，纵身跳入江中，竟然踏波而行，身影如幽灵一般，飘浮在江面，不一会儿就到了大船尾部。
夏璐伸手扣住船舷，一跃而上，这大船分为前中后三舱，外面只有四个船夫，其中两个在前面探路，另两个船夫在不停地掌着舵，其余的都进入了船舱中，夏璐掩藏着身形，悄无声息地伏在舱篷之上，靠在那一叠未用的船帆旁边，神不知鬼不觉。
船行很快，江风吹着船帆发出噗噗的声音，和着江涛激船的哗哗声，以及船舵转动的嘎嘎声，让本来宁静的夜晚不再宁静。在船舱的中舱里，还有几人的说话声。夏璐伏在舱篷上面静静地听着。
但闻程长老道：“大家先吃一些干粮，填饱肚子，今晚还有一场好战！”接着船舱里发出一阵沙沙声，那是吃干粮的声音。
不一会儿，又听得“铁掌旋风”屠彪道：“我们这是要到什么地方去？不知被魔教擒去的都有些什么人？”
一个年轻的声音传了出来，夏璐一听，感觉这声音好象在哪儿听到过，仔细一想，才想起说话的人是谁。
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